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夕阳的余晖将天边的辐射云染成一种诡异的、绚烂的紫红色，如同泼洒开的巨大调色板，壮丽却又预示着不详。但在沉默农场所在的这片小小废墟山谷内，此刻却洋溢着一股罕见的热烈甚至可称之为“喜庆”的气氛。
能量塔稳定运行发出的低沉嗡鸣，是这场独特庆典的背景音。岩洞前的空地上，一堆篝火熊熊燃烧，驱散着暮色与微寒。火上架着一口从废墟里淘换来的大铁锅，里面正咕嘟咕嘟地炖煮着浓稠的、香气四溢的食物——大块的变异土豆、切片的辐射萝卜，甚至还有几块今天刚从地里收获的、品相不算最好但足以令人疯狂的新鲜番茄，红色的果肉在滚烫的汤汁中翻滚，软化，释放出酸甜诱人的气息。旁边，甚至还串着几条从附近干涸河床里挖到的、肥硕的变异蚯蚓，烤得焦黄酥脆，撒上一点点珍贵的盐粒，竟也散发出类似烤肉的奇异香味。
这是沉默农场算是毁灭后再一次丰收庆典。
柳瑛忙碌地照看着篝火和食物，脸上带着久违的、发自内心的淡淡笑容，不时用木勺搅拌一下锅里的浓汤。小雅乖乖地坐在一旁的小石头上，怀里抱着一个刚刚洗干净的、红彤彤的小番茄，舍不得吃，只是时不时小心翼翼地嗅一下那清新的果香，大眼睛亮晶晶的。
李慧则在分发食物。她先是用一个较大的金属碗，盛了满满一碗热气腾腾的、内容最丰富的炖菜，恭敬地端给坐在一块相对平整的水泥块上的张扬。
“老板，您的。”她的声音里少了几分之前的恐惧，多了几分敬畏和……一丝几乎难以察觉的归属感？自从获得食物奖励和那番“自己人”的谈话后，她的工作效率明显提高了，脸上的神情也放松了不少。
【李慧忠诚度：68%（缓慢上升中）】
张扬接过碗，点了点头。热食的香气扑面而来，在这末世之中，这简朴的一餐堪称奢侈。他没有立刻开动，目光扫过现场。
然后，李慧又拿出几个简陋的木碗，分别盛了食物，一一端给矗立在篝火光芒边缘的四位“特殊员工”。
她先是走到007（农夫型-d+）面前，将一碗主要是土豆块和菜汤的食物放在它面前的地上。007那呆滞的、腐烂的眼珠微微转动，似乎“看”了一眼地上的食物，又“看”向李慧，喉咙里发出一声极其低沉的、意义不明的嗬气声，然后缓缓弯下腰，用那双更适合刨土的手指，笨拙地……捧起了木碗。
接着是009（搬运型-d+），它直接伸手接过，碗在它巨大的手掌里显得格外小巧。
然后是警戒的005（d+），它没有立刻接过，而是先“看”向张扬。直到接收到张扬通过精神连接传来的“可以接受”的指令，它才伸出那只完好的手，接过了木碗，但依旧保持着警戒的姿态，只是偶尔低下头，将脸埋进碗里，发出吸食的声音。
最后是058（枪手型-c-）。它接过碗的动作最为……稳定。甚至微微调整了一下持碗的角度，然后才像其他员工一样，开始进食。它的吃相，相对而言，甚至称得上一丝“文雅”？至少没有汤水四溅。
这一幕，诡异，却又透着一种难以言喻的和谐。人类与丧尸，管理者与员工，围拢在同一片篝火的光晕下，分享着来自同一口锅的食物。虽然丧尸员工们进食的方式依旧令人不适，但它们确实在“吃”，在补充能量，甚至在执行“参加庆典”和“接受馈赠”的指令。
柳瑛和李慧看着这一幕，最初的怪异感慢慢被一种麻木的适应所取代，甚至隐隐觉得，有这些沉默而强大的“同事”在，似乎……安全感增加了一点？
【柳瑛忠诚度：75%】
【李慧忠诚度：69%】
忠诚度在缓慢而稳定地提升。环境的改善、食物的供给、安全感的增加，以及对未来可能获得更多好处的期盼，都在潜移默化地发挥作用。
张扬看着系统界面上跳动的数字，心中了然。他端起碗，喝了一口热汤。微酸（来自番茄）带着淀粉的甜腻（来自土豆）的味道在口中化开，温暖的感觉从胃部蔓延至全身。
这就是他一手建立起来的初步秩序。脆弱，却又顽强。
“吃吧。”他对柳瑛和李慧说道。
两人这才敢真正开始享用属于自己的那一份。小雅也终于小口小口地咬起了那个珍贵的番茄，幸福的眯起了眼睛。
篝火噼啪作响，映照着每一张或生动或僵硬的脸庞。
趁着这难得的放松时刻，张扬调出了系统的主界面。
【管理者：张扬】
【基地名称：沉默农场】
【基地等级：初级避难所】
【能量核心：小型生物能量塔（运行中）】
【资源日净盈余：+2.3单位】
【员工总数：4（+2附属人类）】
【科技解锁：简易种植、基础工具制作、初级建筑、初级能源、员工强化舱、基础医疗……】
【可用积分：-839】（缓慢减少中）
【主要资产：高产土豆田（3块）、辐射萝卜田（1块）、番茄试验田（1块）、简易防御工事、地下储藏室、员工强化舱……】
【声望：小有名气（“尸农”、“番茄老板”）】
数据面板比起他刚被赶出江家基地时，已然发生了天翻地覆的变化。从一无所有的废物，到如今拥有一个能自给自足、甚至略有盈余的小型基地，麾下还有一支特殊的员工队伍。
成果斐然。
但，这还远远不够。
他的目光越过跳跃的篝火，望向山谷之外那无边无际的、被黑暗逐渐吞噬的废墟世界。江家的威胁如同悬顶之剑，清河神药的秘密亟待探究，那枚奇异的挂坠指向未知，系统积分的巨大负数更是沉甸甸的压力。
未来，该如何走？
“老板，”柳瑛吃完了自己的那份，犹豫了一下，开口问道，“我们……接下来要做什么？继续扩大种植吗？”她看到了丰收的好处，本能地希望沿着这条安稳的路走下去。
李慧也抬起头，眼中带着询问。
张扬收回目光，看向她们，又仿佛透过她们，看向更遥远的未来。
“种植要继续，这是我们的根基。”他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“但光种地，不够。”
他顿了顿，继续说道：“我们需要更多的资源，更强大的力量，更先进的技术。我们需要解开清河的谜团，需要应对潜在的威胁，需要……走出去。”
“走出去？”柳瑛和李慧都吃了一惊。外面的世界有多危险，她们再清楚不过。
“嗯。”张扬点头，“这片山谷能提供的资源有限。我们需要金属，需要能源，需要更多旧时代的遗产，也需要……新的‘员工’。”
他的目光扫过安静进食的058和005。一个c级员工就如此强大，那b级呢？A级呢？还有那虚无缥缈的S级……以及，系统最初提示的那个可能存在过的S级线索？
未来，注定不会局限于这小小的农场。
“下一次系统任务刷新，或许就该为远征做准备了。”张扬心中默默规划着，“优先清理通往清河方向的路径，同时寻找有价值的废墟点和资源点。”
篝火渐渐微弱，庆典接近尾声。
丰收的喜悦沉淀下来，化为了对未来的沉重思考与……昂扬的斗志。
张扬站起身，最后的余晖在他身上勾勒出坚定的轮廓。
“享受完这一刻。”他对所有人，包括他的丧尸员工们说道，“然后，准备迎接新的挑战。”
“我们的农场，不会永远沉默下去。”
他的话语，如同投入平静湖面的石子，在每个人（和丧尸）心中，荡开了层层涟漪。