周老三说话算数。第二天一早，他就吩咐伙计，把靠近厂门的一间小屋子清出来。那屋子原本堆着些半成品竹筐，如今一扫而空，桌子板凳也摆得整整齐齐。
“林亮，”周老三拍着少年的肩，半开玩笑半认真，“叔给你五个匠人，材料随便用。记住，三天。三天内要是弄不出点像样的东西，叔可不惯着你。”
“够了。”林亮语气平稳，眼神里却带着坚定。
分到的五个匠人都是厂里的老把式，篾刀一甩，篾片能削得细如丝。他们在镇上干了半辈子，没什么见不得的世面。可当看到林亮铺开纸张，拿笔在上面飞快勾勒出一个个新奇的图样时，几个人都愣住了。
“这小子是娃娃吧？画的啥玩意儿？”
“竹编还能弄成这种弯弯绕绕的？看着花哨，能用么？”
“就是，好看不中用，谁会花钱买？”
话语里满是怀疑和不屑。
阿勇在旁边听得心慌，正要解释几句，却被林亮拦下。他只是淡淡一笑：“别管能不能卖，先试一试。照着我画的做，做出来再说。”
几位匠人互相看了眼，心里虽不服，但周老三的话摆在那儿，也只得动手。
林亮没有袖手旁观，他挽起袖子，亲自拿起篾条，边示范边讲解：“这个边要收紧，不然撑不起来；这里得加竹钉固定，才能承重；最后布衬要缝上，既能防磨，也更美观。”
他的动作干脆利落，篾条在手中上下翻飞，几下就做出一个雏形。几位匠人原本带着轻视，可见到他手艺娴熟，竟比不少老匠人还稳，眼神里不由浮起一丝意外。
“这小子……真有两下子。”有人低声嘀咕。
屋子里渐渐安静下来，只剩下篾刀与竹条摩擦的声音。
——
两天时间，转瞬即过。
小屋里已经摆满了一排排新制品：带盖的竹篮、样式方正的小收纳盒，还有镶布边的圆形果盘。每一件都比传统竹器精致许多，不仅结实，还带着几分时尚气息。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，厂里的工人们就被吸引过来了。
“咦，这果盘放桌上还挺好看。”
“这收纳盒像个小箱子，姑娘们肯定喜欢。”
“怪了，竹子还能整出这种式样？”
大家你一言我一语，眼里带着惊讶。原本不看好的几个老匠人，也忍不住摸了又摸，脸上满是复杂。
林亮心里微微一笑。他知道，这才只是个开始。
——
上午时分，他抱着几件成品，推门走进周老三的办公室。
“周叔，请您过目。”
阳光从窗棂洒落下来，映在那只圆润的果盘上，竹条细致，布边鲜亮，衬得整件器物格外新鲜。
周老三放下茶碗，伸手接过果盘，仔细摸了摸边缘，又掂了掂收纳盒的重量，眉头渐渐舒展。
“好家伙……”他忍不住赞叹一声，“这手艺比我那些老货新鲜多了。要是真能卖出去，怕是价钱翻一倍都有人要。”
他抬头盯着林亮，眼神锐利：“小子，老实说，这些点子哪儿学的？”
林亮心头一紧，前世的记忆如潮水般涌上来：那些在电视里见过的款式、后来商场里成排的竹艺品……可这些东西此时还没人做过。
他稳住心神，脸上只是淡淡一笑：“平时琢磨的。竹子是好东西，换个法子，就能卖到外面去。”
屋子里静了片刻，随即，周老三猛地仰头大笑。
“好！叔就喜欢你这股劲儿。”
他站起身来，在屋里走了几步，忽然一拍桌子：“这样，叔亲自跑一趟，把这几样拿到县城供销社，试试市场水温。”
林亮眼底闪过一抹光。他知道，这是关键的一步。
——
当天下午，牛车就套好在厂门口。周老三吩咐伙计小心翼翼地把几件样品装上去，还特意用布盖住。临走前，他又拍了拍林亮的肩：“小子，准备好吧。要是真卖动了，你可就不是玩票了。”
牛车的车轮碾过青石路，吱呀吱呀，渐渐远去。
林亮望着车影消失在晨雾里，心头涌起一股滚烫的热流。他暗暗握紧拳头：这一世，他要让竹编不只走进县城，还要走向更远的地方。
阳光从云层间透出，照亮整个厂子，篾刀声此起彼伏，像是在为他敲响新的节拍。