表面上看，徐州城内一切如常，戒备森严，有条不紊。
然而，在豪格的临时住所最深处的议事厅内，气氛却凝重得令人窒息。
所有八旗将领都被秘密召集至此，没有惊动任何人。
厅门紧闭，窗外岗哨林立，全是豪格最信任的亲卫。
烛火在沉默中跳跃，将每一个人的脸映得忽明忽暗，却照不透众人眉宇间那抹深沉的阴霾。
豪格坐在主位，面色铁青。
他没有再像之前那般暴怒，此刻的他，反而显得异常平静。
但熟悉他的人都知道，这种平静，比愤怒更加可怕。
“人都到齐了？”
豪格的声音低沉，不带丝毫波澜。
一名亲信副将环顾四周，躬身道：“回王爷，在徐州的所有满洲章京、甲喇额真以上将领，共计二十三人，已全部到齐。”
豪格点了点头，目光缓缓扫过在场每一个人。
“既然都到了，那本王就开门见山。”
豪格的声音在寂静的厅中响起，如同一块巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪。
“摄政王回援北京，半途遭遇伏击，至今生死不明。此事，你们应当都已听闻。”
众人沉默，不少人眼中闪过复杂的神色。
多尔衮生死不明，这对大清朝廷而言无疑是晴天霹雳，但对于豪格……这其中的意味，太过复杂。
“阿济格，”豪格念出这个名字时，声音中带着一丝压抑的冷意。
“非但未发一兵一卒增援徐州，反而调转马头，径直率军回京去了。”
此言一出，厅内顿时响起一阵压抑的骚动。
几名将领面色骤变，互相对视，眼中满是震惊与愤怒。
“什么？阿济格他……”
“岂有此理！王爷在此被困，他竟见死不救？”
“回京？他回京做什么？摄政王生死不明，他回京……”
一名年长的将领说到一半，突然意识到什么，闭上了嘴。
回京做什么？答案不言自明——多尔衮若真有不测，京中必然大乱。
阿济格身为多尔衮同母兄弟，此时回京，自然是为了争权夺位，巩固他们这一系的势力。
而豪格这个素来与多尔衮不睦的肃亲王，在他阿济格眼中，早已是……死人。
厅内的气氛变得更加压抑，豪格将这些人的反应尽收眼底，并未多言，继续道：“此外，明军正在向徐州靠拢。孙世振那厮，恐怕是想将本王活活困死在徐州。”
“本王已令人清点过，徐州城内，现有大军十余万。”
豪格的目光变得锐利起来，如同刀锋般扫过众人。
“但其中，真正属于我满洲八旗的，只有两万余人。”
这话如同一记重锤，敲在每一个人的心上。
“诸位，”豪格的声音愈发低沉。
“若明军合围，四面楚歌之时，你们觉得，这十余万人中，有多少人会与我等同生共死？”
没有人能回答这个问题，因为答案太过残酷。
良久，一名将领抬起头，抱拳道：“王爷，末将以为，与其坐困孤城，不如趁我军士气尚存，出城与那孙世振决一死战！我八旗劲旅，纵横天下，何曾惧过明军？只要一战击溃其主力，围困自解！”
此言一出，立刻有人附和：“不错！我军虽后路被断，但粮草充足，士气可用！与其坐以待毙，不如主动出击！”
然而，也有人提出异议：“不可！我军虽众，但核心战力不过两万。若出城决战，孙世振必然倾巢而出，届时混战一起，那些蒙古人和汉军……万一临阵倒戈，我军必遭灭顶之灾！”
“那依你之见，莫非坐守孤城，等着粮草耗尽？”
“自然也不是……”
两派意见争执不下，厅内一时有些嘈杂。
豪格眉头微皱，没有说话，目光却落在了一个一直沉默不语的中年将领身上。
此人身材中等，面容冷峻，双眼之中透着一种与寻常武人不同的沉稳与锐利。
他是豪格麾下难得的智谋之士，平日里深得豪格信重。
“你说说看。”豪格开口道。
那将领抬起头，略一沉吟，上前一步，抱拳道：“王爷，末将斗胆，有一策，或可解此危局。”
“讲。”
那将领深吸一口气，压低声音道：“王爷，我军如今处境，说到底，无非是四个字——进退维谷。后路被断，援军无望，坐困孤城，早晚覆灭。而那十几万蒙古兵和汉军，更是最大的隐患。留他们在军中一日，便多一日危险。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“既如此，何不……弃之？”
“弃之？”豪格眉头一挑。
“正是。”那将领的声音愈发低沉，却字字清晰。
“王爷，我军若想活路，唯有趁明军尚未合围之前，全军向北突围，返回京城！”
“突围？”有人质疑道。
“明军早已设下重重包围，如何突围？”
那将领冷笑一声：“明军虽众，但我八旗劲旅皆是骑兵，机动力远胜于彼。突围的关键，不在于击败所有明军，而在于集中兵力，攻其一点！”
“我军可以集结所有八旗精锐，选定明军包围圈最薄弱的一环，倾尽全力猛攻！以我八旗铁骑之锐，区区明军岂能抵挡？一旦打开缺口，我军便可长驱直入，一路向北！”
“可是……”有人迟疑道，“那十几万蒙古兵和汉军怎么办？”
那将领嘴角勾起一抹冷酷的弧度，一字一顿道：“甩给明军。”
厅内瞬间安静下来，落针可闻。
那将领继续道：“我军突围后，不管那些蒙古兵和汉军，让他们去抵挡明军的追兵。明军人数虽众，但主力连日大战，伤亡必定不轻。他们要对付那十几万人，必然要分出大量兵力，届时，还有多少余力来追我八旗精锐？”
“而我八旗兵，全是骑兵，机动力极强。一旦突破包围，便可一路向北，将所有追兵远远甩在身后。明军骑兵不多，即便想追，也追不上。”
有人倒吸一口凉气。
这计策……太过狠辣。
那些蒙古兵和汉军，可是整整十几万人！
将他们抛给明军，无异于让他们去死。
但仔细一想，这计策却又冷酷地合理。
那些蒙古兵和汉军，本就是隐患，留在军中，迟早出事。
如今让他们殿后，既能拖延明军，又能消耗明军的兵力，一举两得，至于他们会死多少……
谁在乎？
厅内沉默片刻后，渐渐响起了附和声。
“这计策……可行！”
“不错！那些蒙古人本就靠不住，让他们去死，正好！”
“只要我八旗精锐能安全突围，死多少人都值得！”
豪格沉默着，眼中闪过一丝复杂的神色。
此计确实狠辣，却也确实是他目前唯一的生路。
只要八旗精锐能保全，牺牲再多人，他也在所不惜。
但他突然想起什么，沉声道：“有一个人，必须带上。”
众人一愣，随即明白过来——洪承畴。
这位前大明蓟辽总督，投降大清已有数年，对大明内部的情形了如指掌。
更重要的是，他在大明旧臣之中，有着极大的影响力。
无论是对付明军，还是日后攻略江南，洪承畴都是不可多得的筹码。
“王爷放心，洪承畴的安危，末将亲自负责。”那中年将领抱拳道。
豪格点了点头，目光扫过在场所有人，沉声道：“此计甚好。传本王令——”
所有将领齐齐挺直腰背，凝神静听。
“今夜议事，任何人不得泄露半个字。尤其是那些蒙古人和汉军，不得让他们知晓半点风声。谁若走漏了消息，休怪本王不讲情面！”
“嗻！”
“明日，本王将召集全军所有将领，包括蒙古诸部头领和各营汉军将领，共同商议军务。届时，本王自有安排。”
众将领齐齐抱拳，声音低沉而整齐：“嗻！”
议事结束，众人鱼贯而出，消失在夜色之中。
豪格独自坐在案前，目光落在那幅摊开的舆图上，久久不动。
图上，徐州如同一颗钉子，牢牢钉在南北要冲。
四面八方，代表明军的红色箭头，正在缓缓逼近。
明日之后，这盘棋，就要彻底翻盘了。
他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
孙世振，你想困死本王？
那就让你看看，什么叫做……金蝉脱壳。