柳如烟一踏入屏障内部，立刻寻了块平整的空地，开始细细碾磨刚采来的草药。药粉研好后，她迅速将粉末均匀敷在池胖胖手臂的创口上，随即从随身包袱里抽出一方洁净软布，利落地为他包扎妥当。
忙完这些，她才稍稍缓了口气，抬眼望向池胖胖，语气里满是关切：“你还撑得住吗？”
池胖胖咧嘴一笑：“小意思！这点皮肉伤，养个两天就活蹦乱跳了！”
柳如烟却仍神色黯然，垂着眼帘低声道：“都怪我反应慢……要不是我拖累你，你根本不会挨这一下。”
“哪能这么说？”池胖胖摆摆手，声音笃定，“当时千钧一发，我要不冲过去挡那一下，你怕是连退步的机会都没有，重伤还是轻的，真出事了我怎么担待得起？”
柳如烟没再接话，沉默片刻，忽然抬起头，轻轻说了句“谢谢”，便转身走到不远处，安静地盘膝坐下调息。
因池胖胖负伤，原计划趁天光尚足继续深入的打算只能作罢，众人提前安顿下来。池胖胖与柳如烟各自择地静坐，默默恢复元气。
顾云、上官傲天和胖子则站在屏障边缘稍远些的地方，低声交谈着。
“这池胖胖，确实靠得住！”顾云点头道，“生死关头，哪还容得人权衡得失？他扑出去救柳姑娘那一瞬，半点犹豫都没有。”
上官傲天也颔首附和：“没错。情势逼到眼前，他竟能毫不迟疑、疾速出手，这份果决与担当，实在难得。”
“可不是嘛！”胖子乐呵呵地拍了拍大腿，“光看那会儿他撒腿就冲的架势，我都自叹不如！本来我就觉得他性子爽直，跟我投缘，这下更是铁了心，这兄弟，我认定了！哈哈哈！”
他笑声略大，引得池胖胖和柳如烟同时朝这边瞥了一眼，旋即又低头继续凝神运功。
“你们俩的共同点，该不会就剩一个‘吃’字了吧？”上官傲天笑着打趣。
“咳……这个嘛，倒也不止这一样！”胖子被戳中要害，挠着后脑勺，耳根微红。
顾云和上官傲天顿时笑出了声。
多一个掏心掏肺的同伴，本就是件暖人心的事。
随着对池胖胖彻底放下防备，这一夜，大家睡得格外踏实。次日清晨，除池胖胖伤口尚未痊愈外，其余人皆已神完气足，状态饱满。
此时池胖胖仍在闭目调息。柳如烟环视一圈，开口征询：“咱们再歇一阵吧？越往里走，险境越多。等池兄伤势稳住了，咱们再启程，更稳妥些。”
“好主意，多休整一会儿也好。”上官傲天应道。
“不如我们调整下安排。”顾云提议，“大家各自有猎兽任务，不如每日留两人守营，其余人分头行动。谁遇上了自己的目标，谁就优先完成；至于最难的黄金比蒙，干脆压到最后，等所有人状态尽复，再联手围猎，把握更大，也少几分意外。”
“我举双手赞成！”胖子立马接话，“柳姑娘刚收掉一个目标，今天就你和池兄留下，好好养神、养伤！我们这就出发！”
“嗯，你们路上务必谨慎。”柳如烟点点头。
有屏障庇护，留守二人安全无忧。顾云、上官傲天与胖子三人结伴而出，踏进密林深处。
“把各自要猎的野兽报一报吧，心里有数，找起来也快些。”顾云边走边说，“我的主目标是一只由灵植化形、具备攻击性的异兽，其余几个都是寻常小兽，不费劲。”
“啊？灵植成精的野兽？”胖子一愣，“植物本就难修出灵智，动辄几百上千年都未必能成形，就算成了，上哪儿去找？”
“学院该不会弄错了吧？”上官傲天也皱起眉，“这类生灵极难寻觅，若真能幻化人形，战力往往远超同阶，不太可能列进咱们的任务单里。”
顾云摇头：“应该没错。我只要求它具备一定攻击力，并非必须化形。真要是人形灵植，别说咱们，怕是长老们都得掂量掂量。任务总得有点分量，太轻松反而可疑。”
“唉，那只能祝你好运了。”胖子拍拍他肩膀，“我最麻烦的就是一只精钢熊，取胆交差就行。我还挺盼着碰上个皮糙肉厚的家伙，正好试试新练的拳路！”
“我的倒还好，只要斩杀一头时空狼即可。学院给了颗时间晶石，能短暂压制它的时序能力。其余几项，都挺顺手。”
“行，那就出发！”顾云话音刚落，上官傲天已迈步走在前头。
一行人没走多远，前方忽传来震耳的搏杀之声。“我去探探虚实，你们原地待命。”上官傲天话音未落，身影已借空间之力悄然掠出。
他屏息藏身于一棵巨木之后，抬眼望去，前方空地上，两只凶兽正厮斗正酣。
“今儿运气未免太好了……”他心头一震，几乎不敢相信，“得赶紧叫他们过来！”念头一起，他当即折返，瞬息间便回到顾云与胖子身旁。
“这么快就回来了？前面情形如何？”顾云与胖子齐齐一怔，还以为对手过于棘手，连靠近都难。
“你们这运气，简直逆天！”上官傲天刚现身就朗声说道，“赶紧跟我来，亲眼瞧瞧就知道了！”
“上官兄，这就有点不够意思了吧？看见啥直接说啊，还吊我们胃口！”胖子话音未落，人已跃上上官傲天先前藏身的那棵大树。
顾云和胖子齐齐愣住，目光死死盯住前方那片空地。
空地上，赫然对峙着两只异兽，正是他们此行要寻的目标：一头成年精钢熊，还有一株已生出灵智、能自主行动的六叶草。而这株六叶草，偏偏又是林中最为寻常、最易被忽略的品种。
寻常六叶草遍地都是，路边石缝里都能钻出几株，向来无人多看一眼；可一旦修出行动之能，立刻就成了修士与猛兽争相猎取的至宝！眼下这株尚未化形，恰好契合顾云的任务要求。
偏偏它撞上了精钢熊，这等凶物哪受得住千年灵植散发出的气息诱惑？
只见一刚一柔两股力量激烈缠斗：精钢熊力贯千钧，招招势大力沉；六叶草却如风中柳絮，每每在千钧一发之际轻巧避开。它本身毫无杀伤力，但闪避之速，连最擅腾挪的野兽都望尘莫及。
一时之间，双方僵持不下，谁也压不住谁！
“这……这也太巧了吧！”胖子张着嘴，眼珠子几乎要掉出来。
“咱们昨儿怎么没这么走运？”顾云也忍不住脱口而出。
“嘘，小点声！”上官傲天压低嗓音提醒，“等它们拼得差不多了，你们再出手，轻轻松松就能收尾。”
果然，片刻之后，六叶草动作略显滞涩，精钢熊喘息也愈发粗重，双双显出强弩之末的疲态。
就在这时，六叶草身形微晃，露出一丝破绽。精钢熊抓住时机，一记重拳直轰过去，六叶草当场被砸翻在地，枝叶散乱。毕竟本体是草木，修行本就艰难，能活到今日已是万般不易！
精钢熊扬起前爪，眼看就要补上致命一击。
“快！现在就去，迟了就来不及了！”上官傲天急促催促。
胖子身形一闪，抢先挡在六叶草身前，硬生生接下那一击。
精钢熊与六叶草同时一怔，完全没料到半路会杀出个人来，更想不通人类为何突然插手。
胖子趁它失神刹那，毫不停顿，一拳接一拳砸向精钢熊，招式竟与方才精钢熊打六叶草时如出一辙。
精钢熊早已力竭，而胖子实力本就与它旗鼓相当，胜负很快揭晓。他利落地剜出熊胆，稳稳收进储物戒中。
六叶草挨了那一拳后便萎靡不振，连叶片都垂了下来，再难动弹半分。虽在胖子与精钢熊交手时拼命调息，奈何本体柔弱，哪经得起那样一记重击？
此刻见精钢熊伏诛，六叶草刚松一口气，顾云却已无声无息出现在它面前。
身上透出的凛冽杀意，让六叶草瞬间明白：眼前之人，与精钢熊并无二致。
它心知逃无可逃，绝望悄然爬上心头。
顾云缓步逼近，抬手便要结果这已无反抗之力的灵植。
忽然间，六叶草开口了，声音清越婉转，分明是个女子：“别杀我！我愿追随于你，我虽无力伤敌，却是所有草木中最通灵性的一株！我能持续汲取普通六叶草乃至低阶植物的灵气，助你修炼事半功倍！”
顾云脚步一顿：“你能说话？”
“自然能。”六叶草答得平静，“我已修行万载，再过万年，或可凝成人形。”
远处，上官傲天与胖子并肩而立，同样满脸震惊。上官傲天摇头苦笑：“我们全估错了。”
胖子接口道：“原来植物系魔兽，先修万年才启灵言，再修万年方能化形！”
顾云顿时醒悟：众人一直以为它只修了千年，孰料竟是万年老怪！
“可我现在必须击败一只植物系野兽，并取得它的种子，眼下，似乎只有你最合适。”顾云语气淡然。