苏知微的手指还搭在窗纸上，那道湿痕已经干了半边。她没收回手，反而将掌心贴得更紧了些，像是在感受什么。
春桃站在门后，屏着气不敢动。刚才那人走得太悄，连风都没惊动一下。她知道主子在等——等一个动静，一点声响，哪怕是一根头发落地的轻响也好。
可什么都没有。
屋外静得反常，连打更的声音都停了。
苏知微终于松开手，转身走到案前，从药典里抽出一张叠好的素笺，抖开看了一眼，又塞回去。她翻了几页，嘴里念叨：“尚药局的人怎么还不回话？账子拖着不结，谁受得了。”
声音不大，刚好能传出门缝。
春桃听明白了，这是说给外面听的。她悄悄退到后窗边，手指勾住窗棂上的铜扣，轻轻一推，留出一条缝。
三更鼓响。
第一声刚落，檐角传来三短一长的叩击，极轻，像猫爪挠瓦。
春桃立刻伸手接应。一只布包从窗外递进来，油纸裹得严实，一角用火漆封着，印是个无名款的小花押。
她没拆，直接交到苏知微手里。
苏知微接过，指尖摩挲封口，没急着打开。她先把药典合上，往灯影里一压，然后才吹灭主灯，只留角落一盏遮光小烛，火苗压得只剩豆大一点。
布包一解开，露出一本薄册子，封面写着“瑞香行腊月进出录”。
她翻开第一页，目光扫过条目，速度很快，但每看到一处数字都会停顿半息。翻到中间一页时，她的手指忽然一顿。
“腊月十七，出龙涎香膏三十盒，收银三百两，付‘宫中贵’。”
她盯着那行字看了几息，又从袖袋里取出一小包灰褐色粉末，掀开一点封口，凑近鼻尖闻了闻。再低头对照账本上的批次编号，眼神一点点沉下去。
不是巧合。
这批次的龙涎香膏，正是贤妃宫里用的那一炉。而“宫中贵”这三个字，她在父亲旧档里见过——是贵妃兄长私底下记账用的暗号，专指贵妃宫采办之物。
她抬手，在账本边缘划了一道指甲痕。
证据链，闭上了。
春桃在一旁看得心惊，低声问：“真是他们的人送来的？”
“端王府的暗卫。”苏知微收起账本，放进贴身衣襟的夹层，“他不会露面，也不会留名。但这东西是真的。”
春桃咬了咬唇：“那……要不要现在就拿去给贤妃看？”
“不能动。”苏知微摇头，“现在动，就是逼他们动手。”
她话音刚落，院外突然传来一阵杂沓的脚步声，由远及近，踩在青砖上发出整齐的闷响。
春桃脸色一白：“是贵妃宫里的嬷嬷！带着四个粗使太监，正往偏殿来！”
苏知微神色未变，只迅速把桌上那张写着“老地方”的纸团重新揉紧，塞进废纸篓最底下。她顺手拿起一张伪造的药单摊在案上，上面写着“紫菀入库疑点核查”，字迹潦草，像是临时赶写的。
“记住，我们什么都没收到。”她低声叮嘱，“只查药渣登记的事，别的事一概不知。”
她说完，走到柜子前，亲手拉开抽屉，把那只撒了残渣的旧药碗摆在明处，碗沿还沾着点黑灰。
春桃点头，手心全是汗。
门外脚步声越来越近，伴随着一声厉喝：“奉贵妃令，彻查贤妃宫中邪术之物，凡可疑文书、异样器皿，一律查封！不得隐瞒！”
苏知微站在案前，背脊挺直，脸上看不出慌乱。
门被猛地推开，一名年长嬷嬷领着四人闯进来，灯笼火光照得满屋通亮。那嬷嬷目光如刀，扫过桌面、柜子、墙角，最后落在那只药碗上。
“这是什么？”她指着碗。
“回嬷嬷，是昨儿煎完安神汤剩下的药渣。”春桃上前一步，声音发颤但没退，“主子说气味不对，想查查是不是药材有问题。”
嬷嬷冷笑：“区区才人，也敢私自查验主位娘娘的用药？”
苏知微这才开口：“我只是替贤妃娘娘忧心。若真有人在药里动手脚，害的是二品主位，牵连的是整个后宫安稳。我虽位卑，也不能装看不见。”
那嬷嬷眯眼盯着她：“那你查出什么了？”
“查到五日前有一批紫菀入库，可煎药记录里根本没用。”苏知微语气平稳，“我想问问尚药局，是不是弄错了单子。”
嬷嬷冷哼一声：“就为这点小事，值得半夜写条子说要‘找老地方的人说话’？”
苏知微眉头微皱，像是刚意识到什么：“您……看到那张纸了？”
“你以为窗纸上的字，风吹得掉？”嬷嬷厉声道，“来人，搜！从桌案到床褥，每一寸都翻出来！”
几个太监立刻上前，开始翻箱倒柜。
苏知微不动，也没拦。她只是静静看着那嬷嬷走向柜子，伸手去拉抽屉。
抽屉被拉开时，发出一声轻响。
里面只有几件旧衣和一个空匣子。
嬷嬷翻了翻，又踢开床底的箱子，一无所获。她回头瞪向苏知微：“你最好老实交代，有没有人偷偷给你送东西？”
“若有，我也不会蠢到藏屋里。”苏知微淡淡道，“您要是不信，尽管再搜一遍。”
嬷嬷脸色铁青，挥手示意继续搜。
春桃站在角落，心跳如鼓。她知道那本账本就在主子贴身衣襟里，离那嬷嬷的手不过一尺远。
可对方没再靠近。
片刻后，一名太监从屋角抱出那个废纸篓：“这儿有些废纸，要不要看？”
嬷嬷走过去，随手翻了翻，看到几张涂鸦似的药方和一团揉皱的纸。她正要扔下，忽然注意到那团纸边缘有一点火漆碎屑。
她捏起来看了看，又凑近灯火。
是红漆，带金粉。
这种火漆，宫里只有亲王级别的府邸才准用。
她眼神一凛，猛地抬头看向苏知微：“你从哪儿得的这个？”
“什么？”苏知微走过来，看了一眼，“哦，那是前两天烧坏的蜡烛头，随手扔的。”
“胡说！”嬷嬷一把抓住她手腕，“这是王府封笺用的火漆！你竟敢私藏王属之物？”
苏知微任她抓着，没挣脱，也没慌：“您若觉得有问题，大可送去查验。但我劝您一句——若是冤了人，回头贵妃娘娘问起贤妃宫失察一事，您打算怎么答？”
嬷嬷一僵。
这话戳到了软处。
贤妃的精神状况是贵妃亲自上报的，若现在查不出实据，反而闹出误会，责任全在执行之人。
她松开手，狠狠瞪了苏知微一眼：“今日暂且放过你。可若再让我发现你图谋不轨——”
“我只求真相。”苏知微打断她，“若娘娘清白，何惧一查？若您心虚，又何必处处设防？”
嬷嬷咬牙，甩袖喝令：“撤！”
一行人退出偏殿，脚步声渐远。
屋内重归寂静。
春桃腿一软，差点跪下，扶着墙才站稳：“主子……他们差点就……”
“但他们没找到。”苏知微从衣襟夹层取出账本，轻轻抚平封面褶皱，“因为他们以为我在查药，其实我在等账。”
春桃喘着气：“端王怎么会这时候送来？”
“他一直在等时机。”苏知微低声道，“上回我让他查龙涎香的商路，他不动声色查了半个月。今天送来，说明他也察觉风向变了。”
她把账本重新包好，递给春桃：“找个稳妥地方藏起来。别放屋里，也别交给任何人。”
春桃接过，正要说话，忽听院外又有动静。
不是脚步声。
是钥匙插入锁孔的声音。
贤妃宫的东西两角门，平时夜间都由内侍上锁，非重大命令不得开启。
而现在，有人用总钥打开了门。
苏知微眼神一凝：“他们没走。”
春桃贴到窗边，透过缝隙往外看，压低声音：“东角门进来了两个人，穿的是内廷供奉司的服色，可腰牌不对……”
“不是巡夜的。”苏知微走到门边，耳朵贴上门板，“他们是冲着账本来的。”
“可账本在……”
“我知道。”苏知微打断她，“但他们不知道我已经拿到了。”
她忽然抓起桌上那张伪造药单，撕成碎片，扔进烛火里。火苗窜起一瞬，映亮她半边脸。
“让他们以为我们还在找线索。”她盯着火焰，“让他们自己跳出来。”
春桃点头，转身去熄灯。
屋里彻底黑了。
苏知微站在门后，手握一根细铁签，指节绷紧。
门外，走廊尽头，传来极轻的一声“咔哒”。
像是鞋扣碰到了石阶。