虞瑾明得知玄梦观起火一事，当即意识到那道士已察觉自己被监视。
他吩咐承翼：“挑个面生的远远盯着，你去查那些被烧毁的书册。”
......
江小月回到刘宅时已近晌午，她也放弃了跟踪计划。
正准备回屋休息，目光却骤然凝住。
门缝中那片指甲盖大小的枯叶，不见了。
有人来过。
她推门的手顿在半空。
为了不被叶明霜等人识破她擅武一事，她身上只带了一柄小匕首。
秋风卷起落叶，也卷走她细微的呼吸声。
她一手推门，另一只手看似随意地垂在身侧。
日光斜斜刺入狭窄的卧房，照亮床榻一角。
江小月抬脚跨过门槛，脚尖精准碾住地上枯叶，门后的呼吸声也同时落入耳中。
她毫无迟疑，以迅雷不及掩耳之势，拔出匕首的同时拉开门板。
还未看清对方容貌，锋刃已直刺那截粗狂的脖颈。
“别动！”
蒙面男子僵在原地，悬在半空的手掌紧握着一尺半的短刀，此刻却显得那样无能。
他原以为是桩再简单不过的差事，杀个小姑娘能有什么难度，结果却大跌眼镜。
两人目光相撞。
当蒙面男子看清少女面容，撞进她眼中翻涌的浓烈恨意，一丝熟悉的感觉滑过心头。
这双眼睛......他神思飞转，陡然想起五年前的某个深夜。
是她！是庆国小渔村幸存逃生的那个孤女！
五年光阴流转，蒙面男子始终没忘记这双眼睛。
对方果然命硬，一介孤女，竟平安长大还习得一身武功潜入了瑜都。
想到方才她那凌厉的招式，蒙面男子立生退意，可冰凉的匕首已抵住了他的喉咙。
他眼珠一转，强作镇定，决意冒充监察司的人：“你竟通武艺？那可太好了，叶少司知道一定会破格招你入监察司。”
江小月脸色一沉。
对方虽蒙着脸，可眼下的那片细如芝麻的粟丘疹却与五年前分毫不差，只是如今又添了几颗。
这种疹子若不挑破，便会终生附着皮肉之上，
五年过去，男子脸上的油光倒是厚重了许多，显然日子过得相当滋润。
蒙面男子见对方只盯着自己不发一言，仿佛能看穿他心底的恐慌，心头直发毛，后背也开始冒冷汗。
“真是.....好久不见！”江小月从牙缝中碾出那句话，带着血腥气。
“你还记得我！”蒙面男子脱口而出，说完恨不得扇自己一巴掌，立时找补道，“上次在画舫上，你该是见过我的。”
“你知道的还不少，看来这一天，沈冕也没闲着。”江小月冷笑，那冷冷的笑意未达眼底，反而让她的眼神更加幽深可怖。
蒙面男子被她眼中翻腾的杀意慑住，喉结艰涩地滚动着。
想到自己接到沈府下发任务时夸下的海口，他不禁懊恼.......
半日前，玄梦观失火的消息传回沈府。
彼时，沈冕正在书房给戍边的父亲写信，恳请他再调一批流犯回瑜都，他需要更多人手。
这场火起得太过刻意，监察司一定会追查。
沈冕虽有些担心，却也不得不做。
那些记录留着，终是个祸患。
五年前，虞瑾明亲自去靖南城都没查出个所以然来，他不信对方会如此敏锐。
想到祝方的暴露，他愈发郁闷难平。
祝方是他的一步暗棋，这么多年来从未露过马脚。
那日在棋社的会面本是寻常，却阴差阳错，因为他那个草包三弟暴露了。
棋社掌柜和伙计都见过祝方的样子，在圣上面前，他不敢欺瞒，那后果他承受不起。
如今沈宅被搜，四妹沈南清还关在监察司诏狱，这口恶气沈冕咽不下去。
在意识到被人栽赃后，他立刻启用监察司内的暗桩，查到了案子的最新进展，也知晓了监察司正在调查的几位嫌疑人。
沈冕确信弟弟沈承光还在城内，几个嫌疑人中，刘奇的嫌疑是最大的。
有件事监察司不知道，五年前刘奇能从北境回来，正是姑姑沈半青托他运作。
姑姑沈半青同刘奇是旧识，这一点恰好能解释为何失踪者中，只有沈承光被特殊对待。
沈冕怀疑刘奇有问题，却不能向监察司言明。
若监察司知道刘奇是沈家从北境救回的，一定会认为刘奇是在为沈家做事。
而沈家阻挠搜查之举，反倒像是在包庇真凶企图掩盖真相。
沈冕只能自己解决这个麻烦，虽然在这件案子上他问心无愧，但他身上背负太多秘密，一旦被监察司盯上，便是万劫不复。
他必须速战速决，不给监察司调查自己的机会。
监察司已经盯上沈府，沈冕只能用府外的人。
祝方是父亲从流放石场精心挑选的死囚，同他一样的人不少，这次找的廖峻也是其中之一。
明面上，这些人在瑜都各有身份，祝方是道士，廖峻是赌场管事，没人知道他们在为沈家做事、
廖峻是祝方的直系下属，也曾参加过五年前靖南城那次行动。
如今祝方已经暴露在监察司视野中，沈冕便让廖峻去刘宅，找那个石阿朵。
若刘奇是凶手，就杀了石阿朵，留下认罪书，将真相公之于众。
若不是，那也杀了，同样留下认罪书，把连环杀人案全栽给刘奇二人，让情况变得更复杂，让监察司把重心放在刘奇身上。
沈冕并不在乎真凶是谁，也不管这样做，会不会间接害死沈承光。
长姐说的对，家族的昌盛才是最重要的。
沈承光已育有子嗣，沈家供养他二十载富贵，也算两清了。
沈冕以为石阿朵只是个普通人，下发任务时只提到对方水性好一事。
廖峻想到对方只是一个十几岁的小姑娘，便没有多加防备。
轻敌大意让他踏入死局，此刻肠子已悔青。
江小月已手腕微动，锋利的刀尖轻易划开了他蒙面的黑布。
江小月终于看清了仇人的样子。
最初那一年，她夜夜被那双眼睛缠绕梦魇。
每次伸手欲揭黑布，总在触及真相前惊醒。
如今，终是看清了对方的样子。
想到母亲脸上那清晰的指印和淤青，撕裂的嘴角......过往惨状在她脑中疯狂闪回，让她握着匕首的手都微微战栗起来。