侦查者统领的金属爪带着刺耳的破空声落下，银白光芒裹着吞噬能量的纹路，直取凯的眉心——它显然察觉到凯是三人的核心，只要解决掉本源守护者，剩下的两个重伤者不足为惧。凯死死咬着牙，意识像沉在泥潭里，一边要对抗蚀灵者的蛊惑，一边要扯动被伪壳缠住的平衡核心，指尖的五色光芒明明灭灭，连凝聚一道简单的光盾都异常艰难。
“休想伤他！”烈风拖着断矛扑过来，用仅存的左臂死死抱住凯的腰往后拽，金属爪擦着凯的虚影扫过，在地面犁出一道半尺深的沟，银白纹路顺着沟痕蔓延，连岩石都被腐蚀得滋滋冒烟。烈风的守护铠甲彻底破碎，后背被爪风扫中，留下三道深可见骨的伤口，黑色的机械毒素顺着伤口扩散，他闷哼一声，却死死攥着断矛不肯松手：“虎媚，快带他走！”
虎媚没有退，祖纹玉佩被她攥得发烫，红光顺着指尖渗入地面——她在调用影虎族与暗影界碑的共鸣，试图联系远在无光沼泽的暗影巨蟒。侦查者统领的电子眼转向虎媚，刚要抬爪，周遭的暗紫色突然浓稠了几分，地面的银灰岩石下渗出缕缕黑烟，黑烟中传来一阵苍老的蛇嘶，数十道暗影触手从烟中窜出，缠住了统领的金属爪。
“是暗影巨蟒！”虎媚眼睛一亮，红光暴涨。黑烟中逐渐凝聚出巨蟒的半身虚影，蛇眼的红光带着怒意，显然是感应到了虎媚的求救和凯的危机。巨蟒的虚影虽不如本体庞大，却带着纯粹的暗影本源之力，触手缠住金属爪时，黑烟顺着爪上的纹路渗入，银白光芒竟被黑烟压制得黯淡了几分。
“机械渣滓，也敢染指圣物？”巨蟒的声音从黑烟中传出，带着震耳的威压。它甩动蛇尾抽飞两只扑上来的侦查者，蛇身缠住统领的躯干，黑烟顺着统领的能量核心缝隙钻入。统领发出刺耳的电子尖啸，胸口的红光剧烈闪烁，显然在对抗暗影能量的侵蚀。
“就是现在！”虎媚拉着凯和烈风，借着暗影触手的掩护，再次激活潜行秘术。凯的意识终于从泥潭中挣扎出几分，他将玉珏的淡金色能量注入核心，勉强切断了与伪壳的部分联系，虽不能完全夺回控制权，却也能凝聚出一道暗影屏障。三人贴着地面滑行，身后传来统领的爆响，暗影巨蟒的虚影与统领僵持的间隙，刚好给了他们突围的机会。
跑出数十丈远，虎媚突然停住脚步，祖纹玉佩的红光指向左侧一片更浓郁的暗紫色区域——那里的机械能量波动异常密集，且夹杂着一丝熟悉的幽绿气息。“是伪神信徒的能量！”虎媚压低声音，红光勾勒出前方的轮廓：一片由机械残骸搭建的临时据点，据点外围布满了吸收能量的银白纹路，内部隐约能看到黑色的长袍身影在活动。
凯的平衡核心突然颤动，被压制的伪壳联系再次传来，这次却不是蚀灵者的蛊惑，而是一段模糊的对话——是机械生命与伪神信徒的争执。“圣物该由机械文明掌控，你们这些血肉废物不配触碰！”“放肆！伪神大人早有谕示，圣物是唤醒大人的钥匙，轮不到你们这些铁疙瘩插手！”
“他们内讧了！”烈风靠在岩石上喘息，用断矛支撑着身体，“我们可以趁机摸进去，看看他们到底在搞什么鬼。”凯点了点头，玉珏的能量让他看清了据点的布局：中央有一座小型能量炉，炉边围着五个穿红衣的信徒，正在与三个机械侦查者对峙，炉上摆着的，正是虎媚之前见过的能量核心图纸。
虎媚自告奋勇：“我去偷图纸，你们在这里接应。我的潜行秘术能避开机械纹路的探测。”她将祖纹玉佩贴在眉心，身影彻底融入暗紫色中，连能量波动都变得与周围的暗影一模一样。据点外围的机械纹路对她视而不见，她像一道青烟滑过警戒线，躲在一堆机械残骸后，盯着炉上的图纸。
图纸是用银白金属板刻成的，上面的纹路与能量炉的线路相互对应，虎媚的祖纹玉佩红光闪烁，将图纸的纹路一一记录。就在她伸手要取下图纸时，穿红衣的信徒首领突然拍案怒吼：“若不是你们的追踪器被破解，本源守护者早就被我们引到陷阱里了！现在还敢跟我谈条件？”
侦查者的电子眼红光闪烁：“追踪器是被初代守护者的能量干扰，与我们无关。再敢污蔑机械文明，就把你们都转化为能量！”话音刚落，侦查者的手臂突然变形，化作锋利的金属刃。信徒首领也不含糊，从怀中掏出一枚幽绿令牌，令牌上的符文亮起，据点内的幽绿能量瞬间浓郁起来：“试试就试试！伪神大人的力量，不是你们能想象的！”
双方瞬间打作一团，能量炉被撞得剧烈摇晃，图纸从炉上滑落，刚好掉在虎媚藏身的残骸旁。虎媚趁机捡起图纸，刚要撤退，就被信徒首领的余光瞥见——她转身时带起的一缕红光，暴露了踪迹。“有人偷图纸！”首领怒吼着抛出令牌，令牌在空中炸开，化作一道幽绿光网，罩向虎媚。
虎媚急忙甩出红光利刃，劈开光网的一个缺口，可缺口刚打开，两个侦查者就扑了过来，金属刃带着吞噬能量的纹路，直指她的后背。千钧一发之际，据点外传来巨蟒的嘶鸣，暗影触手再次从黑烟中窜出，缠住了侦查者的脚踝。虎媚回头一看，暗影巨蟒的虚影已经变得极其淡薄，蛇身的黑烟不断消散，显然是强行跨越界碑传递能量，快要支撑不住了。
“快走！我撑不了多久！”巨蟒的声音带着虚弱，触手猛地发力，将侦查者甩向信徒群。虎媚咬了咬牙，转身冲出据点，刚与凯和烈风汇合，就看到巨蟒的虚影发出最后一声嘶鸣，化作漫天黑烟消散，只留下一缕精纯的暗影能量，融入虎媚的祖纹玉佩中——那是巨蟒最后的守护之力，也是它陷入沉睡的信号。
“它……沉睡了？”虎媚攥着玉佩，指尖微微颤抖。凯能清晰感应到，暗影界碑的能量波动变得微弱，那缕融入玉佩的能量，成了与巨蟒唯一的联系。“是为了救我们，强行透支了本源。”凯的声音带着沉重，平衡核心的五色光芒包裹住玉佩，试图滋养那缕暗影能量，却只能让它维持不消散。
据点内的厮杀还在继续，却突然传来一阵机械运转的重响，整个据点开始剧烈摇晃，银白纹路爆发出刺眼的光芒。凯的平衡核心感应到，据点地下藏着一座更大的能量装置，正在被激活——那是机械生命的“能量禁锢场”，一旦启动，周围十里的能量都会被禁锢，连暗影屏障都无法维持。
“他们要启动禁锢场！”凯拉着虎媚和烈风，转身就跑。身后的据点传来信徒的惨叫和机械的尖啸，幽绿能量与银白光芒交织着冲天而起，形成一道巨大的能量柱。能量柱扩散的瞬间，三人的能量都出现了短暂的停滞，凯的平衡核心更是被震得剧痛，与伪壳的联系再次加强，蚀灵者的低语又在脑海中响起。
跑出能量禁锢的范围，三人才敢停下喘息。烈风的伤口因为能量震荡再次裂开，黑色毒素扩散到了肩膀，整个人脸色苍白如纸。虎媚打开图纸，祖纹玉佩的红光照亮金属板，上面的纹路清晰地显示：机械生命正在建造一座“超时空能量塔”，塔的核心需要平衡圣物的能量才能启动，而塔的作用，是打开通往机械位面的传送门。
“他们要召唤机械大军！”凯的脸色凝重到了极点，图纸的角落还刻着一座简易的地图，标注着能量塔的建造位置——就在极静结界的时光裂隙附近。“必须阻止他们，一旦传送门打开，我们根本挡不住机械大军。”
烈风用断矛在地面画出简易的战术图：“据点的禁锢场只能维持两个时辰，我们可以趁这个时间绕到能量塔的建造地。但我的守护之力快耗尽了，虎媚的潜行秘术也不能多次使用，只能智取。”
虎媚突然指着图纸上的一个符号：“这个符号，我在祖纹玉佩的记忆里见过，是机械能量的弱点——他们的核心装置最怕纯净的暗影能量和火焰能量的融合体。暗影巨蟒留下的那缕能量，刚好能作为引子。”
凯眼睛一亮，平衡核心的五色光芒与玉珏的淡金色能量交织：“我可以用平衡之力调和两种能量，形成融合体。但需要有人吸引能量塔守卫的注意，我们才能靠近核心装置。”他看向烈风，烈风虽然重伤，却依旧挺直了脊梁，攥紧了断矛：“我去吸引注意力，我的守护之力虽然弱，但能撑一会儿。”
三人刚制定好计划，远处的能量塔建造地突然传来一阵震耳的轰鸣，一道银白光柱从地面升起，直刺暗紫色的天空。凯的平衡核心感应到，那道光柱中，除了机械能量，还夹杂着蚀灵者的幽绿能量——伪神信徒和机械生命，竟然暂时联手了！
更可怕的是，平衡核心与伪壳的联系突然变得无比强烈，蚀灵者的声音清晰地回荡在脑海中：“凯，我知道你想破坏能量塔。但你别忘了，你的核心还在我手里，只要我愿意，随时能让你成为我的傀儡，帮我激活伪壳……”
凯的眼神瞬间变得浑浊，手中的平衡核心开始闪烁幽绿光芒。虎媚急忙用祖纹玉佩的红光刺向他的眉心，红光与幽绿光芒碰撞，凯才勉强恢复清明，却大口喘着气，额头上布满了能量化的冷汗。“他能通过核心影响我的神智……”凯的声音带着颤抖，看向能量塔的方向，银白光柱中，隐约浮现出蚀灵者的虚影，正朝着他们的方向看来。