唰！
饭桌上，瞬间陷入一片死寂。
随即，如同冷水滴入滚油，突然炸开！
“什么？”
“县试？！”
王大富猛地站起身，声音都变了调。
“宝儿！”
“你……你说真的？！”
“先生真让你去考了？！”
大伯母一把抓住儿子的胳膊，激动得语无伦次。
“自是真的。”
“父亲母亲，这么重要的事情，我怎敢和大家开玩笑。”
王宝儿笑着说道。
“老天爷！”
“祖宗保佑！祖宗保佑啊！”
祖母王氏双手合十，不住地念叨。
此刻，连一向沉稳的王老爷子，拿着烟杆的手都微微颤抖起来，脸上是无法抑制的激动红光，连声道：
“好！好啊！”
“我王家……我王家终于要出个读书人了！”
这一晚，整个王家充满了激动和欢乐的气氛。
仿佛，王宝儿的功名已经唾手可得了一般。
而王二牛和赵氏，在最初的震惊过后，什么也没说，只是默默的收拾起了碗筷。
王狗儿喝完粥，帮着父母收拾完，便一起回了房间。
五年过去。
这个家依旧没有任何变化，只是，好像比以前更穷了。
屋内。
油灯噼啪作响，光线勉强照亮这一方小小的天地。
赵氏从那个掉漆严重的木柜底层，小心翼翼地拿出一件叠得整整齐齐的褐色粗布新衣。
“狗儿，来。”
“试试看合身不，这是娘特地给你做的。”
赵氏脸上带着期盼的笑意，将衣服抖开说道。
“是，娘。”
王狗儿走上前。
“乖。”
赵氏将衣服在王狗儿身前比划着。
却发现袖口短了一小截，衣身也显得有些紧绷了。
“我估摸着你该长个了，特意往大了做，谁知道……”
赵氏的手顿了顿，眼神黯淡下来，带着几分心酸和愧疚，说道：
“你看我……都多久没好好看看你了。”
“连你长多高，多壮了都不知道……这衣服，太小了。”
“娘再给你放放边，改改……”
王狗儿看着母亲摩挲着那件明显不合身的衣服，看着她眼角不知何时又加深的皱纹，心头涌上一股酸涩。
接过衣服，轻声安慰道：
“娘，没事的。”
“衣服小了正好说明我长高了，您该高兴才是。”
“我在府里有衣服穿，这件您留着，改好了我下次回来再穿。”
说着，他将衣服仔细叠好，放在炕沿。
昏暗的灯光下。
父亲沉默地坐在小凳上，那条伤腿不自然地伸着。
王狗儿见状，关切地问道：
“爹，您的腿……现在怎么样了？”
“还疼得厉害吗？”
王二牛抬起黝黑的脸，摇了摇头，声音粗哑，说道：
“早好了。”
“就是走路有点不得劲。”
“阴雨天会酸胀几下，不碍事，干活……不影响。”
他总是这样，再大的苦楚也轻描淡写。
王狗儿心中难过，又转向母亲，问道：
“娘，家里……现在的光景还好吗？”
“唉。”
赵氏叹了口气，在儿子身边坐下，压低声音道：
“还能咋样？就那样呗。”
“地里刨食，交了税，剩下那点刚够糊口。”
“你阿爷和你爹他们起早贪黑，你娘我跟你奶奶没日没夜地织布，做针线。”
“一天也就……也就正经吃这一顿干的。”
她看了一眼门外，声音更低了，继续道：
“挣的那点钱，大头都填给你宝儿哥读书了。”
“笔墨纸砚，束修节礼，哪一样不要钱？唉……也不知道啥时候是个头。”
屋子里，陷入一阵沉默。
王狗儿听着母亲的话。
看着父母憔悴的面容和破旧的衣衫。
再想到晚饭时那碗专属于王宝儿的肉，胸口像是堵了一团棉花，闷得发慌。
他想改变，迫切地想改变！
可他一个文科生，穿越前学的那些诗词歌赋，历史哲学，在此刻显得如此苍白无力。
他不会造肥皂，不懂火药配方，甚至连如何提高粮食产量都一无所知。
唯一的依仗，似乎只剩下脑子里那些知识，和那条看似遥不可及，却又是唯一能彻底扭转命运的道路。
王二牛见儿子低着头不说话。
以为他难过，笨拙地开口安慰，说道：
“狗儿，别想那么多。”
“家里……家里再难，也总能熬过去。”
“你在张家，好好的，安生做事。”
“跟着少爷，多认几个字，学点眉眼高低，将来……将来要是能混个账房先生，或者府里的管事，那也是顶好的出路了，比在家里强……”
王狗儿闻言，抬起头，眼中闪过一抹决意。
站起身，走到门口，轻轻将房门闩上，然后回到父母面前，深吸了一口气，清声说道：
“爹，娘，我想跟你们说件要紧事。”
“这件事很重要，关乎我们一家四口将来的命运。”
赵氏被他这郑重的样子弄得有些紧张，问道：
“啥事啊狗儿？你说吧。”
王狗儿看着父母的眼睛，一字一句地说道：
“我！要！去！考！科！举！”
“……”
下一刻。
屋子里死一般的寂静。
赵氏手里的针线活“啪！”地掉在地上。
王二牛猛地抬起头，浑浊的眼睛里，充满了震惊和难以置信。
“狗儿！”
“你……你说啥胡话！”
赵氏最先反应过来，声音发颤，伸手去摸儿子的额头，说道：
“你是不是被……被晚上你宝儿哥的事刺激到了？”
“还是发烧了？”
王二牛也沉下脸，语气沉重道：
“胡说八道！”
“你是什么身份你不知道吗？”
“你是奴籍！签了契约的！”
“连考场大门朝哪开都不知道，你怎么考？！”
“爹，娘，我没疯。”
“也没发烧，我很清醒。”
王狗儿语气平静，认真说道：
“我知道我是奴籍。”
“但，奴籍，也是可以赎身的。”
他顿了顿，看着父母惊疑不定的神色，继续解释道：
“这几年，我陪少爷读书，不是白陪的，少爷贪玩，很多功课都是我私下里帮他整理，标注的。”
“甚至……甚至有些文章诗赋，也是我代笔，家塾陈夫子讲的每一堂课，我站在外面廊下都听得清清楚楚，记得明明白白。”
“《三字经》、《千字文》、《论语》、《孟子》……这些蒙学经典和四书，我不敢说倒背如流，但里面的道理，释义，我都已经吃透。”
“我有把握，只要能参加考试，一定能考中！”