北京的紫禁城，在经历了短暂的混乱与血腥清洗后，已然换了主人。
飞檐上的脊兽默然注视着宫墙内外的变迁，昔日大明皇权的气息已被一种来自关外的、混合着皮革、马匹与隐隐血腥的剽悍之风所取代。
满清摄政王多尔衮端坐在武英殿的宝座上，这里曾是大明皇帝召见大臣、处理军国要务的地方，如今却成了他号令天下、筹划南征的中枢。
殿内炭火烧得正旺，驱散了寒意，却驱不散弥漫在空气中的肃杀之气。
多尔衮身着满清亲王服饰，面容冷峻，一双鹰隼般的眼睛扫过殿内垂手恭立的满汉大臣。
经过数月雷霆手段的整肃，北京城内敢于公开反对他的声音已然绝迹，北方各省也渐次传檄而定，至少在表面上，已承认了这位摄政王的权威。
然而，多尔衮的心中并无丝毫松懈。
他的目光越过殿门，仿佛穿透了千山万水，落在了那座长江之畔的六朝古都——南京。
“南京伪朝，近来动静不小。”多尔衮的声音不高，却带着金属般的质感，在大殿中清晰回荡。
“那个孙传庭的儿子，叫什么…孙世振的，倒是给了本王一个‘惊喜’。”
他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，带着几分玩味，更有几分凛冽的杀意：“孙传庭，也算是一代名将，可惜，遇主不淑，被那猜忌昏聩的崇祯逼死在潼关。本王原以为，孙家就此绝了，没想到，竟还出了这么个儿子，不但没死在乱军之中，反倒护着崇祯的太子跑去了南京，还折腾出这么个朝廷来。”
他拿起几份来自南方的谍报，轻轻抖了抖：“整合残兵，编练新军，以区区数千之众，竟能迅速平定江北…呵呵，看来此子，倒真是得了些孙传庭的真传，非是庸碌之辈。”
殿内众臣屏息静气，无人敢接话。谁都知道，这位摄政王看似平静的语气下，蕴藏着何等风暴。
多尔衮将谍报掷于御案之上，发出“啪”的一声轻响，语气陡然转厉：“更可虑者，是此子行事之果决，用兵之刁钻！数月之间，便能将一群乌合之众练成可战之兵，战场之上，竟敢亲冒矢石，以少胜多！若放任其在江南坐大，让那伪明朝廷借此机会整合诸省，恢复元气…则必成我大清心腹之患！”
他站起身，缓缓踱步，沉重的靴底敲击在金砖地面上，每一步都仿佛踏在众臣的心头。
“崇祯虽死，明室未绝。这朱慈烺在南京登基，携传国玉玺，占着正统名分，便是江南乃至天下无数仍心怀前明之人凝聚的旗帜！如今他们内乱初平，正是最为虚弱之时。若待其站稳脚跟，凭借江南财赋之地，再有名将练兵统御…届时，我大清再想南下，必事倍功半，死伤无数！”
他猛地停下脚步，锐利的目光扫视全场：“故而，绝不可给其喘息之机！必须趁其羽翼未丰，根基未稳，以泰山压顶之势，一举荡平江南，彻底绝了这朱明复辟之望！”
这番分析，入情入理，将南明政权的潜在威胁和当前的最佳战机剖析得淋漓尽致。
殿内诸臣，无论是满洲王公贝勒，还是已归降的汉人重臣，皆心知肚明，南下已是必然之选。
更何况，如今朝廷大权尽在多尔衮之手，其南征之意已决，谁敢在此时拂逆？
洪承畴等汉臣率先出列，躬身道：“摄政王明鉴！伪明不除，天下难安。趁其初立，根基浅薄，发天兵征讨，正合时宜！”
满洲亲贵们也纷纷附和：“摄政王所言极是！我八旗劲旅，天下无敌，正该一鼓作气，扫平南蛮，统一寰宇！”
见无人反对，多尔衮满意地点了点头，重新坐回座位，沉声道：“既然如此，南下之事，就此定议！”
他目光转向殿中一员骁将，那是他的同母弟，豫亲王多铎。多铎勇猛善战，深得多尔衮信任。
“多铎！”
“臣弟在！”多铎立刻出列，声音洪亮。
“命你为定国大将军，总领南征诸军事！”多尔衮声音威严。
“统我八旗精锐，并孔有德、耿仲明、尚可喜等汉军，即日整军，克日南下！目标，伪明都城——南京！”
“臣弟领旨！”多铎单膝跪地，声音中充满了兴奋与战意，“必不负摄政王重托，踏平江南，擒拿伪帝，献俘阙下！”
“好！”多尔衮霍然起身，命令如同出鞘的利剑。
“传令各满旗，各汉军旗，全力备战！粮秣器械，限期备齐！延误者，军法从事！”
“喳！”
武英殿内，山呼般的应诺声响起，带着一股即将席卷南方的血腥风暴的气息。
命令既下，整个北京城，乃至整个已被满清控制的北方，立刻如同一架庞大的战争机器，轰然开动起来。
八旗各牛录开始征调甲兵，检查马匹兵器；汉军旗也在各自王爷的督促下集结；无数的粮草、箭矢、火药从各地仓库中调出，通过漕运、陆路，源源不断地向预定的集结地点输送。
旌旗猎猎，刀枪如林。
北京城的空气中，再次弥漫起浓烈的战争味道。
豫亲王多铎的王府前，车马络绎不绝，各路将领前来听令，商讨进军路线。
一场决定中国未来数百年命运的南北大战，随着多尔衮的一声令下，已然拉开了沉重的序幕。
滚滚铁流，即将南下，目标直指那在风雨飘摇中刚刚点燃一丝希望之火的南京城。
孙世振与他那支初具雏形的新军，即将迎来他们成立以来，最严峻、也是最残酷的考验。