小福子在门前停下来，抬手敲了三下，停了一息，又敲了两下。门内传来一个声音，低沉而模糊，像裹在厚布里敲击石壁的回音：“进来。”小福子推门而入，门在他身后无声地合拢，将那道暗红色的光也一并收了回去。
苍溟和云曦潜伏在寺庙外十丈处一棵老槐树的分叉处，树叶在他们头顶密密地叠着，月光只能从叶隙间漏下碎银般的光点。苍溟从怀中取出另一枚窥影珠放在树干上，对准正殿方向，又摸出两枚符箓递了一枚给云曦。符箓轻薄如蝉翼，贴到耳边时微微发热，将远处殿内被门板和石墙隔绝过的声音重新拉回耳边。
殿内，小福子的声音隔着一层模糊的嗡鸣传过来，带着细碎的颤抖：“主人……司徒大人今日去了回春堂，找了那位叫白芷的医师。他回来之后像是换了个人，不再恍惚了。小的怀疑，白芷医师已经清掉了他体内的邪种。”
沉默。然后那道低沉的声音再次响起，比方才冷了一些：“白芷？人界的医者？她竟能剥离邪能种子？”
小福子的声音更低了下去：“是。而且她似乎已经知晓了司徒大人被控之事。今日下午，皇城禁卫军忽然出动，截下了那批送往边境的粮草。主人，我们怕是已经暴露了。”
殿内安静了很久。那片安静让苍溟的指尖不自觉地搭上了背后的裂邪刀柄。然后那道声音重新响起来，比方才更平，像水面上凝了一层薄冰：“暴露也无妨，司徒本就是一粒弃子。重要的是，我们还有别的棋子。你继续潜伏在司徒府中，不要露了行迹。若那白芷再来查探……”那道声音停了半息，“想办法除掉她。”
小福子的呼吸骤然急促了一下：“主人，白芷医师身边有高手护着，小的只怕不是对手。”
黑衣人从怀中取出一物，递向小福子。苍溟屏住呼吸，透过窥影珠传来的模糊画面辨认出那是一枚黑色的令牌，比苍溟在魔尊手中见过的那枚更窄，正面刻着一个“蚀”字，背面刻着一个“骨”字。令牌的边缘在暗红色的光线下折着一层薄薄的邪能余晖。
“拿着。若遇险境，捏碎它，会有人来救你。”那声音压得更低了些，像刀刃搁在石面上缓缓拖过，“但若背叛——后果你自己清楚。”
小福子双手接过令牌，指节泛白，深深俯首：“小的不敢。”
“去吧。继续盯住司徒的动向。三界联合军团的誓师大会不足一月，在此期间不能出任何纰漏。”
小福子应声退出了正殿，沿来路疾步离开。他的背影消失在荒草与夜色的交界处时，苍溟已经从老槐树的阴影中滑落到了地面，贴着寺庙的残墙绕到了正殿侧面。他的脚步没有惊动一片碎瓦，侧身贴在一根坍塌了一半的石柱后面，从石柱的裂缝中向殿内望去——
殿内已经空了。只有地面上残余着一团暗红色的邪能雾气，尚未完全散尽，在月光从残破屋顶漏进来的冷光中微微翻卷，像是某样东西刚刚从那里抽身离开时留下的体温。
苍溟的眉骨微微拧紧了一下。走了。但气息没有断——那团雾气还在消散，说明他离开的时间极短。他翻上正殿屋顶，紫瞳在月色下快速扫视四方。西郊的丘陵在月光下一片沉寂，只有风从草尖上滑过，带出沙沙的响声，像无数细碎的脚步声在往同一个方向退去。远处皇城的灯火在黑暗中浮着一层橙黄色的暖光，像是这片荒芜与人间之间的最后一道边界。
云曦从槐树上落下来，贴到苍溟身侧，她的琉璃色眼眸在夜色里亮着，像两枚被月光洗过的镜子：“人呢？”
苍溟摇了摇头，紫瞳中那层正在退去的紧迫感上面覆了一层不甘，像火被水淋过之后还在冒的那点白烟：“跑了。但本皇子记住了他的气息。下一次，他逃不掉。”
云曦将手覆在他微攥的拳头上，力道很轻：“至少我们确认了两件事——黑衣人的确存在，且与玄夜有关。令牌上的字，与忘忧谷内奸所用的一致。小福子是他的内线，且被他以邪术控制。回去告诉其他人。”
苍溟将窥影珠从树枝上取下收好，反手握住云曦的手，五指扣紧了。两道琥珀金色的流光从废弃寺庙的残壁上腾起，掠过皇城西郊的荒草地，朝回春堂方向落去。
药庐中灯火未熄。白芷坐在药炉前，那枚探邪针横放在玉盘里，针尖上一缕极淡的暗红色邪能残留还没有完全散去，像一道凝固了的旧痕。她侧耳听着苍溟和云曦的讲述，从头到尾没有打断，直到他们说完，才轻轻出了一口气。她的指腹在玉盘边缘按了按，声音不高，却稳：“蚀骨令牌。与玄夜所用的一致。这个人即便不是玄夜本人，也与玄夜的旧部同出一脉。”
她将桌上的药箱打开，从最底层的暗格里取出了一卷薄薄的手记。那是她从回春堂历代医师的旧札中整理出来的一份记录，上面零零散散地标注着千年来与邪魔相关的线索——其中有两页，被撕去了一半。剩下的半页上写着一个名字，墨迹已经褪得只剩一层浅灰色的轮廓。
“如果黑衣人就是墨渊，”她的声音在药炉将熄的余烬光里很轻，“他并没有以真面目示人，而是在借着玄夜留下的名义活动。”
星火链的光芒在药庐中第二次亮起。白芷将苍溟与云曦所得的情报转述给其他人时，已经将那枚探邪针收回了袖中，指尖压在袖口的暗袋上，像在确认什么。
轩辕澈听完后沉默了片刻，然后开口：“司徒大人是文臣，粮草和情报两条线都从他手里断。黑衣人的确可能就在皇城附近，或者更近——就在皇城内部。我会设一层暗线，把司徒府周围所有可出入的路径全部封住，再排查府中所有下人的背景。”
血薇的声音从链子另一头接过来，尾音又短又硬：“苍溟，你看到他的脸了么？”
“没有。斗篷遮住了，只露出一双眼。暗红色的，跟邪魔傀儡的一样。”苍溟的声音比方才沉了一些，“本皇子怀疑他不是被邪魔控制，他本身便是邪魔。”
星火链中安静了一瞬。然后云宸的声音落下来，比夜色更沉：“不论他是邪魔还是被控之人，都必须找到。苍溟，继续盯小福子。轩辕，排查皇城。白芷，回春堂内若有来路不明之人求医，多加留意。云曦、血薇，各自留意仙魔两界高层动向——若有异常，立即通报。”
各自应声，星火链的光芒缓缓暗去。
白芷将链子收进怀中，重新坐回药炉前。月光从窗棂的缝隙间漏进来，在她的侧脸上留下一道窄窄的银线。她的目光落在玉盘那枚探邪针上，针尖的暗红邪能余痕在月下泛着一层极淡的光。她没有移开视线，只是安静地坐了一会儿，像在等什么东西慢慢沉到水底。
“熟悉的声音。魔界的气息。”她低低地重复了一句，声音落在药香与静默之间，像一枚石子沉进了井里，只留下一圈不扩散的涟漪。
她将那枚邪能残留的样本轻轻挑进一只琉璃瓶中，封好软木塞，放进药箱最里层的暗格里。然后熄了灯，在月光的薄影中坐了一夜，没有合眼，可也没有再动。像是等她正在想的那个人，在某一条她暂时还看不见的路上，朝她的方向留下更多可以被追到的印痕。