破晓时分，几人悄然离开了那座庇护他们短暂时光的山神庙。
孙世振的伤势依然严重，每一次马匹的颠簸都让他的左肩传来撕裂般的疼痛。
王承武本想让他再多休养几日，但他坚决拒绝了。
“时间不等人，王叔。”出发前，孙世振望着北方，语气凝重。
“每耽搁一日，北京就多一分危险，太子的处境就更加艰难。”
他们舍弃了所有不必要的辎重，只带着兵器、少许干粮和伤药。
孙世振的那身染血的铠甲也被换下，改穿一件普通的青色布衣，外面罩着深色披风，以掩人耳目。
“少将军，咱们走哪条路？”赵铁柱牵着马问道。
“官道快，但容易遇到闯贼的探马和朝廷的溃兵。小路安全些，但绕远，您的伤...”
“走官道。”孙世振毫不犹豫。
“我们必须抢时间。遇到小股敌人，能避则避，不能避就速战速决。”
他的决断让几位老兵都有些惊讶，从前的少将军虽然勇武，但行事谨慎，很少做出如此冒险的决定。
然而此刻的孙世振眼神坚毅，语气中带着不容置疑的权威。
众人不再多言，翻身上马，沿着官道向北疾驰。
孙世振强忍伤痛，紧握缰绳。
融合的记忆让他拥有精湛的骑术，但虚弱的身体却让每一次颠簸都成为煎熬。
他咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠。
“少将军，若是撑不住就说一声。”王承武担忧地看着他苍白的脸色。
“无妨。”孙世振摇摇头。
“继续赶路。”
沿途所见，触目惊心。
刚离开山区不久，他们就遇到了一队溃散的明军。
约莫二三十人，丢盔弃甲，神情惶恐，如同惊弓之鸟。
“站住！你们是哪部分的？”赵铁柱策马上前，厉声喝问。
那些溃兵见他们虽然人数少，但个个精悍，尤其是赵铁柱那杀气腾腾的模样，顿时吓得跪地求饶。
“将军饶命！我们是陕西总兵白广恩部下的，潼关...潼关败了...”一个看似头目的士兵颤声回答。
孙世振心中一沉，白广恩是父亲麾下大将，他的部队都溃散至此，可见败局已无可挽回。
“孙督师呢？你们可知道督师的下落？”王承武急切地问道。
溃兵们面面相觑，最后那个头目低声道：“督师...督师亲自率部冲阵，被...被流寇包围了，怕是...凶多吉少...”
王承武等人闻言，眼中顿时涌上悲愤之色。
赵铁柱更是握紧了刀柄，青筋暴起。
孙世振强忍心中悲痛，沉声问道：“你们这是要往哪里去？”
“回...回家...”溃兵低着头，
“仗打输了，朝廷怪罪下来，咱们...咱们只能各自逃命了...”
孙世振默然，明末的军制早已败坏，士兵多为雇佣，忠诚度有限。
打了胜仗尚可，一旦战败，溃散逃亡是常态。
他挥了挥手：“你们走吧，好自为之。”
溃兵们如蒙大赦，连滚带爬地继续南逃。
“少将军，为何放他们走？”一个年轻亲兵不解地问。
“这些逃兵该杀！”
孙世振望着那些溃兵远去的背影，轻声道：“杀了他们又如何？军心已散，非一人之过。大明的病症，不在这些普通士卒身上。”
众人继续北上，越往北走，景象越是凄惨。
道路两旁，随处可见倒毙的尸骸，有士兵，也有平民。
一些村庄已被焚毁，余烬未熄，空气中弥漫着焦糊味。
接近中午时分，他们遇到了一大群流民。
男女老少，拖家带口，推着独轮车，挑着担子，脸上写满了恐惧与绝望。
“老乡，你们从哪里来？要到哪里去？”孙世振勒住马，向一位老者询问。
老者抬头，浑浊的眼中满是茫然：“从灵宝来的，听说闯贼要打过来了，只能往南逃...可南边又能去哪里呢？天下之大，竟无我等安身之处...”
孙世振心中刺痛。
明末天灾人祸不断，百姓流离失所，这才有了李自成等人的崛起。
如今战火再起，受苦的终究是这些无辜平民。
他让王承武分出部分干粮给流民，虽然微不足道，但也算尽了一份心意。
“多谢军爷，多谢军爷...”老者连连叩首，老泪纵横。
离开流民队伍后，众人沉默许久，眼前的景象比任何说教都更有力地展示了大明江山的岌岌可危。
“少将军，朝廷...朝廷怎么会让局面败坏至此？”年轻的亲兵忍不住问道，声音中带着困惑与愤怒。
孙世振望着远方，轻声道：“冰冻三尺，非一日之寒。党争内耗，财政崩溃，土地兼并，军制败坏...大明的病症，早已深入骨髓。”
他顿了顿，继续道：“你们以为，仅凭我父帅打赢这一仗，就能挽救大明吗？不可能的。如今的朝廷，从上到下已经烂透了。我们必须另起炉灶，在南方建立一个全新的朝廷，才有希望。”
这番话若是从前那个孙世振说出来，定会让人觉得大逆不道。
但此刻，亲卫们听着，却觉得字字在理。
沿途的所见所闻，已经让他们对现有的朝廷体系彻底失望。
黄昏时分，他们在一处废弃的驿站稍作休整。
驿站早已人去楼空，只有几具腐烂的尸体散发着恶臭。
孙世振的伤势因连日奔波而恶化，左肩红肿发热，整个人昏昏沉沉。
王承武为他换药时，发现伤口已经化脓。
“少将军，必须找个地方好好医治，再这样下去，您的胳膊怕是保不住了！”王承武焦急地说。
孙世振摇摇头，声音虚弱但坚定：“到北京再说。那里有最好的郎中，也有我们需要的药材。”
“可是...”
“没有可是。”孙世振打断他。
“王叔，你应该明白，如今什么最重要。我个人的安危，与大明国运相比，微不足道。”
夜幕降临，众人围坐在驿站破败的大堂内，分享着所剩无几的干粮。
孙世振靠坐在墙角，望着窗外的星空，心中思绪万千。
这一路的见闻，更加坚定了他“破而后立”的决心。
现有的朝廷体系必须被抛弃，那些盘根错节的利益集团必须被清除。
否则，即使暂时击退了李自成，大明也终将在内耗中走向灭亡。
南明的历史已经证明，若不彻底改革，仅靠南方半壁江山，根本无法抵挡新兴的满清。
“必须掌握绝对的权力...”孙世振在心中默念。
拥立太子，不是为了延续旧有的政治格局，而是要建立一个全新的、高效的政治军事体系。
他知道这条路充满艰险，南方的官僚集团不会轻易交出权力，各地的军阀也不会轻易听从调遣。
但拥有太子这面旗帜，他就有了名正言顺整合各方势力的资本。
“少将军，您在想什么？”王承武的声音打断了他的思绪。
孙世振回过神，轻声道：“我在想，到了北京后，该如何说服皇上。”
王承武沉默片刻，低声道：“少将军，您的变化很大。”
孙世振心中一动，面上却不动声色：“哦？何处变化？”
“从前的您，勇武有余，但思虑不够周全。”王承武老实说道。
“如今的您，思虑深远，决断果敢，颇有...颇有督师当年的风范。”
孙世振微微一笑：“人总是要成长的，王叔。父帅不在了，我必须承担起该承担的责任。”
夜深了，众人都已睡去，只有负责守夜的赵铁柱还坐在门口，警惕地注视着外面的动静。
孙世振却难以入眠，左肩的疼痛和心中的焦虑交织在一起，让他精神高度紧张。
他知道，自己正在与时间赛跑。
历史的车轮不会因为他的到来而停止转动，他必须赶在悲剧发生前，扭转乾坤。
“无论如何，我一定要救出太子，一定要保住大明的国祚...”他在心中暗暗发誓。
第二天天刚蒙蒙亮，众人再次启程。
孙世振的伤势更重了，王承武不得不与他同乘一骑，从后面扶着他。
“少将军，若是撑不住就说。”王承武担忧地说。
孙世振摇摇头，声音虽然虚弱，却异常坚定：“继续前进，不要停。”
马匹再次奔驰在官道上，扬起一路尘土。
前方，北京城越来越近；而后方，那个腐朽的旧世界正在崩塌。
孙世振闭上眼睛，任由疼痛和疲惫侵袭全身。
但他的内心却前所未有地清明，他知道自己要做什么，也知道为什么要这么做。
为了父亲未尽的事业，为了这片土地上苦难的百姓，也为了汉家衣冠不绝如缕的传承。
他，孙世振，必将逆天改命！