“出发”两个字落地，如同烧红的铁块砸进冰水里，激起的不是喧哗，而是一种更加深沉、更加压抑的沸腾。独立团的战士们，像一群骤然得到指令的幽灵，从赵家峪及其周边的各个隐蔽角落悄然现身，又迅速融入浓得化不开的夜色之中。
没有口令，没有火把，只有无数双踩在冻土和碎石上发出的轻微沙沙声，以及武器与身体碰撞时被刻意压抑的细微金属摩擦声。队伍分成数股，如同几道无声的暗流，沿着白天反复勘测、确认过的隐秘小路，向着平安县的方向，坚定而迅疾地涌去。
李云龙没有骑马，他和普通战士一样，背着那把跟随他多年的驳壳枪，深一脚浅一脚地走在队伍中间。寒风像刀子一样刮过脸颊，钻进领口，但他似乎毫无所觉，只是抿着嘴，目光死死地盯着前方黑暗中平安县可能存在的方向。
他的脑子里，没有复杂的战术推演，没有对弹药短缺的焦虑，甚至没有对即将到来的恶战和巨大风险的权衡。此刻占据他全部心神的，只有一张脸，一个名字——秀芹。
秀芹。赵家峪的妇救会主任。那个泼辣能干、笑起来眼睛像月牙、骂起鬼子来比男人还狠的姑娘。那个在他李云龙受伤时，红着眼睛一边骂他“逞能”一边小心翼翼给他换药的姑娘。那个在他为部队物资发愁时，默默组织妇女们熬夜纺线织布、纳鞋底做军装的姑娘。那个……在他自己都还没完全弄明白的时候，就已经悄悄住进他心里，成了他李云龙这辈子认定了的“女人”的姑娘。
山本这个畜生！他竟敢抓了她！竟敢用她来要挟老子！
一想到秀芹可能被关在阴暗潮湿的牢房里，可能挨饿受冻，可能遭受鬼子的恐吓甚至……李云龙就觉得胸膛里像塞进了一团烧红的炭，灼得他五脏六腑都在抽搐、在咆哮！一股暴戾到极致的杀意，如同失控的野兽，在他血管里左冲右突，让他恨不得立刻长出翅膀，飞进平安县，把山本那个杂种撕成碎片！把任何敢碰秀芹一根手指头的鬼子伪军，全都剁成肉泥！
但奇怪的是，这股几乎要将他吞噬的暴怒和焦躁，此刻却被另一种更加冰冷、更加坚硬的东西死死压住，禁锢在他身体的深处，只在他那双在夜色中亮得吓人的眼睛里，偶尔泄露出一丝令人心悸的寒光。
他知道，现在不能乱。他是团长，是这几千号弟兄的主心骨。他越是愤怒，越要冷静。他要把这股焚心的怒火，锻造成最锋利的刀，最精准的箭，用在最关键的地方，给山本最致命的一击！主打一个“心里mmp，脸上笑嘻嘻”，把仇恨埋得深深的，等爆发的时刻，才够劲，够本！
走在他身边的赵刚，敏锐地察觉到了李云龙身上那种不同寻常的、近乎死寂的平静下，所蕴含的恐怖能量。他太了解李云龙了，这家伙平时咋咋呼呼，真到了要命的关头，反而会变得像块沉默的石头，而这块石头里面，往往酝酿着最狂暴的雷霆。
“老李，”赵刚压低声音，打破了行军中的沉默，“你……还好吧？”
李云龙脚步不停，甚至没有转头，只是从鼻孔里轻轻哼出一个音节：“嗯。”
“我知道你心里憋着火。”赵刚继续说道，语气带着理解和劝慰，“但一会儿到了地方，指挥的时候，可不能由着性子来。周参谋的计划很周密，咱们得严格按照计划来，步步为营。”
“老子知道。”李云龙的声音依旧平淡，听不出情绪，“老子比谁都清楚，该怎么宰了山本那个王八蛋。”
赵刚听他这么说，稍稍放心了些，又道：“秀芹同志和乡亲们，吉人自有天相。山本抓他们，是为了当筹码，在没达到目的前，不会轻易伤害他们。咱们动作越快，计划越顺利，他们就越安全。”
“嗯。”李云龙还是那个字，但握着驳壳枪枪柄的手，指节因为用力而微微发白。
就在这时，前头传来一阵轻微而有序的骚动，队伍停了下来。他们已经抵达了预定的进攻出发地域——平安县东门外约两里地的一片杂木林和乱石滩。从这里，已经可以隐约看到远处平安县城墙黑黢黢的轮廓，以及城头上几点如同鬼火般摇曳的灯火。
各营连按照预定方案，悄无声息地进入各自的攻击出发阵地。战士们趴伏在冰冷的土地上，利用岩石和灌木丛隐蔽身形，检查武器，最后调整着呼吸。空气中弥漫着一股混合着草木泥土气息和淡淡硝烟味的紧张。
张大彪猫着腰跑到李云龙跟前，低声道：“团长，一营就位！”
紧接着，沈泉也摸了过来：“二营就位！”
周卫国从另一个方向过来，身后跟着魏大勇和几名“龙魂”队员，他们都已换上了便于潜行的深色衣服。“团长，政委，‘龙魂’渗透小组准备完毕，请求出发！”
李云龙的目光在魏大勇几人身上扫过。魏大勇脸上涂着黑灰，只露出一双在黑暗中熠熠生辉的眼睛，眼神里没有丝毫恐惧，只有一种近乎虔诚的专注和跃跃欲试的战意。
“和尚，”李云龙开口，声音低沉而沙哑，“老子把秀芹，把几十号乡亲的命，交到你手上了。”
魏大勇胸膛一挺，压着嗓子，斩钉截铁：“团长！您放心！俺魏大勇就是拼了这条命，也一定把秀芹姐和乡亲们，全须全尾地给您带出来！少一根头发，您拿俺的脑袋当夜壶！”
“老子不要你的脑袋。”李云龙盯着他，一字一句，“老子要你们，都他娘的给老子活着回来！把人，给老子带回来！听明白没有？！”
“明白！”魏大勇和几名队员齐声低应。
“去吧。按计划时间行动。”李云龙挥了挥手。
魏大勇几人不再废话，向李云龙、赵刚、周卫国敬了个无声的军礼，随即如同真正的夜行动物，悄无声息地脱离大部队，向着平安县西北角那处废弃排水沟的入口方向，疾速潜行而去，很快便消失在浓重的夜色里，仿佛从未出现过。
看着他们消失的方向，李云龙沉默了几秒钟，然后猛地转过身，对周卫国道：“老周，西门突击队那边，准备得怎么样了？”
“三营长亲自带队，连同‘龙魂’剩余队员，共计八十人，已经秘密运动至西门城外三百米处的潜伏位置，完成隐蔽。信号确认，无线电静默保持良好。”周卫国快速汇报。
“好。”李云龙点点头，又看向张大彪和沈泉，“东门这边，佯攻的声势，能不能给老子搞起来？”
张大彪咧嘴一笑，露出一口白牙，在黑暗中显得有些森然：“团长，您就瞧好吧！保管闹得比正月十五赶庙会还热闹！枪声、爆炸声、喊杀声，一样不少！保证让山本那老小子觉得咱们独立团全家老少都堆在东门跟他玩命了！”
沈泉也补充道：“迫击炮排已经标定了几个城头明显火力点的位置，机枪连的交叉火力也布置好了。就等您一声令下，给鬼子来场‘听觉盛宴’！”
李云龙对他们的回答很满意。他再次看了一眼怀表，时间在一分一秒地逼近子夜。
他走到一处稍高的土坡上，从这里可以更清楚地看到平安县东门的轮廓。城楼上灯火通明，人影幢幢，显然山本确实加强了戒备。但那种戒备，透着一种外紧内松的僵硬感，是一种基于“敌人可能来攻”的常规反应，而不是针对某种特定致命威胁的敏锐警觉。
山本，你猜到了开头，却没猜到结局。李云龙在心中冷笑。你以为老子会傻乎乎地硬撞你的乌龟壳？你以为老子刚打完虎亭，就没力气也没胆子跟你玩花的？老子今天就让你见识见识，啥叫“明修栈道，暗度陈仓”，啥叫“愤怒的莽夫皮下，藏着一颗冷静到冷酷的杀心”！
他抬起手腕，借着微弱的月光，再次确认时间。分针，即将指向那个约定的刻度。
整个东门外围的独立团阵地，陷入了一种极致的寂静。近两千名战士屏住呼吸，手指搭在扳机上，目光死死盯着前方的城墙。火箭炮连的阵地上，炮兵战士们最后一次调整着那三门即将发言的107火的角度，炮口森然指向东门城楼。每一发金贵的火箭弹都已装填完毕，只待那一声令下。
时间到！
李云龙眼中厉芒一闪，没有任何犹豫，对着身边手持信号枪的警卫员，猛地一挥手！
“咻——啪！”
一颗红色的信号弹，拖着耀眼的尾迹，尖啸着划破寂静的夜空，在平安县东门上空怦然炸开，将下方城墙和守军惊愕的脸庞映照得一片血红！
这信号，如同进攻的号角！
下一瞬间，李云龙对着通往火箭炮阵地的野战电话，发出了今夜第一个战斗命令，声音不高，却带着斩钉截铁的决绝：
“火箭炮连！目标东门城楼！一号、三号、五号炮！急促射！给老子——开炮！”
命令刚落——
“咻！咻！咻！”
三门107火箭炮，在夜色中同时喷吐出炽烈的火焰！三枚修长的火箭弹撕裂空气，发出令人牙酸的尖啸，如同三条暴怒的火龙，直扑东门城楼！
几乎在火箭弹发射的同时，东门外围的独立团阵地上，所有轻重火力，如同沉睡的火山骤然喷发！
“哒哒哒哒——！”“咚咚咚咚——！”“通！通！通！”
马克沁重机枪沉闷的嘶吼，捷克式轻机枪急促的扫射，迫击炮弹尖锐的呼啸和落地爆炸的轰鸣，还有无数步枪同时开火汇成的爆豆般的声响，瞬间将平安县东门外围变成了沸腾的声与光的海洋！炽热的弹道如同无数条火鞭，疯狂地抽打着城墙、垛口和一切敢于露头的目标！爆炸的火光此起彼伏，将城墙映照得忽明忽暗！
“杀啊——！！！”“冲啊！打进平安县！剁了山本狗日的！！”
伴随着震耳欲聋的枪炮声，是独立团战士们山呼海啸般的喊杀声！那声音里充满了刻骨的仇恨、滔天的怒火和一种不惜一切的决绝！虽然只是佯攻，但气势之盛，火力之猛，仿佛下一秒就要将整个东门淹没！
平安县城头，刚刚被信号弹和突如其来的猛烈炮火打懵了的日伪军守军，顿时陷入了巨大的混乱和恐慌！
“八路！八路主力攻城了！”
“炮！是那种鬼炮！又来了！”
“守住！快开枪！扔手榴弹！”
惊叫声、怒吼声、慌乱的脚步声、以及被子弹击中或炮弹破片扫中的惨嚎声，在城头响成一片。山本部署在东门的守军，虽然有所准备，但何曾经历过如此凶猛、如此密集、尤其还夹杂着那种让他们心底发寒的“鬼炮”袭击的攻势？许多伪军吓得腿都软了，趴在垛口后面不敢抬头。鬼子兵虽然凶悍，但在瓢泼般的弹雨和不时精准落下的迫击炮弹、以及那不知何时会再次降临的“火龙”威胁下，也被压制得难以有效还击。
特别是那三枚107火箭弹，虽然没有进行覆盖齐射，但精准地砸在了城楼和两侧的关键位置上！高爆弹头轰然炸开，砖石横飞，火光冲天！一段垛口被直接炸塌，上面的机枪连同射手一起飞上了天！城楼的一角也被炸得烈焰熊熊，里面的指挥通讯设施遭到严重破坏！
整个东门的防御，在这猝不及防的、猛烈到极致的“佯攻”下，瞬间告急！告急的呼声，通过还能工作的电话和传令兵，疯狂地涌向城内的指挥部！
而此刻，在城内县衙附近一条阴暗的巷道里，魏大勇和他的“龙魂”小组，刚刚悄无声息地解决掉两个巡逻的伪军哨兵。远处东门方向传来的震天动地的枪炮声和喊杀声，如同最好的掩护。
魏大勇侧耳倾听了一下那熟悉的、属于独立团的咆哮，眼中闪过一丝快意和决然。他对着身后几名同样眼神锐利的队员，做了几个手势。
行动，正式开始。他们的目标，是县衙大牢，是秀芹，是乡亲们。
而这一切激烈动荡的核心——李云龙，此刻却站在东门外的指挥位置上，脸上没有任何表情，只是举着炮队镜，冷静地观察着城头的反应和己方火力的效果。
赵刚在一旁，看着眼前这如同火山喷发般的攻势，感受着脚下大地传来的微微震颤，心中震撼不已。他知道这是佯攻，是“声东”，但看着战士们那拼命般的冲锋架势（虽然是战术动作），听着那足以撕碎耳膜的枪炮怒吼，他还是忍不住为这场面本身的惨烈和雄壮而动容。
他看向李云龙，只见这个平时最是“咋呼”的家伙，此刻却像一尊冰冷的石像，只有镜片后那双眼睛，偶尔闪过一丝比火箭弹尾焰更加灼热的光芒。
赵刚忽然明白了。眼前这浩大的声势，这倾泻的钢铁火焰，这震天的喊杀……不仅仅是佯攻，不仅仅是“声东”。这更是李云龙内心那焚天煮海的怒火和焦虑，最直接、最狂暴的外化！是他用整个独立团的力量，在向山本，向平安县，也向他自己，发出的一声无声的、却比任何呐喊都更加震撼灵魂的咆哮——
“老子的女人，你也敢动？！”