天刚亮，春桃就把昨夜抄录的档册收进布包。苏知微坐在桌前，把几页纸重新理了一遍，指尖在一条记录上停了停。
“才人，宫里来人了。”春桃低声说，“说是皇帝召您去偏殿，今日要当面核对证据。”
苏知微抬头，“什么时候？”
“一个时辰后，由内侍领路。”
她没说话，只把那张《毒理辑要》的残页叠好，放进袖袋。这张纸是父亲亲笔所写，上面记着几种毒物的反应特征。她一直没拿出来，现在不得不亮了底牌。
春桃替她换上素色宫裙，又把装着药渣、香灰和布片的小木盒一一摆好。“这些东西……真能行吗？”
“能。”苏知微扣上袖扣，“只要他们肯看。”
半个时辰后，内侍到了门口。苏知微提了盒子，跟着往御苑走。春桃本想跟进去，被拦在殿外。
偏殿里已经站了几个人。太医院的老医正、刑部主事、大理寺少卿都在，还有几位不认识的官员。皇帝坐在上首，脸色沉静。端王站在侧后，双手拢在袖中，目光落在她手上那个木盒上。
“臣妾参见陛下。”苏知微行礼。
皇帝点头，“东西带来了？”
“带来了。”她把盒子放在案上，打开，“这是从贵妃兄长名下药铺取来的安神汤残渣，还有柳美人宫中香炉里的灰烬，以及一条撕下的衣带碎片。”
刑部主事皱眉，“这些就是你说的‘铁证’？”
“是。”苏知微取出一个小瓷碗，倒出一点褐色粉末，“这是安神汤的药渣。按方子，应含茯苓、远志、酸枣仁。但我发现里面混有一种叫‘迷心草’的植物，晒干后与酸枣仁极为相似，但燃烧或煎煮时会释放致幻气体。”
老医正冷笑，“荒唐。《千金方》里从未记载此物，你凭何断言？”
苏知微不急，“您可以当场验。取一点粉末，加水煮沸。”
有人递来火盆和小锅。她亲自操作，将药渣放入锅中加热。片刻后，一股淡淡的甜腥味散开。
“闻到了吗？”她问，“正常安神汤应有清香，这种气味刺鼻，吸入后会让人心跳加快，意识模糊。边关将士若长期服用，极易疲软无力，甚至昏睡不醒。”
刑部主事吸了一口，立刻咳嗽两声，“这味不对。”
“还不止。”她又拿出两个小碟，分别盛着黑色灰烬，“这是柳美人宫中的香灰，这是普通檀香烧过的灰。你们看颜色。”
众人凑近，发现柳美人那碟灰泛着暗红，像掺了铁粉。
“她在香里加了赤石脂和朱砂，比例极重。这类香燃久了，人会头晕、咳血，严重者肺腑受损。我查过旧档，贵妃曾赏她一批‘特制安神香’，来源正是户部军需库。”
大理寺少卿皱眉，“仅凭气味和颜色，不足以定罪。”
苏知微点头，又取出那块布片，“这是从柳美人寝殿外捡到的。她声称自己当晚不在场，可这布料边缘有明显拉扯痕迹，且经纬走向与宫中六品美人统一配发的腰带一致。”
她从袖中拿出一张薄纸，铺在桌上，“我把布纹压印下来，再用油浸透，能清晰看到织法特征。每批宫料都有编号，这个纹路对应的是去年冬发放给正六品以上嫔妃的批次。”
她抬头，“要我现在报出柳美人领料的时间和登记官名字吗？”
殿内一时安静。
老医正突然开口：“你这些手段，不合古法。既非《洗冤集录》所载，也非太医署传承。谁知道是不是妖术？”
这话一出，不少人点头。
苏知微看着他，“我父亲苏怀远，曾任西南边军医官兼巡检司仵作。苏家三代行医验伤，专研毒物与外伤辨识。我所学，皆出自家中手札。”
她取出那页残纸，双手呈上，“这是先父写的《毒理辑要》节选。永昌八年，黑水营爆发疫病，士兵高热抽搐，军医束手无策。是我父亲通过呕吐物气味与皮肤斑痕，判断出敌军在粮中混入‘腐心藤’，及时制止了扩散。”
皇帝接过那页纸，仔细看了许久。
端王这时开口，“我记得那件事。兵部确实上报过一名医官识毒救人的奏本，后来因故撤回。”
皇帝抬眼，“你是说……当年那个苏将军？”
“正是。”端王淡淡道，“若非他及时辨毒，三百将士性命难保。这样的人，会被说成‘构陷忠良’？”
殿内气氛变了。
刑部主事清了清嗓子，“就算有些道理，也不能让她一个女子参与三司审案。于礼不合。”
苏知微没争辩。她拿出一张纸，铺在案上，“这是我整理的全部验证步骤。从取样到反应，每一步都写清楚了。陛下若不信我，可命太医署照此重做一遍。结果若相同，说明不是我说话算数，是事实如此。”
皇帝盯着那张纸，上面字迹工整，条目分明：第一步取多少药渣，第二步加多少水，第三步观察何种变化……连用什么容器都标了。
他沉默了很久。
终于开口，“你这一套……不像胡来。”
苏知微低头，“臣妾只想证明一件事：军粮被换，不是猜测，是有人一步步操作的结果。而我父亲，是被冤枉的。”
皇帝缓缓点头，“你带来的东西，朕都看了。账本、密信、运输记录，再加上这些物证分析……环环相扣，不是一人之力能伪造。”
他看向刑部主事，“你们依她写的法子，回去重验一次。若结果一致，就把这些列为正式证物。”
“陛下！”老医正还想说什么。
皇帝抬手，“够了。大曜边军饿死人，军粮被人换了三年，你们谁查出来了？一个都没有。现在有人肯站出来，还懂这些门道，是好事。”
他目光转向苏知微，“你继续查下去。需要什么，可以直接报给内务府。”
苏知微跪下，“谢陛下。”
“起来吧。”皇帝语气缓了些，“你这本事，不该埋在冷院。”
她起身，手指轻轻抚过袖中的《毒理辑要》。父亲的名字第一次被这样提起，不是作为罪臣，而是作为救人者。
端王看了她一眼，转身离开。
走出偏殿时，春桃迎上来，“才人，怎么样？”
“可以继续了。”苏知微说。
“那下一步呢？”
“等太医署的复验结果。然后……查那些真粮的去向。”
春桃点头，忽然压低声音，“才人，刚才我看见贵妃宫里的嬷嬷在远处站着，一直盯着这边。”
苏知微没回头，“她快坐不住了。”
两人往回走，风吹起她的裙角。远处钟鼓楼传来一声响。
她摸了摸袖袋里的纸页，脚步没停。
回到冷院，她把木盒收进柜子底层。春桃去烧水，她坐在桌前，翻开一本空白册子。
刚写下“永昌十年三月初七”几个字，门外传来脚步声。
比春桃的重。
她抬头。
门开了，一个内侍站在外面，手里捧着一块令牌。
“苏才人，陛下口谕——明日辰时，您需入大理寺协助问案。”