无声的较量在两人目光间激烈碰撞。
最终，南宫玄夜猛地闭了闭眼，再睁开时，眸底翻涌着复杂的情绪——愤怒、无奈、担忧，还有一丝连他自己都未曾深究的、不愿让她涉险的焦躁。
他抬起手，用力捏了捏紧锁的眉心，仿佛要压下那奔涌的烦乱。
喉结滚动了几下，所有翻腾的情绪只化作一声挫败又带着点认命的低叹，消散在清晨微凉的空气中。
他放下手，眼神复杂地瞥了紫洛雪一眼，那眼神仿佛在说：算你狠。
“影七，”
他不再看紫洛雪，转向门口依旧只敢探出半个脑袋的影卫，声音带着一丝不易察觉的疲惫和妥协，
“准备水和骆驼，按最高标准备足。两个时辰后，出发。”
“是。”
影七的表情立马严肃起来，对着院外高喝一声：
“小五，小九，跟我走，其余人准备骆驼和物资。”
随着他的喊声落下，大家开始分头行动起来。
紫洛雪也转身回了房间，这次深入沙漠腹地十分危险，她也必须有所准备。
两个时辰一晃而过，一行人顺利出发，刚踏进了沙漠，便感觉脚下的黄沙滚烫，如同烧红的铁板，每一次抬脚都像要撕扯开鞋底，再狠狠烙在皮肉上。
空气粘稠得仿佛凝固的糖浆，沉重地压在胸口，每一次呼吸都带着灼人的痛楚，吸进去的不是气，而是一把把滚烫的砂砾。
紫洛雪舔了舔干裂刺痛的嘴唇，舌尖尝到一丝淡淡的腥咸，那是嘴唇被酷热和风沙反复蹂躏后裂开的血口子渗出的味道。
汗水刚冒出来就被沙漠贪婪地吮吸殆尽，只在皮肤上留下一道道浅浅的白色盐渍，像是干涸的河床。
她下意识地摸了摸腰间那个看似普通的水囊，指尖隔着坚韧的皮质，仿佛能感受到里面灵泉水的清凉甘冽在无声流淌。
那是她唯一的底气，也是此刻最大的慰藉。
南宫玄夜骑着骆驼就在她斜前方几步远。
玄色的劲装紧紧裹着他挺拔的身躯，在毒辣的日头下，那深色布料仿佛能吸收一切光线，看着就让人感觉闷热窒息。
他却坐得笔直，如同沙漠里一杆沉默的标枪，连额角都未见多少汗珠，只有紧抿的薄唇透露出几分对这极端环境的忍耐。
他的目光却像生了根，牢牢锁在紫洛雪身上，带着一丝不易察觉的紧绷。
“女人，撑得住吗？”
他终于还是担心的开口了，声音被热风吹得有些发干，但那股子居高临下的调调一点没变，
“若不行，趁早说，本王让人送你回去。”
紫洛雪费力地翻了个白眼，感觉连眼珠子都快被晒干了。
“多谢王爷关心，”
她努力让自己的声音听起来不那么虚弱，甚至还带上了一点挑衅，
“您还是多操心操心自己这张脸吧，晒成锅底灰，京城的贵女们该哭晕过去了。”
南宫玄夜唇角似乎向上牵动了一下，快得让人以为是幻觉。
“牙尖嘴利。”
他淡淡地吐出四个字，目光却并未移开。
紫洛雪挑了挑眉，嘴唇干得厉害，也不再搭理他。
一路上大家都没说话，直到黄昏时，风毫无征兆地刮了起来，起初只是卷起细微的沙粒，打在裸露的皮肤上微微刺痛。
但转眼间，那风就变了脸，发出凄厉的呜咽，卷起漫天黄沙，劈头盖脸地砸过来。
天地间瞬间混沌一片，视野被剥夺，只剩下狂暴的黄色旋涡，连呼吸都变得异常艰难，每一次吸气都带着大量粗糙的沙粒。
“找避风处，扎营。”
南宫玄夜的声音穿透风沙的咆哮，斩钉截铁，不容置疑。
影七和小五、小九的身影在沙幕中模糊晃动，如同最精密的机械，顶着狂风迅速找到一处背风的巨大沙丘凹陷。
支起那顶唯一的小帐篷时，布帛被风拉扯得猎猎作响，几乎要撕裂开来。
几人连滚带爬地挤进狭小的空间里，仿佛刚从一场浩劫中幸存下来，只剩下劫后余生的粗重喘息。
帐篷里弥漫着汗味、尘土味和骆驼身上特有的膻味。
每个人都狼狈不堪，脸上、手上被沙砾划出细小的血痕，嘴唇干裂起皮，灼伤的皮肤火辣辣地疼。
影七沉默地分发着硬邦邦的干粮，动作麻利却透着疲惫。
紫洛雪深吸一口气，压下喉咙里的干涩，主动接过了分水的活计。
她拧开自己的水囊，清澈的水流注入影七递过来的第一个水囊时，她的指尖微微一动，一滴肉眼几乎无法察觉、却蕴含着浓郁生机的淡绿色液体悄无声息地混入水中。
然后是第二个，第三个……动作自然流畅，没有丝毫犹豫。
轮到南宫玄夜的水囊时，她如法炮制。
“女人，”
南宫玄夜低沉的声音在狭小的空间里响起，带着一丝审视的意味，目光锐利地落在她收回的手指上，
“你在水里放了什么？”
紫洛雪心头一跳，面上却不动声色，甚至故意挑了挑眉，一丝狡黠的玩味浮上眼角。她晃了晃手中的水囊，水声哗啦：
“毒药，王爷您……敢不敢喝？”
她刻意拉长了尾音，挑衅地看着他。
“是吗？”
南宫玄夜定定地看着她，深邃的眼眸里映着帐篷外透进来的微弱火光，像是沉静的湖面下涌动着暗流。
他忽然勾起唇角，那笑容邪魅又笃定，带着一种不容置疑的认真：
“有何不敢？”
他伸手，一把抓过水囊，动作干脆利落，
“只要是你给的，哪怕是砒霜，本王也喝。”
他顿了顿，目光紧紧锁住她微微睁大的眼睛，声音压低，带着一种近乎蛊惑的挑逗，
“不过，女人，你舍得本王死吗？”
话音未落，他已仰起头，喉结滚动，咕咚咕咚灌下好几大口。
“咳……”
影七被自己的口水呛了一下，连忙死死捂住嘴，肩膀可疑地抖动。
小五和小九则彻底石化，内心疯狂刷屏：
王爷！脸呢？您那高岭之花、睥睨众生的脸面呢？就这么被这女人踩在脚下了？！
紫洛雪感觉一股热气直冲耳根，脸颊也微微发烫。