几轮徒劳的尝试后，塔顶陷入了一种令人疲惫的沉寂。众人或坐或站，喘息着，望着高处托盘上那团明灭不定的纯白光晕，脸上多少带着挫败感。持明似乎也意识到了下方这些“大块头”暂时拿它没办法，紧张情绪稍缓，但仍旧保持着高度警惕，蓝宝石般的眼睛一眨不眨。
“这样下去不是办法。” 罗宾抹了把额头的汗，目光再次投向中央那颗缓缓旋转的蔚蓝能量球体。“它的能力是回溯时间，但看来有范围和次数限制，而且……似乎是以它自己为中心的一个相对区域。”
“你想到什么了，罗宾？” 加西亚看向他。
“我们一直在试图靠近、抓住它。” 罗宾的眼睛越来越亮，“但如果……让它自己主动靠近某个‘无法被回溯’或‘回溯了也没用’的地方呢？”
“无法被回溯？” 皮卡德思索着，“时间能力通常对过于庞大或稳定的能量体、或者涉及更高层次规则的存在效果有限……” 他的目光也落在了能量球体上，“你是说……那个？”
“没错。” 罗宾点头，“水星灯塔的核心，连通地脉，蕴含的元素能量磅礴无边，本身就是一个极为稳定的‘时空锚点’。持明的能力或许能影响周围的空气、我们，但要直接回溯这颗能量球体本身，或者球体周围被其强大力场稳固的一小片区域，恐怕极为困难，甚至会造成能力反噬或判断错乱。”
“诱饵……” 米雅莉明白了，“我们需要一个让它不得不靠近能量球体，或者认为那里更安全的理由。”
“对。” 罗宾开始快速部署，“我们这样做……”
计划很快制定。首先，由伊万、杰拉德、雪莉和加斯敏制造一些“威胁性”不强但足以扰动持明周围环境的举动，比如用风刃、小火球、声响等，从多个方向不规则地袭扰托盘所在的区域，目的不是击中，而是让持明感到不安，觉得现在的位置不再安全。
同时，露娜和米雅莉则在能量球体下方靠近漏斗边缘的位置，释放出最为温和纯净的光元素与水元素气息。这两种力量本就与天王星精灵同源相近，在能量球体磅礴力场的辐射下，会形成一小片感知上“安全”“舒适”且“稳定”的区域。
而罗宾、加西亚、艾尔文和皮卡德则负责观察和最后的收网，他们会藏在视线死角，等待时机。
“行动！”
随着罗宾一声令下，计划开始。伊万的风刃擦着托盘边缘飞过，杰拉德用巨斧拍打地面制造震动，雪莉的火星在空中爆开，加斯敏的小火球则在远处岩壁上炸出声响……顿时，持明所在的托盘周围变得“热闹”起来。
持明果然受惊，身上白光连闪，几次小范围的回溯让攻击落空或重置，但这种持续的扰动明显加重了它的不安。它惊慌地在托盘上转着圈，蓝宝石眼睛不停地寻找着更安全的去处。
就在此时，它感应到了来自能量球体下方那股温暖、纯净、充满亲和力的光与水的气息。那气息在周围纷乱的精神力扰动中，宛如一小片宁静的港湾，而且那个位置似乎受到头顶巨大能量球体的庇护，让它感到一种本能的“稳固”感。
生性胆小、寻求安全的持明，在不安与诱惑之间摇摆了片刻。终于，对“稳固安全区”的渴望压倒了对陌生人的恐惧。它身上白光一闪，不是用于回溯，而是将能力用于加速自身！只见一道模糊的白色光线从托盘上射出，直奔能量球体下方、露娜和米雅莉所在的位置！
“来了！” 罗宾心中一紧。
持明的速度极快，瞬间便穿越了大半距离，眼看就要落入那片光与水交织的温柔力场中。就在这时，一直隐藏在侧方岩柱后的艾尔文猛地一跺脚！
“地锁！”
数道由纯粹大地之力构成的暗黄色锁链，从持明即将经过的地面和空中凭空钻出，交织成一张立体的网，挡在了它前进的路线上！这不是攻击，而是一次精准的拦截与位移限制！
持明大惊，本能地就要再次启动时间回溯！白光骤亮！
然而，就在这一刹那，它已经极为接近能量球体的力场范围。那磅礴稳定的水元素洪流，对它这种涉及时空的精妙能力产生了强烈的干扰！就像在湍急的河流中想要精准地逆流而上一小段，难度陡增！
时间的涟漪荡开，但这一次，效果出现了明显的“偏差”和“迟滞”！周围的景象开始倒流，但速度不均，画面扭曲，仿佛信号不良的水晶投影。加西亚的地锁并未完全消失，而是在时间倒流中变得残破不全，位置也发生了错乱！更重要的是，持明自己的位置并未如它预期般回到数秒前安全的托盘上，而是因为能力受扰，只回溯了一小段，依旧处在地锁残余的包围中，并且因为能力反噬而身形一滞，光晕黯淡了不少！
“就是现在！” 罗宾低喝。
早已准备好的加西亚双手按地，无数柔韧却坚固的翠绿藤蔓如同活蛇般从岩缝中窜出，配合着艾尔文重新凝聚的地锁，在持明周围形成了一个密不透风的自然牢笼！同时，皮卡德掷出几枚特制的金属箔片，在空中形成一个小型的静电屏障，进一步干扰精神力流动。
持明困兽犹斗，身上白光再次明灭，试图回溯。但这一次，在能量球体力场的持续干扰、自然牢笼的物理限制以及自身消耗过大的三重影响下，它的时间回溯只是让藤蔓和锁链微微松动、位移了几寸，根本无法脱困！它发出一声惊慌而疲惫的呜咽，光晕急速闪烁，显得无助而惶恐。
“停！” 罗宾示意所有人停止施压。
他看向露娜。后者会意，深吸一口气，缓步走向那个被藤蔓与锁链轻柔束缚着的光之牢笼。她的身上，五件光辉神装流转着温润的白光，体内阿波罗的力量也被她尽可能温和地释放出来，形成一圈充满善意与安抚气息的光晕。
“没事了……持明……” 露娜的声音轻柔得像是怕惊扰一场清梦，“我们不会伤害你……我们是来寻找你，希望得到你的帮助……”
她慢慢伸出手，手掌穿过藤蔓的缝隙，轻轻地、试探性地靠近那团瑟瑟发抖的纯白光晕。
持明惊恐地向后缩了缩，蓝宝石眼睛紧盯着露娜的手。但很快，它从那只手上感应到了与自己同源的光明，以及阿波罗那熟悉的、友善的气息残留。更重要的是，露娜的眼神和气息中，没有丝毫恶意，只有诚挚的请求与温柔的抚慰。
它的颤抖渐渐平息，身上急促闪烁的光晕也慢慢稳定下来。它小心翼翼地，用自己光凝成的身体，极轻地碰了碰露娜的指尖。
一股温暖的触感传来，伴随着一丝好奇与探究的情绪。
露娜露出欣慰的笑容，手指轻柔地在它的“身体”上抚摸着，就像在安抚一只受惊的小动物。“好孩子……没事了……加入我们吧，和阿波罗一起……我们需要你的力量……”
也许是阿波罗的气息起了作用，也许是露娜的光辉神装与温柔话语打动了它，也许是彻底耗尽了力量不再挣扎……持明最终放弃了抵抗。它发出一声细微的、仿佛叹息又似认命的呜鸣，身上纯白的光芒渐渐收敛、变得柔和，主动地、顺从地蹭了蹭露娜的手掌。
下一刻，就像之前的阿波罗一样，持明的身体化作无数流光溢彩的光点，主动融入了露娜的身体。
一股比接纳阿波罗时更加奇妙的感觉涌遍全身。露娜感到自己对周围时间的流逝产生了一种前所未有的微妙感知，仿佛能“看”到时光如水般的纹理。同时，体内的光之力量也变得更加凝练、充盈。
“成……成功了！” 加斯敏欣喜地跳了起来。
众人也都松了口气，脸上露出笑容。虽然过程曲折，但总算是有惊无险地拿下了第二只天王星精灵。
罗宾走到露娜身边，看着她闭目感受新力量的样子，问道：“怎么样？”
露娜睁开眼，眼中有一丝银白的时光碎屑一闪而逝。“很好……持明的力量很特殊，虽然现在我还不能完全掌控，但……我感觉到，我对时间的感知和抗性大大增强了。而且……” 她感应了一下，“东方和东南方，好像都有很微弱的同源气息……但距离都很远，不确定具体方位。”
“两个方向？” 罗宾沉吟，“看来其他精灵分散得很开。不过，总归是好消息。我们先离开这里，找个地方休整，然后决定下一步去哪个方向。”
第二只光之精灵到手，旅程继续。只是，在他们离开水星灯塔不久，一股隐晦的、充满恶意的窥视感，曾短暂地掠过塔顶的方向，旋即又消失不见。
***
索尔神殿深处，光之门内的混沌已不复最初的剧烈波动。漆黑的雾气如同有生命般缓慢蠕动、收缩，逐渐与中央那尊狰狞的黑暗龙躯达成某种更加稳定的共生。阿波菲斯那双猩红的血瞳，此刻正穿越空间的阻隔，遥遥“望”向北方——水星灯塔所在的方向。
片刻前，那里传来了一阵明显的、纯粹的光元素波动，并非灯塔本身的能量辐射，而是带着一种特殊的、鲜活的、与它（或者说与魁扎尔）曾熟知的某种气息相近的韵律。那是天王星精灵被成功捕获、与宿主契合时产生的共鸣。
“哦？” 阿波菲斯发出一声几不可闻的低吟，猩红的瞳仁中掠过一丝意外与……兴味。“第二只了……动作比预想的要快。”
对于那几个曾在天空岛、南极大陆的暗影殿、在影之主仪式现场有过数面之缘的少年少女，阿波菲斯——或者说，当它还是魁扎尔时——并不陌生。尤其是通过露西法·诺雅（阿雅）的身体与视角，它曾近距离地观察、甚至某种程度上“体验”过他们的旅程。
他们的坚韧、不屈、彼此间牢不可破的信任，以及在绝境中总能爆发出意想不到力量的特质，都给当时的魁扎尔留下了深刻印象。尽管最终，他们未能阻止影之主珀亚斯完成那囊括众生的意识网络，这让当时的魁扎尔在满足于理想实现的同时，亦不免有一丝难以言说的遗憾。
遗憾的并非仪式成功本身，而是……某种“可能性”的丧失。
如今，作为阿波菲斯，这份遗憾转化为了一种更加复杂的心态。它厌恶、鄙夷珀亚斯那种强行统一、泯灭一切差异与可能性的“平静”。那是比死亡更加无趣的终结。而罗宾他们，这几个屡次挑战命运、制造“意外”的小家伙，在它眼中，自然就成了这潭死水中难得的、能溅起涟漪的“石子”。
“呵……” 阿波菲斯发出一声低沉的、充满恶趣味的笑。“既然如此……不妨再给你们一点方便。毕竟，本尊也不希望这个世界……过于平静了。”
它的意识沉入这具黑暗龙躯的深处，调动起那属于创世星龙的、触及世界底层规则的权能。作为魁扎尔的另一面，它对“光”与“意识”的理解同样深刻，只是方向截然相反。
它的目标，是那张覆盖天地的意识大网。
无声无息地，一缕极为隐晦、性质特殊的黑暗波动，从光之门内渗出，融入周围的空间规则之中。这波动并不直接攻击或破坏网络，那会立刻引起珀亚斯的警觉。而是像一滴滴入清水中的特殊墨汁，以一种更加巧妙、更加难以察觉的方式，在网络的某些“节点”与“通道”中，制造出极其微小的“噪音”、“延迟”与“误判”。
这种干扰并不强烈，甚至难以被常规手段检测。它的作用，是让网络对某些特定性质的精神力波动——比如穿戴着光辉神装、或者与天王星精灵力量高度契合的波动——的捕捉效率暂时性地降低，判断精度出现偏差。就像一层极薄的纱，蒙在了网络的“眼睛”上，使得罗宾一行在短时间内、一定范围内的行动，变得更加隐蔽，更不易被精准定位。
当然，这种干扰无法持久，也不可能完全屏蔽。一旦他们爆发大规模战斗或进行远距离传送，强烈的精神力辐射依旧会暴露。但对于正在赶路、寻找精灵的他们来说，这无疑是一份意外的、来自最不可能之处的“馈赠”。
“期待着吧，小家伙们……” 阿波菲斯收回了力量，猩红的眼瞳中映照着远方水星灯塔逐渐平息的光晕，“尽情地去寻找，去挣扎，去点燃更多的火花……”
“只有足够混乱的水面，才能让隐藏在最深处的大鱼……不得不露出痕迹。而你们……或许就是那根最合适的钓竿。”
它的低语在黑暗中回荡，随即归于寂静。光之门内，只余下黑暗龙躯均匀的呼吸（如果那能算呼吸的话），以及那双永恒燃烧着猩红恶意的眼瞳。
远在水星灯塔方向，刚刚离开塔顶、正在冰原上寻找宿营地的罗宾，忽然心中微微一动，下意识地回头望了一眼南方天际。那里除了行将落幕的黄昏与飘浮的云朵，什么也没有。
“怎么了，罗宾？” 走在旁边的艾尔文问。
“没什么。” 罗宾摇摇头，将那一闪而逝的、仿佛被什么无形之物轻轻拂过的异样感压下。“可能是错觉。走吧，天快黑了，找个背风的地方休息。”
他们不知道，一场来自至暗深处的、充满算计的“帮助”，已悄然为他们本就艰险的征途，蒙上了一层更加复杂难明的阴影。