圣泉的水雾裹着金绿光芒,氤氲得整个谷口都泛着暖意。凯扶着影璃走近,脚下的青石板缝里钻出嫩绿的草芽——圣泉的本源能量正悄悄修复着被虚空污染的土地。圣鹿虚影低头蹭了蹭影璃的手背,触感温热得不像虚影,头顶的本源晶核晃出细碎的光粒,落在那封先祖密信上。
影璃指尖刚碰到信封,五圣兽图腾突然亮起,信纸自动展开,金绿光芒在纸上流转,浮现出五族先祖的虚影:“星始儿女亲启,当尔等见此信,必是虚空临世之日。五圣兽乃星始本源所化,其真身觉醒需本源晶核为引,圣鹿晶核藏于圣泉,余者分落四族圣地——岩晶兽核在石族圣山,雷兽核在雷暴穹顶,冰兽核在冰族冰渊,暗影兽核在暗影族秘洞。”
虚影顿了顿,光芒凝实几分:“五核齐聚,需以五族血脉共鸣,方能唤醒圣兽完整真身。更有‘星始之心’藏于五族圣地连线中心,乃星始本源核心,可聚五圣兽之力凝成‘本源炮’,此炮唯一能破虚空母核。然唤醒之路危机四伏,各族圣地皆有守护兽,非血脉纯净者不得近。”
光芒消散,信纸化作金绿光点融入影璃的玉佩,玉佩瞬间恢复光泽,还多了道圣鹿图腾的纹路。影璃攥着玉佩,眼眶发热:“先祖早就料到今日……难怪圣鹿残魂一直指引我们来这里。”凯握住她的手,平衡晶扫过圣泉周围,发现圣鹿虚影的蹄印旁,有几枚新鲜的暗紫爪印——不是他们留下的。
“有人来过。”凯的声音沉了下来,捡起爪印旁的半片黑色鳞甲,鳞甲上还沾着未干的圣泉泉水,“是虚空族的鳞甲,应该是虚空之主的残部,跟着我们到了圣鹿谷,想偷本源晶核。”话音刚落,圣泉西侧的密林突然传来“咔嚓”一声脆响,三两道暗紫身影窜了出来,手里握着染血的短刃,正是蚀魂卫的残部。
“果然是你们!”影璃将玉佩举过头顶,圣鹿虚影发出一声鸣叫,金绿光芒化作数道光箭,射向蚀魂卫。蚀魂卫首领冷笑一声,甩出暗紫锁链缠住光箭:“奉命来取晶核,识相的交出,饶你们不死!”他身后的两名蚀魂卫绕到圣泉两侧,试图偷袭圣鹿虚影的翅膀。
凯早有准备,平衡晶的银芒凝成光盾,挡住锁链的拉扯,同时将魂息注入光盾,光盾突然暴涨,将两名偷袭的蚀魂卫弹飞:“圣鹿谷不是你们撒野的地方!”影璃趁机催动玉佩,圣鹿虚影的鹿角泛出绿光,一道藤蔓从圣泉中钻出,缠住首领的脚踝,藤蔓上的尖刺扎进他的皮肤,吸出暗紫能量。
“该死的藤蔓!”首领怒吼着挥刃砍断藤蔓,却发现自己的能量正在快速流失——圣泉的藤蔓能净化虚空能量。凯抓住机会,光盾化作光刃,劈向首领的手腕,短刃“当啷”落地。首领刚要后退,就被圣鹿虚影的蹄子踹中胸口,倒飞出去,摔在密林中没了声息。剩下的蚀魂卫见状,吓得转身就跑,却被凯的光刃追上,化作黑烟。
解决完残敌后,圣鹿虚影的光芒弱了几分,缓缓落回圣泉中,本源晶核悬在影璃面前,像是在等待她收取。影璃伸手触碰晶核,金绿光芒顺着指尖钻进她的魂核,玉佩的图腾彻底亮起,圣鹿的完整形态在玉佩上浮现:“晶核认主了……现在我们能感应到其他四圣兽的晶核位置了。”
凯凑过来,平衡晶的银芒与玉佩的绿光交织,屏幕上出现五族圣地的地图,四个闪烁的绿点分别标注着石族圣山、雷暴穹顶等位置:“第一个目标是石族圣山,烈风正在那里召集战士,我们可以和他汇合。不过密信说圣地有守护兽,石族的守护兽应该是岩晶兽的伴生兽——石甲兽。”
两人刚要动身,影璃的玉佩突然震动,传来清鸢的声音,带着些许急促:“影璃,凯!我们在灵族遇到麻烦了!召集的族长刚到,就有虚空先遣队偷袭,虽然打退了,但他们好像在试探我们的防御漏洞!铁玥破译出令牌的隐藏信息,说虚魇会派一支精锐小队,提前潜入星始破坏五族圣地!”
“提前潜入?”凯皱起眉头,看向圣泉旁的鳞甲,“他们已经来了,刚才偷袭圣鹿谷的就是!清鸢,你让虎媚姐妹用魂丝布下监控网,一旦发现虚空小队的踪迹,立刻通知我们!我们现在去石族圣山,先护住岩晶兽核!”挂断通讯后,凯拉着影璃往圣鹿谷外走,“得快点,烈风那边可能也有危险。”
刚走出圣鹿谷,就见前方的古林里飘着淡褐光芒,光芒中隐约有兽吼传来。影璃的玉佩亮了亮:“是石甲兽的气息!它好像在和什么人打斗!”两人加快脚步冲进古林,只见一头丈高的石甲兽正和三名虚空战士对峙,石甲兽的前爪被暗紫能量灼伤,渗出褐血,而虚空战士手里握着能吸收能量的黑刃,正一步步逼近。
“住手!”凯的光刃劈向一名虚空战士的后背,对方猝不及防,被劈成黑烟。影璃的藤蔓缠住另一名战士的手腕,圣泉的净化之力顺着藤蔓钻进他的体内,战士惨叫着化为灰烬。最后一名战士见状,转身就跑,却被石甲兽的尾椎骨砸中,摔在地上,被凯的光盾困住。
石甲兽见危机解除,对着影璃躬身行礼,褐光从它体内涌出,修复着地上的植被——它能感应到影璃体内的圣鹿晶核能量。影璃上前,用本源能量治疗石甲兽的伤口:“你是石族圣地的守护兽吧?我们是来取岩晶兽核的,为了对抗虚空母舰。”
石甲兽点了点头,转身往古林深处走,示意两人跟上。穿过茂密的树林,一座高耸的圣山出现在眼前,山壁上刻着石族的古老图腾,山顶的平台上,烈风正带着战士操练,看到两人赶来,立刻迎上来:“凯小子!影璃丫头!你们可来了!刚才石甲兽突然跑出去,我正担心呢!”
“它去对付虚空战士了。”影璃指着石甲兽的伤口,“虚空的精锐小队已经潜入,目标是破坏五族圣地的晶核。我们得尽快取出岩晶兽核,不然等他们的大部队来了,就麻烦了。”烈风摸了摸石甲兽的头,石甲兽蹭了蹭他的手心——烈风是石族血脉最纯净的人,石甲兽对他很亲近。
石甲兽带着众人爬上圣山,山顶的石窟里,一枚泛着褐光的晶核嵌在石壁上,周围缠绕着石族的守护咒纹。烈风将镇岳石按在咒纹上,褐光顺着咒纹蔓延,石壁缓缓打开:“岩晶兽核!我小时候跟着长老来过一次,没想到它真的藏在这里。”
影璃刚要伸手触碰晶核,石窟突然剧烈震颤,石壁上裂开暗紫纹路,一道黑影从纹路中钻出,手里的黑刃带着蚀魂能量,直取晶核:“凭你们也想拿岩晶兽核?做梦!”凯的光盾及时挡住黑刃,却被对方的力量震得后退:“是虚空精锐小队的队长!他的能量比之前的虚空战士强三倍!”
队长冷笑一声,黑刃的蚀魂能量暴涨,石甲兽冲上去用身体挡住攻击,石甲被劈出一道裂缝,褐血溅在地上。烈风怒喝着举起镇岳石,褐光凝成巨斧,劈向队长的后背:“敢伤石甲兽!我劈碎你!”队长转身格挡,黑刃与巨斧碰撞,暗紫能量与褐光交织,激起漫天石屑。
影璃趁机将本源能量注入晶核,岩晶兽核的褐光爆发,与圣鹿晶核的绿光呼应,石窟的咒纹重新亮起,将队长的暗紫能量困住:“晶核要认主了!”队长脸色骤变,想要挣脱咒纹,却被凯的光刃缠住手腕,烈风的巨斧趁机劈在他的肩膀,暗紫能量从伤口涌出。
“不!我不能失败!”队长疯狂挣扎,突然将自身能量引爆,想要和晶核同归于尽。石甲兽见状,猛地扑到晶核前,用身体挡住爆炸的冲击,石甲彻底碎裂,身体化为褐光,融入晶核:“石甲兽……”烈风眼眶发红,石甲兽是石族世代守护的伴生兽,为了保护晶核牺牲了自己。
爆炸过后,岩晶兽核完好无损,自动飞到影璃手中,与圣鹿晶核的能量融合。影璃握着温热的晶核,心里满是沉重:“守护兽为了晶核牺牲了……接下来的雷暴穹顶、冰族冰渊,肯定也会有守护兽牺牲……”凯拍了拍她的肩膀,看向远处的雷暴穹顶,那里正闪着异常的雷光:“我们会尽量保护它们的。”
就在这时,烈风的通讯器突然响起,传来雷澈的急吼:“烈风哥!凯哥!雷暴穹顶出事了!虚空小队偷袭,守护兽雷翼兽被重伤,岩晶兽核的位置暴露了!他们的队长带着黑刃,正在砍雷翼兽的翅膀!”凯和影璃对视一眼,都从对方眼里看到了焦急,影璃的玉佩已经定位到雷暴穹顶的位置,那里的绿点正在闪烁,代表晶核处于危险中。
“立刻出发!”凯拉起影璃,光刃劈开前方的树林,“烈风,你带着石族战士守在这里,防止虚空小队反扑!我们去雷暴穹顶救雷翼兽!”烈风点了点头,将镇岳石塞给凯:“用这个!能增强你们的防御!一定要保住雷翼兽和晶核!”
两人顺着雷光的方向狂奔,刚跑出古林,就见天空中掠过数道暗紫身影,正是虚空小队的残余成员,他们手里提着染血的兽羽——那是雷翼兽的羽毛!影璃的玉佩突然发出尖锐的警报,雷暴穹顶的绿点闪烁得越来越快,甚至开始黯淡。凯握紧镇岳石,光刃的银芒裹着褐光:“加快速度!再晚一步,雷翼兽就没命了!”可就在他们即将抵达雷暴穹顶时,前方的天空突然暗了下来,一道巨大的暗紫虚影浮现在云层中,正是虚魇的半身影像,他盯着两人,嘴角勾起一抹冷笑:“想救雷翼兽?先过我这关吧——星始的小崽子们。”