御灵村的日子，在草药苦涩的气味、林清岚温和的治愈绿光以及缓慢滋生的痛痒中缓缓流淌。接连数日，萧月曳七人都待在村东头那处较为僻静的院落里，安心养伤。院墙爬满翠绿的藤蔓，墙角几丛不知名的小花静静开放，空气中弥漫着宁静的草木香，隔绝了外界的纷扰。
得益于林清岚卓越的治愈能力和御灵村本身清幽安宁的环境，众人的伤势恢复得比预期要快。萧月曳肋下和手臂的焦黑伤痕已结痂脱落，露出粉嫩的新肉，内腑的震荡也平复了大半，只是元气还需时日调养。周临渊和云无心的剑伤刀痕也已愈合得七七八八，只是云无心那道深可见骨的伤口还需要小心将养。莫尘的反噬最是麻烦，寂灭之炎的失控非寻常药物可医，更多是靠他自身静心调息压制，脸色依旧苍白，但气息渐稳。廖清晏和胡归影的外伤好得最快，林清岚重点照顾下已无大碍，只是胡归影眉宇间那层挥之不去的郁色，却非药石可医。
这日午后，天气晴好，阳光透过院中老槐树的枝叶，洒下斑驳的光影。众人挪了竹椅木凳，在树荫下闲坐。萧月曳从屋里翻出一小坛白村长珍藏的、据说有些年头的土酿米酒，拍开泥封，给每人倒了一小碗。酒液浑浊微黄，入口辛辣，后劲却带着一股粮食特有的醇厚回甘。
“啧，好酒！够劲！”廖清晏抿了一口，眼睛一亮，赞道。他斜倚在竹椅上，手腕上的影澈盘成一圈，懒洋洋地晒着太阳。
“白村长的藏货，自然差不了。”萧月曳嘿嘿一笑，也灌了一口，感受着那股热流从喉咙直落丹田，驱散了几分伤病带来的阴郁。
几口酒下肚，气氛也活络起来。话题不知怎的，就从伤势恢复聊到了仙界见闻。
“说起来，”廖清晏把玩着手中的粗陶酒碗，脸上又浮现出那标志性的玩味笑容，“咱们几个，虽然挂了个‘仙人’的名头，还在启明殿混了几天日子，可正儿八经的‘仙界’是啥样，好像还真没仔细逛过。除了那次试炼的幻尘仙径和冷冰冰的启明殿，仙界到底有什么好玩的？”
林清岚靠在一张铺了软垫的躺椅上，琥珀色的眸子半眯着，手中捻着一片碧绿的槐叶，闻言慵懒地接口：“仙界啊……按典籍记载和仙师们偶尔提及，应当是九天云海，仙宫林立，灵泉飞瀑，奇花异草遍地，仙鹤瑞兽遨游，元气充沛得化不开才是。” 他顿了顿，嘴角勾起一丝若有若无的嘲弄，“不过，听那些去过‘真正’仙界中枢的师兄师姐零星提起，似乎规矩也多得很，等级森严，动辄触犯天条，繁琐得很。”
胡归影原本低头看着自己碗中晃动的酒液，闻言抬起头，银发下的眼神带着惯有的冷静与一丝不易察觉的厌倦：“仙界制度，本质上不过是下界王朝宗门的放大与固化。以‘仙阶’论尊卑，以‘贡献’定资源，以‘出身’划圈子。看似公平，实则壁垒分明。像我们这种从下界侥幸爬上去的，若无背景靠山，在那些仙界世家、宗门嫡系眼中，恐怕与仆役无异。” 他声音不高，却一针见血，显然对此思考过不少。
莫尘慢慢喝了一口酒，深红的眼眸望着远处天空飘过的流云，淡淡道：“力量，在哪里都是根本。” 他只说了一句，却道出了核心。
萧月曳哼了一声，放下酒碗：“规矩多就规矩多，我最烦那些条条框框。不过……” 他话锋一转，眼中流露出几分向往，“仙界那些传说中的天材地宝、神功妙法、还有那些活了成千上万年的老怪物……想想就让人心痒。还有，御剑青冥，朝游北海暮苍梧，那才是逍遥！”
周临渊放下酒碗，用一方素净的手帕擦了擦嘴角，温润笑道：“萧兄所言，是仙界的‘玄幻’之美，令人神往。归影兄所言，是其‘制度’之弊，亦不可不察。或许，真正的仙界，便是这般矛盾交织。你等既入此门，当取其精华，去其糟粕，寻自己的道便是。” 他总是能平衡各方的观点，给出中肯的看法。
云无心没有说话，只是安静地坐在周临渊身侧，浅灰色的眸子偶尔扫过众人，大部分时间停留在自己手中那柄“雾霭”刀上，用一块柔软的绒布细细擦拭。对他而言，外界的纷扰与议论，似乎远不如手中刀锋来得真实。
“说得对！”廖清晏一拍大腿，“管他什么规矩，咱们自己痛快就行！等伤好了，非得找个机会，好好去仙界那些有名的地方逛逛不可！听说有什么‘天河摆渡’、‘蟠桃盛会’（虽然可能轮不到咱们）、‘九重天市’……想想就热闹！”
话题渐渐轻松，不知谁又提起了前几日在村口遇到的那位御灵师少女——苏晚璃。
“话说回来，那天晚上那位苏姑娘……”廖清晏拉长了语调，眼中闪烁着促狭的光芒，“可真是生得……啧啧，我游历诸界，也算见过不少美人，但像她那样……美得有点不真实的，还是头一回。”
林清岚闻言，将手中的槐叶丢开，也笑了起来，琥珀色的眼眸弯弯：“确实，那种美丽，近乎妖异，却又带着易碎的脆弱感，矛盾得很。尤其是那双眼睛和那粉色长发……” 他语气带着纯粹的欣赏，却并无半分旖旎之意，仿佛在评价一件精美的艺术品。
廖清晏接过话头，坏笑着看向除了萧、周、云之外的另外三人：“怎么样，莫兄，胡兄，还有萧兄（他故意把萧月曳也拉进来），如此绝色当前，有没有心动啊？” 他自动忽略了周临渊和云无心，显然是觉得这两人一个温润君子一个冰山冷面，开不起玩笑。
莫尘头也不抬，声音平静无波：“我心有所属。” 言简意赅，却掷地有声，直接堵死了所有后续调侃。众人都是一愣，没想到沉默寡言的莫尘会如此直接，而且听语气，似乎并非虚言。廖清晏和林清岚对视一眼，都识趣地不再追问，心中却对这个神秘的同伴更多了几分好奇。
胡归影在听到问题时就下意识地皱了皱眉，此刻被点名，他抬起头，银发下的脸庞没什么表情，声音有些干涩：“不……不是。她……很美，但……” 他似乎在斟酌词句，最后低声说，“不是我欣赏的类型。我……更偏好气质清冷一些，成熟些，淡雅些的。苏姑娘的五官……过于艳丽了。” 他说得很认真，也很客观，仿佛在进行一项美学分析，全然没意识到这话可能被理解为挑剔。他此刻心绪低落，对异性更提不起什么兴趣，只是实话实说。
廖清晏夸张地“哦”了一声，拉长了调子：“原来胡兄喜欢冰山美人啊！品味独特！”
林清岚也笑眯眯地补充：“淡雅如菊，清冷似梅，确实符合胡兄的气质呢。”
胡归影被两人说得耳根微红，低下头不再言语。
话题很自然地又转到周临渊身上。林清岚笑着问：“那周兄呢？苏姑娘那般容貌，怕是世间罕有，周兄可曾动心？”
周临渊放下擦拭嘴唇的手帕，神色坦然，微微摇头，温声道：“皮囊之美，固然悦目，却非我心之所系。若只因一副好相貌便心生欢喜，未免浅薄。我更看重一个人的品性、心志、才情与是否志趣相投。情之一字，贵在相知相惜，而非徒慕其表。” 他这番话发自内心，语气诚恳，自带一股君子风范。
廖清晏却“啧”了一声，故意拆台：“得了吧周兄，说得这么冠冕堂皇，故作清高！我就不信，若真有个品性才情俱佳、还长得天仙似的姑娘站在你面前，你能一点儿不动心？” 他虽是玩笑，却也点出了人之常情。
周临渊也不恼，只是微笑着摇头：“清晏兄说笑了。心动与否，届时自知。至少此刻，我对苏姑娘，唯有对其境遇的同情与对其力量的欣赏，并无他念。”
众人笑了一阵，目光又掠过一直沉默擦拭刀刃、仿佛外界一切都与他无关的云无心，最后齐刷刷地落在了萧月曳身上。
萧月曳本来正听得津津有味，还暗自点头觉得周临渊说得在理，没想到火力突然转向自己。他感受到众人（尤其是廖清晏和林清岚那似笑非笑）的目光，心里莫名一慌，脸上却强装镇定，端起酒碗又灌了一大口，结果呛得咳嗽起来。
“咳咳……看我干嘛？”他放下碗，抹了抹嘴，努力让自己的声音听起来理直气壮，“我……我跟临渊想法一样！外表什么的，都是浮云！关键是内在！对，内在！” 他重复着，试图加强说服力。
然而，他那略显急促的语气、微微泛红（不知是呛得还是别的）的耳根，以及眼神中一闪而过的不自然，哪里逃得过廖清晏和林清岚这两个人精的眼睛？
“哦——？是吗？”廖清晏拖长了声音，身体前倾，盯着萧月曳，“萧兄，你说话怎么有点磕巴？耳朵怎么红了？该不会……是想到苏姑娘那双水汪汪的、会说话的大眼睛，还有那怯生生的小模样了吧？”
林清岚也在一旁煽风点火：“是啊，萧兄平日快人快语，怎么一提到苏姑娘就‘内在’‘内在’的？莫非是‘内在’太丰富，一时不知如何表达？”
周临渊看着萧月曳窘迫的样子，嘴角也忍不住上扬。连胡归影都从自己的思绪中暂时抽离，抬头看了一眼。莫尘依旧面无表情，但似乎也往这边瞥了一眼。
“你们……胡说什么！”萧月曳脸更红了，梗着脖子反驳，“我是那种只看脸的人吗？我是觉得她一个女孩子，孤身在外，还被人歧视，挺不容易的！这是同情！是义气！懂不懂？”
“懂懂懂，萧兄义薄云天，怜香惜玉嘛！”廖清晏笑嘻嘻地点头，语气却充满了戏谑。
“就是就是，这‘内在’的同情心，可真够炽热的。”林清岚添油加醋。
萧月曳被两人挤兑得坐立不安，眼看就要恼羞成怒。他猛地站起身，把酒碗往石桌上一顿，发出“咚”的一声：“不跟你们扯了！老子……我去小解！” 说完，头也不回地，几乎是落荒而逃般，快步朝院子角落的方向走去，背影都透着一股狼狈。
身后传来廖清晏和林清岚毫不掩饰的哄笑声，还有周临渊无奈的轻笑。胡归影看着萧月曳逃也似的背影，嘴角也不由自主地扯动了一下，心中的阴郁似乎被这轻松的一幕冲淡了一丝。
萧月曳逃到院子角落，却没有真的进茅房。晚风一吹，脸上的热意稍退，他靠在冰凉的土墙边，长长吐出一口气，心里暗骂廖清晏和林清岚这两个家伙眼睛太毒。他确实对苏晚璃有些不一样的感觉，不仅仅是同情。那种混合着极致美丽、脆弱、神秘以及因被排斥而产生的孤独感，莫名地触动了他内心某个柔软的角落。但他自己也说不清那是什么，更不想被那俩家伙拿来调侃。
他在墙角站了一会儿，估摸着那俩活宝应该消停了，正准备回去继续喝酒（或者干脆抢了酒坛跑路），忽然，耳朵微微一动。
他如今已是聚炁境仙人，五感远超常人，即使不刻意运功，也能听到极细微的声音。此刻，他便听到院墙之外，不远处的溪流边，似乎传来极其轻微、如同耳语般的说话声。一个声音空灵柔美，非男非女，带着一种古老而优雅的韵味；另一个声音，则轻柔细嫩，正是苏晚璃！
萧月曳好奇心起，加之刚才被调侃得有些心虚，便屏住呼吸，悄无声息地翻过不高的院墙，循着声音，借着树木的阴影，靠近溪边。
在一丛茂密的芦苇后，他看到了月光下的苏晚璃。
她独自站在溪边一块光滑的石头上，粉色的长发在月华下泛着淡淡的光晕，侧脸精致得如同梦境。她微微仰着头，对着空中某处，低声说着什么，神情专注而……温柔？那是萧月曳从未在她脸上见过的神情，褪去了所有的戒备与不安，只有全然的信赖与亲近。
紧接着，萧月曳看到了令他惊叹的一幕。
随着苏晚璃的低语，她右臂的衣袖微微亮起，那个精美的九尾狐契约印记浮现，散发出柔和而强大的灵光。紧接着，在她身前，月光似乎凝聚起来，一道优雅、修长、通体散发着淡淡月华与粉色光晕的灵体缓缓显现！
那是一只狐！却绝非寻常狐狸。它体型优美，线条流畅，灵体凝实如真，身后舒展着九条巨大而华丽的、由纯粹灵力构成的粉色光尾，每一条尾巴都仿佛由流动的月光与星辉织就，轻轻摆动间，洒落点点光尘。它的眼眸是纯粹的金色，充满了智慧与岁月沉淀的沧桑，却又带着对眼前少女无尽的温柔。
这就是她的御灵——九尾狐妖仙，月漪！
苏晚璃伸出手，指尖轻轻触碰月漪灵体的鼻尖，声音轻得如同叹息：“月漪，今天……我遇到了一些人。他们……好像不太一样。那个叫萧月曳的，还有他的朋友们……他们不怕你，也不讨厌我……”
月漪低下头，用虚幻却仿佛带着温度的头颅蹭了蹭苏晚璃的手心，空灵柔美的声音直接在萧月曳（以及苏晚璃）的心间响起，带着笑意与一丝感慨：【能被「那个人」选中并认可的人，自然有其不凡之处。小璃，你的心，或许可以试着打开一丝缝隙了。总是封闭着，会很累。】
苏晚璃眼中泛起一丝水光，用力点了点头：“嗯！月漪，有你在，我什么都不怕。”
【傻瓜。】月漪的声音带着宠溺，【不过，那小子……倒是有几分眼力。小璃，本就是世间最好的。】 它的目光似乎有意无意地朝着萧月曳藏身的芦苇丛方向瞥了一眼。
萧月曳心头一跳，知道自己被发现了。这九尾狐灵觉果然敏锐得可怕！他不再隐藏，从芦苇后走了出来，有些尴尬地摸了摸鼻子：“那个……苏姑娘，月漪前辈，抱歉，我不是故意偷听。”
苏晚璃吓了一跳，像受惊的小鹿般后退一步，下意识地躲到了月漪灵体的侧后方，眼中又浮起警惕。但看到是萧月曳，而且他态度坦然，并无恶意，那警惕又慢慢消散。
月漪则饶有兴趣地看着萧月曳，金色的狐眼中流光溢彩：【小子，伤还没好利索，就学人听墙角？】
萧月曳脸一红，拱手道：“前辈说笑了。晚辈只是……出来透气，偶然听到。前辈灵体凝实，威仪天成，气息浩瀚如渊，实在令人惊叹。苏姑娘能有前辈护持，是莫大的福缘。” 他这番话发自内心，这九尾狐妖仙的灵体，给他的感觉甚至比影澈还要深邃莫测，绝对达到了二阶“真形级”甚至更高的层次！
月漪似乎对萧月曳的恭维并不反感，反而轻笑一声：【嘴倒是挺甜。比那些满口仁义道德、实则心怀鬼胎的伪君子强多了。小璃，这小子虽然莽了点，但心眼不坏，你可以信他三分。】
苏晚璃从月漪身后探出头，看着萧月曳，轻轻“嗯”了一声，脸颊微红。
萧月曳被月漪说得有些不好意思，又寒暄了两句，便识趣地告辞：“不打扰前辈和苏姑娘了。晚辈先回去了。” 说完，便转身离开，心里却对那神秘的九尾狐妖仙和苏晚璃之间的关系，有了更深的了解。
他回到院子，廖清晏等人还在喝酒谈笑，见他回来，又投来暧昧的眼神。萧月曳这次学乖了，眼观鼻鼻观心，只当没看见，坐下闷头喝酒，心里却还回荡着月光下那惊艳的九尾狐灵体和少女低语的情景。
与此同时，在距离御灵村不知多远的、一处阴森黑暗、弥漫着浓郁血腥与腐败气息的地下洞窟深处。
“呃……啊……”
痛苦的呻吟打破了死寂。雷震第一个从无边的剧痛和黑暗中挣扎着醒来。意识回归的瞬间，难以言喻的、仿佛来自灵魂深处的剧痛便席卷了他全身！他想要动，却发现四肢百骸如同被拆散重组过一般，完全不听使唤，更有一股股冰冷、邪恶、充满侵蚀性的力量在他经脉和伤口中肆虐，带来持续的、钻心的痛苦。
他艰难地睁开眼，视线模糊，只能隐约看到周围是粗糙潮湿的岩壁，空气污浊不堪。待眼睛适应了黑暗（洞窟深处并非完全无光，岩壁上有一些散发着惨绿色幽光的苔藓），他才骇然发现自己的处境！
他被几根粗大、冰冷、布满倒刺的黑色金属长钉，牢牢地钉在洞窟一面陡峭的岩壁上！长钉穿透了他的肩膀、大腿、甚至一只手掌，将他以一个屈辱的“大”字形固定着！伤口处没有流血，因为血液似乎早已流干，或者被某种力量封住了，但那被贯穿、被钉死的痛苦与无力感，却无比清晰！更可怕的是，那些黑色长钉上不断散发出阴寒邪恶的能量，持续侵蚀着他的仙体与神魂，让他连凝聚一丝仙力都做不到！
他猛地扭头，看向旁边。
只见不远处，刘逸、余瑾、余璇也被同样的黑色长钉，以各种扭曲痛苦的姿态钉在岩壁上！刘逸低垂着头，银发凌乱，水蓝色的仙袍破碎不堪，染满污血，气息微弱到了极点。余瑾清冷的脸上毫无血色，双目紧闭，身上灵符尽碎。余璇那甜美的面容因痛苦而扭曲，鹅黄色的衣裙被撕裂，露出道道深可见骨的伤痕，仍在微微抽搐。
他们还活着！但都陷入了深度昏迷，或者因极致的痛苦而意识模糊。
“这……这是哪里？是谁……”雷震嘶哑着开口，声音干涩得如同破风箱。恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头。他们不是被那两只诡异的妖兽袭击了吗？怎么会在这里？是谁抓住了他们？目的又是什么？
回答他的，只有洞窟深处传来的、若有若无的、令人毛骨悚然的……咀嚼声？还有液体滴落的“滴答”声。
雷震的瞳孔骤然收缩，心脏仿佛被一只冰冷的手攥紧。他想起了那两轮血月般的兽瞳，想起了那诡异恐怖的暗红能量，想起了刘逸最后的惨叫……
难道，他们不是被杀死，而是被……俘虏了？抓到这里，像待宰的牲畜一样被钉起来？
一股比死亡更深的寒意，瞬间淹没了他。他努力挣扎，想挣脱那黑色的长钉，哪怕只是移动一丝一毫，但钉子上传来的侵蚀之力让他浑身瘫软，剧痛更是让他几乎再次昏厥。
就在这时，洞窟深处那咀嚼声和滴答声，忽然停了。
一片死寂。
然后，雷震感觉到，两道冰冷、贪婪、充满了玩味与恶意的目光，如同实质般，落在了他的身上。
他艰难地转动眼珠，看向黑暗深处。
在那里，两点猩红如血的光芒，缓缓亮起。
不是之前那磨盘大小的兽瞳，而是……人形轮廓眼中，闪烁的、属于猎食者的光芒。
一个温文尔雅的声音，在洞窟中幽幽响起：
“哦？醒了一个……我曾经的挚友……”