两人目光一相触，叶明霜忙道：“这一带司卫已搜遍，没发现祝方尸体。那他们是一起跑的？还是说江小月把祝方劫走了？”
“不止他们，现场还有第三人。”虞瑾缓缓起身。
叶明霜心下一惊，忙问：“何以见得？”
虞瑾明没有解释，拿过司卫的火把，仔细察看起两侧石壁。
很快，他在前方拐角青石壁上发现石丸撞击的痕迹。
“如此力道，祝方怕是凶多吉少。”虞瑾明道。
方才叶明霜赶到时，祝方已被江小月制住，前面的事她并不知情。
她凑过去，仔细打量石壁痕迹，挑眉表示不解。
“是不是，验证一下就知道了。”
虞瑾明从司卫中挑出一名擅暗器者，命其瞄准壁上那处痕迹全力射出石子，自己则观察石壁两侧借力点。
几番实验过后，他得出结论：“石阿朵射出石丸，反弹后迎面击伤祝方。这个高度，伤应在胸口以上，极有可能是面部。”
虞瑾明看着周围环境：“她必是提前探过路，方能精准打击。离开的血迹明显减少，应是有人背起了祝方。”
叶明霜目光刚从石壁收回，便迎上虞瑾明深邃的眼眸。
她本能的心虚，反应迅速地回道：“我小姨一直待在高府，你不信一问探子便知。”
还好有小姨当挡箭牌，她稍感安心，暗忖下次再有这种情况，还是提前避开为好。
在虞瑾明面前，她只要一撒谎便控制不住会紧张。
“会不会是江小月背着人跑了？”她故意问道。
“叶少司，看口供时多用点心。”虞瑾明丢下话，头也不回地向前走去。
叶明霜一愣，忙翻阅口供，很快看到目击者提及江小月自行正骨一事。
她伤重至此，左臂肯定使不上力，确实不可能背起身形远超她的祝方。
失策，说多错多。
叶明霜忙拍了拍自己的脸颊，让自己放松，随即想起虞瑾明对她的称呼未变，心中一喜。
看来革职的事过去了，脚步瞬间轻快三分。
虞瑾明瞥见她这般神色，眸光更沉。
追出去一里，血迹彻底消失，此处正是黑市出口方向，看来人早已离去。
虞瑾明沉声问道：“石窟出口就在黑市内，之前就摸排过，为何没有这老地方酒馆的记录？”
若是记录中有，他一定记得。
司卫小心回禀：“属下方才得知，此酒馆因紧挨着活禽区，气味浓重，被人戏称臭篓子酒馆，走访时登记的也是此名。”
街道司并无黑市商家名录，在此开店无需向官府申请。
虞瑾明黑着脸返回监察司。
衙门里，何青已归，朝叶明霜时递去一个安心的眼神。
石阿朵始终缄默，即便司卫出示瓦依族卷宗，声称为其申冤，她仍不发一语。
常年泡在污浊水池中，食不果腹，使她四肢如竹竿般纤细。
从黑市到监察司，似是离水太久，她身上出现大片浮起的斑块皮屑，脸上疤痕色泽也异于常人。
那个地痞已经从京兆府押了回来，正是章阳。
在司卫逼问下，章阳承认是他把石阿朵卖入黑市。
几位“水鬼”中，石阿朵水性最佳，那里因她生意兴旺，管事还曾向他打听有无数似货色。
叶明霜看完口供：“他没有交待和石阿朵的关系？”
“他说人是街边捡的。属下查过，这章阳是土生土长的瑜都人，祖上中过进士，后代不继，家道中落，仅余两间老宅。与瓦依族没有关联。”
“他在撒谎，把人提上来！”叶明霜直接下令。随即想起上首的虞瑾明，拱手道，“石阿朵防范心如此之重，章阳既知她本名，便不可能是陌生人。”
虞瑾明颔首，另又吩咐道：“让牢里的教徒去辨认，看能否认出石阿朵。”
司卫立即领命去办。
地牢里，章阳背靠墙壁，望着栅栏外值守的司卫，眼中满是懊恼和算计。
“叫你多嘴！这下惹麻烦了！”他拍了嘴巴两下，自言自语道。
若拿了谢家的银子就走，哪有今天这些祸事。也不知道那石阿朵会不会多嘴。
她本就是没有身份的流民，自己不过是给她找了条活路，算不上拐骗。
要不是自己，她早横死街头了。
这是章阳录口供时说的，他将这套说辞默念数遍，自我安慰。
老娘死了，小桃的事没有任何人知道。
他顶多是入室抢劫，还是那瘸子叫他去的，只能算帮凶。至于石阿朵这事，也不算大过。
正念叨着，司卫朝他牢房走来。
二次审讯，一个贪财好色的地痞无赖自然扛不住叶明霜和虞瑾明二人逼问。
他如实供出小桃与石阿朵曾到他家避祸之事。
问及小桃下落，他支吾推诿，硬要吃点苦头才肯如实交待。
那晚他在米酒中下了迷药，小桃和石阿朵一同中招。
小桃被他糟蹋后卖去了城中的胭脂巷，若非石阿朵容貌已毁，也是同样的下场。
小桃是有身份的良民，其父母曾来瑜都寻女。
他们也是被牙人诓骗，以为女儿进了高门为婢，实则落入黑市青楼，杳无音信。
章阳早知内情却刻意隐瞒，初见二人时便心怀不轨。
叶明霜立即让何青赶往胭脂巷，想借小桃撬开石阿朵的嘴。
见到小桃时，叶明霜微怔。
她不过十七八岁，双眼却如枯井般死寂，浓艳妆容让她看上去成熟不少。
经过章阳牢房时，她疯了一般扑过去，艳丽的指甲拼命的探向牢房内。
章阳却只缩在角落，平静地看着她，脸上毫无悔意。
叶明霜眼中厉色一闪，突然想起被江小月暗杀的邓厉庭。
她命司卫拉开小桃，将其带到关押石阿朵的石室前。
牢门打开后，两人看到彼此，皆怔立当场。
短短三年，人事已非，二人境遇不同却都凄惨。
叶明霜轻推小桃。
她回过神，缓缓步入牢房，艳丽的裙裾拖曳在地。
距石阿朵仅剩三四步时，小桃涩声开口：“对不......”
道歉的话刚出口，蜷缩在地上的石阿朵突然如豹子般扑了过来，眼中恨意滔天，枯瘦四肢爆发出骇人力道，直扑小桃！
叶明霜大惊，飞身上前。
短短一息，她扶住小桃肩膀时，一截尖锐竹刺已深深扎入其脖颈，渗出鲜血。
众人皆一脸愕然。无人想到石阿朵会突然发难，入衙时分明检查过，她身上没有利器。
叶明霜一掌将石阿朵推开：“去叫医女！快！”
小桃倒在叶明霜怀里，挣扎着想说话，稍一动便会牵扯脖子上的伤口，嘴角也渗下鲜血。
“别说话，放心，你会没事的。”叶明霜握住小桃的手，满眼怒火地看向石阿朵。
“她也是受害者，动手前为何不先问明白！”