清河城内，夜风已带秋寒。
慕容农的军帐中，烛火在铜灯中跳动，将他英挺的面容映得半明半暗。
在他身边，崔璇衣着华贵，但已经散乱，神色慵懒，眼神迷离。而在崔璇身侧，康奴也同样面色潮红，似有未尽之意，只是她无力动弹，半靠在崔璇身上，身上衣裳仍在，但却也只是披在肩上，遮掩不住春光。
崔璇一手好字，而且到底是书香门第，文采不凡，替他处理文书，担任内宅的主记室。至于康奴，粟特人，可不仅仅擅长胡旋舞，还擅长度支、计算。
慕容农将二女当做幕僚使用，崔璇本来有些顾虑，但以慕容农鲜卑家的习惯，没那么多顾虑，她也只好答应了。而且，参与这些事务，不局限于内宅，让她也非常开心。
让二女参与日常事务，红袖添香，情到浓处，很多事情，就顺理成章了。崔璇一开始有些放不开，有些矜持，结果，几次之后，各方面比康奴都要大胆的多。
看来，世家女子压抑的天性，被慕容农解放了出来。加之她被迫嫁给了鲜卑人，凡事都以被夫君强迫作为宽慰内心的借口。慕容农看破不说破，反正享受的是他。
就在三人中场休息之时，门外忽然传来急促脚步声。
“将军！”亲兵连忙敲门。
慕容农神色一重，他们此刻前来，必有要事。而崔璇、康奴连忙收拾衣裳，二人的侍女也上前帮忙。片刻之后，几人都正了衣冠。
“何事？”而慕容农也没耽搁，隔着门询问起了情况。
“后军张司马回来了...只带五百骑！”
慕容农闻言色变，连忙出门：“快带我去，传医官。”
当看到张延时，慕容农心中微微一沉，张延左脸缠着浸血的麻布，甲胄破损，眼中尽是血丝。
“末将...”张延单膝跪地，“有负将军重托。”
慕容农没让他说完，上前一步扶起：“司马请起。先坐下说话。”他转头，“取酒来，要温的。”
亲兵端上温好的酒，张延接过一饮而尽，喉结滚动，手却稳得反常。慕容农静静看着，等他缓过气来。
“粮草...”张延开口，声音嘶哑，“尽失了。”
“两千兵马，现在何处？”
“步卒...多半没冲出来。”张延闭了闭眼，“骑兵五百余，随我撤回。刘校尉他...”
慕容农的瞳孔微微收缩：“刘大怎么了？”
“战死了。”张延的声音像磨砂，“死在一名北府军年轻将领的箭下。”
帐中陷入沉默。只有烛火噼啪作响。
慕容农转身走到地图前，那是绘在羊皮上的河北地形图，邺城、清河、乐平、彭城...各点之间用朱砂标出路线。他伸出食指，点在乐平位置。
“伏兵多少？”
张延迟疑了一瞬：“末将只见数百，但...”
“但什么？”
“但用兵之精，非寻常千人队可比。”张延抬起头，浅色眼珠在烛光中异常明亮。
慕容农的手指在地图上缓缓移动。乐平距清河一百二十里，距邺城二百里。若北府军已深入至此...
“主将是谁？”他问。
“只见孙字旗帜，不知主将何人？”张延顿了顿。
慕容农背对张延，凝视地图。
“孙字，北府军，八成是孙无终，此次小股敌人，应该不可能是孙无终。而年轻将领，莫非是刘裕？他印象中，刘裕起家，就是孙无终帐下司马。”
脑中思绪万千，但慕容农却没有放在心上，刘裕确实是罕见的军事天才，但他起家太晚了，在世家占据主导的晋室，暂时没有出头的机会。等刘裕出头，若慕容农不能一统北方，那他不如找一块豆腐撞死算了。
帐中只有他手指轻叩案面的声音，一下，一下，沉稳有力。
他走到帐门处，掀帘望向夜空。秋星稀疏，弦月如钩。远处营火点点，那是他麾下四军精锐，主要是他列人县的部曲，这些是他慕容农的心腹。
说句大逆不道的话，这些人的利益，和他慕容农一体，而不是整个慕容家，若真有一天，他与父兄为敌，这些部曲绝对会是他的坚实拥趸。
“大将军，”张延低声道，“如今粮草尽失，邺城大军...”
“父亲身经百战，不必担心。”慕容农打断他，声音恢复了平静，“当务之急，是稳住清河大营。后军不能乱。”
他唤来亲兵：“传破军营右幢帅鲁利，即刻来见。”
-----------------
鲁利进帐时，甲胄齐全，显然并未入睡。
“大将军。”鲁利抱拳行礼，声音粗砺如砂石。
慕容农示意他近前：“鲁利，后军情况如何？”
“张司马带回的五百骑已安置妥当。”鲁利答得干脆，“但营中已有流言，说邺城大军危矣。有些丁零人闹事，被我压下了。”
“如何压的？”
鲁利咧嘴，那道疤随之扭曲：“杀了几个闹得最凶的。余下都老实了。”
慕容农看了他片刻，忽然问：“若我要你接掌后军，你可能稳住？”
鲁利眼中精光一闪，单膝跪地：“将军信我，我便能。”
“起来说话。”慕容农扶起他，转向张延，“张司马，你伤势不轻，暂回帐休养。后军之事，先交由鲁幢帅打理。”
张延欲言又止，最终躬身：“末将领命。”
“且慢。”慕容农叫住他，“司马虽卸后军之职，但另有重任。”他取出一枚铜符，“破军营右幢，自今日起由你全权负责。”
张延双手接过铜符，握得指节发白：“末将...万死不辞！”
“我不要你死。”慕容农的声音忽然温和下来，“我要你活着守住清河。”
张延眼眶微红，深深一礼，退出了军帐。
帐中只剩慕容农与鲁利。
“鲁校尉，”慕容农盯着地图，“我要你三日内重整后军。破军营中，你可自行挑选二百骨干，充入后军为幢帅、队主。其余缺额...”他顿了顿，“从清河郡兵中补。”
鲁利皱眉：“郡兵多是汉人，汉人羸弱，恐不堪用。”
“所以需要你的骨干带他们。”慕容农抬眼，“非常之时，当用非常之法。北府军也是汉人，亦不可小觑。而且，我要的不是精锐，是能守营、能押粮、能听令的兵。你可能做到？”
鲁利沉默片刻，缓缓点头：“能。”
“好，后军若有不服者，你可先斩后奏。”
鲁利双手接过，按在胸前：“必不负将军所托。”
-----------------