秦舞阳第一个冲进岩缝，矿镐在前方开路，砸碎凸起的岩石，岩缝狭窄，仅容一人侧身通过，石壁粗糙，刮得衣服“嗤啦”作响，身后传来红衣童子的骂声：“他娘的，这鬼地方能通到哪儿去！”
“别废话，快！”大岩城城主的声音紧随其后，带着喘息。
白袍人殿后，不断向后甩出黄符，火球在狭窄的通道里炸开，热浪扑面而来，暂时阻隔了追来的飞虫洪流。
但虫群数量太多，火墙只维持了短短几息，就被前赴后继的飞虫用身体扑灭，暗红色的虫云再次涌来，嗡嗡声在通道里回荡，震得人耳膜发疼。
秦舞阳闷头往前冲，血核疯狂运转，提供着源源不断的力量，但胸口那块晶体吸收来的气流还在躁动，像一团火在体内左冲右突，搅得气血翻腾，他咬紧牙关，强行压制，眼前只有前方越来越暗的通道。
岩缝并非笔直，七拐八绕，有时突然收窄，需要用力挤过去，尖锐的石棱划破皮肤，血珠刚渗出来就被狂奔带起的风吹散。
身后虫群的嗡鸣越来越近，夹杂着甲壳摩擦石壁的“沙沙”声，听得人头皮发麻。
“快！再快！”红衣童子吼道，他独臂不便，在狭窄处更是狼狈，衣服被刮得破破烂烂，身上添了好几道血口子。
前方突然开阔了些，是一个小小的天然石室，大约两三丈见方，顶部有裂缝，透下几缕微光，勉强能视物，石室另一端，赫然有三条岔路，黑黝黝的，不知通向何处。
“走哪条？”大岩城城主急问，长剑横在身前，警惕地盯着来路，虫云已经追到了岩缝出口，正在往里涌。
白袍人迅速扫了一眼三条岔路，又看了看顶部透光的裂缝，脸色难看：“裂缝太小，出不去，三条路……气息都差不多浑浊，选错了就是死。”
秦舞阳没时间犹豫，目光在三道黑黢黢的洞口扫过，左边那条隐隐有极淡的气流涌动，带着一丝若有若无的腥气，中间那条死寂一片，右边那条则有细微的“窸窣”声，像是有什么东西在爬。
“左边！”他低喝一声，当先冲了过去。
其他人别无选择，只能跟上。
刚冲进左边通道，身后的石室就被暗红色的虫云彻底淹没，飞虫撞在石壁上，发出密集的“啪啪”声，像雨点一样。
这条通道比之前的岩缝宽敞些，能勉强直起身子奔跑，但地面湿滑，布满了黏腻的苔藓类东西，踩上去“噗嗤”作响，腥臭味更浓了。
通道一路向下倾斜，坡度越来越陡，几乎要变成滑道。
“这他妈是往哪儿滑啊！”红衣童子脚脚下一滑，差点摔倒，独臂胡乱挥舞，抓住一块凸起的石头才稳住身形。
秦舞阳也感觉到了不对，这坡度太陡，而且通道四壁开始变得柔软，不再是坚硬的岩石，而是一种暗红色的、类似肉质的东西，表面还有粘液渗出，滑不溜手。
他猛地停下脚步，矿镐狠狠扎进旁边的“肉壁”，稳住身形。
“停！”他低吼。
后面三人急忙刹住，大岩城城主长剑刺入地面，划出一道火星，白袍人脸色煞白，指着前方：“这……这不会是……”
话音未落，整个通道突然突然剧烈蠕动起来！
像一条巨大的肠道在收缩，四壁的肉褶猛地收紧，朝着中间挤压过来！
粘液喷涌，腥臭扑鼻。
“退回去！”秦舞阳吼道，拔出矿镐，转身就想往回冲。
但为时已晚，来时的路，那狭窄的入口处，肉壁以更快的速度合拢，眨眼间就封死了退路。
不仅如此，前方、左右，所有的肉壁都在朝着中间挤压，空间迅速缩小。
“我们进了那东西的肚子里！尼玛的带的什么路！”红衣童子声音都变了调，独臂挥刀砍向挤压过来的肉壁，刀锋切入，却像砍进了一团坚韧的橡胶，只切开一道浅口，粘稠的暗红血液涌出，伤口立刻蠕动愈合。
大岩城城主长剑连刺，灵光闪烁，在肉壁上留下一个个窟窿，但窟窿周围肉芽疯长，瞬间填平。
白袍人甩出所有黄符，火球冰锥炸开，炸得肉壁焦黑一片，碎肉纷飞，可更多的肉壁从后面涌上来，无穷无尽。
挤压的力量越来越大，四个人被挤在中间，背靠着背，几乎喘不过气，粘稠的液体从头顶滴落，腐蚀着衣物和皮肤，发出“嗤嗤”的轻响，带来灼痛。
秦舞阳血核狂跳，血气爆发，撑开一片小小的空间，但肉壁的挤压力量恐怖至极，他的骨骼都在“咯咯”作响。
胸口那块晶体吸收来的气流此刻更加躁动，几乎要破体而出，与周围肉壁的气息隐隐呼应。
“它想把我们消化在这里！”白袍人咬牙道，脸上那层淡黄光膜已经黯淡，粘液滴在上面，腐蚀出一个个小洞。
“拼了！”大岩城城主眼中闪过狠色，长剑上灵光暴涨，他不再攻击肉壁，而是将全部灵力灌注剑身，剑尖对准上方，“一起往上，这里力量最弱，破开它！”
“好！”红衣童子独臂握刀，赤红刀气凝聚。
秦舞阳没说话，矿镐举起，血核力量催动到极致，矿镐尖端泛起暗红光芒。
白袍人双手结印，最后几张黄符贴在三人背上：“疾！”
“破！”
四人同时发力，朝着头顶肉壁最薄弱处轰去！
剑光、刀气、矿镐的血芒、还有白袍人符箓加持的灵爆，四股股力量汇聚成一道粗大的光柱，狠狠撞在头顶肉壁上！
“轰——！”
肉壁被炸开一个巨大的窟窿，粘液、碎肉、暗红的血液像喷泉一样涌出，四人被这股力量反冲，向上抛飞，穿过炸开的窟窿，重重摔在一片硬实的地面上。
眼前豁然开朗。
但还没等他们喘口气，尖锐的嘶鸣就在耳边炸响！
虫母那庞大的身躯，就在前方不到十丈处！它竟然移动到了这里，或者说，这条“肠道”本就是它身体的一部分！
它那颗小眼睛死死盯着破体而出的四人，口器张开，露出里面层层叠叠的利齿，暗红色的飞虫像潮水一样从它身体各处孔洞涌出，瞬间遮蔽了上空。
四人所在之处，是一个相对宽阔的洞腔，比之前那个小些，但同样没有明显的出口，只有几条狭窄的缝隙，根本来不及钻。
虫母没有立刻扑上来，它似乎很享受猎物绝望的表情，庞大的身躯缓缓调整角度，甲壳摩擦地面，发出令人牙酸的“咔嚓”声。
飞虫云团在上空盘旋，嗡鸣声汇成一片，压迫着人的神经。
秦舞阳从地上爬起来，浑身沾满粘液，衣服破烂，皮肤被腐蚀得一片红肿。
他握紧矿镐，手背青筋暴起。
血核还在疯狂运转，但连续爆发加上压制体内躁动气流，已经让他接近极限，胸口发闷，喉咙里泛着腥甜。
红衣童子独臂拄着刀，大口喘气，脸上被粘液腐蚀出几块溃烂，疼得他龇牙咧嘴。
大岩城城主长剑拄地，剑身灵光黯淡，他脸色苍白，显然刚才那一击消耗巨大。
白袍人最惨，他本就擅长符箓远攻，近身搏杀和防御都弱，此刻衣袍破烂，身上多处烧伤和腐蚀伤，气息萎靡。
“没路跑了。”大岩城城主哑声道，目光扫过虫母和上空虫云，又看了看那几条根本钻不进去的岩缝，“死战吧。”
“死战个屁！”红衣童子骂道，“老子还没活够呢！”话虽如此，他握刀的手却在微微颤抖。
白袍人擦掉嘴角的血，低声道：“它刚才被我们破体，应该也受了伤，现在是在拖延时间恢复，不能让它恢复过来，否则我们我们一点机会都没有。”
秦舞阳盯着虫母，忽然开口：“它怕火。”
“废话，刚才烧了那么多，有用吗？”红衣童子没好气道。
“不是普通的火。”秦舞阳缓缓道，“是人体内的血气阳火。”
他抬起左手，掌心向上，心念催动血核，一缕暗红色的火焰“噗”地一声从掌心窜起，只有蜡烛火苗大小，但火焰核心处却是一种深沉的黑红色，散发着灼热又阴冷的气息。
这火焰一出现，虫母的身体明显顿了一下，上空盘旋的飞虫云团也出现了瞬间的骚乱，一些靠得近的飞虫像是遇到了天敌，惊慌地远离。
“你……”白袍人惊讶地看着秦舞阳掌心的火焰，“你竟然能凝练出血煞之火？这需要极其精纯浓郁的血气，而且对心志要求极高……”
“别废话了。”秦舞阳打断他，目光扫过另外两人，“把你们的力量，借给我。”
“怎么借？”大岩城城主皱眉。
“把手放在我背上，将灵力或者血气渡过来，不要抵抗。”秦舞阳沉声道，“我用自己做引子，强行融合，催动这团火，烧它。”
“你撑得住？”红衣童子怀疑，“别到时候没烧死它，你先炸了。”
“撑不住也是死。”秦舞阳语气平静，“赌一把。”
大岩城城主和白袍人对视一眼，都看到了对方眼中的决绝，绝境之下，别无选择。
“好！”大岩城城主率先将手掌按在秦舞阳后心，精纯的灵力缓缓渡入。
白袍人犹豫了一瞬，也伸手按在秦舞阳左肩，一股温和但后劲绵长的灵力流入。
红衣童子一咬牙：“妈的，死就死！”独臂一巴掌拍在秦舞阳右肩，他修的是童子之身，更偏向肉身血气，一股暴烈灼热的力量涌了进来。
三股不同的力量涌入体内，秦舞阳浑身剧震，血核疯狂跳动，几乎要炸开。
他闷哼一声，嘴角溢血，强行控制血核，将这四股力量粗暴地糅合在一起。
不同的力量属性冲突，在经脉里横冲直撞，带来撕裂般的剧痛，但他眼神狠厉，死死压住。
掌心那缕暗红火焰猛地暴涨，从蜡烛火苗变成拳头大小，颜色越发深沉，黑红交织，火焰周围的空间都微微扭曲，散发出令人心悸的高温和一种混乱暴戾的气息。
虫母感受到了威胁，不再等待，发出一声尖锐的嘶鸣，庞大的身躯猛地前冲，口器大张，朝着四人噬咬过来！上空的虫云也同时压下，像一片暗红色的天幕！
“就是现在！”秦舞阳暴喝，将掌心那团融合了四人力量、被血核强行催发的黑红火焰，狠狠推向冲来的虫母！
火焰脱手，并未立刻炸开，而是化作一道细细的黑红火线，速度奇快无比，瞬间射入虫母大张的口器之中！
虫母前冲的势头猛地一滞。
下一秒——
“轰！！！”
沉闷的爆炸声从虫母体内传来！它庞大的身躯剧烈膨胀，甲壳缝隙里迸射出刺目的黑红火光！它发出凄厉到极点的嘶鸣，身体疯狂扭动，撞在岩壁上，碎石簌簌落下。
口器、眼睛、所有孔洞都在向外喷涌着黑红火焰和浓烟！
上空的虫云失去控制，乱作一团，许多飞虫身上莫名燃起黑红火焰，瞬间烧成灰烬。
秦舞阳四人被爆炸的气浪掀飞，重重撞在岩壁上，又摔落在地。
秦舞阳眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，五脏六腑像移了位，一口鲜血喷了出来。
另外三人也好不到哪里去，躺在地上，动弹不得，只有出的气没有进的气。
洞腔内，虫母的挣扎越来越弱，嘶鸣声渐渐低不可闻。它体表的甲壳大片大片剥落，露出下面焦黑碳化的血肉，黑红火焰从内部持续燃烧，将它一点点烧成空壳。
最终，那庞大的身躯彻底不动了，化作一堆冒着黑烟烟、仍在微微燃烧的焦炭。
洞腔内安静下来，只有火焰燃烧的“噼啪”声，和四人粗重痛苦的喘息。
赢了？
秦舞阳勉强撑起身体，靠在岩壁上，看着那堆焦炭，血核还在微弱地跳动，修复着体内的伤势。
另外三人也陆续挣扎着坐起来，看着虫母的残骸，脸上没有喜悦，只有劫后余生的麻木和疲惫。
可渐渐的，秦舞阳的心却沉了下去。
不对！
金蝉脱壳！
未等几人惊呼出声，虫躯残壳底下的地面松动起来，一只进化完整的巨大甲虫破土而出，其气息之盛，压得众人动弹不得，毫无反抗之力！
“妈的？”红衣童子嘶声道，“还有完没完？”
话音未落，整个洞腔突然轻轻震动起来。
不是虫母暴走的那种震动，而是更轻微、更均匀的震颤，仿佛整个世界都在微微发抖。
岩壁上，那些暗红色的矿石光芒开始明灭不定，闪烁的频率越来越快。
紧接着，洞腔内的一切，岩壁、地面、头顶的岩石、甚至虫母虫群，都开始变得模糊、透明，像是褪色的水墨画，色彩迅速流失，轮廓渐渐虚化。
“这是……”大岩城城主惊疑不定。
“碎片要崩溃了！”白袍人脸上露出狂喜，“应该是这段时光到尽头了！这个碎片要撑不住了！”
震动加剧，虚化的速度更快，四人感觉脚下的大地变得柔软、不真实，身体轻飘飘的，仿佛失去了重量。
周围的景象像融化的蜡一样流淌、变形，色彩混杂成一片混沌的灰白。
秦舞阳死死盯着前方，在那片迅速虚化的混沌中，他隐约看到了一点光。
极其细微，米粒大小，散发着纯净柔和的乳白色光芒，与周围崩溃混乱的灰白截然不同，那光点缓缓凝聚，从虚无中诞生，静静悬浮在那里。
直觉告诉他，那东西很重要。
他不知从哪里生出一股力气，猛地从地上弹起，血核榨出最后一丝力量，整个人像离弦之箭，扑向那点乳白光芒！
另外三人只看到秦舞阳突然暴起，冲向一片虚无，还没反应过来，秦舞阳的手已经狠狠握下，将那点光芒攥在了掌心！
就在他握住光点的瞬间——
“轰隆！！！”
无声的巨响在灵魂深处炸开，眼前的一切彻底崩塌，化作无数飞旋的流光碎片，强烈的失重感和眩晕感袭来，四人眼前一黑，失去了所有知觉。
……
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是很久。
秦舞阳猛地睁开眼。
刺目的天光让他下意识眯起眼睛，适应了片刻，才看清周围。
他躺在一片坚硬粗糙的黑色地面上，身下是细碎的石砾。
空气干燥清冷，带着一股淡淡的、类似金属和尘土混合的味道，耳边有风声呼啸，还有隐约的、仿佛从极远处传来的流水声。
他撑起身子，环顾四周。
首先映入眼帘的，是一座山。
一座巨大到难以形容的山峰，就在他前方不远处拔地而起，直插云霄。
山峰的形状极其奇特，并非通常的锥形或脊状，而是一层一层，由大到小，向上堆叠，整体看起来，就像一株巨大无比的、正在生长的竹笋。
每一层“笋节”都是一圈相对平坦的环形平台，宽度惊人，平台上密密麻麻布满了建筑。
那些建筑样式古朴，飞檐斗拱，阁楼殿宇，鳞次栉比，远远望去，能看出曾经的恢弘气象。
但此刻，绝大多数建筑都已破败不堪，墙体坍塌，屋顶洞开，只剩下断壁残垣，在风中无声矗立。
只有最顶端几层，似乎还保留着些许完整的轮廓，在阳光下反射着黯淡的光泽。
整座山峰笼罩在一层淡淡的、流动的雾气中，看不清具体有多高，但那股磅礴、古老、又带着死寂的气息，扑面而来。
秦舞阳低头看向自己的手。
右手紧紧攥着，掌心传来微微的、温润润的触感。他缓缓摊开手掌。
掌心静静躺着一粒米粒大小的、乳白色的光点。
光点并不刺眼，反而很柔和，像一颗凝固的露珠，表面有细微的流光缓缓转动。
握在手里，能感觉到一丝极其精纯、又难以形容的能量波动，与血核的血气截然不同，更加中正平和，却又蕴含着某种深邃的韵律。
这就是他从崩溃的时空碎片里抓住的东西。
他小心地将光点收进怀里，贴身放好，这才有暇去看其他人。
红衣童子、大岩城城主、白袍人，都躺在不远处，陆续醒转，挣扎着坐起来，茫然地看着周围，看着那座不可思议的笋状山峰，脸上写满了震惊和困惑。
“这……这是哪儿？”红衣童子喃喃道，独臂撑着地面站起来，仰头望着山峰，嘴巴微张。
大岩城城主拄着剑起身，警惕地观察四周，他们所在之处，似乎是山峰脚下的一片开阔地，地面是坚硬的黑色岩石，寸草不生，远处能看到起伏的丘陵和更遥远的、模模糊糊的山脉轮廓。
天空是清澈的湛蓝色，飘着几缕白云，阳光明媚，与之前那个暗红诡异的矿洞世界截然不同。
白袍人踉跄着站起来，道袍破烂，脸色依旧苍白，但眼神却亮得惊人，他死死盯着那座笋状山峰，身体微微发抖，不知是激动还是恐惧。
“九层……笋节……环山建筑……破败……”他低声自语，像是想起了什么，猛地转头看向秦舞阳，沉声问道：“小友！你刚才……是不是抓住了什么东西？”