簌簌风声掠过枝头，金黄银杏叶纷扬漫落，宛如一场细碎金雨。
明德、宁楚克与明曦一时玩得兴起，合力晃摇树干，待回过神来，才撞见宜修与太子妃双双抬眸，神色半嗔半厉。三个小丫头瞬间僵在原地，小手小脚连忙收住，局促地挤出讨喜笑意，试图蒙混过关。
庭院之内，气氛骤然沉了下来。
宜修缓步走到树下，朝明曦伸出手，语气平和却带着不容错辨的威严：“下来，额娘带你净面收拾。”
明曦见自家额娘面色沉静，不敢撒娇耍赖，乖乖任由嬷嬷抱下树梢。
另外两个小姑娘也垂着头快步落地，安分立在太子妃身前。太子妃身着正黄凌波纹暗花锦袍，暖橘色秋阳漫落肩头，将一身储妃的尊贵威仪，衬得温柔又端雅。
映月与揽星及时端来净水锦帕，三个孩子低眉顺眼，乖乖洗漱整妆。
宜修与太子妃四目相对，无奈相视摇头。
为人母大抵都是这般，太过温和镇不住孩童，过分严苛又心生不忍。
一众孩子里头，数弘昭最是顽劣，妥妥的混世小魔王，没少把一众小丫头带得野性难驯。
宜修暗自盘算，回园之后定要好好管教弘昭，太子妃轻轻捻起一片通透莹黄的银杏叶，缓缓开口，“弘昭虽是调皮好动，心性却格外重情重义。自从大哥遭圈禁，弘昱在尚书房处处受窘，旁人要么刻意避嫌，要么冷言讥讽，唯有弘昭待他一如往昔，陪他熬过了那段最难熬的日子。”
宜修闻言莞尔，斜倚在雕花绣凳上，看着方才还拘谨安分的三个小姑娘，转瞬又撒欢跑远，眉眼间漾开温和笑意：“弘昭别的长处没有，唯独一腔义气，重得有些过头。”
太子妃浅笑着抬眼，望向西天暮色，目之所及唯有层层落叶与沉凝云层，遥遥望不见京城半分轮廓。
触景生情，心底漫起绵长怅惘：“近来看着几个孩子肆意嬉笑、无拘无束的模样，我总会想起未出阁的光景。那时有双亲疼爱，祖辈呵护，还有兄长相伴左右，无忧无虑。”
“一晃经年，故人远去，旧梦难寻。如今的我，再也不是被阖家捧在手心的瓜尔佳大格格，而是个空占储妃之位，却连自家族人都护不住的无能者罢了。”
骤然转头，太子妃眼底情绪百转千回，轻声发问：“这一生，除却明德与明曦，我是否终什么都没能留住 ？”
宜修快步上前轻抚她微凉的脸颊，柔声安抚：“切莫这般妄自轻贱，这从来都不是你的过错。”
两行清泪缓缓滑落，太子妃笑意浅淡又悲凉：“是是非非，我早已懒得深究。只是欠缺一份决绝，不敢直面宿命，也无力扛起身上所有枷锁。”
“前日为先母抄写往生经文，偶然悟出一句禅语。”太子妃幽幽轻叹，眼底交织着释然与怅然，“一朝得道见真我，昔日枷锁皆云烟。反反复复诵读之下，忽然就想开了。放下执念，不问俗事，不扰悲欢，这世间，还有什么能困住我？”
繁花终有凋零之日，至亲故人，一别再难相见。
红墙高耸的宫城，一锁便是十六载，困住了身形，也磨尽了心气。
宜修心念骤沉，不由想起前世种种，抬手轻轻顺了顺她的发丝。
重活一世，她拼尽心力筹谋，只求身边在意之人皆能安稳度日，不负重生一场。
“既然万般过往皆是浮云，二嫂不妨放宽心怀，随性度日。坐看云卷云舒，静等春风回暖，何尝不是一种圆满。”
深宫暗流汹涌，康熙与太子的父子嫌隙日渐白热化，猜忌隔阂再也无从遮掩。
朝堂之上，文武百官人人自危，各方势力虎视眈眈。
胤禛前日的伤感落泪不假，兄弟情分尚存三分真心，但深埋心底的帝王野心，才是刻入骨血的本能。
一时心软与惋惜，在至高皇权面前，微不足道。
天家骨肉，真情向来廉价又珍贵。心善者视若珍宝，权谋者弃如敝履。
夺嫡大势滚滚向前，任凭谁都无法逆流阻拦，权力之争，本就裹挟着掠夺与厮杀，纵使孝庄复生、元后在世，也难逆转这既定时局。
太子稳居储位四十载，隐忍克制数十年，如今，终究再也按捺不住心底的不甘与焦灼。
太子妃眉宇间掠过一缕淡淡愁绪，转瞬又化作轻松笑意，随口闲话往事：“今年五月在热河行宫，你二哥曾与我闲谈，说郊外别院远比宫城自在。还问我，若是移居别庄，想栽种何种花木，他愿亲手打理。”
“我那时答他，只需种两株女萝，静看藤蔓攀援生长，岁岁安然便好。”
“其实我别无奢求，不过是盼着往后风波平息，莫要牵连子女，莫要祸及母族，仅此而已。”
良久，太子妃缓缓释然一笑，历经深宫半生浮沉，看惯了人前追捧、人后冷落，尝尽了人情冷暖、世态炎凉。
荣宠衰败，真心假意，寒夜孤苦，早已尽数领略。
终于到了抽身释怀之时，心中有唏嘘，有怅惘，唯独没有惶恐与畏惧。
她伸手握住宜修的掌心，抬手取下鬓边点翠红宝石偏凤钗，轻轻别在宜修发间，笑容明媚通透：“我知道，你定会护我周全，护我的孩子们安稳。纵使日后风波难测，难免身陷困局，有你在，便总有退路。弘晖、弘春一众晚辈，也定会照拂明德与宁楚克。”
“有知己相伴，有晚辈相护，我还有什么可忧愁的？”
北风拂动衣袂，太子妃目光澄澈，“半生煎熬苦楚，一路走来得一知己，怎么能算一无所获呢。”
宜修温柔回握住她冰凉的手，缓缓渡去掌心暖意：“自然是如此。”
凛冬将至又如何？寒尽必春来。
熬过眼下风雨漫漫，自会等来暖阳春风。
宜修笃定，太子妃定能跨过眼下坎坷，安稳度日。
太子妃回以一抹澄澈明媚的笑容，眼底坦然，一切尽在不言之中。
归途之上，宜修牵着明曦缓步慢行，心绪舒展。
任由小丫头一路蹦蹦跳跳，笑语连连。
“这几日在二伯娘院里，玩得可尽兴？”
“可开心啦！”明曦脆生生应下，随即歪着小脸小声嘀咕，“只是二伯娘夜里总爱摸我的脸，笑着笑着就会掉眼泪，二伯娘是不是身子不舒服呀？而且日日吃素，我好想啃大肘子，不想再吃斋饭了。”
宜修被孩子直白的心思逗得心头一软，压下淡淡忧思，温声许诺：“再忍耐七日，额娘亲手给你做东坡肘子，管够。”
“太好了！”明曦瞬间眉眼弯弯，又想起一事，满眼期待问道，“陵容和娉婷回来了？我想下帖子，请明德、宁楚克去圆明园做客玩耍，好不好？”
“自然可以。”宜修柔声应下，“过几日额娘便替你备好请柬，往后你想宴请何人，尽可自己做主。”
明曦用力点头，一路欢欢喜喜，步履轻快。