蚀魂祭司的虫肢带着暗金腐蚀能量扫向凯的面门时，烈风的石符突然爆发出刺眼金光，金光化作锁链缠住祭司的腰腹，将他死死拽向身后。“凯哥！用共生之力！”烈风的吼声带着经脉反噬的剧痛，石甲上的裂痕又深了几分，“圣石能增幅你的青绿能量！”
凯瞬间领会，掌心石符贴向圣刃剑柄，青绿能量与暗红能量交织，剑身上的五彩纹路暴涨成半米高的光焰。他纵身跃起，圣刃划出一道圆弧光痕，光痕掠过祭司的虫肢，暗金甲壳瞬间崩裂，腐蚀能量在光焰中化作黑烟。“圣刃·共生斩！”凯的吼声震得峡谷岩壁落石簌簌，光刃直劈祭司胸口的暗金核心——那是他与蚀能虫融合的关键。
祭司发出不似人声的尖啸，身体在光刃中扭曲变形，无数蚀能虫从他体内钻出，却被圣刃的光焰悉数净化。当光焰消散时，祭司的身体已化作一滩暗金脓液，只留下一根刻满咒纹的权杖。铁玥快步上前捡起权杖，机械眼扫描后脸色凝重：“杖芯有蚀骨君主的灵魂碎片，难怪能操控主阵眼。”
“先不管主阵眼，黎明前赶去营地汇合！”凯扶起脱力的烈风，清鸢正给俘虏喂凝灵草汁，那两个石族战士刚缓过劲，就挣扎着要跪下道谢：“多谢凯大人救命之恩！我们是守营地外围的哨兵，被祭司偷袭俘虏的。”虎媚帮着铁玥将石晓扶上圣刃号，暗影能量裹住他虚弱的身体：“营地现在怎么样？其他族的人到了吗？”
“大部分都到了！冰蚀族、灵族昨天就到了，机械族的技术队今早刚到！”石族战士快步跟上圣刃号，语气急切，“就是暗渊的小股巡逻队总在营地外围骚扰，烈风大人留下的石族守卫快撑不住了，还好你们来了！”铁玥已启动引擎，圣刃号顺着峡谷出口升空，雷达屏幕上终于出现营地的绿色信号点——那是五族联合防御阵的标识。
龙脊山营地建在山脚的巨大平台上，四周环绕着石族布下的防御岩墙，岩墙上嵌着机械族的能量炮，灵族的藤蔓顺着岩墙攀爬，藤蔓上开着能预警暗金能量的“警心花”，淡紫花瓣在风中轻轻颤动。当圣刃号降落在停泊区时，凯一眼就看到了站在舷梯旁的烈风——他的石甲已修复，正和一个穿着绿袍、背着药篓的老者说话，老者身边的少年捧着陶罐，罐口飘出凝灵草的清香。
“凯哥！”烈风快步迎上来，看到凯身后的俘虏和石晓，松了口气，“我派去前哨站的人没回来，正担心你们。”他指着绿袍老者介绍，“这是灵族的木须长老，营地的伤员都是他在医治。”木须长老捋着花白胡须，目光落在凯的圣刃上，眼中闪过一丝赞许：“共生者的气息果然纯净，难怪能净化蚀魂祭司的咒纹。”
圣刃号的舷梯刚放下，清鸢就被一群穿着冰蓝服饰的人围住。为首的少女梳着双髻，冰蓝发丝上缀着冰晶发饰，看到清鸢的冰蓝长发，激动地扑过来：“清鸢姐！我是冰璃！你终于来了！”清鸢笑着扶住她，指尖碰了碰她发间的冰晶：“冰璃，你也通过族内选拔了？冰族长老来了吗？”
“长老在主帐篷议事呢！”冰璃指着营地中央最大的黑色帐篷，帐篷顶端插着五族的旗帜——石族的金黄石符旗、冰蚀族的冰蓝雪花旗、机械族的银灰齿轮旗、灵族的青绿藤蔓旗、暗影族的淡紫暗影旗，“不过冰烈哥刚才还在说，要是你再不来，冰蚀族的试炼名额就要被他独占了。”
凯刚扶着石晓走下舷梯，就听到一阵机械运转的声响。三个穿着银灰工装的机械族技术员推着检修车过来，为首的中年人机甲臂上刻着机械之主的符文，看到铁玥立刻躬身：“铁玥大人！我们是机械族技术队的，圣刃号的左引擎能量波动异常，需要检修吗？”铁玥的机械眼扫过引擎舱，点头道：“左引擎被蚀能虫啃过，带了星纹芯备件吗？”
营地各处都透着忙碌的气息。石族的战士在加固岩墙，冰蚀族的人在岩墙外侧凝结冰棱防御，灵族的少年们在营地间穿梭，给伤员送草药，机械族的技术员围着几艘受损的战舰忙碌，暗影族的人则隐在帐篷阴影里，警惕地扫视着营地外围。虎媚刚走到暗影族的帐篷区，就有个穿着黑纹长袍的老者迎上来，是暗影族的影玄长老：“虎媚，你能平安回来就好，族里的事影风已经传信说了。”
凯跟着烈风走向主帐篷，沿途不少人投来好奇的目光。路过冰蚀族的帐篷时，一道冰蓝能量突然擦着他的肩头飞过，冻住了他脚边的一块碎石。凯转头看去，一个穿着冰蓝铠甲的青年靠在帐篷柱上，双手抱胸，冰蓝眼眸里满是不屑——正是冰烈，他的铠甲上刻着冰蚀族的高阶符文，腰间的冰刃泛着森寒气息。
“清鸢姐，你就跟这种靠武器撑场面的人组队？”冰烈的声音不大，却刚好让周围的人都听到，“上次族内考核，你赢我不过是运气好，这次试炼要是跟他一组，迟早被暗渊的人吞了魂石。”清鸢脸色一沉，冰蓝能量在掌心凝聚：“冰烈，试炼比的是协作，不是逞口舌之快。凯的实力，比你强十倍。”
“哦？是吗？”冰烈站直身体，冰刃出鞘半寸，冰蓝能量顺着刃身蔓延，“不如我们比一场？要是我赢了，你就跟我组队；要是我输了，以后冰蚀族的事我绝不过问。”虎媚的暗影双刃瞬间握在手中，淡紫能量暴涨：“凭你也配跟凯哥比？我先陪你玩玩！”
“虎媚，退下。”凯按住她的肩膀，青绿能量轻轻一推，将她的暗影能量压回体内。他走到冰烈面前，圣刃仍斜倚在肩头，语气平淡：“试炼在即，伤了和气对谁都没好处。要是真想比，试炼里有的是机会——暗渊的巡逻兵、主阵眼的蚀骨君主，够你打个够。”
冰烈的冰刃僵在半空，凯的眼神里没有丝毫挑衅，却透着一种经历过无数战斗的沉稳，那是他在族内考核里从未见过的气场。木须长老适时走过来，手里的药篓晃了晃，警心花的花瓣飘落在两人之间：“冰烈小友，凯小友说得对。刚才营地外围又出现暗金能量波动，说不定暗渊今晚就要来偷袭，还是先议事要紧。”
冰烈冷哼一声，收刀回鞘，狠狠瞪了凯一眼：“试炼里别落在我手里。”说完转身走进冰蚀族的帐篷。清鸢走到凯身边，低声道：“冰烈是冰蚀族这一代的天才，就是太好胜了。上次族内考核我赢了他，他一直记着仇。”凯摇头笑了笑：“天才都有傲气，试炼里说不定还能成助力。”
主帐篷里已经坐了不少人。石族大长老坐在主位，须发皆白，胸前的石符比凯的大了一圈，散发着厚重的能量。他左边坐着冰蚀族的冰玄长老，冰蓝长袍上绣着雪花符文；右边是机械族的铁山长老，半个脑袋都是机械义肢，眼睛是银灰的能量眼；灵族的木须长老和暗影族的影玄长老坐在两侧，面前的石桌上摆着营地的防御图。
看到凯进来，石族大长老的目光落在他胸前的石符上，眼神微动：“凯，石晓已经跟我说了前哨站的事。咒阵核心的碎片带来了吗？”铁玥立刻将碎片递过去，机械眼同步投射出碎片的能量分析图：“长老，碎片里有蚀骨君主的灵魂印记，而且……和母核的伪双核能量同源。”
帐篷里的气氛瞬间凝重。冰玄长老的手指敲了敲石桌：“木须长老，灵族的古籍里有蚀骨君主的记载吗？”木须长老翻开随身的兽皮古籍，泛黄的纸页上画着一头浑身覆盖暗金甲壳的巨兽，兽爪上握着腐蚀能量球：“蚀骨君主是暗渊初代将领，被机械之主和苍封印在龙脊山的‘蚀骨渊’，主阵眼就在渊底。他的力量能操控蚀能虫和能量乱流，一旦苏醒，整个新手区域都会被腐蚀。”
“试炼的路线刚好要经过蚀骨渊外围。”石族大长老指着防御图上的红线，“原本试炼的第二阶段是去断龙崖激活图腾，现在看来，得调整路线——顺便毁掉主阵眼，阻止君主苏醒。”铁山长老的机械义肢拍了拍桌子：“机械族的能量干扰器已经部署好了，能屏蔽主阵眼的信号，但最多撑三个时辰。”
凯突然开口：“长老，营地的防御阵有漏洞。”他指着防御图的西南角，“那里的警心花都是闭合的，说明有暗金能量残留，而且我刚才看到机械族的检修车经过时，车轮上沾着蚀能虫的卵——和前哨站通道里的虫卵一模一样。”
铁山长老的能量眼瞬间变红，立刻调出西南角的监控画面：“是负责检修的铁林小队！他们今早刚从铁砧物资站过来！”画面里，三个穿着机械族工装的人正围着西南角的能量炮忙碌，其中一人的机械义眼闪过一丝暗金——和物资站的假技术员一模一样。
“暗渊已经渗透进营地了。”影玄长老的暗影能量顺着帐篷缝隙蔓延出去，“我的人已经跟上他们了，要不要现在动手？”石族大长老摇头：“先别动，看看他们要干什么。凯，你们小队今晚守西南角，注意别打草惊蛇。”他将核心碎片还给凯，石符的光芒扫过碎片，“这碎片能感应主阵眼的位置，试炼时带着它，找到渊底的阵眼核心。”
走出主帐篷时，夜色已经笼罩了营地，灵族的“夜光草”被挂在帐篷顶端，淡绿光芒照亮了营地的小径。虎媚正和暗影族的几个战士说话，看到凯过来，快步走过来：“凯哥，影玄长老说西南角有问题，让我跟你一起守。”清鸢提着个布包走过来，包里是刚熬好的凝灵草膏：“给烈风的，他的经脉反噬还没好。铁玥在检修圣刃号，说要加个‘蚀能预警装置’。”
凯接过布包，看向西南角的方向，那里的夜光草光芒比别处暗了些，隐约有淡红色的雾霭在地面流动。他握紧手中的核心碎片，碎片突然发烫，在掌心投射出一道细小的暗金光线，光线指向西南角的能量炮——那里，三个机械族技术员正将一个暗金装置嵌进炮口的能量接口，装置上的咒纹，和主阵眼的咒纹一模一样。
“他们在改造能量炮，想炸了防御阵的缺口。”凯的声音压得很低，青绿能量顺着圣刃蔓延，“虎媚，用暗影能量缠住他们的机械臂；清鸢，冻住能量炮的接口，别让他们启动装置；我去拿那个暗金装置。动作要快，别惊动其他暗渊的人。”
三人刚要行动，营地的警铃声突然响起——是东北方向的警心花被触发了，淡紫花瓣全部闭合，化作暗红色。通讯器里传来烈风的吼声：“凯哥！东北方向出现暗渊的蚀骨巡逻兵！足足三十个！朝着营地冲过来了！”凯转头看向西南角，那三个技术员听到警铃声，加快了嵌装置的速度，其中一人抬头看向凯的方向，机械义眼里的暗金光芒一闪而过。
一边是东北方向的巡逻兵突袭，一边是西南角的装置即将启动，营地的防御阵面临两面夹击。凯握紧圣刃，看向身边的清鸢和虎媚：“清鸢，你去东北方向支援烈风；虎媚，跟我解决西南角的叛徒！铁玥，启动圣刃号的副炮，覆盖东北方向的巡逻兵！”他的目光落在掌心发烫的碎片上，碎片投射的暗金光线越来越亮，直指那枚即将嵌好的暗金装置——装置上的咒纹，已经开始吸收能量炮的银灰能量了。