如果这些人真的在游戏里建立了某种隐秘的社群，那么他们的行为模式应该会映射到现实中去，形成一套完整的系统。
有他们相信的东西，有他们认为不能做的事，有他们对“真实”的定义——这个词刚才被那个穿黑袍的人反复提起，像是某种关键词。
约翰觉得自己正在靠近那个定义，他不知道那会是什么，但他已经走了一段路，不想在没看到答案之前停下来。
前面的黑袍人在一棵斜长的大树旁放慢了脚步，似乎是在等他跟上。
他没有回头，只是短暂地停了一下，然后继续向前走，走进了更深处的阴影中。约翰加快了两步，然后也跟着走了进去。
约翰跟在黑袍人身后，脚下的路已经从落叶和泥土变成了更硬实的沙土，踩上去的声响也变得闷了一些。
他不知道走了多久，也许十几分钟，也许更长。林子里的光线已经彻底暗下来了，树冠之间的缝隙里看不到天空的颜色，只有一种均匀的、像是被什么东西压住了一样的灰暗。
他开始感觉到一种持续的不安，像是有人在不远不近的地方看着他，视线不重，但一直没有移开。
他停下来两次，侧耳听了一会儿，什么也没听到。
周围很安静，连风声都没有。
他加快了步伐，但前面的黑袍人始终保持着同样的节奏，像是知道他会跟上来。
穿过一片低矮的灌木丛后，前方出现了另一名黑袍人，站在一棵斜倒的树干旁边。
两人交头接耳说了几句话，声音很低，他听不清内容。
后来领路的人转向另一个方向，朝约翰做了个“跟上来”的手势，便继续走了。
约翰注意到他们走的路和刚才那条不太一样，像是绕了一下，多走了几步，然后拐进了一片他之前没见过的区域。
走了大约几分钟，前面的黑袍人停下了。
他蹲在路边一个不起眼的小土堆前，用手破开表面的草皮和泥土，下面露出了一个拉杆。
黑袍人握住拉杆往下一扳——十步开外的地面上，一块方形的土层忽然向下一沉，露出一截向下的石阶。
石阶的边缘很整齐，往下延伸大约十来级，然后拐了一个弯。
领路的黑袍人侧过身，朝他抬了一下手。
“请跟我来。”
约翰看了他一眼，然后踩上了第一级石阶。
他往下走的时候，听到身后传来泥土回填的声响。
他没有回头看，只是继续往下走。到了拐弯的地方，石阶变成了通道，墙壁的材料从泥土和碎石变成了石砖。
又走了十几步，前方出现了一扇铁门，铁门旁边站着另一名黑袍人，手里提着一个海晶灯，他将方块放入一边的洞口后，门就被打开了。
接下来是第二次、第三次、第四次。每一次流程都差不多：有人开门，他走进去，门在身后合拢。
门后的通道有时是石砖的，有时是深色黑石的，墙壁也在在随之变化。