遇翡屈指在李明贞额头敲了一下，“酒量还是不好。”
喝那么多年也没见把酒量提上来多少，平日果酒淡酒看不出来，换个烈些的大酒就醉得一塌糊涂。
“不惦记你，当时还能被你用名声威胁住？”
真不在意，谁要管李明贞好赖，什么名声毁不毁的，也毁不到她这。
这人笃定能赢这桩婚事，赌的从来都是她的心软。
李明贞受痛哼了一声，最后靠着遇翡的胳膊，唇瓣翕动，似想说些什么，可最终还是一字未吐。
遇翡见人醉得晕乎乎，便俯身将人打横抱起。
李明贞身子轻，重生之后像是更轻，此时抱着，竟似一片羽毛，仿佛一阵风就能将其吹跑。
念头生起时，遇翡眸色暗了暗，低头便见怀中人无意识攥着她的衣襟，像也怕她如云雾般被风吹散就此消失。
脚步放轻，缓慢将人安置在了偏室供人临时休息的小榻上，又取过一旁薄衾，盖到李明贞肩头，便在榻边静静立着。
脑海里全是李明贞泄露出来的细枝末节，很细碎。
她依旧不知李明贞做了什么才换来时光重来。
百姓愿力么？
是要做什么，百姓才会想要重来呢。
定是日子过的不好。
倘若日子过得好，前路有奔头，谁会放弃多年辛劳打下的东西。
玉京立国至今近四百年，明观盛世之后，繁华早已一层层剥落，眼下朝堂看似风平浪静，可天下早已没有容错余地。
后继之人稍有昏聩，不出数年，蛰伏在水下的那些隐患都会陆续浮出水面，届时，便是乱世重新洗牌的开端。
祸国这两个字陡然在遇翡脑海里冒了出来。
以李明贞心智，治与祸几乎就在她一念之间。
思忖间，榻上之人眉尖微蹙，身子轻缩了一缩，像是被什么梦魇隐痛缠上，一缕散乱的黑发滑至颊边。
遇翡弯了弯身，指尖小心拨开那缕碎发，指腹擦过冰凉的皮肤，那些杂乱的无序的念头仿佛停在了这一刻。
也许，李明贞亲眼见过了这个王朝崩塌的开始，又或者，她冷眼旁观，默许他人点燃崩塌之火。
但有什么关系。
遇翡无声弯了下眼，亡国之君多了去，总不能把什么坏名声都丢给她的含章。
即便欠了债，古往今来，多少人浪子回头，他们都有人捞，李明贞这样好，走歪一步又有什么关系，她愿意捞。
百姓所求不过一个好的世道。
她加把劲，还一个好世道便是。
一个死了好几个丈夫弱小可怜又无助的女人，做什么还跟她过不去。
遇翡轻轻吁出一口气，指尖在那人蹙起的眉心上点了一下，轻声道：“还算聪明，晓得千挑万选，寻个我这样的能人来给你填窟窿。”
其他人都不行。
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十余日后，求贤诏书流传四处，其中一张一路南下，贴在了楚州下属的清溪县。
路过乡邻驻足不少，有识字的将上头内容读了一遍，人群登时便响起嗡嗡的议论声。
一老农轻嗤：“种地而已，怎的还能选什么贤？这诏令……”
才想说上一句花里胡哨，又想起是诏令，那点无法理解的鄙夷被求生欲给硬生生冲退回去。
“这也难说，”有一妇人小声嘀咕，“俺们村还有收多收少的呢，收少的也没见人少出力气。”
前些年都以为是运道不好，天不庇，此刻看这布告，兴许种地真有什么门道也说不准，要不然陛下怎么千里迢迢就要求贤。
他们读书识字多，定是知道更多东西的。
“哎，就算有门道，”有人低声摇头，“琢磨出来了也就是大户人家才用得上，哪轮得到咱们。”
众人你一言我一语，谁也没注意到，人群边缘，站着一名抻长了脖子努力往里看的女子。
桑芑（qi，三声）等了许久，好不容易等到人群散了些，这才得了机会能近前去看。
布告右下角的麦穗图样清晰分明。
桑芑认了又认，心中竟是又怕又喜。
朝廷选贤，最开始她还以为又和百多年前一样，是专门骗他们这些人心软的，可这一次的布告上，清楚分明的多了一枚召令。
只有她们才看得懂的召令。
无数念头在信中闪过，最后化作返家的匆匆步履，来时准备要买的那些东西尽数被抛在了脑后，此时此刻只想以最快的速度回去。
山坳之中，几处农舍零散分布。
回到家中，桑芑去将母亲叫了回来，院门一关，便将布告内容细细说了一通，“阿娘，新帝要在皇家籍田试新的农法，广征擅耕作之人。”
桑梧本想训斥几句，却听女儿又道了一句：“那布告上，盖了约定好的麦穗印。”
屋内一时有些寂静。
思来想去，桑梧又出门，去将同样知晓内情的妹妹叫了过来。
桑樾眉心微蹙，看向桑芑：“没看错，当真是麦穗印？”
桑芑点头：“我辨了许久，是麦穗印无疑。”
与传家印记一模一样。
若是只得了零星线索绘制出来的，断不会做到这步。
能在布告上盖麦穗印，足以见得，那是真在叫她们。
桑樾沉吟：“布告上说，不限男女，是不是就是……”
她心中有些猜测，可不敢确认，甚至连说都不敢说出口。
“依我之见，”桑樾缓缓出声，视线扫过二人，“家主有召，我们是必定要去的，却不能再被骗。”
百多年前，也有个求贤的。
那时没有麦穗令，祖上天真，心怀天下，便去了。
熟料出了点结果便被赐婚，还真以为她们稀罕什么高嫁。
也是那一次，她们这一脉死了人，险些被人拔出萝卜带出泥给一锅端。
传承至此，如今真正知晓内情的就她们仨，也不知其他脉是个什么情况，但肯定没她们这一脉这么惨，凋零得可怜。
年轻一辈只剩桑芑这根独苗，也不知还能支撑多久。
桑芑如今是她们传承的希望，断不能出事。
故去京都之事就只能在桑樾桑梧两个人里选。
“阿姐，我去吧，”桑樾定了主意，“这些日子，我会将那沤肥的法子写出来，我不中用，这些年没能得个女，阿芑不能出事。”
桑梧却不同意，抓住妹妹的手，“我年纪大些，也有了阿芑，你还有望再得一个，要去也是我去，若不好……往后阿芑便托付给你。”
姐妹俩争来争去，不像争着去享福，更像争着去赴死，这一争便争到了天黑。
桑芑作为小辈，在一旁安安静静不敢说话。
争到天黑，在外劳作的父亲回来，桑樾便提着准备好的小葱同桑梧道别。
桑梧本想再多忖忖，明日寻个机会同妹妹好好分说一番，哪知翌日起身，却只在女儿房中看见一张留了字的麻纸。
这个没见过人心险恶又不忍见母亲与姨母忧虑的懂事女儿——
留书出走了！
桑梧捏着麻纸，气得浑身发冷。
可桑芑被窝没有半点余温，这已不是她们抬脚去追就能追上的了，真大张旗鼓去追，反倒惊动旁人。
就是想不到，这个小崽子怎就如此胆大妄为！
什么都做得出来！