话说宝玉听王夫人喊他，麻溜地跑到前头，原来是王夫人要带他去拜会甄夫人。
宝玉一听那叫一个高兴，赶紧换了身像样的衣服，跟着王夫人就去了。
到了甄府一看，那家里的排场跟荣宁两府没啥差别，甚至还有几处更气派的地方。
仔细一问，还真有个跟自己同名的宝玉。
甄夫人留他们吃了饭，直到傍晚才回去，宝玉这才信了真有这么个甄宝玉。
后来王夫人还特意备了上等席面，请了甄夫人母女来做客，没两天甄家母女就告辞回任上了，这事儿也就过去了。
这天宝玉见湘云病好了，就想着去看看黛玉。
正好黛玉刚睡午觉，宝玉不敢惊动她，看见紫鹃在回廊上做针线，就凑过去问：“昨儿夜里黛玉咳嗽好些没？”
紫鹃说：“好多了。”
宝玉笑着念叨：“阿弥陀佛！可算好了。”
紫鹃笑着打趣：“你也念起佛来了，真是新鲜事儿！”
宝玉笑着说：“这就是‘病笃乱投医’了。”
说着，伸手摸了摸紫鹃的衣服，说道：“你穿这么单薄，还在风口坐着！春天风邪，现在时气又不好，你再病了，可更难办了。”
紫鹃赶紧站起来，说道：“往后咱们只说话，别动手动脚的。你都这么大了，还跟小时候似的，让人看着不尊重。那些混账下人背地里都嚼你舌根，你也不留心。姑娘还常常吩咐我们，不让跟你说笑呢，你看她现在都远远躲着你了。”
说完，拿着针线就进了别的屋子。
宝玉跟被泼了一盆冷水似的，盯着竹子发了半天呆。
正好祝妈来挖笋修竹子，宝玉就愣愣地走出来，魂都快没了，随便坐在一块山石上出神，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
就这么呆了有五六顿饭的工夫，心里翻来覆去想，就是不知道该咋办。
正好雪雁从王夫人房里拿了人参回来，路过这里，扭头看见桃花树下的石头上坐着个人，托着腮帮子出神，不是宝玉是谁。
雪雁纳闷：“这么冷的天，他一个人在这儿干啥？春天有旧疾的人都容易犯病，难道他犯呆病了？”
一边想一边走过去，蹲下笑着问：“你在这儿干啥呢？”
宝玉看见雪雁，说道：“你又来找我干啥？你难道不是女儿家？她都防着嫌，不让你们理我，你还来寻我，要是被人看见，又要嚼舌根了。你赶紧回去吧。”
雪雁以为他又受了黛玉的委屈，只好回了潇湘馆。
黛玉还没醒，雪雁把人参交给紫鹃。
紫鹃问：“太太在干啥呢？”
雪雁说：“也在歇午觉，所以等了这么久。
姐姐你听个笑话：我等太太的时候，和玉钏儿姐姐在下房说话，赵姨奶奶招手叫我。
我以为有啥事儿，原来她跟太太告了假，出去给她兄弟伴宿坐夜，明天送殡去，她的小丫头小吉祥儿没衣裳，要借我的月白缎子袄。
我想她们也有两件衣裳，往脏地方去舍不得穿，就借别人的。借我的弄脏了倒没啥，就是她平时也没对咱们好过！所以我说：‘我的衣裳簪环，都是姑娘让紫鹃姐姐收着的。
现在得先告诉她，还得回姑娘呢。
姑娘身上还病着，别耽误了你出门，你再转借别人吧。’”
紫鹃笑着说：“你这小东西倒机灵，不借给她还把事儿推到我和姑娘身上，让人怨不着你。她这就去了还是明天一早去？”
雪雁说：“这就去了，说不定现在都走了。”
紫鹃点点头。雪雁又说：“姑娘还没醒呢？是谁给宝玉气受了？他坐在那儿哭呢。”
紫鹃忙问：“在哪儿？” 雪雁说：“在沁芳亭后头桃花底下呢。”
紫鹃一听，赶紧放下针线，嘱咐雪雁：“好好听着叫。要是问我，就说我马上回来。”
说着就出了潇湘馆，一路找到宝玉跟前，笑着说：“我不过说了那两句话，也是为了大家好，你就赌气跑到这风口里哭，冻出病来吓我。”
宝玉赶紧笑着说：“谁赌气了！我是觉得你说得有理，想着你们都这么说，别人肯定也这么想，以后都不理我了，所以自己伤心。”
紫鹃挨着他坐下。宝玉笑着说：“刚才对面说话你都走开了，这咋又挨着我坐了？”
紫鹃说：“你都忘了？前几天你和姑娘正说话，赵姨娘一头进来了 —— 我刚听见她不在家，所以来问你。就是前日你和姑娘才说了一句‘燕窝’就停住了，一直没提，我正想问你呢。”
宝玉说：“也没啥要紧的。不过我想着宝姐姐也是客居，吃燕窝不能断，总跟她要也不好。虽然不好跟太太要，我已经在老太太跟前露了点风声，说不定老太太跟凤姐姐说了。我正要告诉她，还没说完呢。现在我听说每天给你们一两燕窝，这就行了。”
紫鹃说：“原来是你说了，多谢你费心。我们正纳闷呢，老太太咋忽然想起每天送一两燕窝来。”
宝玉笑着说：“这天天吃惯了，吃上三二年就好了。”
紫鹃说：“在这里吃惯了，明年回去，哪儿有闲钱吃这个。”
宝玉听了吓了一跳，忙问：“谁？回哪个家去？”
紫鹃说：“你妹妹回苏州家去。”
宝玉笑着说：“你又说瞎话。苏州虽是原籍，姑父姑母都没了，没人照看才来的。明年回去找谁？明显是扯谎。”
紫鹃冷笑着说：“你太小看人了。你们贾家是大族人口多，除了你家，别人就只有父母，房族里就没人了？
我们姑娘来的时候，是老太太心疼她年纪小，虽然有叔伯，不如亲父母，所以接来住几年。
大了该出阁的时候，肯定要送回林家的。
总不能林家的女儿在你贾家待一辈子吧？
林家就算穷到没饭吃，也是世代书香官宦人家，肯定不肯把女儿丢在亲戚家让人笑话。
所以早则明年春天，晚则秋天。这里不送去，林家也会有人来接的。
前儿夜里姑娘跟我说了，让我告诉你：把从前小时玩的东西，她送你的都打点出来还她。
她也把你送她的收拾好了。”
宝玉听了，跟头顶响了个炸雷似的，半天说不出话来。
紫鹃正看他咋反应呢，忽然晴雯找来，说：“老太太叫你呢，找了你半天。”
紫鹃笑着说：“他在这儿问姑娘的病症，我跟他说了半天他不信。你拉他回去吧。” 说着自己回房去了。
晴雯见他呆呆的，一头热汗，脸涨得紫紫的，赶紧拉着他的手回到怡红院。
袭人见他这样，慌了神，以为是时气感染，热汗被风吹着了。
没想到宝玉发热还是小事，更糟的是两个眼珠直勾勾的，嘴角流口水都不知道。
给他枕头他就睡下，扶他起来他就坐着，倒了茶他就喝。
众人见他这样，乱作一团，又不敢随便回贾母，先派人去请李嬷嬷。
李嬷嬷来了，看了半天，问他话也不回答，摸了摸他的脉门，又使劲掐了他的人中，掐得指印老深，他都没觉得疼。
李嬷嬷喊了一声 “可了不得了”，搂着宝玉放声大哭。
袭人急得拉着她说：“你老人家看看可怕不可怕，赶紧告诉我们，好回老太太、太太去。你咋先哭起来了？”
李嬷嬷捶床捣枕地说：“这孩子不中用了！我白操了一辈子心！”
袭人她们以为李嬷嬷年纪大懂的多，才请她来，听她这么说都信了，也跟着哭起来。
晴雯把刚才的事儿告诉袭人，袭人一听，赶紧跑到潇湘馆，见紫鹃正服侍黛玉吃药，也顾不得别的。
上来就问紫鹃：“你刚才跟我们宝玉说了啥？你去瞧瞧他，你回老太太去吧，我不管了！”
说着坐在椅子上。黛玉见袭人满脸急怒还有泪痕，举止都变了，也慌了。
忙问：“咋了？”
袭人定了定神，哭着说：“不知道紫鹃姑奶奶说了啥话，那个呆子眼也直了，手脚也冷了，话也不说了，李妈妈掐他都不疼，都死了大半个了！连李妈妈都说不中用了，在那儿放声大哭。说不定这会子都死了！”
黛玉一听，李嬷嬷是经过事儿的老人，说不中用了肯定是不行了，“哇” 的一声把刚吃的药都呛出来了，撕心裂肺地咳嗽了好几阵，一时面红发乱，眼睛肿了，喘得抬不起头来。
紫鹃赶紧上来捶背，黛玉趴在枕上喘了半天，推紫鹃说：“你不用捶，拿绳子来勒死我算了！”
紫鹃哭着说：“我没说啥，就是说了几句玩话，他就当真了。”
袭人说：“你不知道他那傻子！常常把玩话当真。”
黛玉说：“你说了啥话？赶紧去解释，说不定他就醒过来了。”
紫鹃听了，赶紧下床，跟袭人去了怡红院。
谁知贾母、王夫人她们都已经在那儿了。
贾母一见紫鹃，眼睛都冒火了，骂道：“你这小蹄子！跟他说了啥？”
紫鹃忙说：“没说啥，就是说了几句玩话。”
这时候宝玉看见紫鹃，“嗳呀” 一声哭出来了。
众人一见，才放下心来。
贾母拉着紫鹃，以为她得罪了宝玉，要打她。
没想到宝玉一把拉住紫鹃，死都不放，说：“要去连我也带了去。”
众人都不明白，细问了才知道是紫鹃说 “要回苏州去” 的玩话引出来的。
贾母流着泪说：“我当是啥要紧大事，原来是句玩话。”
又对紫鹃说：“你这孩子，平时最伶俐聪明的，你也知道他有个呆根子，平白无故哄他干啥？”
薛姨妈劝道：“宝玉本来就实心，林姑娘又是从小来的，他俩一起长大，比别的姊妹都亲。
这会子冷不丁说要走，别说他是实心的傻孩子，就是冷心肠的大人也会伤心。
这不是啥大病，老太太和姨太太放心，吃一两剂药就好了。”
正说着，有人回：“林之孝家的、单大良家的来瞧哥儿来了。”
贾母说：“难为她们想着，让她们来瞧瞧。”
宝玉听见 “林” 字，满床闹起来：“了不得了！林家的人来接她们了，快打出去！”
贾母也忙说：“打出去！”
又安慰他：“那不是林家的人。林家的人都死绝了，没人来接她，你放心吧！”
宝玉哭着说：“不管是谁，除了林妹妹，都不许姓林的！”
贾母说：“没姓林的来，凡姓林的我都打走了。”
又吩咐众人：“以后别叫林之孝家的进园来，你们也别说‘林’字。孩子们，听我的话！” 众人赶紧答应，又不敢笑。
这时候宝玉一眼看见十锦格子上的金西洋自行船，指着乱叫：“那不是接她们的船来了？停在那儿呢！”
贾母赶紧让人拿下来。袭人拿下来，宝玉伸手要，袭人递给他，宝玉把船掖在被子里，笑着说：“这可去不成了！” 一边说一边死拉着紫鹃不放。
很快有人回：“大夫来了。”
贾母忙说：“快请进来。”
王夫人、薛姨妈、宝钗她们躲到里间。
贾母坐在宝玉身旁，王太医进来见这么多人，赶紧给贾母请安，然后给宝玉诊脉。
紫鹃低着头，王太医也不知道咋回事，诊完脉起身说：“世兄这症是急痛迷心。古人说‘痰迷有别’，有气血亏柔、饮食不能熔化痰迷的，有怒恼中痰裹而迷的，有急痛壅塞的。这也是痰迷之症，是急痛导致的，只是一时壅蔽，比别的痰迷症轻。”
贾母说：“你就说怕不怕，谁跟你背药书呢！”
王太医赶紧躬身笑着说：“不妨，不妨。”
贾母说：“真的不妨？”
王太医说：“实在不妨，都在晚生身上。”
贾母说：“既然这样，你去外面开药方。要是吃好了，我预备好谢礼，让他亲自送去磕头；要是耽误了，打发人拆了太医院的大堂。”
王太医只躬身说：“不敢，不敢。”
他只听见贾母说谢礼让宝玉磕头，没听见后面的戏话，还说 “不敢”，贾母和众人都笑了。
按方煎了药给宝玉服下，他果然安静了些。
无奈宝玉就是不肯放紫鹃，说她去了就是回苏州。
贾母、王夫人没办法，只好让紫鹃守着他，让琥珀去服侍黛玉。
黛玉不时让雪雁来打听消息，这边的事儿都知道了，自己心里暗叹。
幸好众人都知道宝玉本来就有点呆气，他和黛玉从小亲密，紫鹃的玩话也是常情，宝玉的病也不是稀罕事，没往别的地方想。
晚间宝玉稍微安稳点，贾母、王夫人才回房。
一夜还派人来问好几次。
李奶母带着宋嬷嬷几个老人用心看守，紫鹃、袭人、晴雯日夜相伴。
有时宝玉睡去，还会从梦中惊醒，不是哭着说黛玉走了，就是说有人来接。
每次惊醒都要紫鹃安慰才行。
贾母还让人把祛邪守灵丹和开窍通神散这些秘制的药按方给宝玉服用。
第二天又服了王太医的药，宝玉渐渐好起来。
宝玉心里明白，怕紫鹃回去，有时候还装疯卖傻。
紫鹃也后悔了，日夜辛苦照顾宝玉，没有怨言。
袭人她们也安心了，跟紫鹃笑着说：“都是你闹的，还得你来治。
也没见过我们这呆子，听风就是雨，往后可咋好！”