县城试市的成功，让整个竹编厂像被泼了一瓢热油，瞬间炸开了锅。
工人们三五成群围在一起议论，声音此起彼伏，几乎盖过了锤钉声和篾刀声。
“听说那提篮卖了八块钱？我的天，咱一月工资才十几块。”
“是啊，八块钱都能买一头小猪仔了。”
“要真能多做几个这样的货，怕是日子就要好过咯。”
说这话的人眼里闪着光，脸上带着抑制不住的憧憬。有人甚至忍不住揣摩：若自己也能参与做这种“新货”，是不是也能分上一杯羹？
一时间，整个厂子热闹得像过年，工人们既羡慕，又期待。
周老三看在眼里，心头火热，可眉头却皱得死紧。他抽着旱烟，烟雾在昏黄的灯火下袅袅升起。他明白，这不是简单的兴奋——这意味着厂子可能真的要转型了。可扩产从来不是闹着玩的：要添竹料、要多招工人，还要有人负责盯紧质量。一旦走错一步，损失可不是小数。
傍晚收工后，厂里渐渐安静下来。周老三把林亮喊进了小屋。
“亮娃，你跟叔说句实话，你这几个花样，是不是还能变出更多来？”
林亮心口一沉，但很快眼神坚定。他深吸一口气，点头：“能！不仅能换样式，还能改用途。收纳、装饰，甚至当礼品都行。竹子灵活，关键在设计。”
周老三吐了口浓烟，盯着他，目光里带着探究：“那就得扩产了。可扩产不是闹着玩的，竹料、人工都要加倍，还要盯质量。你，有把握没？”
林亮心头一热。脑海里浮现出前世的记忆——正是从这一年开始，一些敢于招工的小厂慢慢走出困境，才有了更广阔的出路。他抬起头，迎上周老三的目光，语气铿锵：“周叔，我有把握！只要咱们质量稳，样式新，供销社绝对会再要。”
周老三沉默片刻，忽然“啪”地一拍桌子：“好！那就招二十个人，分两班干。你负责教样式、盯工序。叔老喽，眼力跟不上了，这担子只能交你挑！”
林亮心里猛然一震。周老三第一次，把厂子未来的重担，真真切切交到他手里。
“周叔放心，我一定把活儿带好。”
——
几天后，厂门口张贴出一张大红招工启事：“诚招竹编工人二十名，男女不限，保吃保住，学徒期三个月。”
这一纸告示，立刻让镇子炸了锅。许多人议论纷纷，甚至从邻村赶来报名。厂门口排起了长龙，队伍里有背着孩子的妇人，有肩膀晒得黝黑的年轻人，还有几个刚成年的小伙子，满脸兴奋。
“听说这新货能卖大价钱，谁要能进厂子，这饭碗可就稳了。”
“周老三的厂子，以前只收熟手，如今连学徒都收，机会难得啊。”
人群里议论声此起彼伏，眼神里都闪着渴望。
林亮站在厂门口，看着一双双热切的眼睛，心底波澜起伏。前世，他曾无数次在招聘榜下排队，却眼睁睁看着机会从指缝中溜走。而这一世，命运轮回，他却站在了发放机会的一边。
新工人进厂后，林亮亲自带着他们学。他将篾条削成细丝，手法娴熟而稳健，演示道：“这里要压住，手要稳，不能急。急了，竹子就断。篾子断了，整件活就废了。”
学徒们起初手忙脚乱，篾条被折得七零八落。有人急得满头大汗，有人偷偷想放弃。可看着林亮那双年轻的手如行云流水般舞动篾刀，断裂的竹子在他手里却能奇迹般衔接、成形，渐渐的，学徒们安静下来，咬牙跟着学。
周老三在一旁抽着烟，看着这一幕，忍不住对几个老匠人低声感叹：“这娃，怕是比咱有眼光。”
厂房里，篾条声、锤钉声此起彼伏，年轻人的笑声和老匠人的指点交织在一起。空气里弥漫着淡淡的竹香，像是预示着新的气象正在酝酿。
林亮站在正中央，望着这一切，心底有种从未有过的踏实感。他清楚地知道——这只是个开始。
县城只是第一站。很快，他要带着这群人，把竹编推向更远的地方。
或许是江城，或许是省城。甚至，将来，还要把这竹子的清香，送到更远的海外。
——
这一刻，林亮心里暗暗发誓：这一世，他不仅要改变自己的命运，还要改变整个厂子，甚至整个镇子的命运。