远远看到的是一点绿光。靠近后，绿光却已经消失了。
西陲的星楔遗址坐落在一片巨大的破碎浮岛上，整片岛屿几乎被一层墨色的物质覆盖，如同凝固的沥青，将原本的石质地貌完全吞没。岛中央，那座星楔的轮廓仍然存在，但它已经不再是原来的样子——原本应该泛着绿色星光的晶柱表面，此刻布满了墨色的脉络，如同一棵被寄生藤蔓缠死的古树，生机完全被压榨殆尽。而在星楔顶端，一团半凝固的墨色球体正悬挂在那里，如同一个巨大的瘤子，缓慢地搏动着。
那团墨色球体内，隐约可以看到一张模糊扭曲的面孔，似人非人，五官的位置全部错乱。它的边缘延伸出数十根触须，深深扎入星楔内部，贪婪地汲取着其中残余的每一丝能量。
“它在以星楔为祭坛，牵引什么东西过来。”陈宇的目光扫过那团墨色球体，看到了球体下方星楔上浮现的古怪纹路——那些纹路构成一道复杂的召唤阵，远比他之前在浮岛上见过的通道阵法精妙得多，“它在用星楔的残余力量，搭建一条贯通星渊封印的缝隙。如果让它完成，封印将被撕开一道口子。”
那团墨色球体也同时感应到了他们的到来。球体表面剧烈蠕动，那张错乱的面孔转了半圈，一双浑浊的眼珠锁定陈宇，发出一阵尖锐刺耳的笑声：“星的……最后一个……修补者……来了……”它说出的语言破碎而扭曲，夹杂着大量杂音，“你晚了……主人……已经醒了……”
陈宇没有和它废话。紫垣剑出鞘，一道银白剑气破空斩向球体根部。剑气落下的瞬间，球体表面涌出一层厚厚的墨色屏障，剑气斩入其中，如泥牛入海。那层屏障比之前遭遇的天外之物浓稠百倍，如同深海中的淤泥，将任何攻击都吞噬殆尽。
紧接着，球体猛然膨胀。数十道触须同时暴射而出，每一道都带着一股摄人心魄的腐朽气息，所过之处星光暗淡。陈宇身形后撤，冥渊剑横转，以镇守之力在前方布下一道黑色屏障。触须撞击在屏障上发出沉闷的巨响，整片虚空都随之震颤。他退出百丈才稳住身形，对方的力量远比预想中强，至少是合道境中期的层次。而且它的力量并非直接爆发式的攻击，而是一种持续无孔不入的挤压与侵蚀，比明面上的凶狠更加棘手。
秋若曦没有贸然上前。她绕到另一侧，以寒霜之力凝成一片薄薄的冰幕，挡住了球体侧翼伸出的几根触须。那些触须在冰幕上留下一道道裂缝，却无法迅速突破。她抬头，目光越过球体，看到星楔底部仍有一丝极其微弱的绿色荧光在跳动，如同垂死之人的脉搏。
“陈宇，星楔内部还有残存的核心！”她高声提醒，“那团东西没有完全吞噬它！”
陈宇目光一凝。他重新审视那团墨色球体与星楔的连接方式——那些触须虽然扎入极深，但星楔底部有一小块区域的墨色覆盖相较浅淡，隐约显露出一线绿色。那团东西的吞噬并不彻底，星楔深处仍有未死透的星宫之力在抵抗。
他猛然收剑后撤，脱离交战圈，侧身对秋若曦说：“掩护我。”
秋若曦没有多问，双手结印，周身寒意暴涨，化作漫天霜华掠过战场。她以霜华凝成数十道冰锥，牵制墨色球体的部分触须，使其无暇分兵追击。陈宇趁这一线空隙，身形一沉，如流星坠地般扎向星楔根部！
墨色球体中那张错乱的面孔发出一声愤怒的尖啸，数根触须追着陈宇狠狠扎落。但陈宇已握住冥渊剑，在头顶划出一道幽黑的剑幕。触须撞在剑幕上，如同撞上了一座山壁，被硬生生弹开。他便借着这一击的反震力，坠落到星楔根部，将左手紧紧贴上那处露出绿色荧光的表面。
“给我醒过来。”
他掌心的星辰之力如同一条炽热的河流，涌入星楔内部。那微弱的绿色荧光先是一颤，随即像是嗅到了同类的气息，猛然剧烈跳动起来。一道绿光沿着星楔内部的纹路快速蔓延，从根部直冲而上，所过之处墨色的寄生组织发出剧烈的“嘶嘶”声，如同被灼烧般翻滚剥离。
墨色球体发出前所未有的嘶鸣。那些扎入星楔的触须被绿光一路灼烧逼退，纷纷从星楔中抽出，在空中痛苦地扭动。球体失去了依托，开始剧烈变形，那张错乱的面孔扭曲得更加厉害，发出一连串破碎的嚎叫：“不……不！”
陈宇没有给它反应的机会。他借星楔内部涌出的那股原始星力灌注全身，周身的气息再度攀升，隐约超越了合道境初期的极限。紫垣剑、冥渊剑、剑胚，三剑同出，化作三道锋锐的流光绕他头顶盘旋一圈，随即齐齐指向那团正在崩解的墨色球体。
三道剑光汇聚为一道，银白如天河倒悬，携带着星楔本身的纯净星力，贯穿虚空，精准地轰在球体正中央那张错乱面孔上。球体剧烈扭曲了一瞬，随即从内到外炸裂开来，墨色碎片如雨点般四散飞溅，又被剑光余韵灼烧成飞灰。那几个破碎的音节还在虚空中回荡，那团东西已经完全消失了。
墨色退去，星楔通身重现出一层莹润的绿光。虽然表面仍带有陈旧的裂痕，但已恢复运转，绿色的星力源源不断地沿着星纹蔓延扩散，融入天网之中。
与此同时，陈宇体内的星辰之力猛然涌动。他感知到，随着第四座星楔被激活，整片天网产生了某种质变。第一、二、三座星楔与定穹星楔、楚桓那一座以及眼前这第四座之间，忽然出现了一道道清晰可见的能量脉络。它们连成一张网——虽然稀疏、残破，但确确实实是一张网。那些被侵蚀损毁的星楔虽然不能修复，但它们残骸中残余的星力，也在天网重新成形的牵引下，被缓慢吸入这张网中，成为支撑运转的力量。
九天镜自陈宇怀中自行飞出，悬浮于星楔之上的虚空，镜面映照出整片九天星域的全貌。镜中那张星图上，原本六处亮光此刻连成了一道蜿蜒的星河轨迹，从西陲延伸至东部星渊边缘，横贯大半个星域。那些原本暗淡的星楔残骸，此刻也泛起了微弱的星光，如同一条大河的河床上，虽然干涸已久，但水流重新经过时，仍会沾湿每一颗石子。
一道低沉的嗡鸣从九天镜中传出，如同一座巨钟被敲响。远在祖庭的方向，一股浩大的能量波动冲天而起，直贯星穹。那道能量贯通整片天网，每一座星楔、每一道能量脉络都在与之共鸣，如同一头沉睡已久的巨兽正在缓缓苏醒。
星枢觉醒了。
陈宇身形一纵，与秋若曦一同掠向远方。天网已成，星枢已醒。他立在虚空中，目光穿过层层星光，望向祖庭方向那道竭力攀升的光柱，心中激荡，但随即被另一股感应压住了沸腾的心绪——星渊方向，那道黑痕般可怖的裂隙轮廓，正在缓慢地、一息一息地扩大。封印的裂隙，比上一次观测时更大了。