腊月二十八，离过年就剩两天了。靠山屯家家户户都飘着炖肉的香味，孩子们在雪地里放鞭炮，噼里啪啦的响。可杨振庄却一点过年的心思都没有。
养殖场后院的仓库里，他正对着新收购的一批鹿茸发愁。这些鹿茸都是上等货，是从林场那边收来的野生梅花鹿茸，一斤能卖到三百多块钱。一共二十斤，价值六千多块，在这个年头，这可不是小数目。
“振庄哥，这批货咋办？放仓库里不安全吧？”王建国挠着头问。
杨振庄点了支烟，深吸一口：“建国，你说得对。仓库的门锁太旧了，一撬就开。得找个可靠的人看着。”
“要不我住这儿？”王建国说。
“不行，你家里还有老娘要照顾。”杨振庄摇摇头，“得另找人。”
正说着，院外传来脚步声。杨振河挑着两桶水进来，小心翼翼地倒进水缸里。自从上次那事之后，他老实多了，每天在养殖场干活，脏活累活抢着干，话也少了。
杨振庄看着三哥的背影，心里一动。
“三哥，你过来一下。”
杨振河放下扁担，忐忑地走过来：“老四，啥事？”
“三哥，这批鹿茸你看见了吧？”杨振庄指着仓库，“值六千多块钱。我想让你晚上住这儿看着，行不？”
杨振河愣住了，随即眼圈一红：“老四，你……你还信得过我？”
杨振庄拍拍他的肩膀：“三哥，你是我亲哥。上次的事过去了，咱们往前看。这活儿不白干，一个月给你加二十块钱工钱。”
“我不要工钱！”杨振河激动地说，“老四，你能信我，我就知足了。这活儿我干了，保证一只苍蝇都飞不进去！”
“那行，就这么定了。”杨振庄说，“晚上你住这儿，仓库钥匙给你。记住，除了我和建国，谁也不能进。”
“我明白！”杨振河重重地点头。
安排妥当，杨振庄心里稍微踏实了些。可他不知道，这个决定，差点酿成大祸。
晚上，杨振河抱着铺盖卷住进了仓库旁边的小屋。小屋只有七八平米，一张炕，一张桌子，条件简陋，但他很满足。这是弟弟对他的信任，他不能再辜负了。
夜里十点多，屯子里静悄悄的。杨振河躺在炕上，翻来覆去睡不着。脑子里乱糟糟的，一会儿想起爹躺在病床上的样子，一会儿想起自己跪在弟弟面前的狼狈样。
正迷糊着，外头传来轻轻的敲门声。
“谁？”杨振河一骨碌爬起来。
“三哥，是我，二愣子。”
杨振河打开门，李二愣子端着个碗站在外面，笑嘻嘻的：“三哥，还没睡呢？我给你煮了碗面条，趁热吃。”
“二愣子，这么晚了，你咋来了？”杨振河有些疑惑。
“我值夜班，巡到这儿，看你屋里还亮着灯，就过来了。”李二愣子把面条放在桌上，“三哥，快吃吧，加了俩荷包蛋呢。”
杨振河确实饿了，也没多想，端起碗就吃。面条很香，鸡蛋煎得金黄，他三下五除二就吃完了。
“谢谢啊二愣子。”
“客气啥。”李二愣子凑近些，压低声音，“三哥，听说你看的这批鹿茸值老鼻子钱了？”
杨振河警觉起来：“你问这个干啥？”
“没啥，就是好奇。”李二愣子眼睛转了转，“三哥，我跟你商量个事。我有个朋友，在县里开药材铺，想收鹿茸，出的价比振庄哥卖的高。你要是能……”
“打住！”杨振河脸色一沉，“二愣子，你把我当啥人了？老四信我，让我看仓库，我能干这种吃里扒外的事？”
李二愣子讪讪地笑：“三哥，你别急啊。我就是随口一说。那什么，你早点歇着，我走了。”
看着李二愣子离开的背影，杨振河心里有些不踏实。他把门闩好，又检查了一遍仓库的锁，这才躺下。
可他不知道，李二愣子根本没走远，就躲在院外的柴火垛后面。等了一会儿，见杨振河屋里灯灭了，他悄悄溜出院子，往屯子西头跑去。
屯子西头有户人家，屋里还亮着灯。李二愣子敲了三下门，两长一短。
门开了，一个脸上有疤的汉子探出头来，正是疤瘌眼。
“咋样？”疤瘌眼问。
“疤瘌哥，杨振河那小子不上套。”李二愣子苦着脸，“我好说歹说，他就是不干。”
疤瘌眼冷笑：“不上套？那是价码不够。二愣子，你再去跟他说，只要能弄出两斤鹿茸，我给他五百块钱。”
“五百？”李二愣子眼睛都直了。五百块钱，顶他干一年活。
“对，五百。”疤瘌眼说，“事成之后，你也有二百。”
李二愣子一咬牙：“行，我再试试！”
第二天一早，杨振河刚起床，李二愣子又来了，这次拎着一瓶酒，半只烧鸡。
“三哥，昨晚对不住啊，是我糊涂了。”李二愣子陪着笑脸，“今儿个我请你喝酒，赔个不是。”
杨振河本想拒绝，可看着酒和烧鸡，又想起昨晚的事，觉得二愣子可能是真心悔改，就答应了。
两人在小屋里坐下，倒上酒，撕着烧鸡吃。
几杯酒下肚，李二愣子又开始套话：“三哥，你说振庄哥对你多好。让你看这么值钱的货，一个月还给加工钱。我要是你，肯定好好干，再也不干糊涂事了。”
杨振河点点头：“是啊，老四仁义。我要是再对不起他，就不是人。”
“可是三哥，你有没有想过，你欠的那些赌债，咋还？”李二愣子话锋一转，“我听说，除了疤瘌眼，你还欠着镇上好几个人钱呢？”
杨振河脸色一僵。这事他确实没跟弟弟说，怕弟弟生气。零零总总加起来，还有三百多块钱的外债。
“我……我省吃俭用，慢慢还。”
“慢慢还？”李二愣子笑了，“三哥，你知道那些放贷的啥德行？利滚利，越滚越多。等你还上，怕是得翻一番。”
杨振河不说话了，闷头喝酒。
李二愣子趁热打铁：“三哥，我真有个门路。县里那个药材铺老板说了，只要两斤鹿茸，给你五百块钱。五百啊！还了债还能剩点，多好。”
杨振河的手抖了一下，酒杯差点没拿住。
“三哥，你想想。”李二愣子声音像魔鬼一样，“就两斤，仓库里有二十斤呢，少两斤看不出来。你神不知鬼不觉把债还了，往后好好干活，谁也不知道。”
杨振河脑子里嗡嗡响。五百块钱，对他来说太有诱惑力了。有了这五百，他就能把债还清，就能挺直腰杆做人。
可是……这是偷啊！偷弟弟的货，那还是人吗？
两种念头在他脑子里打架，打得他头疼欲裂。
“二愣子，你让我想想……”
“还想啥啊三哥。”李二愣子掏出两张十块的票子，塞进杨振河手里，“这是定金。事成之后，剩下的全给你。”
杨振河看着手里的钱，像烫手山芋一样，想扔又舍不得。
这一天，他干活都心不在焉。晚上躺在炕上，翻来覆去睡不着。脑子里两个声音在吵架：
“不能干！老四对你多好，你怎么能偷他的东西？”
“就两斤，看不出来。还了债，往后好好干，补偿老四。”
“这是偷！偷了一次就有第二次！”
“就这一次，最后一次……”
天亮时，杨振河眼里布满血丝，终于下了决心。
腊月二十九，天阴沉沉的，像是要下雪。杨振庄一早就去了县里，联系鹿茸的买家，说好初五来提货。
下午回来时，他发现三哥有点不对劲，眼神躲躲闪闪的。
“三哥，你咋了？不舒服？”
“没……没啥。”杨振河低着头，“可能是没睡好。”
杨振庄没多想，嘱咐他注意身体，就回家忙年去了。
晚上，杨振河在仓库里转来转去，像热锅上的蚂蚁。仓库的钥匙就在他兜里，只要打开门，拿两斤鹿茸，五百块钱就到手了。
可他手抖得厉害，怎么也伸不进兜里。
“三哥。”外头又传来李二愣子的声音。
杨振河吓了一跳，打开门。
“咋样？干不干？”李二愣子急吼吼地问，“那边催得紧，说今晚就要。”
“我……”杨振河一咬牙，“干了！”
他掏出钥匙，哆哆嗦嗦地打开仓库门。鹿茸用油纸包着，整整齐齐码在架子上。他拿起一包，掂了掂，大概就是两斤。
“快走！”李二愣子催促。
杨振河抱着鹿茸，刚走出仓库门，院里的灯突然亮了。
杨振庄、王建国、赵老蔫，还有杨小军、孙铁柱，五个人站在院里，冷冷地看着他。
杨振河腿一软，差点坐在地上。
“三哥，你这是要去哪儿啊？”杨振庄的声音很平静，可那平静里透着刺骨的冷。
“老四，我……”杨振河想解释，可手里的鹿茸就是最好的证据。
李二愣子见势不妙，转身想跑。孙铁柱一个箭步冲上去，把他按在地上。
“振庄哥，饶命啊！都是疤瘌眼让我干的！”李二愣子吓得尿了裤子。
杨振庄没理他，走到三哥面前：“三哥，我给你最后一次机会的时候，你是怎么说的？”
杨振河“扑通”跪在地上，嚎啕大哭：“老四，我糊涂啊！我不是人！你打死我吧！”
杨振庄看着他，眼里满是失望：“三哥，我真的给过你机会了。”
“老四，我错了，我真的错了……”杨振河跪在地上，一边哭一边扇自己耳光，“我不是人，我是畜生……”
王建国看不下去了：“振庄哥，咋办？送公安？”
杨振庄沉默了很久，久到院里的人都以为他会点头。可最后，他叹了口气。
“建国，去把张翠花叫来。”
不一会儿，张翠花急匆匆赶来，一看这阵势，脸都白了。
“老四，这……这是咋了？”
杨振庄指着地上的鹿茸：“三嫂，三哥偷仓库里的鹿茸，被抓了个现行。你说，该咋办？”
张翠花腿一软，也跪下了：“老四，你饶了你三哥吧！他是一时糊涂，你饶了他吧！”
“饶了他？”杨振庄冷笑，“三嫂，上次你替他求情，我饶了。这次呢？要不是我发现得早，这六千多块钱的货，就没了。”
“老四，我知道老三对不起你。”张翠花哭着说，“可你看在爹娘的份上，饶他这一次吧。我保证，他再也不敢了！”
杨振庄没说话，走到李二愣子面前：“二愣子，疤瘌眼让你干啥？”
李二愣子哪还敢隐瞒，一五一十全说了。
听完，杨振庄脸色更难看了。原来疤瘌眼一直没死心，想用三哥当突破口，吞了他的生意。
“建国，把他捆起来，明天送镇上派出所。”
“是！”
处理完李二愣子，杨振庄又看向三哥：“三哥，你是我亲哥，我不能把你送进去。但是，这养殖场你是不能待了。”
杨振河抬起头，满脸泪水：“老四，你……你要赶我走？”
“不是赶你走，是给你安排个去处。”杨振庄说，“县里我有个朋友，开砖厂的。你去那儿干活，包吃住，一个月二十五块钱。工钱直接给你媳妇，你一分钱拿不到。”
张翠花一听，急了：“老四，这不行啊！你三哥去县里，人生地不熟的……”
“三嫂，你要是不同意，那就送公安。”杨振庄态度坚决，“偷盗价值六千多的货物，够判十年了。”
张翠花不敢说话了。
杨振河瘫在地上，像一滩烂泥。他知道，弟弟这是对他彻底失望了。
“老四，我去，我去砖厂。”杨振河哭着说，“我对不起你，对不起爹娘……”
杨振庄背过身去，声音有些发颤：“建国，送他回家收拾东西，明天一早就走。”
王建国叹了口气，扶起杨振河往外走。
等人都散了，院里只剩下杨振庄和赵老蔫。
赵老蔫递过来一支烟：“振庄，心里不好受吧？”
杨振庄接过烟，狠狠吸了一口：“老蔫叔，你说我做得对吗？”
“对。”赵老蔫很肯定，“振庄，你三哥那性子，再不治，就真废了。你这是在救他。”
“可我总觉得，对不起爹娘。”
“那你想想，要是他下次偷的不是鹿茸，是更值钱的东西呢？或者，被疤瘌眼那伙人彻底拉下水呢？”赵老蔫说，“长痛不如短痛，你做得对。”
杨振庄点点头，可心里还是堵得慌。毕竟是亲哥，打断骨头连着筋。
第二天一早，杨振河背着铺盖卷，在张翠花的哭声中上了去县城的拖拉机。杨振庄没去送，他站在老宅门口，看着拖拉机消失在村口，眼睛有些发酸。
“他爹，进屋吧，外头冷。”王晓娟走过来，给他披了件衣服。
杨振庄握住妻子的手：“晓娟，我是不是太狠了？”
“不，你做得对。”王晓娟说，“三哥要是再不走，早晚得出大事。你这样，是为他好。”
正说着，杨振海急匆匆跑来：“老四，不好了！镇上来了七八个混混，说是要见你！”
杨振庄眼神一冷：“来得挺快。建国，叫人！”
不一会儿，王建国带着护卫队的六个人来了，都拿着家伙。有拿镐把的，有拿铁锹的，杨小军还拎了把猎枪。
“振庄哥，咋办？”王建国问。
“先去看看。”杨振庄说，“记住，我不动手，谁也不准动手。”
一行人来到屯子口，果然看见七八个流里流气的年轻人，为首的是个陌生面孔，三十来岁，穿着皮夹克，梳着大背头，一看就不是本地人。
“你就是杨振庄？”那人叼着烟问。
“是我。你是？”
“道上都叫我‘黑虎’。”那人说，“疤瘌眼是我兄弟。听说你把他的人送派出所了？”
杨振庄不卑不亢：“李二愣子偷我东西，人赃并获，送派出所天经地义。”
黑虎笑了：“杨老板，你好大的威风。在靠山屯这一亩三分地，你说送谁就送谁？”
“这是我的事，不劳你费心。”杨振庄说，“黑虎，咱们井水不犯河水。你要是来做客，我欢迎。你要是来找事，对不起，靠山屯不欢迎你。”
黑虎脸色一沉：“杨振庄，你别给脸不要脸。我黑虎在县城混了这么多年，还没人敢这么跟我说话。”
“那是你没来过靠山屯。”杨振庄寸步不让，“黑虎，我把话撂这儿：靠山屯方圆十里，不准你们这些人踏足。要是让我看见，别怪我不客气。”
“哟呵，挺横啊。”黑虎一挥手，手下七八个人围上来，“我今天倒要看看，你怎么不客气！”
王建国他们立刻上前，护住杨振庄。两边对峙，火药味十足。
就在这时，屯子里又跑出来一群人。老支书杨福贵带着二十多个青壮年来了，个个手里都拿着家伙。
“谁在靠山屯闹事？”杨福贵七十多了，可嗓门依然洪亮。
黑虎一看这阵势，脸色变了。他没想到，杨振庄在屯子里有这么大号召力。
“老支书，没事，就是有点误会。”杨振庄说。
杨福贵走到黑虎面前：“小伙子，你是哪儿来的？来我们靠山屯干啥？”
黑虎硬着头皮说：“老爷子，我是来找杨振庄谈生意的。”
“谈生意？”杨福贵冷笑，“谈生意带这么多人？还拿着家伙？小伙子，我活了大半辈子，啥人没见过。你这种人，我们靠山屯不欢迎。赶紧走，别等我报警。”
黑虎看了看对方三十多号人，再看看自己这边七八个，知道今天讨不到便宜。
“行，杨振庄，你有种。”黑虎撂下狠话，“咱们走着瞧！”
说完，带着人灰溜溜地走了。
等他们走远，杨振庄对杨福贵说：“福贵叔，谢谢您。”
“谢啥。”杨福贵拍拍他的肩膀，“振庄，你是咱们屯子的能人，带着大伙儿挣钱，大伙儿都记你的好。有人来找你麻烦，那就是找咱们全屯子的麻烦。你放心，只要在靠山屯，没人能动你一根汗毛。”
这话说得杨振庄心里热乎乎的。他重生以来，一直想着自己怎么发财，怎么过好日子。可现在他明白了，一个人再厉害，也离不开乡亲们的支持。
“福贵叔，我杨振庄在这儿保证：只要我有一口吃的，就饿不着咱靠山屯的乡亲！”
“好！”众人齐声喝彩。
回到养殖场，杨振庄把护卫队的人都叫到一起。
“今天的事，大家都看见了。黑虎不会善罢甘休，往后咱们得更加小心。”杨振庄说，“从今天起，护卫队分成三班，二十四小时巡逻。重点保护养殖场、老宅，还有屯子里的老人孩子。”
“振庄哥，你放心，有我们在，一只苍蝇都飞不进来！”杨小军拍着胸脯说。
杨振庄点点头，又对王建国说：“建国，你明天去趟县城，打听打听这个黑虎的底细。知己知彼，百战不殆。”
“明白。”
安排完这些，杨振庄才回家。一进门，就看见八个女儿排排坐，眼巴巴地看着他。
“爹，你没事吧？”大女儿若兰担心地问。
杨振庄笑了：“没事，爹好着呢。”
“爹，我听说有坏人来。”二女儿若梅说，“我和姐姐们商量好了，以后我们轮流给你站岗！”
杨振庄心里一暖，挨个摸摸女儿的头：“傻孩子，有爹在，不用你们站岗。你们好好读书，就是帮爹最大的忙了。”
晚上，杨振庄躺在炕上，却睡不着。今天一天发生了太多事：三哥偷东西被抓，黑虎上门挑衅，乡亲们挺身而出……
他翻了个身，看着身边熟睡的妻子和女儿们，心里涌起一股责任感。这一世，他不光要让自己过上好日子，还要保护好家人，保护好靠山屯这片土地。
外头传来几声狗叫，是护卫队在巡逻。杨振庄坐起来，穿上衣服，走到院里。
王建国正在院门口守着，见他出来，赶紧问：“振庄哥，你咋还不睡？”
“睡不着。”杨振庄点了一支烟，“建国，今天谢谢你。”
“谢啥，应该的。”王建国说，“振庄哥，说真的，要不是你，我现在还在家里种地呢。你带着我挣钱，教我做人，我王建国这辈子跟定你了。”
杨振庄拍拍他的肩膀：“好兄弟。”
两人站在院里，看着满天星斗。夜色深沉，可杨振庄心里亮堂得很。
他知道，前面的路还很长，还会有很多挑战。但他不怕，因为他不是一个人在战斗。
他有家人，有兄弟，有全屯子的乡亲。
这一世，他要活出个人样来，让所有想欺负他、想欺负靠山屯的人，都掂量掂量自己的分量。
夜深了，屯子里传来打更的声音：“天干物燥，小心火烛……”
杨振庄回到屋里，轻轻躺在妻子身边。王晓娟迷迷糊糊地转过身，钻进他怀里。
“他爹，没事吧？”
“没事，睡吧。”
夫妻俩相拥而眠。窗外，寒风呼啸，可屋里温暖如春。
这一夜，靠山屯很安静。可杨振庄知道，这安静之下，暗流涌动。
黑虎不会善罢甘休，疤瘌眼也不会。还有三哥，去了县里能不能改好，也是个未知数。
但杨振庄不怕。重生一世，他就是来改变命运的。不管是谁，想挡他的路，就得先问问他的拳头答不答应。
天快亮时，杨振庄才迷迷糊糊睡着。梦里，他看见一片金黄的麦田，女儿们在田埂上奔跑，笑得像花儿一样。
这一世，他要守护的，就是这样的笑容。