圣明乾熙十一年，炎明永熙十一年。
八月初七。
农历八月在北半球是秋季，但炎洲位于南半球，这时实际上是初夏，也是全年最干燥、阳光最充足的时期之一。
炎京城上的天空湛蓝如洗，远处迁徙的鸟群掠过明珠港附近的椰林，海天之间弥漫着温暖而慵懒的气息。
这座坐落于炎洲东南海岸、毗邻明珠港的都城，历经十年打磨，早已褪去了当年汉王朱高煦初到时的蛮荒模样，成为这片炽热土地上最耀眼的华夏城池。
朱高煦身着一袭薄薄的暗红色龙袍，腰束玉带，发间束着玉冠，双手负于身后，正站在皇城正门的城门楼之上。
此时的他已经五十六岁了，双鬓发白，但眉眼间那份当年争夺皇位时的桀骜与锋芒，并未随着岁月流逝而消减，反而多了一层帝王的沉稳与威严。
朱高煦眺望着脚下的炎京城，眼底藏着难以掩饰的自豪与野心。
这十年间，他专注整顿军纪、训练新军，将炎明的军队打造成了一支精锐之师。
就在朱高煦左右两侧，太子朱瞻壑身穿薄薄的常服、成阳公张武身着便装、淇国公丘松身穿儒袍，三人垂首侍立，神色恭敬。
三十三岁的太子朱瞻壑脸色红黑，虎背熊腰，把常服撑的鼓鼓的，一看就是战场厮杀过的壮汉。
与原历史上的英年早逝不同，这个世界线的朱瞻壑简直就是朱高煦的复制版，勇武聪明，极有手腕。
张武年近六旬，面容黝黑，眼角的皱纹里刻满了征战的痕迹，当年随朱高煦从神洲远赴炎洲，十年间南征北战，早已成为朱高煦最得力的臂膀。
丘松身为初代淇国公丘福之子，虽然因为身弱未曾继承其父的勇武，但是他机智聪敏，十年沉浮已经成为朱高煦身边不可或缺的谋臣。
“十年了！”
朱高煦缓缓开口，语气带着几分感慨道：“自永熙二年朕下旨禁海，转眼已是十年。”
朱瞻壑躬身拱手，朗声道：“父皇这十年运筹帷幄，亲率大军平定土着叛乱，开拓内陆疆土，发展物产，整顿军备，才有了今日的炎明。”
张武躬身道：“若非陛下英明神武，炎洲之地断难有今日的景象！”
丘松也随之躬身附和道：“成阳公所言极是。当年我等随陛下抵达炎洲时，这里还是一片蛮荒，明珠港不过是个简陋的小码头，汉王城更是只有几座土坯房。如今炎京城楼阁林立，作坊遍布，百姓安乐，皆是陛下的功绩！”
朱高煦嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容，目光再次投向远方。
若是从高空俯瞰炎京城的话，可见高大坚固的城墙由青石砌成，周长十余里，城墙之上士兵们手持燧发火铳，往来巡逻，神色肃穆。
城内纵横交错的街道平整宽阔，两旁的店铺鳞次栉比，市集之上人声鼎沸，往来的百姓身着汉服，有汉人移民，也有身着汉服、说着流利汉语的归化土着，一派安居乐业的景象。
街道深处，几座大型作坊的烟囱冒着袅袅青烟，那是炎明的火器局、冶铁局与纺织局，这三局便是十年间，炎明最核心的发展根基，也是朱高煦引以为傲的资本。
永熙二年朱高煦刚在炎洲称帝时，下达了禁海十年的诏令，那时他麾下的文武百官中不乏反对之声，有人说禁海会断绝贸易，断了炎明的财路，有人说禁海会让炎明孤立无援，难以发展。
但彼时的炎明，疆域狭小，兵力薄弱，移民稀少，投降的基尔瓦国的贵族蠢蠢欲动，若贸然开放海禁，既要应对神洲大明的潜在威胁，又要防范海外势力的侵扰，还要镇压内陆部分土着部落的反抗，分身乏术，唯有集中所有资源，向内开拓，才能站稳脚跟，壮大自身。
十年之间，朱高煦以雷霆手段整顿炎明，推行一系列政策，而土着归化便是其中最核心的举措之一。
当年他刚平定明珠港周边的土着部落，灭掉基尔瓦国，便任命心腹将领王斌为内陆招讨使，率五千精兵，深入炎洲内陆，一边平定反抗部落，一边推行归化政策。
王斌此人勇猛善战，心思缜密，且极具决断力，朱高煦将内陆开拓与土着归化的重任交给他，便是看中了他的能力。
但是，为了防备王斌兵权过盛，朱高煦在数年后便亲征内陆土着。
这些年以来，他调兵遣将，率领部下，平定了内陆三十余个大小土着部落，将炎明的疆域向西扩展至齐裂湖以西，南抵雷霆河南岸，北达蒙巴萨以北百里，炎明实控的疆域扩大了数倍有余。
齐裂湖就是《坤舆万国全图》中的“齐历湖”，即坦噶尼喀湖。
与此同时，新增归化户二十余万，这些归化户皆被纳入保甲制管理，每十户为一保，每百户为一甲，由甲长、保长负责管理，督促其缴纳赋税、学习华夏礼仪，若有叛乱者，连坐处置。
除了武力镇压，朱高煦也非常注重对土着的教化。
毕竟有朱元璋在洪武年间推行的强制汉化政策可以照搬，想要彻底收服土着，让他们真正融入华夏，唯有推行汉化，让他们从语言、服饰、礼仪上，彻底成为华夏子弟。
因此，朱高煦下令，在每个土着村落派驻一名汉人教化官，教化官的职责便是教土着说汉语、写汉字、穿汉服，学习华夏的礼仪习俗，禁止土着的陋习，尤其是人祭、猎头之类的残忍习俗。
为了推行汉化，朱高煦还下令在每个归化村落集中之地，也就是乡镇上，建立蒙学，强制土着子弟入蒙学读书，学习《三字经》《百家姓》，若有家长拒绝送子弟入学，便会被处以罚款，甚至贬为奴隶。
同时，他还推行“汉姓政策”，规定所有归化土着，必须改用汉姓，不准再使用土着姓名，朝廷还专门制定了常用汉姓清单，供土着选择。
目前炎明实控的土地上，土着以东班图人、马尔加什人为主，其中马尔加什人只占一小部分，且多为奴隶、奴仆。
东班图人属于黑色人种的一个主要分支，他们的肤色有深黑色、浅灰黑色，还有一些是浅肉桂色。
相比西炎洲的黑色人种，东班图人的身材通常不算特别高大，鼻翼较高较直，嘴唇相对较薄，面部轮廓较为平缓。
马尔加什人是黄色人种与黑色人种的混血后裔，是炎洲最独特的种族群体之一，肤色通常为浅棕色或黄褐色，与典型的西炎或东炎黑色人种有明显区别。
他们既有神洲人的面部特征如较直的黑色头发、黑色或深褐色的眼睛，也有炎洲班图人的特征如卷发、较深的肤色。
至于原基尔瓦国的白色人种基本上在炎明统治区内灭绝了。
东班图人的祖先就是勤劳的农耕民族，擅长使用铁器，主要栽培木薯、薯蓣（山药）等作物。
他们身材细长，适应热带环境，长期生活在热带雨林边缘或大湖地区，从事刀耕火种的农业活动。
他们的迁徙速度很慢，因为需要养活村庄，每次搬迁都带着农具和牲口，扎营建村，这种生活方式深深植根于土地。
因此，通过十年努力，炎明的汉化政策取得了显着成效。
如今炎明疆域内的绝大多数归化土着都能熟练使用汉语，甚至能写简单的汉字，他们身着汉服，遵循华夏的礼仪，过年过节，也会像汉人一样，贴春联、放鞭炮，祭拜祖先。
不少归化土着，因为汉化的非常彻底，表现优异，被提拔成为了地方上的小吏，甚至有汉化程度极高的土着青壮加入了炎明的军队，成为辅兵乃至正兵。
当然，也有零星的土着部落，躲在偏远的山区，依旧坚守旧习，不愿归化，偶尔会出来劫掠归化村落、骚扰明军，但这些反抗都被快速镇压或被屠杀灭绝，从未对炎明的内陆稳定造成太大的威胁。
朱高煦这十年平定叛乱，开拓疆土，推行归化，让二十余万土着成为炎明的子民。
如今归化户安居乐业，炎明的内陆已然稳固，这便是他禁海十年，集中资源向内开拓的成效。
与此同时，在这十年之间，炎明的物产开发与经济积累，同样取得了翻天覆地的变化。
前文说过，朱高煦称帝后，便下令成立了“炎洲开发总署”，下设金矿司、香料司、象牙司、奴隶司，专门负责炎洲物产的开发与贸易，统筹管理各地的矿产、香料、象牙与奴隶资源，确保财富能源源不断地流入炎明朝廷的国库。
炎洲大陆，物产丰饶，尤其是黄金与香料更是储量惊人。
当年发现的无名山区金矿（津巴布韦北部靠近赞比西河）的产量逐年提升，如今的年产量已达三万余两黄金，朱高煦早就在那处山区边上修建了一座县城，取名金山。
金山县矿区产出的金银铜铁，通过雷霆河运输，走海路运到炎明京城。
这些矿产一部分被铸成金锭、银锭，存入朝廷库房，作为炎明的财政储备；一部分被用来打造兵器、铠甲，改良火器；还有一部分通过走私渠道，运往神洲大明与西红海沿岸，换取炎明所需的丝绸、瓷器、茶叶与先进技术。
除了黄金白银，香料则是炎明的另一大财富来源。
层檀岛（桑给巴尔岛）作为炎明的香料产地核心，盛产丁香、胡椒、肉桂等香料，这些香料在神洲大明与西红海沿岸，需求量极大，价格昂贵。
香料司成立后，便垄断了层檀岛的香料贸易，禁止民间私自开采、贩卖香料，所有香料都由香料司统一收购、定价，再通过明珠港，运往西红海沿岸，卖给当地的商人，赚取高额利润。
如今炎明的香料贸易几乎垄断了西红海市场，每年仅香料贸易就能为炎明带来五十余万两白银的收入。
除此之外，象牙司负责收购、贩卖象牙，奴隶司负责抓捕、贩卖土着奴隶，这些都成为了炎明财政收入的重要来源。
经过十年积累，炎明朝廷的国库之中，黄金、白银堆积如山，财富积累日益丰厚，为炎明的手工业、军事发展，提供了充足的资金支持。
手工业的发展，是炎明十年间最显着的进步之一。
当年朱高煦从神洲带来了一批工匠，这些工匠有冶铁工匠、纺织工匠、火器工匠，正是他们推动了炎明手工业的发展。
永熙二年，朱高煦下令修建火器局、冶铁局、纺织局，召集所有工匠集中力量发展手工业，尤其是火器制造更是重中之重。
火器本来就是明军的优势，炎明想在炎洲立足，他想要有朝一日杀回神洲，必须拥有强大的火器制造能力。
火器局成立后，工匠们便开始仿制神洲大明的青铜火炮、燧发火铳。
起初仿制过程并不顺利，炎洲的铁矿品位不高，冶铁技术落后，打造出来的火器威力不足，还容易炸膛，而且炎洲气候炎热潮湿，火器容易生锈，难以保存。
但工匠们并未放弃，他们不断摸索，改良冶铁技术，提高铁矿的纯度，同时根据炎洲的气候特点，对火器进行改良，在火器表面涂抹油脂避免生锈，还缩短了火炮的炮身，减轻火炮重量，打造出了适配炎洲气候、便于携带的轻便火炮。
这十年以来，火器局的制造水平日益提升，如今已经能批量仿制青铜火炮、燧发火铳，每年能制造火炮百余门、燧发火铳数千支，完全可以满足炎明军队的需求。
冶铁局的发展同样迅速，工匠们改良冶铁技术，批量制造铁器，打造的铁犁、铁锅、刀具，不仅质量优良，而且价格低廉，不仅满足了炎明百姓的内需，还能运往内陆的归化村落，换取粮食与皮毛。
纺织局则主要生产布匹，工匠们利用在炎洲种植的棉花、麻料，结合神洲的纺织技术，纺织出优质的布匹，这些布匹一部分被用来制作明军的铠甲，一部分则通过商业渠道，流通到西红海贸易线，换取钱粮。
这十年，炎明的手工业从无到有，从落后到发达，除了满足了自身需求，还能通过贸易获取高额利润，进一步充实了炎明的财政。
“火器局、冶铁局、纺织局没让朕失望。”
朱高煦的目光，落在城内的作坊区域，眼底闪过一丝满意道：“我朝能批量制造火器、铁器、布匹，财富充足，这便是朕的底气。”
丘松躬身说道：“陛下，手工业的发展也为我朝的军事扩张提供了充足的保障，如今我朝军队配备的皆是改良后的火器与铠甲，战斗力远超十年之前，即便面对神洲大明的军队，也未必处于下风。”
谈及军事，朱高煦的神色变得愈发凝重。
十年之前，炎明刚建立时，军队仅有三万余人，而且士兵大多是朱高煦从神洲带来的旧部与少量移民，与现在比装备显得落后，军纪与战斗力都很一般。
为了整顿军纪，他颁布严格的军规，严禁士兵劫掠百姓、欺压土着，严禁士兵逃兵、哗变，若有违反军规者，一律严惩不贷，轻则杖责、贬为奴隶，重则斩首示众。
同时，他还淘汰了年老体弱、战斗力低下的士兵，招募年轻力壮的汉人移民与归化土着，充实军队，扩大军队规模。
为了提高军队的战斗力，朱高煦制定了严格的训练计划，每天士兵们都要进行体能训练、冷兵器训练、火器训练，还要进行实战演练，模拟与土着部落、海外势力的作战场景，提高士兵们的实战能力。
尤其是火器部队，更是训练的重点，朱高煦亲自指导士兵们使用燧发火铳、青铜火炮，练习瞄准、射击，还制定了火器部队的作战战术，让火器部队能发挥出最大的威力。
炎明的军队在这十年不断发展壮大，如今军队规模已扩充至六万余人，其中精锐火器部队一万六千余人，骑兵一万三千余人，步兵三万余人。
其中骑兵用到的许多战马，有一些是通过与北部国家的贸易获得的，还有一些是朱高煦利用炎洲内陆的优良牧场，饲养的战马。
毕竟，骑兵部队是炎明内陆作战的主力！
这个时候，在所罗门王朝（埃塞俄比亚）和厄立特里亚等地，依然保持着强大的骑兵传统，且由于地理环境相对适合马匹生存，其骑兵力量并不逊色于同时期的其他地区。
此时炎洲的战马主要来自北炎（通过跨撒哈拉贸易）和阿拉伯半岛，它们是经过驯化的家马，而非炎洲本土的斑马，斑马从未被成功驯化用于战争。
与军事建设同步发展的，还有炎明的城市与民生。
如今的炎京城，是由原本狭小的汉王城扩建了三倍有余发展而来，修建了高大坚固的城墙、宽阔平整的街道，增设了学堂、市集、粮仓、驿站、医馆等设施，让炎京城成为了炎明的政治、经济、文化、军事中心。
炎京城内有十余座学堂，不仅有供汉人子弟读书的学堂，还有供归化土着子弟读书的蒙学，朱高煦鼓励百姓送子弟入学读书，甚至免除了贫困子弟的学费，培养炎明的人才。
市集之上，人声鼎沸，商品琳琅满目，有粮食、布匹、铁器、火器、香料、黄金、象牙，还有神洲走私而来的丝绸、瓷器、茶叶，往来的百姓，络绎不绝，一派繁荣景象。
明珠港作为炎明唯一的对外通商口岸仅限沿岸贸易，也得到了大规模的扩建。
增加码头、仓库、灯塔，拓宽航道，让明珠港成为了西红海沿岸最繁华的港口之一。
每天都有无数艘商船停靠在明珠港装卸货物，这些商船大多来自西红海沿岸的部落与国家，还有少量神洲的走私海船，它们运来货物换取炎明的黄金、香料、象牙与火器，让明珠港成为了炎明对外交流与贸易的核心窗口。
除了炎京城与明珠港，炎明的其他城镇也得到了快速发展。
朱高煦下令在各地修建道路、水利设施，开垦良田，鼓励百姓耕种，推广神洲的先进耕种技术，提高粮食产量。
经过十年发展，炎明的耕地面积扩大了数倍，粮食产量大幅提升，不仅能满足百姓的温饱，还能有大量的粮食用于储备与贸易。
百姓们安居乐业，无论是汉人移民，还是归化土着，都有田种、有饭吃、有衣穿，再也不用像十年前那样颠沛流离、忍饥挨饿。
当然了，百姓们能安居乐业，炎明国力蒸蒸日上，主要还是人口少的缘故，竞争没有神洲那么激烈。
由于朱高煦下令在炎京城、明珠港及内陆各大城镇修建粮仓储存粮食，以防灾荒，如今炎明的粮食储备足够支撑六万军队与百万百姓食用数年，彻底解决了十年前粮食短缺的问题。
不过，炎明虽然禁海十年，但并非完全断绝了与外界的往来。
虽然朱高煦颁布了禁海令，禁止民间船只远海航行，禁止与神洲大明进行官方贸易，但在巨大的利益驱使下，神洲大明的走私海商依旧冒险前来与炎明进行走私贸易。
这些走私海商大多来自神洲大明的东南沿海，他们乘坐小型海船躲避神洲大明的巡查，偷偷抵达明珠港，运来神洲的丝绸、瓷器、茶叶与先进的开采工具，换取炎明的黄金、香料、象牙赚取高额利润。
对于这些走私活动，朱高煦并非一无所知。
其实他早就知晓，只是他并未严格追查，反而暗中默许，仅限制走私的规模。
因为他清楚炎明虽然发展迅速，但在很多方面依旧落后于神洲大明，尤其是火器制造技术、冶铁技术，还需要借鉴神洲大明的先进技术，而这些走私海商便是炎明获取神洲先进技术与物资的重要渠道。
同时，通过走私贸易，炎明的黄金、香料、象牙也能运往神洲，换取炎明所需的物资，进一步充实炎明的财政。
除此之外，还有部分神洲大明的流民，因为神洲大明的灾荒无法生存，便通过这些走私海船，悄悄抵达炎洲，只为寻求一条活路。
这些流民大多来自神洲大明的山东、河南、河北等地，那里灾荒频发，洪水、旱灾不断，加上官府的赋役苛重，百姓们无以为生，只能抛家弃业，逃荒在外。
他们听说炎洲物产丰饶，百姓安居乐业，便冒着生命危险乘坐走私海船，漂洋过海来到炎洲。
对于这些前来炎洲的神洲流民，当地官员大多会暗中安置，将他们分配到炎京城、明珠港周边的村落，给予他们少量的土地、种子与粮食，让他们安心定居，耕种土地。
朱高煦得知此事后也并未反对，反而下令允许官员妥善安置这些流民。
他又不傻，这些流民都是华夏子弟，接收他们既能充实炎明的人口，补充炎明的劳动力，又能彰显炎明“华夏正统”的身份，赢得神洲百姓的人心。
接收这些流民也成为了后续炎明大规模接收神洲流民的开端。
“父皇，我朝禁海十年，虽然有走私往来，但并未对炎明的稳定造成太大的影响，反而让我朝获取了旧明的先进技术与物资，还接收了部分神洲流民，充实了我朝人口与劳力。”
太子朱瞻壑躬身说道：“如今禁海十年期满，不知父皇有何打算？”
他的话音落下，张武、丘松也抬起头，目光看向朱高煦的脚尖，神色中带着几分期待，还有几分担忧。
两人都知道朱高煦心中一直有反攻神洲、夺取正统的执念。
眼下禁海十年期满，炎明根基稳固，财富充足，军队精锐，朱高煦很可能会下令解除禁海令，筹备军队，挥师东进，反攻神洲。
但远征神洲路途遥远，补给困难，风险极高，一旦失败将会动摇炎明的根基，十年的努力很可能会付诸东流。