秘窟深处的黑暗像化不开的墨，只有铁玥机械眼射出的绿光勉强照出前路。岩壁上的纹路早已脱离五族图腾的范畴，转而刻着狰狞的兽形浮雕，浮雕的鳞片间渗着极淡的灰白气息——那是远古兽魂残留的能量，与影璃掌心玉佩的温热形成诡异的对峙。“凯哥，前方三百米能量反应异常密集，不是虚空能量，是……活物的魂息，而且很古老。”铁玥的机械臂微微震颤，屏幕上的能量图谱像被狂风扭曲的波浪，“深度检测显示，这魂息与本源石同源，却带着狂躁的波动。”
凯握紧平衡晶，晶面泛着微弱的银芒，顺着绿光照射的方向探去：“所有人戒备，保持阵型。烈风走左路，冰烈右路，虎媚姐妹断后，保护好影璃和清鸢。”他话音刚落，影璃突然攥住他的手腕，掌心玉佩烫得惊人：“凯哥，圣鹿在说……前面是‘兽魂渊’，是远古守护兽沉睡的地方，那道暗紫光芒不是指引，是在挑衅它。”
话音未落，前方突然传来沉闷的喘息声，像是巨石在地面滚动，岩壁上的兽形浮雕突然亮起灰白光芒，浮雕的眼睛竟转向众人，透出慑人的威压。烈风扛着石斧往前冲了两步，石符在胸前发烫：“管它什么守护兽，敢藏玄渊的残魂就劈了它！”凯刚要拉住他，地面突然剧烈震动，一道十余丈高的黑影从黑暗中站起，周身裹着半透明的石甲，石甲缝隙中渗着灰白魂息，额间嵌着一颗拳头大小的晶石，晶石泛着淡绿光芒，正是那道引路的暗紫光芒的源头——只是此刻淡绿中裹着一丝暗紫，像被墨染了的翡翠。
“岩晶巨兽！”石族大长老从人群后挤出来，拐杖指着黑影，声音带着难以置信的颤抖，“古籍记载，是守护星始地脉的远古兽魂，怎么会在这里？而且它的魂息……不对劲！”岩晶巨兽的头颅缓缓低下，浑浊的眼睛盯着众人，喘息声越来越重，额间的晶石突然爆发出暗紫光芒，它猛地抬起前爪，带着碎石砸向最前方的烈风。
“小心！”凯将平衡晶掷向烈风身前，银白光芒凝成光盾，前爪砸在光盾上的瞬间，光盾轰然碎裂，碎石飞溅中，烈风被震得后退三步，石斧嵌在地面才稳住身形，虎口崩裂渗出血丝：“妈的！这怪物力气比失衡兽大十倍！”冰烈趁机指尖凝出冰棱，冰棱如箭般射向岩晶巨兽的石甲缝隙，却被灰白魂息包裹，冻成齑粉。
影璃快步走到凯身边，掌心玉佩贴在平衡晶上，淡绿光芒顺着晶面蔓延：“它没有敌意！你看它的石甲，在发抖！”众人定睛看去，果然发现岩晶巨兽的前爪在微微颤抖，石甲缝隙中的灰白魂息忽明忽暗，额间的晶石不断闪烁，像是在挣扎。凯突然注意到，巨兽石甲的后颈处，嵌着一小块暗紫碎片——那是玄渊残魂的载体，与之前在雷族族长身上发现的虚空印记同源。
“是玄渊的残魂碎片在干扰它！”凯大喊着冲向巨兽，平衡晶按在它的石甲上，银白光芒顺着石甲缝隙钻进，“它的魂核被残魂影响，陷入了狂躁，这是心障！不是它要攻击我们，是它在反抗残魂的控制！”岩晶巨兽发出一声痛苦的嘶吼，前爪停在半空，额间的晶石淡绿光芒暴涨，将暗紫光芒压下去几分。
烈风见状，以为有机可乘，突然举起石斧冲向巨兽的后颈：“看老子把那碎片抠出来！”凯回头大喊“别碰它！”已经晚了，石斧刚碰到暗紫碎片，碎片突然爆发出暗紫能量，顺着石斧钻进烈风体内，烈风的眼神瞬间变得浑浊，石符的褐光被暗紫包裹，他竟转身挥斧砍向凯：“都给我滚开！别拦着我杀玄渊！”
“是残魂的反噬！它借烈风的执念放大了心障！”清鸢立刻将魂火莲抛向烈风，淡紫火焰裹住他的身体，暂时压制住暗紫能量。虎媚姐妹的双生魂丝趁机缠住烈风的手腕，将石斧夺下：“烈风哥，醒醒！你砍的是凯哥！”烈风挣扎着嘶吼，眼睛通红：“我看到寨墙塌了！族长他们都死了！是我没守住！玄渊那杂碎就在里面！”
凯趁机将平衡晶按在岩晶巨兽的后颈，银白光芒凝成尖刺，小心翼翼地将暗紫碎片挑出，碎片刚离开巨兽身体，就被清鸢的魂火莲烧成灰烬。岩晶巨兽的喘息声渐渐平稳，石甲缝隙中的灰白魂息恢复纯净，它低下头，额间的晶石对着凯发出柔和的淡绿光芒，像是在示好。
“这就对了嘛，早乖乖听话多好。”烈风被魂火净化了体内的残魂能量，揉着发胀的太阳穴，走到巨兽身边，伸手想摸它的石甲，却被巨兽轻轻用前爪推开，惹得众人一阵发笑。石族大长老走到巨兽额前，抚摸着晶石周围的纹路，感叹道：“这是岩晶兽核，蕴含着最纯粹的地脉共生能量，共生阵损耗的能量，一半都要靠它来补。而且古籍记载，兽魂渊下连通星始地脉，岩晶巨兽要是出了事，地脉会紊乱，到时候虚空裂隙更难控制。”
凯点头，刚要开口询问如何取下兽核，岩晶巨兽突然转身，朝着黑暗深处走去，走几步就回头看一眼众人，像是在引路。影璃的玉佩再次发烫：“圣鹿说，它要带我们去兽魂渊的核心，兽核不能硬取，要在地脉节点处，用共生之力引出来，否则会损伤兽魂。”
众人跟着岩晶巨兽走进兽魂渊深处，越往里走，岩壁的浮雕越清晰，竟刻着岩晶巨兽与五族先祖并肩封印虚空裂隙的画面。走到渊底，眼前出现一座圆形石台，石台中央嵌着一个凹槽，与岩晶巨兽额间的兽核大小吻合，石台周围刻着五族图腾，正是一座微型共生阵。“就是这里了。”石族大长老激动地说，“把五族信物放在图腾凹槽里，激活微型共生阵，就能引动兽核的能量。”
凯将五族信物依次放在凹槽中，信物刚接触石台，就爆发出五彩光芒，与岩晶巨兽的灰白魂息共鸣。巨兽走到石台中央，缓缓低下头，额间的兽核对着凹槽，淡绿光芒越来越亮。就在兽核即将脱离巨兽额头的瞬间，石台突然剧烈震动，岩壁上的浮雕再次亮起，却不再是灰白光芒，而是透着暗紫——玄渊的残魂气息，竟从石台下方的地脉中渗了出来！
“不好！玄渊的残魂早就钻进地脉了！”铁玥的机械眼扫描到石台下方的能量波动，屏幕上的暗紫纹路像藤蔓一样缠绕着地脉，“它刚才不是在挑衅岩晶巨兽，是在借巨兽的魂息掩盖自己钻进地脉的痕迹！”岩晶巨兽的身体再次紧绷，额间的兽核停止了脱离，浑浊的光芒重新爬上它的眼睛，这次的狂躁比之前更甚，它猛地抬起前爪，砸向石台中央的五族信物。
“拦住它！信物不能毁！”凯将平衡晶按在石台中央，银白光芒与五彩光芒交织，挡住前爪的同时，他对着烈风大喊，“烈风！用石符引动石族地脉能量，压制残魂！你是石族核心，只有你的血脉能沟通地脉！”烈风立刻反应过来，将石符贴在石台边缘，咬破指尖，精血顺着符纹钻进石台：“石族烈风，以血脉为引，唤地脉之魂！”
褐光顺着石台蔓延到地脉中，与暗紫纹路激烈碰撞，岩晶巨兽的嘶吼声中带着痛苦，额间的兽核忽明忽暗。影璃走到巨兽身边，掌心玉佩贴在它的石甲上，圣鹿的虚影在她身后浮现，清越的鸣叫穿透兽魂渊：“岩晶巨兽，忆先祖之誓，守地脉之魂！”灰白魂息突然暴涨，将暗紫纹路暂时压制，兽核再次开始脱离。
“快！趁现在！”清鸢将魂火莲放在兽核下方，淡紫火焰形成托举的光垫，虎媚姐妹的双生魂丝缠绕在兽核上，小心翼翼地引导着它向凹槽移动。冰烈和雷澈则守住石台两侧，冰能和雷光交织成网，挡住从地脉中渗出来的暗紫能量。凯的平衡晶不断输出银白光芒，维持着微型共生阵的稳定，额间渗出冷汗——他能感觉到，地脉中的残魂正在聚集，像是在酝酿一次更猛烈的爆发。
兽核终于脱离岩晶巨兽的额头，顺着魂丝的引导，缓缓落入石台凹槽中。五彩光芒瞬间暴涨，将整个兽魂渊笼罩，地脉中的暗紫纹路发出滋滋的声响，被光芒净化。岩晶巨兽发出一声清越的鸣叫，身体化作灰白魂息，融入石台，与兽核和共生阵彻底融合，石台周围的地脉能量开始源源不断地涌向兽核，兽核的淡绿光芒越来越亮。
“成了！”烈风兴奋地挥了挥拳头，刚要上前查看兽核，石台突然裂开一道缝隙，暗紫能量从缝隙中喷涌而出，比之前任何一次都要浓郁。缝隙中传来玄渊阴鸷的笑声，带着得意的癫狂：“凯，你以为拿到岩晶兽核就赢了？我早就在地脉里埋下了‘魂蚀咒’，兽核吸收地脉能量的时候，就是咒印激活的时候！”
兽核的淡绿光芒突然开始变暗，暗紫咒纹顺着凹槽爬上兽核表面，石台周围的地脉能量也变得浑浊。凯立刻将平衡晶按在兽核上，银白光芒试图驱散咒纹，却被咒纹缠住，平衡晶的光芒开始黯淡：“清鸢，用魂火净化咒纹！快！”清鸢的魂火莲刚靠近兽核，就被咒纹缠住，淡紫火焰瞬间变暗。
影璃的玉佩突然飞到兽核上方，淡绿光芒与兽核的光芒共鸣，却只能暂时稳住咒纹的蔓延。她脸色苍白地说：“这咒印与地脉绑定，净化它就要切断地脉能量，可切断了能量，兽核就废了；不切断，兽核会被污染，到时候反而会污染共生阵。”
众人陷入两难，烈风急得直跺脚：“那怎么办？总不能眼睁睁看着兽核被污染吧！”凯盯着兽核上的咒纹，突然发现咒纹的纹路与之前玄渊用来污染雷魂珠的咒印同源，只是更复杂。他猛地抬头，看向石台下方的缝隙：“玄渊的残魂还在地脉里，咒印的核心就是他的残魂！只要找到残魂的本体，就能彻底破解咒印！”
铁玥的机械眼立刻扫描缝隙，屏幕上显示缝隙通向地脉深处的“魂蚀洞”，残魂的能量核心就在那里，却被无数地脉支流包裹，强行闯入会引发地脉崩塌。“凯哥，风险太大了！地脉崩塌会引发连锁反应，整个沉渊秘窟都会塌！”
凯还没来得及回应，兽核上的咒纹突然暴涨，暗紫能量顺着石台蔓延到地面，朝着众人爬来。岩晶兽核的淡绿光芒只剩下一丝，眼看就要彻底熄灭。影璃突然抓住凯的手，掌心玉佩的光芒顺着两人的手臂蔓延：“圣鹿说，地脉深处有‘魂脉节点’，能暂时稳住地脉能量。我和你一起去魂蚀洞，我用圣兽血脉护住地脉，你去毁了残魂核心！”
“不行！太危险了！”凯想拒绝，影璃却已经走向缝隙，回头对他笑了笑，眼神坚定：“凯哥，我们是共生伙伴，不是吗？”清鸢将魂火莲递给凯：“魂火能暂时压制残魂，我和烈风他们守住兽核，最多撑半个时辰，你们必须回来！”
凯握紧魂火莲，跟上影璃的脚步，钻进缝隙。缝隙内的通道狭窄潮湿，地脉能量顺着岩壁流淌，暗紫光芒在前方闪烁，正是魂蚀洞的方向。影璃的玉佩在前方引路，淡绿光芒护住两人，隔绝着地脉中的浑浊能量。走到通道尽头，魂蚀洞的景象让两人倒吸一口凉气——洞中央悬浮着一团人头大小的暗紫能量，正是玄渊的残魂核心，核心周围缠绕着地脉支流，咒纹从核心中延伸出来，通向兽魂渊的石台。
“就是它！”凯举起魂火莲，刚要冲过去，残魂核心突然炸开，化作玄渊的虚影，虚影笑着看向影璃：“圣兽血脉的传承人，终于来了。你以为毁了我的核心就能破解咒印？太天真了——这咒印还有一个引子，就是岩晶巨兽的残魂，而它的残魂，早就和影璃你的魂核绑定了！”
影璃突然浑身一僵，眉心的图腾剧烈闪烁，体内的圣兽能量开始紊乱，她痛苦地蜷缩在地，脑海中响起岩晶巨兽的嘶吼声。凯冲到她身边，将平衡晶按在她眉心，却发现影璃的魂核中，真的缠绕着一丝灰白魂息——正是岩晶巨兽的残魂，而这丝魂息，正被暗紫咒纹缠绕，朝着她的魂核深处钻去。
玄渊的虚影狂笑起来：“要么看着影璃被魂息吞噬，变成没有意识的兽魂；要么放弃破解咒印，让兽核污染共生阵——凯，选吧！”凯看着痛苦的影璃，又想起外面岌岌可危的兽核和等待他们的众人，握紧了手中的魂火莲。就在这时，影璃突然睁开眼睛，眼中闪过灰白与淡绿交织的光芒，她抓住凯的手腕，将魂火莲推向残魂核心：“凯哥，动手！我能稳住它！”她的声音带着痛苦，却异常坚定，眉心的图腾与掌心的玉佩同时爆发出光芒，竟开始主动牵引那丝灰白魂息。