阳光斜照进茶水房，苏知微指尖还沾着药渣的细粉。她盯着纸上炭笔勾出的时间线，一字一句念给春桃听：“戌时三刻服药，迷香入肺，至少半刻钟后才开始侵体，亥时一刻达到昏沉峰值——这中间，有整整十二分钟。”
春桃咽了口唾沫，“那会儿贤妃娘娘还能走能看？”
“不止。”苏知微将两张纸并排摊开，“巡夜宫人记录，她起身更衣是戌时四刻七分，吹灯是戌时五刻初，动作连贯。一个意识清醒的人才会做这种事。若真‘即刻昏迷’，怎么记得熄灯？又怎能把衣带折得整整齐齐塞进枕下第三褶？”
她说完，把油布包重新系紧，夹进腋下，“走，回殿前。”
“可皇上已经让您退下了……”
“他没说不准再奏。”苏知微推门而出，脚步利落，“只要朝议未散，我就还能说话。”
御前殿内尚未清场。大臣们虽已收声，但多数仍立于原位，贵妃兄长赵承业站在东班前列，袍角微动，似在等人传话。皇帝坐在高位，目光落在案前一卷文书上，眉心微锁。
苏知微穿过人群，行至殿中，跪地叩首。
“臣妾苏氏，有新证补充。”
殿内略起骚动。有人低语，有人皱眉。赵承业侧目看来，眼神冷硬。
皇帝抬眼：“你不是退下了？”
“是，但臣妾刚查清一事，关乎贤妃安危与后宫清白，不敢不报。”
“讲。”
苏知微起身，从袖中取出一张纸，双手高举：“这是臣妾对昨夜药渣的验毒记录。其中除紫菀外，尚有一味不明粉末，遇空气泛油光，质地滑腻，非宫中常用药材。经比对，此物与柳美人偏殿熏炉残留成分一致，极可能为助燃迷香、加速挥发之辅料。”
她顿了顿，声音更稳：“更重要的是，此类混合香料点燃后，需至少十二分钟方能使人神志模糊，三十分钟达致幻高峰。而据尚宫局夜巡簿载，贤妃服汤后十一分钟内，曾自行起身更衣、整理床铺、亲手吹熄烛火——这些动作，无一不需要清晰意识。”
赵承业冷笑一声：“荒谬！宫中何时立过‘迷香起效时辰’的规矩？你凭空捏造时间，妄图左右圣裁？”
“不是我捏造。”苏知微转向他，“是人体反应自有规律。若大人不信，可当场试验——找一名宫人，让他闻此香，记下从点火到步履不稳所需多久。若短于十二分钟，我愿认欺君之罪。”
赵承业脸色一沉，未接话。
苏知微继续道：“再说那条衣带。它被发现时，折叠方式为‘双折压边，尾角内翻’，共三层，藏于枕头第三褶深处。这种手法，需手指灵活、视线清楚、头脑清明才能完成。一个刚喝下迷药、即将昏厥之人，只会胡乱塞物，甚至根本无力动手。”
她看向阶上的贤妃。对方垂首不动，肩线绷得极紧。
“若真如贤妃所言，服药即失忆，为何偏偏记得要把衣带藏好？为何不扔在地上、塞进褥底，反而选了个最规整的位置？”
没人回答。
苏知微深吸一口气：“唯一的解释是——她当时并未昏迷。她是清醒的，只是被迫装作不知。”
赵承业猛地踏前一步：“放肆！贤妃亲口陈述病情，你也敢质疑？你不过区区七品，竟敢指责主位嫔妃说谎？”
“我不是质疑她。”苏知微直视他，“我是替她说出不能说的话。”
她转回皇帝方向：“陛下，臣妾怀疑，贤妃并非不愿澄清，而是不敢。昨夜密道有人进出，今日她便改口称记忆混乱，紧接着又突发旧疾——这太巧了。若她今日当庭指认真凶，恐怕此刻已无法站在这里说话。”
殿内骤然安静。
赵承业嘴唇微动，终未反驳。
就在这时，端王从西侧缓步走出。他一身玄色常服，手中空无一物，语气平淡：“我记得《太医院辑要·香毒篇》提过一句：龙涎混硫熏紫菀，燃则雾生，渐入肺腑，轻者恍惚，重者癫狂。其效缓，不在瞬息之间。”
他顿了顿，看向皇帝：“苏才人所说时效，与典籍记载相符。”
一句话落下，分量千钧。
赵承业脸色变了。他知道，宗室亲王引述医典，意味着此事已非“女子妄言”，而是有了官方依据。
皇帝终于动容。他盯着苏知微手中的纸张，片刻后开口：“你说她是在试药？”
“正是。”苏知微递上另一份抄本，“这是柳美人侍女夏荷的供词节录。其中提到，每月初五、二十，均有黑衣人持铜鱼符通过夹墙进入柳美人寝殿，交接账册与瓷瓶。瓶中之物，便是此次新配的迷香辅料。”
她指向药渣分析单：“此番配方与以往不同，加入了油脂类物质以延缓燃烧速度，增强渗透力。贤妃所服，正是第一剂成品。他们想试试，这种药能否让人在不清醒的状态下行事，却又留下‘自愿’痕迹。”
皇帝缓缓坐直身体。
“所以……那条衣带，并非男子留下，而是有人趁她半昏半醒之际，塞入她手中，让她自己藏起来？”
“极有可能。”苏知微点头，“她或许挣扎过，但药性发作，控制不住肢体。等醒来时，只记得片段画面，误以为自己真的接过什么。而这，正是设局者的目的——制造‘私通’假象，又让她无法彻底否认。”
赵承业终于忍不住：“荒唐！你有何证据证明这药不会立刻生效？一张纸就能定罪？”
“证据不止一张。”苏知微从油布包中取出一个小瓷瓶，“这是今晨从贤妃宫中取走的残余药粉。我已请太医院老药童私下比对，同批紫菀在相同条件下燃烧，测试三次，平均起效时间为十一分四十七秒。最长一次，达十三分钟。”
她将记录呈上：“数据在此，可复验。”
赵承业喉头滚动，终究说不出话。
皇帝沉默良久，目光扫过贤妃。
后者依旧低头，手指紧紧绞着袖口，指节泛白。
“你……当真记不得了？”皇帝问。
贤妃嘴唇轻颤，半晌才挤出一句：“臣妾……实在想不起……”
“那你现在如何？”苏知微忽然问。
众人一愣。
她盯着贤妃：“你现在可觉头晕？胸闷？四肢发软？若有，说明体内仍有残留。那种新药，代谢缓慢，至少两日内会有余症。”
贤妃猛地一震，眼中闪过一丝惊恐，随即极力掩饰。
苏知微却已捕捉到那一瞬。
“看来是有。”她低声说，“所以你今早突然发病，并非心疾复发，而是药毒未清。”
赵承业厉声道：“住口！你竟敢断言娘娘病症？”
“我没断言。”苏知微看着皇帝，“我只是提醒陛下，有人正在用活人试毒。今日是贤妃，明日可能是别人。若不彻查济安堂与夹墙通道，迟早会出人命。”
殿内鸦雀无声。
皇帝盯着那份药效测试记录，手指轻轻敲击案沿。
一下，两下。
赵承业额头渗出细汗。
就在此时，春桃悄悄上前，将一张叠好的纸条塞进苏知微手中。
她低头一看，瞳孔微缩。
纸上写着一行小字：“账本异动——三日前入库记录，多出‘赤金十两’，来源标注‘内廷特支’，无签章。”
她猛然抬头，望向赵承业。
对方正微微侧身，与身旁一名官员交换眼神。
苏知微攥紧纸条，指节用力到发白。
她张口欲言——
赵承业突然大声道：“陛下！苏才人屡次喧哗御前，已违宫规，请令其退下！”
苏知微的话被截断。
她站在原地，手握文书，目光死死钉在那行字上。
皇帝缓缓开口：“暂且……”
话未说完，苏知微猛然上前一步，声音陡然拔高：
“那笔赤金是谁批的？！”