李湛目光猛地一沉，转头看向他，
“家里怎么了？”
“昨晚我爸给我打了个电话。”
周明轩咽了口唾沫，
“他说......
我爷爷让我问问你，最近曼谷这边是不是不太平。
这两天省厅那边有人给周家上了点眼药，
风是从最北边刮过来的，看样子是在试探周家。”
病房里瞬间陷入了死一般的寂静。
大牛在门口捏紧了拳头，骨节咔咔作响。
李湛靠在床头，眼睛微微眯起。
这些碎片分开看都是小事，但放在一起，
放在他被狙击之后的这一周里同时发生，那就不是巧合了。
是乔家。
乔振海知道他还活着。
不但知道，而且已经开始在各个方向上卡他的脖子。
是试探。
试探他的反应速度，试他到底有多少底牌。
这很像乔家的打法——
老辣、连绵不绝，不急于要你命，先困住你，再找致命的地方下刀。
香港的财阀，曼谷的军阀，李湛都可以不在乎。
但东莞不一样，
那是他带着兄弟们一刀一枪打下来的根基，是他的大本营，
那里绝对不能出问题。
乔家的人直接把手伸到了南粤，还冲着周家去了。
所有的碎片在李湛的脑海里迅速拼凑。
虽然还猜不透乔家到底还布局了什么，但他的直觉已经拉响了最高级别的警报。
乔家这是在多管齐下，想动他的老巢了！
“既然开始了，那就来吧。”
李湛抬起眼皮，眼底闪烁着犹如饿狼般凶狠的幽光。
他看向周明轩，语气低沉，
“明轩，给你父亲回电话。
告诉周老爷子，北边刮来的风，是东北乔家。
上次我们在素坤逸路遇袭，也是乔家干的。
让周家提前有个心理准备，这股风，估计小不了。”
周明轩重重地点了点头，
“明白，我马上给父亲回过去。”
李湛转过头，看向水生，
“水生，
马上联系蒋哥和花姐。
让他们看好家，把东莞那些见不得光的生意全部收起来，
能停的暂时全停了，千万不要在这个节骨眼上去触省里的霉头。
还有，告诉底下的兄弟们，
这阵子都把爪子给我收起来，谁也不许在街上惹是生非。”
水生立刻拿出手机记下，
“好，我这就去办。
那咱们就这么干挺着？”
“挺？”
李湛苍白的脸上浮现出一抹冷笑。
“让弟兄们都给我随时准备好，也许......
马上就会有一场硬仗要打！”
他靠回病床上，目光越过众人，看向地下室那扇厚重的铁门。
东莞是他的命脉。
乔家以为靠着几通上面的电话、拉拢几个仇家，就能把他李湛困死？
哼——
光是被动防守，可从来不是他李湛的做事风格。
————
东北的夏天入夜很快。
下午一场暴雨浇透了沈阳城外的平原，
到了傍晚雨收云散，风从松嫩平原上灌过来，带着泥土和青草混在一起的腥甜。
乔家庄园主楼的书房窗户半敞着，
穿堂风一阵一阵地灌进来，吹得桌上那盏老式台灯的灯影晃了晃。
乔振海站在窗前，手里夹着根没点的雪茄，
看着楼下喷泉边上几盏地灯在暮色里亮起来，把几个巡逻保镖的影子拉得老长。
他回来三天了。
这三天里他派出去的人分别飞了香港、曼谷和南粤，
今天傍晚之前，三方面的消息陆续传了回来。
他把每份情报都看了两遍，越看脸色越沉。
书房的门被推开，
贾叔轻手轻脚地走进来，
把手里刚译好的最后一份电文搁在茶几上，然后退到一旁。
乔振海拿起电文扫了一眼，
嘴角那道从眉骨斜劈下来的刀疤微微抽动了一下。
他转过身正要说点什么，书房里间的门开了。
乔问天从里面走出来，手里端着一只紫砂壶，壶嘴还冒着热气。
他五十出头，头发剃得很短，鬓角有些花白，
但腰背挺得笔直，走路不带一点声响。
穿的是最普通的深色对襟衫，布鞋，脸上没什么表情，只有眼角几道很深的纹路。
他在太师椅上坐下来，
把紫砂壶搁在桌上，抬起眼皮看了乔振海一眼。
“把人都叫进来。”
贾叔应了一声，转身出去。
不一会，书房里又进来两个中年男人，
一个是负责乔家南粤方向事务的乔安邦，是乔问天的堂弟；
另一个是长期替乔家打理官面关系的老孙，
头衔是乔氏集团的副总裁，
瘦高个，戴一副金丝眼镜，说话之前总是习惯先咳嗽一声。
乔问天等人都坐下了，才慢悠悠地开口，
“说说。香港那边怎么样。”
乔振海把雪茄搁下，翻开面前的文件夹。
“郑裕桐和李兆业收了我们的东西。
两人倒是不动声色，只是让底下的人查我们的底。”
他把文件夹合上，
“两个老狐狸，
东西照单全收，口头说得好听，真要他们出人出力的时候就装聋作哑。
不过他们答应帮忙盯着李湛在香港的盘口，有动静会通知我们。”
乔问天端起紫砂壶抿了一口，脸上没有任何意外。
“曼谷那边呢。”
“巴颂收了钱。
手续走得很快，当天就让人给我们开了临时通行证。”
乔振海顿了顿，
“但也仅此而已。
我们的人想进一步谈合作，
他让副官挡了，说巴颂将军最近军务繁忙，不便见客。
通行证是给面子，别的暂时免谈。”
乔问天把紫砂壶搁下，靠在椅背上，眼睛半眯着，
像是在品茶，又像是在品这几条消息。
乔振海忍不住加了一句，
“我们给的条件不算低。
巴颂那边还能理解——他最近在筹备大动作，不想节外生枝。
但郑家和李家不一样。
他们刚在李湛手里亏了几百亿，
现在有人帮他们出主意，他们倒端起架子来了。
摆明了是既想借我们的势，又不想出半分力气。”
“你急什么。”
乔问天睁开眼，语气不咸不淡的，却让书房里安静下来，
“你觉得他们会因为你一句话就替你冲锋陷阵？
正常，不奇怪，
他们要是直接答应了，那才不正常。
能坐到那个位置上的，哪个不是人精？
人家的东西是好拿的？
拿了你的东西，就一定要替你办事？
振海，生意不是这么做的。”
乔振海没有反驳，只是把牙关紧了紧。
乔问天看着儿子，目光里带着一丝几乎察觉不到的审视。
“你知道这次我为什么让你同时派人去这三个地方？”
他伸出一根手指，
“不是为了让他们帮我们对付李湛。
他们不会的，没那么傻。
我的目的很简单——让他们知道，李湛是谁。”
他伸出第二根手指，
“让他们知道，李湛在哪里。”
他伸出第三根手指，
“让他们知道，李湛在干什么。”
他把手收回去，重新端起紫砂壶。
“这就够了。
李湛在泰国藏了这么久，
借林家当壳，捧傀儡上台，谁都不知道他在哪。
他在暗，谁在明处都得怕他三分。
现在我们把他在泰国的身份、在香港的布局、他跟苏家的关系，全部摊在桌面上。
郑家知道了，李家知道了，巴颂也知道了——
接下来你说他们会干什么？”
乔振海沉默了几秒，眼神渐渐沉淀下来。
“他们会盯着他。”
“对。
只要这些人开始盯着他，李湛就再也藏不住了。
他以前能在幕后运筹帷幄，是因为没人知道他是谁。
现在他的身份曝了光，他做的每一件事都会被人看到。
郑李两家就算不出手，
光是他们在香港卡住李湛的资金通道，让他在香江多一层顾忌，我们就已经赚了。
巴颂不用多说——就算他不帮我们，也不会去帮改革派。
我们给的钱，买的是他不站队。”
乔问天把紫砂壶搁下，语气平得像在说一桩再普通不过的买卖，
“我们要的不是盟友。
我们要的是让李湛从暗处走到明处...”