过了黄河便是汤阴。
冯仁在汤阴歇了一晚，第四天午后便望见了安阳的城墙。
安阳城不大，比洛阳小得多。
城墙是夯土筑的，年头久了，有些地方已经塌了豁口，用砖石草草补过。
城门倒是完整，守门的差役懒洋洋地靠在城墙上晒太阳。
看见有生面孔进城，只问了句“从哪儿来的”，冯仁答了声“洛阳贩布”。
递上过所，差役看都没细看便摆手放行。
冯仁牵着马进了城门，走在安阳城并不宽敞的街道上，打量着他接下来要住的地方。
街边的铺子不多，大多是粮铺、布庄、铁匠铺和药铺。
行人也不多，偶尔有几个挑着担子的货郎沿街叫卖，声音被冬日的风吹得断断续续。
城北有一座佛塔，塔身上长满了枯黄的苔藓，几只乌鸦蹲在塔檐上，缩着脖子，一动不动。
整座城给人一种懒洋洋的感觉，像是午后阳光下打盹的老猫，连呼吸都比别处慢半拍。
冯仁在街边找了个卖炊饼的老汉问了句“王记粮铺怎么走”。
老汉指着前面不远处的十字街口说拐过去便是。
冯家的粮铺便开在那条街最热闹的路口上，门脸比冯仁预想的要大。
门板上刷了新漆，不像普通粮铺那般灰扑扑脏兮兮。
门口停着两辆卸了一半的运粮车，几个扛粮包的伙计正在车和库房之间来回穿梭。
其中一个伙计年纪大些，肩上搭了条汗巾。
正一手叉腰一手指点着旁人码粮垛，嗓门大得整条街都能听见。
冯仁在门口拴了马，走进去。
那大嗓门伙计上下打量了他一眼，估摸着是来买粮的客商，便迎上来笑道：
“客官，买粮？本店新到的相州粟米，粒大饱满，价钱公道。”
“我找你们掌柜的。”
冯仁摘下斗笠，搁在柜台上，“姓冯，冯子仁，洛阳常记茶庄的东家，有事与贵号掌柜商量。”
大嗓门伙计愣了一下，反应过来赶紧往里间跑。
不多时，一个穿着靛蓝棉袍、颌下三缕长髯的中年人快步走出来，拱手行礼：
“冯东家，久仰久仰。
在下姓韩，单名一个‘通’字，是这粮铺的掌柜。
冯东家远道而来，不知有何贵干？”
冯仁也不拐弯抹角，从怀中摸出冯玥的那份产业清单，翻到粮铺那一页，搁在柜台上。
“韩掌柜，这间粮铺的东家冯老夫人，是在下的族亲。
老夫人年事已高，不便亲自打理产业，便将安阳这间粮铺的经营管理之权托付给了在下。
往后你我便是东伙，还望韩掌柜多多照应。”
韩通拿起那份清单，从头到尾看了两遍，又抬头仔细打量了冯仁两眼。
这安阳粮铺是冯老夫人的私产。
他在这里当了十二年掌柜，每年去洛阳交账都只见老夫人身边的大丫鬟，从未见过老夫人本人。
更没听说过有冯子仁这号人物。
可这份清单上盖着老夫人私印，做不得假。
而且冯子仁说的话也合乎情理，老夫人年纪确实大了，把产业交给族中子弟打理是寻常事。
韩通把清单双手奉还，脸上的笑容又多了几分：“原来是冯东家。
老夫人上月来信时还提过，说近日会有族中子弟来接管安阳这边的生意，让在下好生配合。
没想到竟是东家亲自登门，有失远迎，恕罪恕罪。东家请里间奉茶。”
冯仁点了点头，跟着韩通穿过粮铺后门，走进一座跟粮铺连在一起的两进小院。
院子比洛阳那间大些，正房五间，耳房四间，院子里种着两棵枣树，树下搁着石桌石凳。
灶房在后院，烟囱里冒着炊烟，一个上了年纪的老妈子正在灶房里烧水。
韩通引冯仁在正堂坐下，亲自沏了一壶茶。
又吩咐伙计去街上买几样下酒菜，说要给新东家接风洗尘。
冯仁端着茶盏，环顾四周，正堂的陈设比洛阳那宅子更简朴。
墙上挂着一幅泛黄的粮仓图，案上搁着一把算盘和几本账册。
窗台上摆着一盆蔫头耷脑的万年青，叶子已经黄了一半，显然很久没人浇水了。
韩通注意到他的目光，有些不好意思地搓了搓手：
“这院子平时不住人，老夫人每年来安阳盘账都只住三五日便走，所以在下也没怎么打理。
东家若是长住，在下明日便让人把院子好好收拾一番。”
“不急。”冯仁放下茶盏，“韩掌柜，粮铺的账本方便现在拿来看看吗？”
韩通连连点头，转身从里间搬出一摞账册，搁在冯仁面前。
账册按年份分册，封面上的年份从开元八年一直到开元二十年，一共十三本。
冯仁先拿最上面那本最新的，随手翻开几页扫了几眼，账面干净，进出项清楚。
每一笔买卖都附有对应的粮单和交割凭证。
他又抽查了几本往年的旧账，同样条理分明，没有涂改痕迹，也没有模糊不清的往来款项。
“账目清清楚楚，难得。”冯仁把最后一本账册合上，搁回桌上。
韩通被他这一手看账的速度惊得愣了半晌，回过神来才连连摆手：
“东家过奖了。
在下就是本分做生意，不贪不占，图个长久饭碗罢了。”
语气里已经带了几分由衷的佩服。
十二年的账册，这位新东家不到半个时辰便翻完了。
还能看出账目是否清楚，这份本事绝不是寻常茶庄掌柜能有的。
正想跟韩通聊聊安阳本地的粮价行情，院门外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个粮铺伙计气喘吁吁地闯进院子，额头上全是汗，还没站稳便扯着嗓子喊：
“韩掌柜！不好了！衙门口那边来了好几个差役，说要封咱们的粮仓！”
韩通腾地站起来，手里的茶盏差点打翻：“封粮仓？凭什么？”
“说是奉了新任相州刺史的令！”伙计喘着粗气。
“刺史大人说安阳粮价太高，是粮商囤积居奇哄抬物价，要清查全城粮仓！
咱们铺子是安阳最大的粮商，头一个封的就是咱们！”
囤积居奇、哄抬物价，这顶帽子若是扣实了，轻则罚银，重则抄没。
他这十二年的掌柜生涯就算做到头了……韩通的脸色一下子白了，下意识地转头看向冯仁。
这位新东家不慌不忙地搁下茶盏，站起身来整了整衣襟，只淡淡说了一句：
“走吧，去看看这位新任刺史大人，到底想干什么。”
~
冯仁跟着韩通出了粮铺，拐过十字街口，远远便望见安阳县衙门口围了一圈人。
几个穿皂衣的差役正叉着腰站在粮仓大门前，为首的是个留着八字胡的县尉。
手里攥着一卷盖了红印的封条，正趾高气扬地指挥手下往门板上刷浆糊。
韩通快步上前，拱手作揖，赔着笑脸道：“刘县尉，这是怎么说的？
小号经营十几年，一向奉公守法，从不曾囤积居奇。
这粮价贵了，是因为去岁相州遭了旱，收成本就不高。
运粮的脚钱又涨了，实在是成本所迫，并非小号有意哄抬……”
“韩掌柜，”刘县尉皮笑肉不笑地打断他，“这些话你跟本官说没用。
刺史大人到任头一件事便发了告示，安阳粮价飞涨，百姓怨声载道，必有奸商从中作梗。
你王记粮铺是安阳最大的粮商，不查你查谁？
封条一贴，粮仓里的存粮暂且由官府看管。
你若真清白，等刺史大人查完了账，自然还你公道。”
话说得冠冕堂皇，可他身后那两个差役已经拎着浆糊桶走到粮仓门口，作势便要往门板上刷。
韩通急得额头冒汗，却又不敢硬拦。
拦官差形同抗命，罪加一等。
“慢着。”冯仁从人群里走出来。
刘县尉上下打量了他一眼，见是个穿着粗布棉袍、头戴旧斗笠的年轻人。
瞧着不像什么有来头的人物，便皱了皱眉：“你是何人？”
“冯子仁，王记粮铺的新东家。”
冯仁拱了拱手，“刘县尉，官府清查粮仓、平抑粮价，是利民之举，在下不敢阻拦。
但敢问一句，这封仓的令……是刺史大人亲笔签发的，还是县衙自行做主？”
刘县尉的脸色微微一变。
封仓这事确实是县衙接了刺史府的公文之后自行执行的，刺史本人并没有亲自过问。
眼前这年轻人一开口便直指要害，倒不像寻常商贾那么好糊弄。
他清了清嗓子，把手里那卷公文抖开，指着末尾那方红印道：
“刺史府的公文在此，白纸黑字，还能有假？”
冯仁上前一步，目光在公文上扫了一遍，心里便有了数。
公文是真的，措辞严厉，要求各县清查囤积居奇、哄抬粮价的奸商，违者从严惩处。
可公文上写的是“清查”，不是“查封”。
这两个词差之毫厘，谬以千里。
清查是要查账、核库存、比对进销价格；查封则是直接封门抄没，性质完全不同。
“刘县尉，”冯仁把目光从公文上收回来，“刺史府的公文上写的是‘清查’，不是‘查封’。
清查是查账，封仓是封门。
县衙若要查账，在下这就让韩掌柜把十二年的账册全部搬到县衙去，一本一本对，一笔一笔核。
可若是要封仓……那便请刘县尉再跑一趟刺史府，请一纸明明白白写着‘封仓’二字的文书来。
有了，在下亲自替您刷浆糊。
没有，这门，今天封不了。”