蒌溪镇的初夏闷热如蒸。林亮站在厂房中央，看着堆积如山的竹料和半成品，额头上的汗水一滴滴滚落。百万订单的定金已经到手，可交货期限迫在眉睫，单凭自己这一间厂子，根本撑不下来。
工人们连日加班，眼神疲惫，良品率却迟迟提不上来。会计账面上那点流动资金，如同被烈日烤干的小溪，越来越见底。林亮夜不能寐，脑子里只有一个名字——周老三。
旧友再见
第二天一早，林亮推门走进周老三的竹编厂。熟悉的竹香混着烟火气扑面而来，老工人们还在埋头编织，场面井然。
周老三正坐在办公桌后，抽着旱烟，见林亮进来，先是愣了愣，随即挑眉：“小亮啊，怎么想起过来了？不是早就自己干了吗？”
林亮深吸口气，把订单合同递上去：“老三哥，这次是百万订单。我一个人干不下来。”
周老三盯着那一串数字，眼里闪过一抹震动，但仍旧压着语气：“百万？你可别糊弄我。”
“真的。”林亮点头，声音坚定，“美国客户签的，定金已经打过来了。可是……厂子规模不够，工人经验有限。我想，请你一起合作。”
犹豫与试探
屋里一时安静，只听见外头竹片劈开的“噼啪”声。
周老三眯着眼打量他：“你小子，前些年硬是从我厂里分出去，如今又回头找我？不怕别人笑话？”
林亮苦笑：“笑话怕什么？我认得清。能完成订单，才能走远。咱蒌溪镇要出名，就得靠大家。”
周老三敲了敲烟杆，沉默半晌，终于笑骂：“好小子，倒是比以前稳重了。行，我跟你拼这一票！”
合作的磨合
消息传开，镇上轰动。林亮和周老三把两个厂的工人合并编组，分工明确：周老三那边擅长大批量生产，林亮这边负责新样式和质量把控。
刚开始，工人们还互相看不顺眼——“他们做的粗！”“你们做的慢！”——争吵不断。林亮和周老三几乎天天在车间里调解。
林亮耐着性子，一遍遍示范，甚至把手都磨破，仍亲自下场编织。周老三则用他一贯的老办法，吆喝、督促，把效率提了上去。两人分工互补，渐渐让生产走上正轨。
重拾兄弟情
深夜的厂房灯火通明，机器与手工声交织。周老三递给林亮一碗茶水，咧嘴笑：“小亮，你这单要是干成了，可就是咱蒌溪镇的光彩。”
林亮接过茶，眼神坚定：“老三哥，这不是我一个人的，而是我们整个镇子的机会。”
周老三拍了拍他的肩膀，眼里闪过欣慰：“嗯，有你的冲劲，加上我的老道，咱一定能行。”
新的起点
几周后，第一批百万订单的货物终于打包装车，驶向港口。工人们围在厂门口挥手，心里满是自豪。
看着车队渐渐远去，林亮与周老三并肩站立。那一刻，他们都明白，这不仅是一份合同，而是让蒌溪镇竹编工艺走向世界的起点。