“是，是我欠考虑了。江公子说得是，都是我不好，老是改不掉，一着急担心大家伙，就，就乱说话。但我真的没有恶意。”燕霜儿面上急得通红，说话带着哭腔。
“哎，我也不是想埋怨燕姑娘。是我嘴笨。”江寄月一时情急，险些上手替燕霜儿拭泪，这手指伸到燕霜儿眼前，许是回过神来，尴尬地将手收了回来。
见燕霜儿如此，孙棠棠心中最后那一点自责消弭殆尽，燕霜儿越如此，她反而越能看清燕霜儿的真面目。
虽说江寄月被燕霜儿绕得团团转……罢了，按燕霜儿的口气，老让自己离几个公子哥远些，想来她一时半会不会去害江寄月和陆归临。
江寄月既如此逃不出美色迷惑，是他自己的事。
孙棠棠长吁了口气，同蒙青露往一旁去，不曾见着，燕霜儿略微垂头，眸中满是对江寄月的恨恶之情。
转眼间，该第三队进府。
孙棠棠拉着蒙青露，冲到门边，朝钱婆婆前头示意：“钱婆婆，当心些。”
“放心，一把老骨头了，就算是死在里头，也无所谓了。老婆子我若出不来，就劳烦你们去滨州府的芦花县，寻一家姓钱的人家，最好赌的那个就是，看看老婆子的孙女。”钱婆婆飞快说完，不待黑衣人制止，也不待孙棠棠回话，头也不回，朝卢府内冲去。
“呸，真是晦气。要死你自己死里边，别带着咱们！”死了老婆子的贼老头，见钱婆婆如此，接连啐了好几口，见钱婆婆并未回头搭理，气急败坏，往里冲去。
其他三人对视几眼，亦是跟上。
孙棠棠还欲多言，卢府大门缓缓合上。
“只希望她能顾好她自己。”孙棠棠站在蒙青露身侧，不禁叹气。
“来逐胜坊的，有几个不是为了家人？都是命数。”陆归临幽幽的声音打一侧传来，“不过这话倒是不错，与其多管闲事，不如顾好自己。”
“你！”孙棠棠扭头，心知他这话是在点自己，反驳的话到了嘴边，却说不出口。
他说得对，为了晏弟，什么都得忍下。
就算……就算万一蒙青露要死在自己眼前，若要搭上性命救她，也万万不能出手。
孙棠棠赶忙晃头，呸，这才是不吉利的话，他们几人，一定都会全须全尾地离开这鬼地方。
逐胜坊另一侧，清雅小院内。
一名黑衣人躬着腰，候在正厅门外，十分忐忑。
“行了，进来吧。平日都是你们的头儿来此，你们倒是不怎么来。但何须怕成如此模样？难不成我会吃人？”屋内，男子略带沙哑的声音传来。
“是小的胆小，饶了您雅兴，小的该死，小的该死！”黑衣人连滚带爬，进了屋子，低着头，不敢起身。
“我且问你，第三关如何了？”屋内身形消瘦的男子，同平日般，坐在矮几后头，因着夜深，身上披了件动物皮毛制成的毯子，他伸出干枯的双手，在矮几边上的碳炉上取暖，一双幽深的眸子，越过手指缝盯着炭火星子，瞧不出情绪。
“回主上的话，第三关的第二支队伍刚刚出来，还有两支队伍在候着，里头正在布置。头儿一时走不开，让小的来回话。”黑衣人伏身在地。
“你们头儿就只让你带这些话？”
“不止。头儿还说，看样子，第三关成效不错，从第一队所写的案情来看，他们对朝中党派所为已有不满，再加上后续的安排，定能达成目的。”地上的黑衣人顿了顿，不敢再等上座之人发问，“头儿还说，先前主上交代好好盯着那个京城来的厨娘，有了发现。长乐山庄的长庚公子，似乎瞧她不一般。二人时而像是不对付，时而又好似认识多年。不过头儿也拿不准。”
“长乐山庄的长庚公子？”男子终于抬眸，“你说他和京城的那个小厨娘许是旧相识？”
“不，不一定，头儿说还拿不准。这位长庚公子脾气古怪，阴晴不定，行事乖张，随心所欲，一时荒唐些也说不定。头儿还说了，闯关者里，有个叫燕霜儿的，似乎不喜那个厨娘同长庚公子走得近，不管厨娘同长庚公子是何关系，哪怕他二人没有关系，这个燕霜儿也能派上用场，激出些好戏来。”黑衣人额头触地，生怕说错了话，尽捡了些模棱两可的词儿。
“既然如此，你们就好好盯着，给我盯牢了，不许有差错。后头几关，好生准备着，他们喜欢斗，就给他们机会，让他们尽情斗。公子哥儿嘛，喜欢到处留情，都满足就是了。”男子轻轻嗤笑几声，碳火上的双手翻了翻，打了个哈欠，“跟你们头儿说，第三关时间太长，我先歇歇，绘本画好后，直接送来就是。”
“是，小的遵命。主上若没有旁的吩咐，小的先告退。”黑衣人仍未起身，匍匐着身躯往后退，直到接近门边，才敢起身，躬着身子离开。
屋内的男子，盯着碳炉内的火星子，若有所思，喃喃自语：“长庚……难道还是个深藏不露的情种？咱们查了这么久，不曾发现端倪，难道还有藏在京城的老情人？长乐山庄，京城，隔得如此之远，倒是有点意思。”
卢府门外，待最后一队也出来，写完案情，距昨日酉时，过去了十个时辰，眼下已是午时末，日头高悬。
“诸位，你们不如回去歇息两个时辰，还是酉时，来此处，咱们会公布结果。从目前看，每一队都有大小疏漏。届时咱们一道进入卢府，找寻一处证据。先找到的队伍，可以免去一人受罚。”领头的黑衣人匆匆看完最后一队写完的案情，双手负于身后，大声道。
“我有疑问。既然你说有一队，八九不离十……万一这队本就无人需要受罚，最后的关键证据也是他们找到，那这免罚不就不需要了？多不划算？”风九上前一步，盘算极快。
copyright 2026