“吧嗒。”
一声极其轻微的机械脱扣声被风声掩盖。
那个包裹着发泡海绵的黑色圆球径直坠落，
在空中划出一道致命的抛物线，砸向了乔家大院。
而李湛则借助惯性和风力，继续朝着两公里外的预定撤离点滑翔。
“咚——！”
一声闷响在乔家大院寂静的天井里突兀地响起。
院子里正在巡逻的几个保镖浑身一震，
立刻端起手里的喷子，手电筒的光束齐刷刷地扫了过去。
连那几条黑背狼犬都发出了警惕的低吼。
借着光柱，他们看到一个黑乎乎的圆球砸在青石板上，
甚至还很有弹性地往前弹跳了两下，最后骨碌碌地滚到了大厅正门外的台阶下。
“什么东西？”
领头的保镖眉头一皱，小心翼翼地凑近了两步。
手电筒的光圈打在那个黑球上。
由于外层的海绵在剧烈撞击下裂开了一道缝隙，
保镖清晰地看到里面露出一截红色的电子倒计时牌。
上面的数字正在疯狂跳动：
00:03... 00:02...
保镖的瞳孔瞬间缩成了针尖大小，头皮猛地炸开，发出一声凄厉到变调的嘶吼：
“炸弹！卧倒！！！”
“轰——！！！”
话音未落，
一团刺眼的橘红色火球在乔家大院正中央轰然爆开！
狂暴的冲击波夹杂着碎裂的青石板和高温气浪，犹如一场飓风般横扫了整个院落。
离得近的几个保镖连哼都没哼一声，直接被掀飞了出去，重重地砸在院墙上。
大厅里。
爆炸产生的巨大震荡让整栋祖宅都剧烈摇晃了起来。
乔问天手中的茶杯被震得粉碎，滚烫的茶水溅了一手。
站在一旁的阎彪反应极快，猛地扑上去将乔问天扑倒在太师椅后面，死死护住。
“哗啦啦！”
大厅的雕花木窗玻璃全被气浪震碎，漫天的木屑和粉尘灌了进来。
几秒钟后，余波散去。
乔问天在阎彪的搀扶下灰头土脸地站了起来。
他浑身发抖，死死盯着门外那个还在冒着刺鼻硝烟的大坑，以及满地打滚哀嚎的保镖。
愤怒、憋屈，还有一股深深的惊骇，瞬间爬满了这张满是沟壑的老脸。
他猜到了对方今晚会继续出手。
但在他的盘算里，只要对方脑子没坏，
就不可能来碰这已经被打造成铁桶一般的乔家大院。
所以他才把大部分精锐撒到了外围的物流园和地下钱庄，张开麻袋等着对方往里钻。
可现实，却结结实实地抡圆了给了他一个响亮的耳光！
对方不仅来了，
而且还真就在他乔问天的眼皮子底下，把炸弹扔进了自家的天井里！
更让他感到背脊发凉的是，这颗炸弹到底是哪来的？！
他死死盯着大院四周高耸的院墙。
外围防线连一声枪响都没有，警报没响，几十个暗哨和巡逻的狼狗更是毫无察觉。
地面上连个鬼影子都没摸进来。
难道是从天上掉下来的？
可刚才的夜空里，根本没有半点飞行物引擎的声响！
一种被人像猫捉老鼠般戏弄的无力感，犹如毒蛇一样死死勒住了他的心脏。
“乔爷，您没事吧！”
阎彪甩了甩头上的灰土。
乔问天刚要开口，头顶突然传来一阵令人牙酸的“咔嚓”声。
几人下意识地抬起头。
只见大厅正上方，
那块悬挂了三十多年、代表着乔家在东北几十年根基和荣耀的“世代永昌”金字黑底实木大牌匾，
因为爆炸的剧烈震动，一侧的榫卯彻底断裂。
在乔问天目眦欲裂的注视下。
“砰！”
那块沉重无比的牌匾直挺挺地砸落在大厅正中央的青石地砖上，
瞬间四分五裂，上面的金漆木块飞溅得到处都是。
看着那块碎成一地渣滓的“世代永昌”，
乔问天枯瘦的身体猛地晃了晃，
喉咙里发出一声漏风般的拉箱喘息，一口鲜血差点直接喷出来。
这比直接炸死他，更让他感到屈辱和绝望！
……
与此同时。
两公里外的一处绕城公路辅道旁。
一辆套牌的深灰色越野车停在隐蔽的树影里，引擎没有熄火，发出低沉的轰鸣。
安娜坐在驾驶室里，眼睛死死盯着天空。
远处乔家大院方向传来的那声沉闷巨响，让她嘴角勾起了一抹冷艳的弧度。
紧接着，夜空中传来轻微的布料撕裂风声。
一朵黑色的降落伞在树林上方精准绽放。
李湛熟练地操纵着伞绳，避开粗壮的树冠，稳稳地降落在越野车前方的空地上。
他利索地解开伞包，
将装备卷成一团扔进后备箱，拉开副驾驶的车门坐了进去。
“礼物送到了？”
安娜一脚踩住离合，挂上档位。
“送到了。
动静不小，应该够乔老头喝一壶的。”
李湛随手捋了一把被风吹乱的灰白长发，眼底闪烁着冰冷的光芒，
“走，回市区。
乔家今晚肯定比昨晚更热闹。”
越野车发出一声咆哮，犹如一头隐入暗夜的野兽，
沿着没有路灯的辅道疾驰而去，将所有的混乱和震怒远远地甩在了身后。
——
而棋盘山那边。
硝烟渐渐在乔家大院的天井里散去，空气中弥漫着刺鼻的火药味和焦糊味。
院子里一片狼藉，
几个被爆炸碎片和碎石擦伤的保镖正捂着伤口，发出压抑的痛呼声。
炸弹的威力经过了外层包裹的缓冲体的削减后，已经被削弱了几成，
并没有造成人员死亡，
伤得最重的一个也就是被气浪掀飞摔断了胳膊。
但所有人心里都清楚，这次袭击伤害性不大，侮辱性却强得让人窒息。
在乔家黑白两道同时下达悬赏、大院内外更是布下重兵防守的节骨眼上，
对方竟然犹如闲庭信步一般，直接把炸弹扔进了乔家的祖宅天井。
这等同于站在乔问天的面前，狠狠抽了他一记响亮的耳光，
明明白白地告诉整个乔家：
你们奈何不了我，我想炸哪，就炸哪。
大厅里死一般的寂静。
乔问天像是一尊失去灵魂的雕塑，
定定地站在原地，双眼死死盯着脚下那块碎成几块的“世代永昌”牌匾。
站在一旁的乔振杰、阎彪，还有刚刚从外面赶进来的老管家傅叔，
全都低着头，连大气都不敢喘。
他们本以为乔问天会勃然大怒，会把手里的拐杖砸在他们头上，但乔问天没有。
愤怒到了顶点，反而变成了一种令人毛骨悚然的平静。
良久，
乔问天缓缓转过身，踩着一地的碎玻璃和木屑，一声不吭地走出了大厅。
几人心里一紧，赶紧跟了上去。
院子里的伤员正被陆续抬走，
乔问天拄着拐杖，走到那个还在冒着丝丝白烟的爆炸坑洞边缘。
他停下脚步，浑浊的目光环顾了一圈四周完好无损的高墙和防线，
最后，缓缓抬起头，看向头顶那片深邃漆黑的夜空。
天上只有几颗黯淡的星光，什么都没有。
傅叔擦了擦额头上的冷汗，颤颤巍巍地走上前来，声音里带着明显的自责和惶恐，
“乔爷，是我失职。
我刚才带人仔细查过一遍了，院子外围连一根草都没被动过，
防线没有任何被突破的迹象。
对方……
对方只能是从天上把东西扔下来的。”
乔问天没有发火，只是有些疲惫地摆了摆手。
虽然他到现在也没想明白对方到底是用什么手段从天上飞过来的，
但事实摆在眼前。
这一局，他输得彻头彻尾。
他收回目光，转过身，
步履略显沉重地走回大厅，重新在那张太师椅上坐了下来。
乔振杰等人也跟着退回大厅，垂手站立。
乔问天端起桌上已经换好的新茶，却没有喝，
目光扫过眼前这几个自己最倚重的心腹，终于沙哑着嗓子开了口，
“我们还是小看了对方啊。”