厉铮微微一怔，脸上空白了一瞬。过了好一会儿才勉强定住心神，哑声道：“臣这就去办。”
他转身欲走，陆白榆又唤住他，补了一句，“段晋舟的事，先别告诉瑶光。她还在进京的路上。等她到了......就说广州那边善后事务繁杂，他一时脱不开身，要晚些日子才能到。”
厉铮沉默片刻，再开口时声音里多了几分不忍，“陛下，瑶光小姐心细如发。她等了这么些年，好不容易盼到头了，怕是瞒不了多久。”
陆白榆何尝不知？她疲惫地挥了挥手，“能瞒一时是一时，去吧。”
待厉铮的背影消失在殿门口，她才抬眸看向身旁的内侍，“传柳烬雪来见朕。”
不多时，宫人引着怀抱幼女的柳烬雪踏雪而来，在殿门处盈盈下拜。
陆白榆抬手免了她的礼，目光落在那雪团似的小姑娘身上，语气缓了下来，“朕答应过你的事，不会食言。赵峥在岭南立了功，他没有负你，你也没有看错他。”
柳烬雪闻言，倏地红了眼眶。
陆白榆从御案上拿起一道手令，又从袖中取出一枚小巧精致的赤金长命锁，抬手替小姑娘戴上。
锁面刻着四个字：长乐未央。
“朕命内务府备了黄金千两、暖车一辆，另外让人重新办了一张户籍。择日送你们母女出宫。从此天高任鸟飞，想去哪里，便去哪里。”
柳烬雪低头看着那只长命锁，喉头微哽。她抱着女儿，深深拜了下去。
“民女替孩儿，叩谢陛下天恩。也谢谢陛下成全。”
窗外的雪越下越大，顾长庚踏雪而来时，肩头已落了薄薄一层白，带着一身清冽的寒气。
刚一跨进殿门，他便敏锐地察觉了气氛不对。目光掠过陆白榆微蹙的眉心，还有她手里那份被攥得走了形的军报，心下陡然一沉。
他默不作声地走到御案旁，拿起那份军报。目光落到最后那行小字时，素来沉稳的面色陡然变了几变，良久才哑声道：“晋舟和赵砚......”
陆白榆没应声，只是抬手替他轻轻拂去肩头沾着的雪花，指腹碰到他身上冰凉的湿意时，动作一顿。
随即将额头抵在他宽阔的肩窝，仿佛卸下了千斤重担，声音里透出一种难以言说的疲惫，还带着点平日里极少示人的依赖。
“夫君。”她的声音闷在他衣襟里，比平时低了几分，“咱们......该怎么向瑶光交代？”
阴沉的天光里，她向来挺直的脊背，此刻看起来竟有些单薄。
殿外，天地间只剩一片苍茫的寂静。
顾长庚心头一紧，温热的掌心握住她微凉的手指，静了片刻，才将她拥入怀中，低声道：
“眼下人还没找着，这事就还没个定数。你方才不是已经让水师去寻了么？那咱们就先等着。万一......万一真有不忍言之事，我亲自去跟瑶光说。”
他抬手替她理了理微乱的鬓发，指尖轻轻拂过她的眼角，声音温柔，“就算天塌下来，也有为夫给你顶着呢。”
自段晋舟与赵砚失踪的消息，已过去整整二十天。
这些日子，陆白榆把广州港以南三百里海域来来回回翻了个遍。
渔船、商船、水师战船，但凡能出海的，全被她调了出去。可每日传回的军报反反复复只有一句：未见踪迹。
早朝之后，陆白榆单独留过顾长庚几回。
两人对着海图一遍遍推演洋流方向、推测可能的漂流路线，推到最后，常常只剩沉默。
顾长庚从不当着她的面说丧气话，但她心里清楚，他已经悄悄让厉铮着手准备段晋舟和赵砚的后事了。
眼见顾瑶光进京的日头一天天近了，他眼底的焦灼也一日胜过一日。
陆白榆知道，他是怕妹妹撑不住。
腊月十六，细雪飘飞，顾家满门踏进了上京。
御赐的宅子坐落在崇文坊最热闹的地段，五进的院子，门前悬着簇新的鎏金牌匾。
“忠武顾府”四个字，是他夫妇二人联手凑的。因着女帝说自己字实在拿不出手，便只在一旁盖了印。
这四个字，既替顾老侯爷正了名，也替顾家满门洗了冤。
是夜，陆白榆与顾长庚专程出宫，一家人安安静静吃了顿久违的团圆饭。
饭后，陆白榆去了顾瑶光的闺房。
推门进去时，瑶光正蹲在地上翻箱笼，手里攥着一件叠得整整齐齐的玄色冬衣，领口镶着兔毛滚边，是她亲手缝的。
箱笼里塞得满满当当：纳好的鞋底、绣了竹纹的腰带、一件还没收边的石青色披风，最底下压着个红绸包袱。
不必打开，也知道那是她给自己绣的嫁衣。
瑶光抬头见她进来，脸上绽开一抹明艳的笑，拉她蹲下来一件件翻给她看。
“大嫂你瞧。”她指着那件冬衣，“这件我缝了三年，领口的兔毛换了好几茬，今年冬天他总算能穿上了。”
她又拎出一双厚底靴子，靴面绣着极细的云纹，拿手指比了比靴口的尺寸，嘟囔道：“也不知他的脚长没长，上回见面他说靴子小了半指。”
陆白榆伸手抚过那冬衣的领口。兔毛柔软，针脚细密，每一针都走得极匀。
那句“广州善后繁琐，他一时脱不开身”含在她舌尖，转了又转，却无论如何也说不出口。
瑶光又翻开那件没做完的披风，低头咬断线头，声音里有几分娇羞，几分认真，
“晋舟已经没有家里人了。等他回来，我想请大嫂帮我们主婚。不用什么排场，就咱们几个人，在爹和二哥三哥的灵前磕几个头，好让他知道，从今往后，他不再是孤零零一个人了。”
灯火摇曳，映出她眼底近乎虔诚的光。
陆白榆接过那件披风，理了理领口的褶子，温声笑道：“等你成亲时，大嫂给你添件最漂亮的嫁衣。”
瑶光靠在她肩头，娇嗔一笑，“大嫂寻来的，哪有我自己绣的称心？”
她忽然倾身抱住陆白榆，把脸埋在她肩窝里，闷声补了一句，“大嫂，这些年，辛苦你了。”
陆白榆没说话，只是抬手轻轻拍她的背，眼尾却不知何时已经泛红。
窗外又开始落雪。细碎的雪粒打在窗纸上，沙沙作响，像是故人的低语。