第二次排练的结果，依然完美。
五个人的声音交织在一起，像五把刀刃同时划过空气——锐利、干脆、没有一丝多余。
多惠的吉他融入其中，和瑞依的贝斯声线形成两层交错的旋律网，pareo的键盘填充了中频的厚度；珠手知由的dJ音效在最上层铺开电子的织体；而朝斗的鼓——
稳如磐石。
每一个节拍都是一个锚点，把所有人牢牢地钉在正确的位置上。即使曲速极快、节奏变化极多，鼓点也从来没有动摇过半分，多惠在演奏的时候，能清楚地感受到身后那面鼓在支撑着整支乐队——那是一种可以完全放心地把节奏交给他的感觉。
从技术的角度来说，这确实是一支无懈可击的乐队。
一曲终了，珠手知由站在dJ台后面，双手缓缓放下。
她的表情——
是一种近乎狂喜的满足。
Yes……yes yes yes！她用力攥着拳头，眼睛里闪着光，这就是！这就是RAS的声音！完美——absolutely perfect！
她跳下dJ台，快步走到舞台中央，转身面对所有人，胸膛剧烈起伏着——倒不是因为疲惫，纯粹是兴奋。
听好了——你们全部！她的声音比平时高了一度，带着不加掩饰的亢奋，RAS的第一次演出，时间已经定了！
所有人的目光都集中到她身上。
珠手知由深吸一口气，挺起小小的胸膛，宣布道：
3月17号和18号！
她一字一顿，像是在念一个神圣的日期。
我已经安排好了最盛大的登台场地！那天，RAS要向所有人证明——我们的音乐，是最强的！amazing的！无可争议的！她握紧拳头，指向空气中的某个方向，仿佛那里已经站满了观众，所有人都会记住我们的名字！Raise A Suilen——从那天开始，这个世界会为我们的music而颤抖！
pareo的眼眶都红了：chu2大人……我、我一定会全力以赴的！
瑞依也攥紧了拳头，虽然还是有点紧张，但眼神很坚定：我也会……拼尽全力的！
排练室里弥漫着一种滚烫的气氛。连多惠都不得不承认——珠手知由这个人，有一种让人不由自主跟着她走的感染力。
她说的每一句话都带着绝对的自信，那种自信几乎具有物理重量，能压得人心跳加速。
但是——
3月17号、3月18号
多惠的表情，在珠手知由说完这句话之后，就凝固了。
这个日期在她脑海里反复回响，像一根刺扎进了意识的软肉里。
校园文化节时间……
羽丘和花咲川的文化节，poppinparty的舞台，也在那一天。而且不是普通的舞台——是建团四周年的纪念演出，四年后的这一天，她们约好了要在文化节上，用音乐庆祝这段旅程。
两个舞台，在同一天。
多惠的心脏猛地收缩了一下。
——时间……能赶得上吗？
她飞速地计算着，RAS的演出地点、文化节的演出时间、两边的出场顺序——这些她都还不清楚，如果时间错开的话，也许可以两头跑。
但是文化节是全天候的，RAS的演出也绝不会只是一个短短的登场。更关键的是，两边都需要事前的准备、调音、彩排——
不可能，直觉告诉多惠，这几乎不可能同时兼顾。
她站在原地，吉他还挂在肩上，手指无意识地扣紧了琴颈。
——那怎么办？
RAS这边，珠手知由虽然要求高、脾气大，但她确实给了多惠一个极其宝贵的历练平台。RAS的曲目强度、演出规格，都是多惠在poppinparty之外很难接触到的。
朝斗也帮过自己很多——不只是在RAS里，之前在Livehouse的时候也是，还有瑞依，她那么认真、那么努力，对自己又这么好，多惠不想让她失望。
如果自己在这个节骨眼上突然退出——
那也太不讲究了。
但是——
poppinparty。
四个人的笑脸在脑海里浮现，香澄的、有咲的、沙绫的、里美的。四周年。四年了。从那个春天开始，一路走到现在，poppinparty对于花园多惠来说，已经不仅仅是一支乐队。
那是她的归处。
多惠一向平淡的眼眸里，罕见地泛起了慌乱。
呼吸变得急促起来。她下意识地抬起头，看向了那个她最信赖的人——
朝斗。
她还不知道为什么，但每当她感到迷茫的时候，总会下意识地去找朝斗，也许是这个人在Livehouse里不经意间说过的某句话，也许是他弹吉他时那种让人安心的频率，也许是更久远的、她自己也说不清楚的东西。
但此刻——
朝斗坐在鼓组后面，鼓棒已经放下了，双手垂在膝盖上。
他在看着前方。
不是看珠手知由，不是看pareo，不是看任何人，他只是直直地望着空气中的某个点，瞳孔微微失焦，像是在看什么别人看不到的东西。额角还挂着没擦干的汗，脸色比刚才更白了一些，嘴唇微微抿着，既不是微笑，也不是皱眉——
那是一种多惠从来没有在他脸上见过的表情。
迷惘。
像是站在某个岔路口，却连方向都辨认不出来的那种迷惘。
多惠的心猛地揪紧了。
——不对劲。
花园多惠灵敏的神经几乎是在尖叫。她不知道哪里不对，说不清楚，但她就是感觉到了——朝斗现在的状态，不对。从刚才开始就不对。不是能解释的不对，也不是沉默寡言能概括的不对。
是一种更深层的、像裂缝一样正在蔓延的什么东西。
她迈出了一步，想朝朝斗走过去——
小花。
一只手递过来一杯水。
多惠低头看去。瑞依站在她身旁，微微低着头，把纸杯朝她的方向推了推，瑞依的表情一如既往地有些紧张，但多惠注意到，她的眉心也微微皱了起来。
谢谢……多惠接过水，喝了一口，冰凉的水顺着喉咙滑下去，稍微缓解了一下胸腔里那股闷热感。
瑞依没有立刻离开。她站在多惠身边，目光也落在了朝斗的方向。
沉默了几秒。
……小花。瑞依的声音很轻，像怕被别人听到似的，朝斗，是不是……有什么不对？
多惠看了她一眼。
瑞依的眼睛里有一种微妙的忧虑，远远超出队友状态不好好担心的普通忧虑，更像一种更直觉的、更本能的不安。
多惠忽然意识到——瑞依也感觉到了。
我也不确定。多惠如实说，声音压得很低。
瑞依轻轻咬了咬下唇，又朝珠手知由的方向看了一眼，珠手知由正被pareo夸赞着，两个人在兴奋地讨论演出当天的舞台布置，完全没有注意到鼓组后面那个人的异样。
……chu2好像没发现。瑞依小声说。
多惠握着纸杯，指尖微微收紧。
珠手知由对音乐有着近乎偏执的追求，但她对的敏感度，远不如她对的敏感度。她能听出一个0.1秒的延迟，却不一定能看穿一个笑容背后的重量。这不怪她——她只是太年轻，太专注于自己的目标，还没学会把目光从乐谱上挪开，去看一看身边人的脸。
而朝斗——
朝斗是一个几乎不让人看到破绽的人，他永远沉稳、可靠、不动声色。多惠认识他这么久，见他露出真实情绪的次数，一只手都数得过来。
正因为如此，此刻他脸上那丝迷惘才更加刺眼。
像一面从未裂过的墙上，突然出现了一道细纹。
3月17号——珠手知由还在兴高采烈地说着，到那天为止，所有人必须空出时间来排练！我会在演出前安排至少三次全编合奏，任何人不准缺席，absolutely no exception！听到了吗！
Yes！chu2大人！pareo精神饱满地回答。
是……瑞依轻声应道，但她的眉头依然没有完全舒展。
多惠没有回答。
她站在原地，纸杯里的水微微晃动，倒映着头顶的白炽灯。
一边是RAS——珠手知由的期许、瑞依的信赖、朝斗的沉默。一边是poppinparty——四年的羁绊、文化节的舞台、香澄的笑脸。
3月17号。
距离那天，已经没有多少时间了。
多惠缓缓闭了一下眼睛。
当她再次睁开的时候，目光越过所有人，最后落在了鼓组后面那个沉默的身影上。
朝斗依然坐在那里，一动不动。
像一座忘记了如何发声的鼓。