林枫指尖还搭在传送阵控制台的龙纹接口上，余温未散。整座圣辉堡的通讯频道刚刚安静下来，各公会的质疑声被一连串精准传送的实战数据压了下去。他正要收回手，忽然眉心一跳。
西南方向，一股灼热气息冲天而起，像是有岩浆在地底奔涌，直逼地表。
“不对劲。”他立刻拔出令牌，切断辅助供能，转身跃下高台。紫色光纹在他身后缓缓熄灭，而他的身影已经化作一道残影，朝着烈焰城方向疾驰而去。
风在耳边呼啸，沿途还能看见零星玩家拖着伤体往安全区撤离。林枫没停，只是扫了一眼他们身上的灼烧痕迹——不是魔物造成的焦黑，更像是高温蒸发后的干裂皮肉。
越靠近裂谷，空气越烫。地面开始出现细密裂痕，暗红的光从缝隙里渗出，踩上去鞋底都发软。前方视野骤然开阔，一片巨大的V字形沟壑横亘在荒原中央，深不见底，边缘岩石早已熔成琉璃状。
就在裂谷上方，炎姬悬浮半空。
她双臂张开，周身缠绕着赤红色的能量流，如同火焰织就的长袍猎猎翻飞。一头长发无风自动，发丝间跳跃着火星。她的呼吸变得极慢，每一次吐纳，都引得下方岩层轰鸣一声。
林枫落地站稳，右手按剑柄，左手迅速掐诀，在地面划出一道弧线。剑气激射而出，沿着他指尖轨迹刻下一道银光界线，将整片裂谷与外界隔开。
几秒后，第一波能量冲击撞上屏障，发出沉闷爆响。
远处传来急促的脚步声，一队驻军正朝这边赶来。林枫抬手打出三道剑印，分别钉入地面三点，形成三角封锁区。
“退回去！”他喝道，“三里内所有人撤离！现在！”
带队队长认出是他，不敢迟疑，立刻吹哨集结，带着士兵快速后撤。
林枫重新抬头看向空中。炎姬的状态并不稳定，额角渗出血丝，顺着脸颊滑落，在高温中瞬间蒸干。她的眼瞳已完全变成赤金，但目光涣散，显然意识正在某个深层空间挣扎。
他知道，这不是简单的力量暴走。
是传承觉醒。
这种事不能外力干预，强行打断只会导致血脉反噬。可放任不管，整个裂谷都会炸开，方圆十里都将沦为死地。
他闭了闭眼，随即抽出长剑，剑尖朝天，缓缓注入一丝剑意。
无形波动扩散出去，穿过那层炽热屏障，直抵炎姬识海深处。
幻境之中，一座燃烧的宫殿矗立在熔岩之上。一个模糊的身影站在王座前，声音低沉如地火滚动：“你可愿承此责？可敢掌此权？若答否，即刻湮灭。”
炎姬跪在地上，双手撑地，浑身颤抖：“我……我不想死……”
“那就滚出去。”那声音毫不留情，“不配者，不配活。”
就在她意识即将溃散之际，一道剑光劈开火焰，落在她面前。
熟悉的声音响起：“你不是继承者，你是主宰。”
炎姬猛地抬头。
幻境外，林枫的剑依旧举着，指节因持续输出而微微泛白。他没再多说一句话，只是稳稳站着，像一根钉进大地的桩。
三秒。
五秒。
十秒。
突然，炎姬睁开了眼睛。
赤金色的光从她瞳孔深处炸开，整个人如同点燃的火炬，轰然爆发！
“我——是主宰！”
话音落下，她双掌猛然下压。一圈环形火浪以她为中心炸开，撞上林枫设下的屏障，激起层层涟漪。屏障剧烈震颤，却始终未破。
地面开始龟裂，一条条裂缝蔓延开来，紧接着，十几道火柱冲天而起。每一道火柱中，都盘旋着一头巨兽虚影——那是她从小豢养、并肩作战多年的火龙军团。
它们嘶吼着，挣扎着，似乎察觉到了某种超越认知的变化正在发生。
炎姬缓缓降落，双脚踏在半空中一块浮石上。她抬起手，指尖滴落一滴血珠。那血刚离开皮肤，就被高温点燃，化作一团跳动的火苗。
她将这团火轻轻推出。
火苗飞向最近的一根火柱，融入其中。
刹那间，那头火龙发出一声长吟，身体剧烈扭曲，鳞片褪去，取而代之的是流动的熔岩铠甲。它的体型暴涨三倍，四肢粗壮如山岳，尾部拖曳出长长的火尾，每一片新生成的鳞甲都在发光发热。
其余火柱接连响应。
一头、两头、三头……十数头火龙逐一完成蜕变。最终，三头最为庞大的熔岩巨龙腾空而起，翅膀展开时遮天蔽日，飞行轨迹所过之处，连空气都被烤出波纹。
林枫收剑入鞘，仰头望着这一幕。
新生的巨龙还不适应自己的力量，飞行姿态略显笨拙，偶尔会互相碰撞。其中一头落地时踩塌了半边山崖，引发小规模崩塌。
但他知道，这只是时间问题。
真正的战力，从来不需要完美开局。
他正想着，天空忽然阴沉下来。厚重的云层聚集在裂谷上方，边缘泛着诡异的紫黑色，仿佛有什么东西正从高处窥视这片异变。
“想看？”林枫冷笑，一步踏上旁边陡峭的崖壁，借力腾空，直接跃至最高点。他抽出剑，剑尖指向天穹，体内真元毫无保留地催动。
“那就让你看个够。”
剑气冲霄而起，撕裂乌云一角。那一瞬，高空中的阴影迅速退散，云层恢复灰白，再无异象。
底下，三头熔岩巨龙已完成集结，围绕着炎姬缓缓盘旋。她深吸一口气，纵身一跃，稳稳落在主龙背部的骨脊凹槽中。
那巨龙低下头，用鼻尖轻轻碰了碰她的腿侧，像是确认主人的存在。
炎姬伸手摸了摸它的颈甲，转头看向林枫所在的方向。
“上来吗？”她扬声问。
林枫没答话，只是脚尖一点，整个人如离弦之箭飞出，稳稳落在她身后的另一块宽阔背脊上。他站定后，环顾四周——裂谷仍在冒烟，远处仍有零星火点，但整体威胁已被控制。
他望向东方。
海风的味道变了。
不再是咸湿，而是夹杂着一丝难以察觉的腥腐，像是深水底部什么东西正在苏醒。那种震动很微弱，普通人根本无法感知，但他能感觉到，就像脚下大地最深处传来的一记心跳。
“走。”他说。
炎姬点头，手掌拍在巨龙头顶的晶核上。那巨龙仰天长啸，双翼猛然展开，掀起一阵焚风。其余两头紧随其后，三人一齐升空。
低空飞行时，热浪将地面沙石卷起，形成三条平行的尘龙尾随其后。越往东，植被越稀疏，直至完全消失，只剩下裸露的岩层和龟裂的土地。
海岸线出现在视野尽头。
海水异常平静，表面泛着油膜般的光泽。海面之下，隐约可见巨大轮廓缓缓移动，速度不快，但却带着一种不容忽视的压迫感。
巨龙群在距离海滩三百米处悬停。
林枫站在龙背上，风吹动衣角，眼神锁定那片海域。
“不是魔潮。”他低声说。
“比那更老。”炎姬接了一句。
两人对视一眼，没有多余言语。
下一秒，主龙调转方向，贴着海平面加速俯冲，另外两头立即跟上，三道火影划破天际，直扑那片死寂的水域。
巨龙翅膀掀起的热流搅动海面，蒸汽腾起，露出下方一道狭长的黑色裂口——那是海底山脉断裂形成的深渊，边缘布满未知生物的残骸。
林枫握紧剑柄，目光锐利如刀。
巨龙振翼悬停在裂口上方，随时准备下潜。