这顿饭的气氛格外轻松愉快，众人沉浸在香气四溢的佳肴和畅快的交谈中，那份温馨与欢笑都仿佛在空气中弥漫开来。其中最令人难忘的，莫过于那道别具一格的炖鱼。只见汤底铺满了剁碎的大蒜和鲜嫩的姜丝，鱼头和鱼块整齐有序地摆放在砂锅中，文火慢炖，细火温养。随着时间推移，浓郁的汤汁缓缓渗入鱼肉，鲜香四溢，没有繁琐的油炸，也没有繁复的调料，却让人回味无穷，一如在味蕾上缠绵的感官盛宴。众人纷纷称赞厨艺的高超，觉得这菜仿佛蕴藏着厨师的匠心独运，暗藏心思。
用餐结束后，女老板端着碗筷款步而来，脸上挂着温和的笑意，“再倒一壶热水吧，咱们借此机会聊聊天。”她的语气自然轻松，如春风拂面：“不急，想坐多久就坐多久。”片刻，她便熟练地收走了那些一次性塑料杯，用大茶壶倒满茶水，笑着说：“每个杯子都不一样的颜色，你们自己认着喝，别搞错了。”明白点头微笑：“这是妇女主任贴心安排，真是一份贴心又细心的温暖。”
女老板离开后，明白递给每人一包烟，四支烟点燃后，袅袅的烟雾缭绕升腾，氛围愈发轻松自在。老萧感叹：“好久没有这样聚在一起，真是生活中的仙境！酒肉飘香，谈笑风生，仿佛忘记了尘嚣。”明白也点点头：“如今不出门，就靠手机刷抖音，看那些短视频。看到别人闹腾，我自己会心一笑，反而觉得一事无成。”老萧嘴角挂笑，“我喜欢在网上听小说，看别人讲故事，让我感受人生百味。短暂的感慨，转瞬即逝。”石哥端起茶碗，调侃道：“都说完感想了吧？那我也不藏着掖着，来个考考万大师。”
我忍俊不禁，笑着挥手：“石老师，学生在这里。让我帮你解读‘鲁’字的奥秘。其实，这个字并非出自甲骨文，而是在战国时期才出现的。‘鲁’字并不像我们平时想到的‘鲁钝’、‘迟钝’、‘冒失’、‘粗野’那般贬义。否则，怎么会有人用它作为姓氏？比如鲁班，或者鲁国，都是带着尊重的称呼。”
我顿了顿，继续说道：“这个字，实际上和一道佳肴有关。它由两部分组成——鱼和日。”我笑着打趣：“寓意是在阳光下炖鱼，用火烹制的美味。”说到这，众人会心一笑。我又补充：“其实，‘鱼’字也不是现在的写法，底下一横其实是四点水，代表的正是火的元素。总结一下，就是在阳光炙烤下，用火炉把鱼烤熟。这也让我想到，现在能还原其本意的字，或许就是‘撸串’，——吃烧烤的欢乐。”
我假装若有所思：“将鱼放在火上烤，象征着你的心情——似乎有点郁闷。不舒服，为什么？”我用调侃的语气继续：“从鱼的角度分析，第一步可不是凉凉的水中捞出来，而是‘离水’，而你，亲爱的石哥，是不是心里还在想着‘辞职’的事？”我故作神秘：“告诉我，别藏着掖着。”
石哥听罢，忍不住笑出声，笑意绵绵：“我看，现在万大师比他师父更厉害了。”他倚靠在椅背上，笑得逍遥。
明白疑惑：“你真打算辞职？”他苍白地看着我。
我点点头，：“没错，就是要辞——辞职说走就走。”一边说，一边笃定地望着他，眼中带着几分期待。
老萧微笑着插话：“萧总的心思，我倒是看得一清二楚——其实比他师父更深。“
明白有些好奇：“你真准备退出江湖？”
我点点头：“是的，我觉得，人生除了眼前的忙碌，还有更宽广的天地。以前以为钱和地位最重要，但其实，心里的那份自由，才最难得。”
老萧叹了口气：“其实，我也在思考，究竟何去何从。你看，投资百鸟湖那会儿，我以为只是在做旅游开发，一别阵痛，去年十月底，突如其来的消息让我措手不及。陈总忽然宣称要搞旅游地产，我们开会时反对的人不少，但他竟然说：‘那地方谁去住？’说得轻描淡写，却隐藏深意。”他顿了顿，“后来，因为土地用途的改动，工程一度搁浅。这些变数，真让我不安。”
我点头：“其实，南黎明的房地产项目，其实风险很大。市政规划不断调整，机场还要南迁十公里，弄得开发计划惊涛骇浪。人心也在变化，尤其是关于万山红的传闻，有人说这项目走到了尽头，旅游项目一败涂地，连门都没人问津。”
话题变得越来越复杂，我不由得转向：“不过，我倒觉得邓总的眼界还算开阔。早早布局医疗产业，早为未来做打算。山红先生早在九运会前就预料到房地产的寒冬——虽然这消息被我们低估了，但其实他看得很远。”
石哥补充：“对啊，疫情让酒店业雪上加霜，陈总在大会上也宣布裁员。餐饮靠的人气，一旦人流减少，生意就难维系。我的卤味生意，也逐渐萎缩——大家都怕传染，不敢出门，消费欲望下降，让我萌生了另起炉灶的想法：自己开门店，进社区做生意，或许会迎来新的曙光。”
我笑着打趣：“石哥，建议你自己开个店，顺应时势。古话说，大疫不过三年，现已快过去两年，你该行动起来。其实，我和陈总关系很特殊。他说：‘我是来当清客的，随时可以走。’你呢，和他毕竟是生死之交，贸然离开，可能影响全局。”我故意语气轻松，但意图明确：“等到年底，我会和陈总再谈一次。”我眨了眨眼：“这段时间，他压力山大，或许会愿意听听忠言。”
明白点点头：“石哥，要不要在我们这里开店？社区配套，帮你打理，轻松又方便。”
石哥感激地点头：“谢谢你们，有你们帮忙，我信心更足。”
我继续：“萧总的现状也值得关注。旅游业目前虽难，但像超市一样，经过调整后，依然能迎来复苏。疫情的时候，大家都冲着超市、药店走，那是必需品，行情虽有所波折，但终会回来。旅游恢复，人头再旺，行业必会渐入佳境。供需关系，总是不断平衡的。”
我笑着总结：“生活就像那弹弓，弹得越远，反弹也越厉害。年轻时，枪不停地装弹，逐渐到中年，子弹越用越少，等到老年，反而一发必中。人生的轮回，许多失去，终究会以另一种形式得到补偿。”说罢，大家都笑了，气氛轻松极了。
老萧感慨：“你说得真有道理。其实，我倒想向你学习，年轻时追求的那些虚名虚利，不过是浮云。快乐才是最宝贵的。青箬也一直惦记你呢。”
我调侃：“你别逗了。”
老萧笑着：“你回来了，等会儿我约几个朋友，一起聚聚。”他的眼神中，满是期待。
我笑着说：“这些天在董先生身边，我发现自己变了。除了业务上的事，普通的聚会提不起兴趣。以前朋友多，热闹得不行，可现在，觉得皆成过眼云烟。”
明白好奇：“为什么会这样？”
我淡然一笑：“马斯克说过，人群聚集，总有三种：一是炫耀自己；二是贬低他人；三是搬弄是非。我发现，公司里有人对我不太友善，保持距离，或许才是更明智的选择。”
老萧感慨：“你真想得透，和你一样，我们几个就朴实点最好。”
石哥点头：“人靠新，友靠旧，老友是真心。”
众人共话至深夜九点多，才依依惜别，各自回家，心中都带着一份满满的感触。
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