塔底的黑暗，不再绝对。
苏清雪那濒临消散、混杂着极致痛苦与绝望的冰冷气息，如同投入死水中的巨石，在我那近乎寂灭的真灵中激起了惊涛骇浪。尽管神狱塔以近乎本能的稳固之力压制着我意识的剧烈波动，防止这最后一点真灵之火因过于激烈的情绪而提前熄灭，但那份源自灵魂最深处的悸动与刺痛，却如同烙印般清晰。
清雪……她在呼唤我。不，是她的生命本源在崩溃前，发出的最后悲鸣。
九天暖玉……那传说中的至阳至暖奇珍，是她唯一的生机！
我必须去！我必须拿到它！
这念头如同野火燎原，在我残存的意志中疯狂燃烧，甚至暂时压过了那无时无刻不在侵蚀我的虚弱与剧痛。塔身似乎感应到了我这股前所未有的、强烈到近乎偏执的意志，微微震动起来。那些沉淀在塔身之中、来自万族敬仰的纯净愿力，以及这段时日以来被炼化吸收的海量天材地宝精华，被以一种极其精细而高效的方式调动起来，不再仅仅用于温养和修复，而是开始……强行“灌注”！
并非粗暴地注入我那残破的灵海和经脉——那只会加速我的崩溃。而是以一种神狱塔特有的、我尚无法完全理解的玄奥方式，将这些精纯的能量，转化为最基础的生命力与行动力，直接支撑起我这具近乎“空壳”的肉身！
仿佛一具早已失去动力的精密傀儡，被强行注入了最原始、却也最直接的“燃料”。
秘殿之内，一直守候在温灵玉榻旁的云韵宗主猛地睁开了眼睛，眼中充满了难以置信的惊骇！
他看到，玉榻上那个气息奄奄、仿佛随时会彻底沉寂的身影，毫无征兆地……动了一下手指！紧接着，是眼皮的剧烈颤动！
“林枫？！”云韵失声惊呼，立刻就要上前探查。
然而，没等他靠近，一股微弱却异常坚定的抗拒意念，如同无形的屏障，将他轻轻推开。同时，他“听”到了，不是声音，而是直接响彻在他识海中的、嘶哑而断续的神念传音：
“师……尊……清雪……危……九天暖玉……北原……我必须……去……”
“不行！你现在的状态，怎么能……”云韵急声道，下意识就要阻止。
“没……时间……争论……”我的神念变得更加急促，带着不容置疑的决绝，“帮我……准备……最快……去北原的……方式……地图……信息……不要……惊动……其他人……”
随着这断断续续的神念传出，玉榻上，我那具枯槁的身体，竟然在云韵震惊的目光中，缓缓地、极其艰难地……坐了起来！动作僵硬如同提线木偶，每一次微小的移动都伴随着骨骼不堪重负的“咯吱”声和更剧烈的气息波动，仿佛随时会再次倒下，彻底碎裂。
但，终究是坐起来了。
这不是恢复，而是透支，是神狱塔以消耗那些来之不易的积累为代价，强行驱动这具残躯！
云韵看着眼前这违背常理的一幕，看着“我”那空洞却燃烧着某种可怕意志的眼眸，劝阻的话堵在喉咙里。他了解我这个弟子（或者说记名弟子）的性子，一旦决定的事，尤其是涉及到他在乎的人，便是九头牛也拉不回。更何况，苏清雪的情况，他也从青阳城急讯中知晓，确实危在旦夕。
“……你……能撑多久？”云韵的声音带着颤抖。
“不知道……拿到暖玉……之前……不能……倒下……”我的神念回应，每一个字都仿佛耗费了巨大的力气。
云韵闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼中已满是决断与心痛。“好！我给你准备！但你答应我，若事不可为……若你感觉自己真的要消散了……立刻停下！清雪那孩子……也不希望你为她彻底灰飞烟灭！”
我没有回应。停下？拿到暖玉之前，没有停下这个选项。
云韵不再多言，他迅速行动起来。作为青云宗宗主、联盟核心，他的效率极高。
首先，他以最高权限，调阅了宗门以及联盟秘库中所有关于“九天暖玉”和“极北之地”的记载。古籍中关于九天暖玉的描述极少，只言片语，皆指向北原最深处、被雪族视为圣地的“无尽冰渊”，且提及雪族对此物守护极严，视若性命。
其次，他亲自挑选了一艘速度最快、隐匿性最佳的小型单人飞梭“逐影”，并为其填充了最高品质的灵石，设定了直指大陆最北端“北风城”的航线。北风城，是人类疆域在北原边缘建立的最后一座大型据点，再往北，便是雪族统治的苦寒之地。
然后，他将整理好的、关于北原地理、雪族风俗、可能遭遇的危险区域以及“无尽冰渊”的零星传闻（大部分是猜测），全部录入一枚特制的玉简。同时，他将自己珍藏的几瓶顶级保命丹药，以及一件能够抵御极端严寒的“赤炎羽衣”，也一并放入飞梭。
最后，他动用自己的权力，暂时屏蔽了疗伤秘殿周围小范围的监控与探查，并对外宣称林枫伤势有微妙反复，需要绝对静养，任何人不得打扰。
一切在极短的时间内准备就绪。
“逐影”飞梭被秘密移至秘殿后方一处隐蔽的起降平台。飞梭通体流线型，呈暗银色，表面有隐匿符文流转，静默时几乎与背景融为一体。
我挣扎着，在云韵的搀扶下，一步步挪向飞梭。每一步都重若千钧，仿佛踩在刀尖上，体内传来阵阵虚空般的剧痛和随时会散架的感觉。神狱塔持续输出的那股“燃料”在飞速消耗，我感觉自己的“存在”就像风中残烛，被强行拨亮，却在剧烈地摇曳、缩短。
登上飞梭，坐进狭窄但舒适的控制舱。云韵将玉简、丹药和羽衣放在我手边。
“北原苦寒，雪族排外，无尽冰渊更是绝地……一切，小心。”云韵看着我，眼中含泪，最终只是重重拍了拍飞梭的外壳，“活着回来！你们两个，都要活着！”
我无法点头，只能用尽力气，操控着颤抖的手指，按下了启动符文。
嗡——！
“逐影”飞梭微微一震，暗银色的外壳流光一转，瞬间变得透明般融入周围环境，随即无声无息地垂直升起，化作一道肉眼几乎难以捕捉的黯淡虚影，向着东北方向，疾驰而去！
远赴北原，正式开始！
飞梭内部，我瘫在座椅上，连抬起手指的力气都近乎消失。神狱塔的“燃料”输出变得平缓而持续，维持着最基本的生命体征与飞梭的操控。我艰难地拿起那枚玉简，将神识沉入其中，贪婪地吸收着关于北原的一切信息。
路途漫长，跨越小半个大陆。
“逐影”飞梭性能卓越，速度极快，且隐匿性极佳，避开了大部分空中航线和高能量区域，专走荒僻路径。但对我而言，这段旅程本身就是一种酷刑。
没有了秘殿中源源不断的顶级资源注入，仅靠神狱塔此前积攒和飞梭内携带的丹药（我甚至无力炼化太多），我的状态在缓慢而坚定地恶化。肉身如同一个布满裂痕的瓷瓶，虽然被强行粘合，但内里的空虚与破碎感无时无刻不在加剧。意识在清醒与模糊间徘徊，时常陷入短暂的黑暗，又被对清雪安危的焦虑强行拉扯回来。
途中，遭遇过数次意外。
一次是在穿越一片常年雷暴的山脉时，隐匿阵法受到干扰，引来了几头感知敏锐的雷系飞行妖兽。我无力战斗，只能勉强操控飞梭，以近乎自毁的方式极限变向、加速，才险之又险地甩开，但飞梭外壳多了几道焦痕，能量消耗加剧。
另一次，是在一片荒原上空，遭遇了罕见的“空间乱流”。飞梭被卷入其中，剧烈颠簸，防护阵法明灭不定。我强忍着灵魂仿佛要被撕碎的痛苦，集中最后的精神，手动调整航向，才堪堪冲出乱流区，飞梭的多处阵法符文受损，速度下降了一成。
更多的，是孤独与严寒。
越是向北，气温越低。即便飞梭内有恒温阵法，但那透骨的含义仿佛能无视防御，丝丝缕缕地渗入舱内，渗入我千疮百孔的躯体。我不得不提前披上了那件“赤炎羽衣”，羽衣散发出温润的热力，才稍稍驱散了一些寒冷。
日夜兼程，不知疲倦——因为我已经没有“疲倦”的资格，只有不断消耗与逼近极限的麻木。
沿途的景色从郁郁葱葱，变为黄沙戈壁，再变为冰封的苔原，最后是白茫茫一片、天地一色的无尽雪原。人烟愈发稀少，到最后，目光所及，唯有风雪与冰川。
根据飞梭导航和玉简地图，我知道，北风城快要到了。那里，将是人类文明的最后边界，也是我徒步（或者说，以目前这种状态所能进行的移动方式）进入雪族领地的起点。
而苏清雪的气息，在我的感知中，已经微弱到如同寒夜尽头最后一点即将隐没的星光。
时间，真的不多了。
我望着舷窗外那呼啸的、仿佛能冻结灵魂的暴风雪，眼中只剩下冰冷的执念。
北原，我来了。
九天暖玉，无论你在无尽冰渊的何处，无论要面对雪族怎样的阻拦，无论要付出怎样的代价……我，林枫，一定要拿到你！