建安八年九月廿二，交趾龙编城，太守府书房。
陆逊搁下笔时，窗外已透进晨光。他揉了揉布满血丝的眼睛，看向桌上那卷墨迹未干的奏报。三个月征战的种种，都浓缩在这三千余字里了。
“主公亲启：臣陆逊于交趾龙编叩首......”
他重新审阅奏报，指尖抚过那些沉重的数字：“......大小二十七战，阵亡四千八百七十三人，伤一万二千一百五十六人。破城七座，降军五万四千，得粮六十万石，船八十七艘......”
每一个数字背后，都是一张鲜活的面孔。陆逊闭上眼，耳边仿佛又响起广信城下的喊杀声，合浦关前的箭雨声，龙编水困时百姓的哭喊声。他深吸一口气，继续往下看：
“......原交趾太守士燮病重垂危，已不能言。其弟士壹率士祗、士干等族人请降，臣暂押于龙编。交州七郡四十三县，皆已插我军旗。然此地瘴疠横行，蛮汉杂处，士家余威犹存，非强力不可治......”
写到此处，陆逊停顿良久。他提笔蘸墨，字迹格外凝重：
“臣恳请主公速遣能臣南下，接管政务。军中疫病已起，为防北传，臣拟率部暂驻荆南休整，待士卒康复，再返襄阳复命。此番征战，将士用命，功过详列于后，请主公定夺封赏。臣陆逊再拜顿首。”
他将奏报卷好，装入铜匣，又取出一卷空白竹简，写了一封私信。这封信更直白，也更大胆：
“主公明鉴：逊闻‘功高震主’之语，今侥幸克定交州，若率胜军直返襄阳，恐招非议。故请留荆南，一为士卒养病，二为主公腾挪之机。交州新附，士民心未定，需以仁政抚之，以能臣治之。逊荐步骘可为刺史，此人沉稳干练，曾随逊定荆南，熟悉南事；虞翻可为别驾，其人刚直多才，可整吏治......”
写完信，陆逊唤来亲兵队长陆成——这是他的族弟，跟随他三年了。
“阿成，你亲自跑一趟襄阳。”陆逊将铜匣和私信递过去，“奏报走驿路，这封信你贴身带着，面呈主公。记住，除了主公，谁问都不许说。”
陆成单膝跪地，双手接过：“兄长放心，人在信在！”
“去吧，路上小心。”
送走陆成，陆逊走出书房。晨光中的龙编城还笼罩在薄雾里，街道上有早起的百姓探头探脑，看到他都慌忙缩回头。三个月前，这里是士燮经营二十年的老巢；三个月后，城头已换上“刘”字大旗。但陆逊知道，换旗容易，换心难。
九月廿八，襄阳州牧府。
刘云接过铜匣时，手指轻轻摩挲着匣盖上交州地图的纹路。他屏退左右，独自在书房中展开奏报。
“好！好一个陆伯言！”读到“七郡尽归”时，刘云忍不住拍案而起，在房中踱了几步。但看到伤亡数字，他的笑容又收敛了，缓缓坐回座位。
四千八百阵亡，一万二千受伤。这意味着南征的三万精兵，减员过半。刘云闭上眼睛，眼前仿佛浮现出那些年轻的面孔——他们从扬州跟他到豫州，又从豫州到荆州，现在永远留在了交州的山水间。
“来人！”他朝外喊道，“请奉孝、士元来！”
郭嘉和庞统很快赶到。刘云将奏报递给他们，自己走到窗前，望着庭院中的秋菊。九月了，菊花正盛，可那些将士再也看不到故乡的秋色了。
庞统先看完，浓眉掀动：“主公，伯言此功，可比韩信定三齐！三月平交州，虽伤亡不小，但已是最快最小的代价了。尤其是最后龙编水困，不战而屈人之兵，妙哉！”
郭嘉看得更细：“主公请看这里——伯言请求暂驻荆南，说是防疫病北传，实则用心良苦啊。”
“奉孝看出什么了？”
“伯言年轻，而立此大功，若凯旋回襄阳，必受万民拥戴。”郭嘉缓缓道，“他主动留在荆南，一是不居功，二是给主公时间安排封赏、平衡各方。此子不仅善战，更懂为臣之道，难得，难得！”
刘云点头，他何尝看不出来。陆逊今年才二十六岁，如此功劳，如此心性，让他既欣慰又警惕。欣慰的是得此良将，警惕的是功高震主——哪怕陆逊无心，下面的人也会推着他走。
这时，侍卫通报陆成求见，说有密信呈上。
刘云接过那封私信，展开看完，沉默良久。信中的内容比奏报更直接，也更贴心。陆逊不仅主动请留荆南，还推荐了治理交州的人选，甚至连“功高震主”的顾虑都委婉点出了。
“这个陆伯言......”刘云摇头笑了，“传步骘、虞翻来见我。”
半个时辰后，步骘和虞翻来到书房。步骘四十出头，面容儒雅中透着干练；虞翻稍年轻，眉宇间有股疏狂之气。
刘云开门见山：“步子山，仲翔，伯言刚刚平定交州。但那地方山高皇帝远，士家经营三代，蛮汉杂处，不好治。我想派你们去，步子山为交州刺史，仲翔为别驾，如何？”
步骘拱手：“骘必竭尽全力。只是交州新定，需兵威震慑，不知......”
“贺齐、吕岱、全琮三位将军留给你们。”刘云道，“贺齐掌兵，吕岱管粮，全琮巡边。我再调三百文吏随你们南下，携带农具、粮种、医书。记住，交州之治，不在强力，而在安抚。减税三年，清理冤狱，教民耕织，兴办官学——这些都要做。”
虞翻眼中放光：“主公放心！翻最擅整治吏治。三年之内，必让交州路不拾遗！”
“好！”刘云赞道，“你们准备一下，十日后出发。至于封赏......”他看向郭嘉，“奉孝，拟文吧。”
郭嘉铺开绢帛，提笔蘸墨。
“陆逊加镇南将军、都督荆南诸军事，封娄侯，邑五千户，赐黄金千斤，蜀锦千匹。徐盛加建武将军，董袭加昭武将军，各赐金二百斤。贺齐、吕岱、全琮、朱恒、朱然皆升一级，各有封赏，阵亡将士抚恤加倍。”
刘云补充道：“再加一条：陆逊母封诰命夫人，其弟陆瑁授郎中。所有封赏，派专人送往荆南，不必等伯言回襄阳。”
“主公考虑周全。”庞统笑道，“如此厚赏，必能安将士之心。”
十月十二，步骘、虞翻率领的三百人队伍抵达龙编。陆逊亲自出城迎接。
“子山兄，仲翔兄，一路辛苦！”陆逊拱手，他比三个月前瘦了一圈，但眼神更加锐利。
步骘还礼：“伯言才是真辛苦。三月定七郡，此等功业，足以载入史册。”
虞翻性子直，上下打量陆逊：“陆伯言，你在信中说交州难治，我倒要看看有多难！主公让我和子山兄来，就是要还交州一个清平世界！”
陆逊笑了，引二人入城。太守府中，他将交州情况细细道来：各郡钱粮田亩，士家余党分布，蛮族山寨位置，益州边境驻军......事无巨细，毫无保留。
步骘一边听一边记录，不时发问。虞翻则直接提出方略：“第一，减税需真减，我打算重新清丈田亩，按实有田地征税；第二，冤狱要重审，士家旧案一律推倒重来；第三，官学要办，但教材需简化，先教识字算数......”
陆逊听得连连点头：“仲翔兄果然大才。不过有件事——士家那些族人，如何处置？”
步骘沉吟：“主公的意思是，不杀不囚。士燮病重，让其在家养病；士壹、士祗等人，可送往襄阳，量才录用。其余旁支族人，只要不闹事，既往不咎。”
“如此甚好。”陆逊松了口气。他真怕刘云一怒之下诛杀士家全族，那样交州必乱。
三日后，交接完毕。陆逊召集众将最后一次议事。
“贺齐，”他看向这位勇猛的骑将，“交州兵就交给你了。五万降军，我已打乱编制，你要加紧训练，但要记住——少用刑罚，多施恩义。”
贺齐抱拳：“将军放心，末将晓得！”
“吕定公，”陆逊转向白发苍苍的吕岱，“您是长者，交州粮草民政，劳您多费心。步子山、虞仲翔虽有才干，但初来乍到，需您帮衬。”
吕岱拱手：“老朽必尽心竭力。”
“全子璜，”陆逊对年轻的全琮道，“你率三千兵，巡防交州与益州边境。记住，守而不攻，刘璋不动，我们也不动。”
全琮挺胸：“末将领命！”
安排妥当，陆逊最后道：“徐盛、董袭、朱恒、朱然随我回荆南。三日后出发。”
十月十八，龙编城南门外。
两万荆州军列队完毕——这是还能战斗的部队，其余伤兵已提前送往荆南。步骘、虞翻率交州文武相送，贺齐、吕岱、全琮也在送行队伍中。
“伯言，一路保重。”步骘拱手，“交州有我们在，你尽管放心。”
陆逊还礼：“子山兄，仲翔兄，交州就拜托了。记住主公的话——重在安抚，轻徭薄赋。若遇难处，可往襄阳写信，也可到荆南找我。”
虞翻大笑：“陆伯言，你等着看吧！三年之后，我定让交州大治！”
陆逊翻身上马，最后看了一眼龙编城。三个月血战，这座城给了他太多记忆——城下的尸体，墙头的血，士燮绝望的眼神，还有那些终于能安心生活的百姓。
“出发！”
大军开拔，向南而行——他们要先到合浦，再从合浦乘船沿海路北上，到零陵登陆，最后回荆南。这是陆逊选的路，虽然绕远，但能避开陆路的瘴疠区。
十一月十五，大军抵达零陵郡泉陵县。陆逊下令全军休整十日，同时派信使往襄阳报平安。
他自己则住在县衙后堂，每日巡查军营，看望伤兵。这一路又有三百多人病倒，南方的瘴气对这些北方士卒来说，确实太难适应了。
这日傍晚，陆逊正在查看军中医官的记录，徐盛走了进来。
“将军，襄阳来使，送来了封赏的旨意和财物。”
陆逊接过旨意，看完后沉默良久。镇南将军、娄侯、邑五千户......这份封赏之厚，超出他的预料。更让他感动的是，刘云将他母亲封为诰命，弟弟授官——这是真正的恩宠。
“主公厚恩，逊何以为报......”他低声自语。
徐盛笑道：“将军立此大功，这是应得的。不过......”他压低声音，“将军真不打算回襄阳？主公这般厚赏，您该亲自去谢恩才是。”
陆逊摇头：“文向，你不懂。我现在回去，襄阳必是万人空巷，夹道欢迎。那样不好。”
“为何不好？将士们拼死作战，不就是为了荣耀吗？”
“荣耀过了头，就是祸端。”陆逊望向北方，“我今年二十六岁，已是镇南将军、县侯。若再不知进退，将来何以自处？留在荆南休整，一为士卒，二为避嫌。等过个半年一载，风头过了，我再回襄阳不迟。”
徐盛恍然，深深一揖：“将军思虑深远，盛不及也。”
十一月廿五，休整结束。陆逊率军继续北上，三日后抵达荆南重镇临湘。湘江在这里拐了个弯，江水滔滔，北去便是洞庭湖。
陆逊站在江边，望着北去的江水。从这里顺江而下，五六日便可到襄阳。但他勒住马头，对徐盛道：“传令全军，就在临湘驻扎。伤兵营设在城西，要最好的大夫，最足的药材。告诉将士们，好好养伤，好好休整，来年春天，我带他们回家。”
“诺！”
夕阳西下，湘江水面泛起粼粼金光。陆逊的身影在江边站了很久，直到暮色四合。
他知道，这一仗打完了，但乱世还未终结。北方的曹操、袁绍、吕布、刘备，还在混战；益州的刘璋，交州的士家余党，都还需要时间消化。
但至少今晚，他可以睡个安稳觉了。交州已平，荆南已定，主公的基业又厚实了一分。而这一切，是他们用血与火换来的。
江风吹过，带着初冬的寒意。陆逊紧了紧战袍，转身向军营走去。身后，湘江水声滔滔，仿佛在诉说着什么，又仿佛在预示着，新的征程，还在前方。