不到一个时辰，逐胜坊动人心魄的最后一关，以一股诡异的气氛收场。
陆归临盯着对峙的两方人马，冷眼看向长公主：“殿下送出信件，交出手中的兵马前，恕我不能将小殿下归还。”
“陆归临！你欺人太甚！”
……
十日后。
逐胜坊山外，夜深，驻军营地灯火通明。
营地外的溪流边，孙棠棠和陆归临坐在火堆边，二人都不开口，火星子噼啪作响，溪中偶有鱼儿跃出水面，虫鸣蛙声，显得二人十分沉闷。
“早些回去歇着。怕是要下大雨。”陆归临开口，就要起身。
“就这般一直拖着吗。我不想再耗下去了。”孙棠棠眼神发直，声音低沉，全是疲惫。
这几日，长公主和逐胜坊之事，京城那位派了好些朝中信得过的老人，加紧在处理。
孙棠棠也终于弄清了当年阿爹去世的真相。
就如先前陆归临所言，同党争有关。
长公主手下之人试图拉拢孙棠棠阿爹，阿爹誓死不从，被人陷害，打板子时暗中下了死手。
陆家之后才得到消息，已经来不及了。
“所以当初……你们想到的是如何利用此事，而不是告知我真相。”孙棠棠垂眸，盯着火星子。
“那是当时最好的选择。我……我也是事后才得知。祖母一事，我爹连我也骗了。他是为了你我二人好。我无意为他说话，我也不敢奢求你的原谅。”陆归临喉头微动，不敢看孙棠棠。
最近两三日，逐胜坊诸事好不容易理清了些，他略微得空，一逮着机会，就同孙棠棠道歉，可惜在军营里头，终是不便。
今日孙棠棠终于松口，二人好好聊聊。
来了溪边，二人却是半响都不开口。
“过去的事已经过去了。再难过，三年也都过去了。可晏弟一事，我知道你是为了大局着想，为我考虑，没有事先告诉我，可是在我没有认出那不是晏弟前，你知道我心里在想什么吗？”孙棠棠抬头，声音里终于有了起伏。
“棠棠，我身不由己。以长公主多疑的性子，我只能以晏弟为饵。若我提前告诉你，那一刻你的反应极可能出现破绽。”
“我知道，所以我不怨你。我也不能怨你。死局当前，你用尽全力，保全了几乎所有人，换做任何一个人，也许都没有法子比你做得更好。”
“你也做得很好。你……很快就找到了破绽。没有穿帮。”陆归临说着说着，有些心虚。
“许是如你所言，彼时假扮晏弟之人到了擂台上，我已经过了长公主最初那一关，没有穿帮。”孙棠棠往火堆里添了几根柴。
“所以……”陆归临看向孙棠棠，火光映得她的脸有些发红，她究竟在想什么，他看不真切。
“待你们收拾完这摊烂摊子，若还能想起我阿爹，希望能给他正个名，他最爱烹食，绝不会容忍在此事上有任何污名。”
“那是自然。”
“我……该问的口供，逐胜坊之事该说的我都说了，我不曾主动害死一人。若之后需要上堂作证，我会配合。但我想先回京城，看看晏弟。一日见不到他安好，我一日睡不好。”孙棠棠终于侧目看着陆归临，眼神不再躲闪，“还有十二等人，给过我便利帮过咱们的，也希望能酌情轻判。”
“沿路已肃清，派上几个精干之人，护送你回去。你们暂且先住在陆府，安全些。其他人你放心，不会乱来。”
“陆府上下，都会好好待你。”见孙棠棠不吱声，陆归临面上添了几丝慌乱。
“我本不想同陆家再有任何瓜葛，但你放心，我知道，如此紧要关头，我不该再让你们分心，陆府比外头安全。”孙棠棠只当看不见，又扭过头去。
“什么叫本不想同陆家有什么瓜葛？”陆归临再也按捺不住，双手把住孙棠棠的肩。
孙棠棠没有任何反应，语气轻缓：“难道你还以为，我们真能回到三年前，当做什么事情都不曾发生过？你心里有我，我很开心。我……我心里也有你。可……”
“那不就够了？”
“可我们不合适。朝堂纷争，尔虞我诈，一刻都不会停歇。你身上的担子只会越来越重。大齐朝需要你，我不能如此自私，让你同我一道远离京城。可我也受不了再来哪怕一丁半点的担惊受怕。我只想同晏弟好好过日子。”孙棠棠语气越来越强硬，她直视前方，伸手去掰陆归临的手。
陆归临不肯松开。
不知过了多久，孙棠棠眼角划过一滴清泪。
“就当三年前，那个雨夜后，你我就没见过面，再见也只是陌路之人，你看可好？”孙棠棠声音嘶哑，缓缓起身。
“不。棠棠，你再给我些时日，我定能想到两全的法子。你我好不容易走到今日，好不容易能将一切说开！”陆归临跟着起身，正要拽住孙棠棠，军营方向传来动静。
“说开了又如何？就能弥补一切？”孙棠棠气急反笑。
“陆公子，钦差大人有急事寻您！陆公子！”兵卒急切的声音传来。
“你快去吧。你放心，我回京前会同你告别。”孙棠棠嘴角勾起，月光下，美得清丽动人。
陆归临看了军营方向一眼：“你也跟上。不要落单为好。”
“那是自然。”
三日后，孙棠棠终是挑了个陆归临商议要事的当口，带人悄悄离开。
两个月后，同长公主往来过密者多半死的死，入狱的入狱，长公主同觅儿也被当今圣上幽禁在冷宫里头。
朝中大臣不停上书，请求圣上赐死他二人。
圣上仁慈，终不忍心。
得到陆归临要回京和大局已定的消息，孙棠棠带着晏弟，离开了陆府。
“阿姐，你真厉害，这套针法我可是跟林大夫学了快半年，你只两个月就学会了。”离京的马车上，晏弟看孙棠棠施针，赞不绝口。
“陆府请的名医好，这两个多月你的身子大好，调理起来简单多了。再说了，你给自己施针，还是有些下不去手。不像我，心狠手辣。”孙棠棠见晏弟笑得开心，眸色粲然。
“不得了，往后我得更加好生照看自己，免得惊动阿姐你动手。”晏弟夸张地撇了撇嘴，往马车车壁上靠去，他拽起藏青色的车帘子朝外看了几眼，“好久没有离开京城了。”
“快拉上，外头风大。”
“好，都听阿姐的。阿姐，那，陆公子和余公子……”晏弟小心翼翼。
“都过去了。”孙棠棠转过头去，从包袱里拿出一个小盒，取出几块山药糕，又拿了水壶，递给晏弟。
晏弟乖巧接过，不再言语。
离开京城的官道上，孙棠棠姐弟的马车行得不算快，孙棠棠特意交代过车夫，莫要太颠簸。
听见车夫小声惊呼，打盹的孙棠棠睁开眼，小声问了嘴。
“姑娘放心，方才有几匹快马往京城去，可快了，像是要去救火。小的多看了几眼，是军马，为首的公子哥真俊啊！”
“是吗？那也不是咱们能议论的。您看看，前头的路若是好走，可以再快些。”
“好嘞！”
孙棠棠终按捺不住回头看几眼的心思，她掀起马车后的帘子，只瞧见京城外的远山，和马蹄扬起的灰尘。