屋内的空气仿佛凝固了一般，孙世振方才那一番关于满清南下、江南士绅下场的话语，如同冰冷的利刃，剖开了张惟远心中那层自欺欺人的伪装。
然而，短暂的失态之后，张惟远终究是江南士绅阶层中历练出来的老手。
他深吸几口气，强行压下了心中的惊惧，重新坐直了身体，端起那盏已经凉透的茶，猛灌了一口。
冰冷的茶水入腹，让他纷乱的思绪稍稍镇定。
放下茶盏，抬起头，目光虽然依旧有些躲闪，但话语却重新变得强硬起来。
“孙将军，”张惟远的声音带着一丝沙哑，却努力维持着平静。
“将军方才所言，或许有几分道理。满清异族，确实残暴，但这……这也不是朝廷可以肆意欺辱江南士绅的理由！”
张惟远的语气渐渐恢复了方才的沉稳，仿佛在为自己和身后的整个阶层筑起一道心理防线：“无论出于何种原因，无论朝廷面临何种困境，我等江南士绅的财产，都是不可侵犯的！此乃天理，亦是国法！太祖高皇帝定制时，便明确保护私有财产，历代先帝，亦无不遵循！”
张惟远抬起头，直视孙世振，眼中闪过一丝固执：“将军方才说什么‘抄家’、‘罚没’，甚至暗示我等暗中支持潞王……这些都是诛心之论！我等士绅，世代耕读传家，遵纪守法，每一分钱财，都是辛苦积攒、合法所得！朝廷缺钱，自可开源节流，整顿税制，岂能总想着向士绅伸手？”
张惟远的声音提高了几分，带着一种近乎说教的意味：“我辈读书人，受朝廷俸禄，自当为国分忧。可朝廷若一味索取，甚至以刀兵相逼，这……这与强盗何异？恕在下直言，无论将军如何花言巧语，巧言令色，这一点，永远不会改变！”
张惟远顿了顿，最后总结道：“我还是那句话，江南士绅的钱财，都是我等辛苦积攒而来，朝廷无权肆意剥夺！还请将军……好自为之！”
这番话，可谓是寸步不让，甚至带着几分威胁的意味——“好自为之”，既是劝诫，也是警告：不要逼我们江南士绅，否则，后果你承担不起。
孙世振听完，没有立刻反驳，看着张惟远那张因为激动而微微泛红的脸，看着他那双虽然躲闪却依旧固执的眼睛。
沉默了几息。
然后，孙世振突然仰头大笑起来。
“哈哈哈哈……”
笑声在空旷的正厅中回荡，带着一种说不出的讽刺、嘲弄，以及一种深入骨髓的悲凉。
张惟远被这突如其来的笑声弄得心里发毛，他刚刚筑起的心理防线，在这笑声中仿佛出现了裂痕。
不由自主地缩了缩脖子，声音都变了调：“将……将军何故又发笑？在下所言，句句发自肺腑……”
孙世振止住笑声，但嘴角依旧挂着冰冷的弧度，缓步走向张惟远，每一步都踏得不急不缓，却带着一种无形的压迫感。
“张先生，”孙世振的声音不高，却清晰得如同刀子划过玻璃。
“你口口声声说，江南士绅的钱财是辛苦积攒、合法所得。我倒要问问你，你们所谓的‘辛苦积攒’，究竟是怎么个积攒法？”
“是靠着朝廷给的免税特权，大肆兼并土地，将无数百姓逼成佃户、流民？是靠着把持地方政务，将朝廷的税赋层层加码，中饱私囊？还是靠着垄断科举，让寒门子弟永无出头之日？”
张惟远脸色涨红，想要辩驳，孙世振却抬手制止了他。
“你不必急着否认。我说的这些，天下人谁不知道？先帝在时，国库空虚，连年用兵，军饷都发不出。朝廷三番五次下旨，请求江南士绅和朝中官员捐助饷银，共赴国难！”
孙世振的声音陡然拔高，带着一种压抑已久的愤怒：“可你们呢？你们天天哭穷，一毛不拔！一两银子也不肯捐！那些文官，那些江南名士，嘴上喊着忠君爱国，实际上却把银子一箱一箱地埋在地窖里，眼睁睁看着前线将士饿着肚子打仗，眼睁睁看着流寇肆虐，眼睁睁看着山河破碎！”
“如今到了这个时候，李自成虽然败了，可满清已经入关，窃据神京！朝廷在南京刚刚立足，内忧外患，危如累卵！你们江南士绅，居然还在跟我谈什么财产不可侵犯？还在说什么朝廷无权剥夺？”
张惟远的额头再次渗出冷汗，张了张嘴，却发现自己根本无法反驳。
因为孙世振说的，都是事实。
“你们麻木不仁，自私自利，以为只要保住自己的家产，无论谁坐天下，都能继续当你们的太平绅士！”孙世振的眼中闪过一道寒光。
“既然如此，那本将军也就不必再跟你们讲什么道理了。”
孙世振话锋一转，突然问了一个毫不相干的问题：“张先生，你可曾听说过……黄巢？”
张惟远愣住了，他没想到，孙世振会突然提起这个名字。
黄巢，唐末农民起义领袖，攻入长安，建立大齐政权。
但更让后世铭记的，是他在长安城中对门阀士族的血腥清洗。
几乎杀尽了当时的世家大族，彻底打破了“上品无寒门，下品无士族”的旧格局。
“将军……将军何故提及此贼？”张惟远的声音有些发颤，他似乎预感到了什么。
孙世振嘴角的弧度愈发冰冷：“当年黄巢攻入长安，屠尽门阀士族，打破了延续数百年的门第之见。自此以后，寒门子弟方有机会进入朝堂，凭才能而非出身立足于世。”
孙世振目光如刀，直刺张惟远：“如今，你们江南士绅把持江南各地，朝廷政令难以下达，与当年的门阀士族有何区别？你们占着大量的土地、财富，却不愿为国家分忧，与当年的世家大族又有何不同？”
张惟远脸色煞白，他猛地站起身，椅子向后滑出，发出刺耳的摩擦声。
“孙将军！你……你这是什么意思？！”
孙世振没有理会他的惊慌，继续说道，语气平静得可怕：“本将军的意思很简单。若是你们江南士绅继续咄咄逼人，继续阻挠朝廷政令，继续把持地方、中饱私囊……”
“那么，本将军只好效仿当年的黄巢，以霹雳手段，屠尽江南士绅！杀他个血流成河，杀他个干干净净！”
张惟远瞪大了眼睛，难以置信地看着孙世振，仿佛在看一个疯子。
“然后呢？”孙世振的声音依旧平静。
“然后，本将军会自刎以谢天下。一人做事一人当，屠戮士绅的罪名，由我孙世振一人承担，与朝廷无关，与皇上无关。”
“江南地区虽然会因此陷入短暂动乱，但我相信，以皇上的英明，以史可法大人的忠诚，必能在短时间内平定局面，稳定民心。”
“而那些被你们江南士绅累积的财富，将会尽数充入国库！朝廷有了钱粮，便可招募新军，打造器械，赈济灾民！再加上江北那数万经历过血战、从满清铁蹄下杀出来的百战雄师……”
孙世振的眼中闪过一丝狂热：“如此，朝廷便有足够的实力，北伐中原，收复失地！即便江南暂时动乱，只要根基稳固，便可徐图恢复！”
“你……你疯了吗？！”张惟远的声音尖锐得变了调，下意识地后退，撞翻了身后的椅子。
“疯了？”孙世振哈哈大笑，笑声中带着一种破釜沉舟的决绝。
“或许吧。可我的家人已经死了！父亲战死潼关，母亲也不知所踪，我在这世上，已经没有亲人了！”
孙世振的笑声戛然而止，目光变得冰冷而疯狂：“我还有什么可怕的？名声？人生不过短短数十载，人死如灯灭，百年之后，谁还记得谁？若能以我一条命，换取朝廷中兴的机会，换取北伐成功的可能……”
“我虽死何妨？！”
这句话，掷地有声，在正厅中久久回荡。
张惟远彻底惊呆了，他瞪大眼睛，看着眼前这个年轻将军，看着他眼中那毫不掩饰的决绝与疯狂……
他终于意识到，眼前这个人，不是在虚张声势，不是在讨价还价。
他是认真的。
他是真的做好了玉石俱焚的准备。