伽治刚要接话，便见叶龙抬眸，目光如寒星般锐利，语气却依旧平淡，仿佛在陈述一件再寻常不过的事：“至于你帮我改造身体的代价——我会在十年内，帮你统一北海。”
“轰——”
这句话如同九天惊雷，在伽治的脑海中轰然炸响。他脸上的迟疑、为难瞬间被彻底碾碎，瞳孔骤然放大到极致，呼吸猛地一滞，握着沙发扶手的手指因用力而青筋暴起，指节泛白得几乎要嵌进木质纹理里。
统一北海？
这四个字，像一把刀，劈开了他积压半生的执念与隐忍。他怔怔地看着叶龙，仿佛第一次认识眼前这个男人——对方的语气太过随意，随意得像是在承诺“帮你递一杯水”，可叶龙说出“统一北海”这四个字背后的重量，足以压垮北海任何一个顶尖势力的首领。
文斯莫克家族的先祖，曾是统治整片北海的帝王，七岛臣服，万邦来朝，那是家族最璀璨的荣光。可随着岁月流转，家族衰退，战乱频仍，家族从云端跌落泥潭，从北海的统治者沦为只能偏安一隅、靠着克隆技术和雇佣军勉强立足的海贼家族。重铸先祖荣光，让文斯莫克的旗帜重新插遍北海七岛，是伽治从接手家族那天起，就刻在骨子里的愿望。
他耗尽心血钻研血统因子技术，打造的克隆军团，改造子女成为战争机器，甚至不惜放下身段与各方势力周旋，所做的一切，都是为了这个遥不可及的目标。可北海群雄割据，海贼联盟盘根错节，海军支部虎视眈眈，想要统一这片混乱的海域，无异于痴人说梦——哪怕杰尔马的克隆军队再庞大，也难敌四方强敌的联合绞杀。
可叶龙的承诺，却让这桩“痴人说梦”，有了成为现实的可能。
伽治的脑海中瞬间闪过监控画面里的场景——那道龙鳞遍布的身影，仅凭拳头便轰碎了杰尔马引以为傲的克隆人军团，伊治的火花、尼治的电击、勇治的绞盘，在他面前竟如同孩童的玩闹，被轻易化解。
更遑论叶龙所向披靡的战力联盟。
凯多，那个号称“世界最强生物”的男人；夏洛特·玲玲，魂魂果实能力者，万国的女王，麾下将星如云，一手缔造了无人敢犯的万国；金狮子史基，传说中的海贼，飞天海贼团的船长，曾与罗杰、白胡子并肩的存在，仅凭飘飘果实的能力便能搅动风云。
还有雷神艾尼路，响雷果实的拥有者，一登场便抢劫了世界政府押送的“天上金”，更是击杀了一名加盟国国王那足以匹敌自然系巅峰的雷电之力，面对海军大将，丝毫不落下风；以及叶龙亲手组建的龙渊小队，据说队中每一位成员，都是能与海军中将分庭抗礼的顶尖强者。
这样的联盟，别说统一北海，就算是横扫新世界任何势力，都绝非空谈！
他死死盯着叶龙，眼前仿佛已经浮现出文斯莫克家族的旗帜插遍北海七岛的壮阔景象——先祖当年统治北海时，虽威名远扬，却也未曾有过如此强悍的盟友支撑。
他伽治，不仅能重铸先祖的荣光，更能将文斯莫克家族推向前所未有的巅峰，让家族的威名响彻整个大海，成为连世界政府都要忌惮三分的存在！
“呼……呼……”伽治粗重地喘息着，双手撑在桌面上，指节因过度用力而泛白，连带着深色胡桃木桌面都被压得微微作响。他原本沉稳的声线此刻颤抖得不成样子，却带着一种极致的亢奋与笃定：“叶龙阁下……您……您此言当真？有你的承诺，北海……北海不过是囊中之物！先祖的荣光，不，是远超先祖的辉煌，就在眼前！”
他猛地直起身，胸膛剧烈起伏，目光扫过墙上历代首领的肖像，仿佛在向先祖们宣告这历史性的一刻。“我文斯莫克·伽治，今日以家族之名起誓！必定倾尽所有，为阁下打造最完美的躯体！杰尔马的资源、技术、克隆军团，乃至我毕生钻研的血统因子核心秘辛，全凭阁下调遣！”
叶龙心中暗自勾起一抹了然的笑意，眼底闪过一丝不易察觉的狡黠。等的就是伽治这句话——一个“统一北海”的大饼，便轻松将整个杰尔马收入囊中，不仅能换来血统因子的顶尖改造，还能顺势掌控这支战力不俗的克隆军团，这笔买卖，简直划算到了极点。
“很好。”叶龙的声音依旧平淡，却带着一种掌控全局的笃定，“我相信你的诚意，也期待文斯莫克家族能配得上这份未来的辉煌。”
伽治脸上的亢奋丝毫未减，眼底的光芒亮得惊人，先前的沉稳早已被极致的急切取代。他连忙侧身，做出一个恭敬的“请”字手势，语气热络得近乎殷勤：“阁下随我来！地下实验室已一切就绪，随时都可以进行改造。”
说罢，他转身快步走向会客厅西侧的雕花壁板，指尖在一处不起眼的纹饰上轻轻按压。只听“咔哒”一声轻响，厚重的胡桃木壁板缓缓向两侧分开，露出一条幽深的合金通道，通道壁上镶嵌着冷白色的节能灯带，将前路映照得清晰可见，空气中隐约飘来淡淡的消毒水与金属混合的气息。
伽治率先迈步走入通道，脚步轻快而坚定，每一步都像是在踏向家族复兴的坦途。
叶龙缓步跟上，目光扫过通道两侧的合金壁面。蕾玖默默跟在最后，脚步轻缓，垂着的眼帘掩去了眸中所有情绪。
通道尽头是一扇厚重的防爆门，伽治抬手在门禁上扫描了指纹与视网膜，伴随着低沉的液压声，门扉缓缓升起，一股混合着营养液与基因药剂的微凉气息扑面而来，与会客厅的雪松香气形成天壤之别。
映入眼帘的并非规整排列的精密仪器，而是一片望不到边际的实验舱矩阵——密密麻麻的透明舱体如同蜂巢般堆叠排布，从地面一直延伸到实验室顶端的钢架结构，数量足有数千之多。每一个实验舱内都注满了淡绿色的营养液，浸泡着身形健硕的克隆人躯体，他们赤裸着上身，肌肉线条棱角分明，面部轮廓与杰尔马士兵如出一辙，双目紧闭，胸口随着营养液的波动微微起伏，处于深度休眠状态。
伽治快步穿过密集的实验舱矩阵，金属靴底踏在光滑的地面上，发出清脆而急促的回响。他径直走向实验室中央的操控台，指尖在泛着冷光的控制面板上飞速跳动，一连串复杂的指令如同流水般输入，屏幕上瞬间弹出密密麻麻的参数代码，淡蓝色的数据流在界面上飞速滚动。
周围的实验舱群中，部分舱体的警示灯随之闪烁起柔和的绿光，营养液的流动速度微微放缓，仿佛在为即将开始的改造任务调整状态。而中央区域的一排金色舱体则格外醒目，其中一个舱体的舱门在伽治的操控下，伴随着“嗤”的一声泄压声，缓缓向一侧滑开，露出内部铺着柔软黑色软垫的舱室。舱内壁上布满了细密的生物传感器，顶端悬挂着数根晶莹剔透的注射导管，末端连接着盛满各色药剂的密封容器，在灯光下泛着诡异而诱人的光泽。
伽治转过身，脸上带着志在必得的亢奋笑容，对着叶龙做出一个“请”的手势，语气恭敬而急切：“叶龙阁下，改造舱已准备就绪！舱内的生物传感器会实时监测您的生命体征与基因波动，导管中是提前调配好的基因稳定剂与催化药剂，能最大限度降低改造风险。请您进入舱内，稍后我会启动血统因子重组程序。”
他顿了顿，语气带上几分郑重，不再是先前的亢奋与急切，反而多了一丝如实相告的沉稳：“改造过程中，基因链会被强行拆解重组，血统因子与您本身的基因融合时，可能会有点痛——不是寻常的皮肉之苦，是从骨髓深处蔓延开来的撕裂感，如同万千钢针同时穿刺经脉，常人根本无法承受。”
“但阁下身为顶尖强者，意志力必然远超常人。”他话锋一转，眼中重新燃起笃定的光芒，“您只需保持心神稳定，不要抗拒基因融合，我会全程关注，实时调整基因序列，确保改造万无一失！”
叶龙闻言，脸上依旧波澜不惊，只是淡淡颔首，仿佛伽治口中那骨髓撕裂般的剧痛不过是蚊虫叮咬。他抬手褪去外层衣物，露出线条流畅却蕴藏着爆炸性力量的躯体，古铜色的皮肤下，肌肉轮廓如同精心雕琢的玉石，每一寸都透着常年征战沉淀的强悍质感。
没有丝毫犹豫，他抬步迈入金色改造舱内，黑色软垫贴合着肌肤，带来微凉的触感。舱内壁的生物传感器瞬间激活，淡蓝色的微光顺着皮肤纹理缓缓流淌，开始初步采集他的生命体征数据。
“改造，大概需要多少时间？”叶龙躺下，目光看向舱外的伽治，语气平淡得像是在询问一场短途航行的时长。
伽治正专注于操控台的参数调试，闻言指尖一顿，抬眸思索片刻，眼中闪过一丝专业的笃定：“阁下是成年体基因重塑，工序远比胚胎期改造复杂。拆解原有基因链、嵌入血统因子、催化融合再生，每一步都需精准把控。保守估计，大概需要三个礼拜。”
叶龙微微颔首，指尖轻叩舱壁，发出清脆的声响，语气里带着几分漫不经心的笃定：“三个礼拜吗？那倒是没问题。世界政府那边，虽说对我联盟的存在忌惮，但他们向来瞻前顾后，王下七武海还没召集完毕，短时间内绝不敢轻易对我们动手。”
“开始吧。”叶龙的声音透过舱体传出，依旧平淡无波，却带着不容置疑的指令意味。
伽治精神一振，眼中闪过狂热的光芒，猛地抬手按下操控台上的红色按钮。
“嗡——”
低沉的机械运转声骤然响起，金色改造舱的舱门缓缓合拢，将叶龙的身影彻底笼罩在其中。淡绿色的营养液从舱底迅速涌出，不过片刻便漫过叶龙的胸膛，带着温润的触感包裹住他的四肢百骸，那些细密的生物传感器也随之亮起幽蓝的微光，如同繁星般点缀在舱壁之上，源源不断地将叶龙的生命体征数据传输到操控台的屏幕上。
伽治的目光死死盯着屏幕上跳动的参数，指尖在面板上飞速操作，一连串复杂的指令被精准输入。实验室中央的合金管道开始嗡鸣，储存着珍稀血统因子的容器逐一亮起，导管内的液体缓缓流动，折射出瑰丽的色彩。
随着他的操作，导管末端的注射口对准了改造舱，一股股不同色泽的液体被精准注入——有来自巨人族的血统因子，有来自毛皮族的血统因子，有来自鱼人族的血统因子，更有来自露娜莉亚族与鬼族的珍稀血统因子。
此刻随着伽治的操作，导管末端的数根穿刺针精准刺破改造舱的隔离层，针尖没入叶龙的皮肤，一股股色泽各异的液体被缓缓注入他的体内。
几乎是在液体渗入血管的刹那，改造舱内的叶龙猛地绷紧了脊背。原本平稳的生命体征曲线在操控台屏幕上骤然飙升，淡绿色的营养液泛起剧烈的涟漪，舱壁上的传感器疯狂闪烁着警示红光。那是源自骨髓深处的撕裂感，如同有无数把尖刀在强行拆解他的基因链，又将那些陌生的种族因子蛮横地嵌进去，痛得他额角青筋暴起，紧抿的唇角溢出一丝极淡的血腥味。
可他依旧死死咬着牙，没有发出半点声音，古铜色的腹肌在营养液的包裹下绷紧成一块块坚硬的磐石，每一寸肌肉的起伏都透着惊人的爆发力与意志力。
站在一旁的蕾玖，目光本是落在操控台跳动的参数上，却不知何时，视线竟被改造舱内那具线条凌厉的躯体吸引。当看到那绷紧的腹肌时，她的脸颊不受控制地泛起一抹淡淡的红晕，心跳也莫名漏了一拍。
伽治此刻正全神贯注地盯着屏幕，双手在控制面板上飞速操作，不断调整着药剂的注入剂量与融合频率，嘴里还念念有词：“稳住！一定要稳住！”
叶龙咬着牙硬扛着，那股从骨髓里炸开的剧痛如同跗骨之蛆，每一分每一秒都在啃噬着他的神经。营养液在舱内剧烈翻涌，他的躯体时而绷紧如铁，时而抽搐颤抖，额头上的冷汗混着营养液，模糊了视线。
这种痛苦，远比他以往经历过的任何一场厮杀都要难熬。
一天，两天，三天……
叶龙失去了对时间的感知，只觉得每一秒都漫长得像一个世纪，简直是度日如年，他只能靠着强大的意志力硬撑。
……