岩晶兽核的淡绿漩涡渐渐平息，冰魄谷的影像化作光点消散，可冰烈攥着冰晶的手却越握越紧，指节泛白得像冻住的冰块。他盯着兽核中央残留的淡蓝光晕，喉结滚动了两下，声音比冰原的寒风还冷：“三年前我父亲回来后，就再也没提过冰魄谷的事，只说圣物碎裂是天灾。现在看来，根本就是玄渊搞的鬼。”
凯拍了拍他的肩膀，平衡晶泛出的银芒在他手背轻轻扫过，驱散了几分寒气：“先别急着下定论，去了冰魄谷就知道真相了。铁玥，调出冰原的路线图，我们避开冰族的聚居地，直接从西坡绕进谷里——要是真有内鬼，提前暴露行踪会更危险。”铁玥立刻点头，机械眼投射出立体地图，冰魄谷的位置在星始北境的冰原深处，被三道冰川环绕，只有一道狭窄的冰隙能通行。
半个时辰后，众人整理妥当出发。影璃靠在凯身后的兽皮毯上，迷你岩晶兽虚影不时从她眉心钻出来，在她掌心蹭两下，灰白魂息顺着她的指尖注入玉佩，为她补充着消耗的能量。烈风扛着镀了寒玉的石斧，跟在冰烈身边，不时用石斧敲碎路边的冰锥：“我说冰烈，你爹当年到底遇到啥了？真有那么厉害的幻境？”
冰烈脚步顿了顿，目光投向远处连绵的冰峰，声音低沉：“那年我刚接任族内的防卫队，族里突然爆发冰疫，我带着人守在疫房外，没跟着去。父亲回来时断了一条胳膊，冰甲碎得像筛子，跟他去的十二个族人，只回来五个。他说谷里的冰雾会让人看到最害怕的事，有三个族人直接冲进冰缝里了。”他顿了顿，指尖凝出一缕冰丝，又很快散掉，“我一直觉得，要是我去了，说不定能多回来几个人。”
凯听得眉头微皱，影璃突然轻声开口：“圣鹿说，冰族的人障多和‘遗憾’有关。冰魄寒兽的冰能本是纯净的，被污染后才会放大人心底的遗憾。三年前的事，不是你的错。”冰烈没说话，只是脚步更快了，冰原上的寒风卷着雪粒打在他脸上，他却像没察觉似的。
走了整整一天，夕阳落在冰峰后，冰原上泛起诡异的淡蓝光晕。铁玥的机械眼突然报警，屏幕上的温度数值骤降：“前面就是冰隙入口！温度降到零下五十度了，而且有强烈的冰能波动，是冰魄寒兽！”众人立刻隐蔽在一块巨大的冰岩后，探头望去——冰隙入口处，一道三丈高的冰蓝色身影正来回踱步，浑身覆盖着半透明的冰甲，冰甲缝隙中渗着淡蓝魂息，额间的冰魄兽核泛着暗紫光芒，显然被玄渊的残魂污染了。
更让人惊心的是，寒兽身边站着几个黑袍人，黑袍下摆绣着冰族的图腾——正是内鬼！“是族里的庶长老一脉！”冰烈的声音带着怒火，“三年前就是庶长老说圣物碎裂是天灾，阻止我们再去探查！”凯按住他的肩膀，示意他冷静：“先看看他们要做什么。”
只见一个黑袍人捧着个黑色盒子走到寒兽身边，盒子打开的瞬间，一股浓郁的暗紫能量涌出，正是玄渊的残魂碎片。残魂钻进寒兽的额间，寒兽突然发出一声怒吼，冰甲暴涨，朝着冰隙深处走去，黑袍人紧随其后。影璃的玉佩突然发烫：“圣鹿说，他们要去冰魄谷的核心，用寒兽的能量污染冰脉！冰脉要是被污染，整个北境的冰原都会融化，虚空裂隙会失去冰能压制！”
“不能让他们得逞！”凯立刻部署，“烈风、虎媚姐妹，你们从左侧绕过去，缠住那些黑袍人；清鸢，你用魂火掩护，别让残魂再靠近寒兽；冰烈，你跟我正面牵制寒兽，尽量别伤它，我们要的是兽核，不是杀它！影璃，你留在原地，用圣兽之力稳住冰脉能量，别让它被污染！”
众人立刻行动，烈风扛着石斧冲出去，石斧裹着褐光劈向最靠近寒兽的黑袍人：“玄渊的狗腿子！拿命来！”黑袍人猝不及防，被石斧劈中后背，暗紫能量炸开，倒在地上抽搐。虎媚姐妹的双生魂丝同时射出，缠住两个黑袍人的手腕，魂丝上的银芒净化着他们体内的虚空气息：“束手就擒！”
清鸢的魂火莲飘到寒兽头顶，淡紫火焰灼烧着它额间的暗紫光芒，寒兽吃痛嘶吼，转身挥爪拍向魂火莲。凯抓住机会，平衡晶射出银芒，缠住寒兽的前爪，冰烈同时冲上前，冰能顺着指尖凝成锁链，绑住寒兽的后腿：“别挣扎了！我们是来帮你的！”
可就在这时，寒兽突然爆发出强烈的冰能，冰能裹着暗紫能量，形成一道冰雾，将冰烈笼罩其中。冰烈只觉眼前一黑，再睁开眼时，发现自己站在三年前的冰魄谷入口，父亲正带着族人往谷里走，回头对他喊：“阿烈，族里的冰疫更重要，这里交给我们！”他想冲上去，却发现自己的脚被冻在地上，只能眼睁睁看着父亲的身影消失在冰雾中。
“爹！”冰烈嘶吼着挣扎，脚下的冰突然裂开，他掉进一个冰窟，冰窟的墙壁上嵌着无数冰晶，每个冰晶里都映着族人的脸——有当年没回来的族人，有死于冰疫的孩童，还有父亲断着胳膊回来时失望的眼神。“是你没用！”冰晶里的声音交织在一起，“要是你跟去了，我们就不会死！”“你连父亲都保护不了，还当什么冰族少主！”
“不是的！不是这样的！”冰烈抱着头蹲在地上，冰能不受控制地爆发，冰窟的墙壁开始结冰，将他困在中央。外界的凯看到冰烈突然停住不动，周身裹着冰雾，寒兽趁机挣脱银芒和冰链，挥爪拍向凯的后背，凯躲闪不及，被拍中肩膀，摔倒在地，吐出一口鲜血。
“冰烈！醒醒！”凯捂着伤口大喊，却发现冰烈的瞳孔里泛着暗紫，显然陷入了人障幻境。影璃的迷你岩晶兽虚影突然跳出来，灰白魂息裹着淡绿光芒，钻进冰雾中，影璃的声音穿透幻境：“冰烈哥！圣鹿说，冰窟里的冰晶是假的！是残魂放大了你的遗憾！快看看冰晶里的细节！”
冰烈猛地抬头，看向冰晶里父亲的身影——父亲的冰甲上，有一道暗紫的划痕，那是虚空能量造成的，不是冰族的伤口！他再看向那些没回来的族人，他们的手里都攥着冰族的圣物碎片，碎片上也有暗紫能量！“不对……当年的圣物不是碎裂，是被污染了！”冰烈突然想起来，父亲回来后，偷偷把一块圣物碎片藏在他的房间，碎片上的暗紫能量和现在寒兽身上的一模一样！
“是玄渊！是他污染了圣物，制造了冰疫，就是为了让我留在族里，没法跟着去！”冰烈的冰能突然爆发，这次的冰能不再是苍白的，而是泛着淡蓝的纯净光芒，冰窟的墙壁瞬间崩塌，幻境消失。他睁开眼睛，看到寒兽的爪子正对着凯的头顶落下，立刻凝聚冰能，凝成一道冰盾，挡在凯的身前，冰盾与爪子相撞，冰屑飞溅。
“冰烈！你醒了！”凯松了口气，从地上爬起来，平衡晶再次射出银芒，缠住寒兽的爪子。冰烈走到寒兽面前，伸出手，淡蓝冰能顺着掌心流出，轻轻放在寒兽的额间：“我知道你很痛苦，玄渊的残魂在控制你，我们是来帮你的。”寒兽的嘶吼声渐渐减弱，额间的暗紫光芒被淡蓝冰能压制，开始泛起纯净的淡蓝。
那些黑袍人见势不妙，想趁机溜走，却被烈风拦住：“想跑？没那么容易！”石斧劈在地上，褐光形成一道石墙，挡住他们的去路。虎媚姐妹的双生魂丝同时射出，缠住最后一个黑袍人的脖子，黑袍人挣扎着从怀里掏出一个信号弹，就要点燃，清鸢的魂火莲突然飞过来，将信号弹烧成灰烬：“别白费力气了！”
凯走到被缠住的黑袍人面前，平衡晶按在他的眉心，银芒钻进他的魂核：“说！玄渊让你们来做什么？冰族的内鬼是谁？”黑袍人的身体剧烈颤抖，眼神涣散，显然被残魂控制了：“玄渊大人要……要污染冰脉，打开北境的虚空裂隙……内鬼是……是庶长老……他早就投靠了玄渊大人……”话音刚落，黑袍人的身体突然爆开，化作一团暗紫烟雾，被魂火莲净化。
寒兽的额间突然爆发出淡蓝光芒，冰魄兽核从它的额头浮起，悬浮在半空中，兽核周围的冰能顺着冰脉流淌，冰原的温度渐渐回升。冰烈伸出手，兽核轻轻落在他的掌心，泛着柔和的淡蓝光芒：“它认可我了。”影璃走过来，掌心的玉佩与兽核共鸣，淡绿和淡蓝光芒交织：“圣鹿说，冰魄兽核能压制虚空裂隙的能量，有了它，共生阵的防御能再提升三成。”
众人都松了口气，烈风将石斧扛在肩上，踢了踢地上的黑袍人尸体：“总算搞定了，接下来是不是要去找庶长老算账？敢背叛冰族，老子劈了他！”冰烈握紧兽核，眼神坚定：“庶长老在族里根基深厚，不能贸然动手，我们先回去激活共生阵，再从长计议。”
就在众人准备离开时，铁玥的机械眼突然扫描到冰隙深处的能量波动：“凯哥！里面还有一道能量反应！和冰魄兽核同源，但更微弱，像是……像是幼兽的魂息！”众人对视一眼，凯立刻决定：“去看看！要是有幼兽，不能留下它在这里，万一被玄渊的残魂找到就麻烦了。”
顺着冰隙往里走，越往里冰能越浓郁，走到尽头，眼前出现一个冰洞，冰洞中央的石台上，躺着一只巴掌大的小冰兽，浑身覆盖着雪白的绒毛，额间嵌着一颗米粒大小的冰晶，正是冰魄寒兽的幼崽。幼崽蜷缩在石台上，气息微弱，显然是因为母兽被污染，它的魂息也受到了影响。
影璃小心翼翼地抱起幼崽，圣兽之力顺着掌心注入它的体内，幼崽渐渐睁开眼睛，发出细小的鸣叫，用脑袋蹭了蹭影璃的掌心。冰烈看着幼崽，脸上露出难得的柔和：“它的魂息很纯净，没有被污染。”凯刚要说话，幼崽突然对着冰洞深处的黑暗发出警惕的叫声，冰洞的岩壁上，突然浮现出一道暗紫咒纹，咒纹中传来玄渊的冷笑：“恭喜你们拿到冰魄兽核，不过……这幼崽，可是我的‘礼物’啊。”
咒纹突然爆发出暗紫能量，缠住影璃怀里的幼崽，幼崽发出痛苦的鸣叫，额间的冰晶开始泛紫。影璃立刻用圣兽之力抵挡，却发现暗紫能量竟顺着幼崽的魂息，流向她的掌心，钻进她的魂核：“不好！这能量在顺着共生魂契传染！”
凯立刻将平衡晶按在影璃的掌心，银白光芒试图切断暗紫能量，却被咒纹缠住：“玄渊！你耍什么花招！”咒纹中玄渊的笑声越发癫狂：“这是‘魂蚀咒’的变种，只要幼崽还活着，咒纹就会一直缠着你们！要么杀了幼崽，要么看着影璃的魂核被污染，变成我的傀儡——凯，你选吧！”
影璃紧紧抱着幼崽，不让凯动手：“不能杀它！它是无辜的！”幼崽像是感受到了她的善意，用脑袋顶着她的掌心，发出委屈的鸣叫。冰烈突然开口：“我有办法！冰族的圣物‘冰魄水晶’虽然被污染了，但碎片还在族里，水晶的纯净能量能压制咒纹！只要我们拿到碎片，就能净化幼崽和影璃！”
“可庶长老在族里，我们回去拿碎片，不是自投罗网吗？”烈风急道。凯看着影璃怀里的幼崽，又看了看冰烈坚定的眼神，突然做出决定：“回去！庶长老要是敢动手，我们就趁机揭穿他的真面目！冰族的族人不会容忍叛徒！”他刚说完，冰洞突然剧烈震动，岩壁上的冰锥纷纷掉落，铁玥的机械眼报警：“不好！冰脉被咒纹影响，开始崩塌了！”
众人立刻抱着幼崽往外冲，刚冲出冰隙，身后的冰洞就“轰隆”一声塌了。可还没等他们松口气，远处的冰原上突然传来一阵马蹄声，无数冰族的战士骑着冰狼冲过来，为首的正是庶长老，他穿着银色的冰甲，手里拿着冰族的权杖，眼神冰冷地盯着众人：“冰烈，你勾结外人，擅闯冰魄谷，还偷走了冰魄兽核，跟我回族里受审！”
冰烈将兽核藏在怀里，上前一步：“庶长老，别装了！三年前圣物被污染，是你勾结玄渊搞的鬼！那些黑袍人也是你的手下！”庶长老脸色一变，随即冷笑：“空口无凭，谁会信你？族人只知道你带着外人闯进圣地！”他举起权杖，冰族战士纷纷举起武器，对准众人。凯握紧平衡晶，知道一场恶战在所难免，可影璃怀里的幼崽还在被咒纹侵蚀，他们根本没时间拖延——更让他心惊的是，庶长老的权杖顶端，嵌着一块冰魄水晶的碎片，碎片上的暗紫能量，竟与玄渊的残魂同源！