北境荒原，朔风如淬了冰的刀，刮过冻土时卷起细碎的冰碴，打在衣袍上噼啪作响。
铅灰色天幕沉沉低垂，像是浸透了墨汁的棉絮，几乎要压在冻土层上。无垠的荒原里，只稀疏生长着 “铁骨草”—— 这种韧性堪比精铁的植物，草叶泛着冷硬的银灰光泽，边缘锋利得能划开罡风，风中翻动时，竟传出铁器相击的铮铮嘶鸣。远处，连绵的黑色山脊如蛰伏巨兽的脊梁，沉默地横亘在地平线，将天地间的苍凉又添了几分。
此地距望墟城已逾三千里，灵气稀薄却暴烈，恰是验证神通的绝佳场所 —— 纵有惊天动地的动静，也不会轻易引来看客。
张大凡与聂铮并立虚空，青袍与墨袍在烈风中猎猎翻飞，衣袂边角被风扯得笔直，却丝毫不乱二人气息。
“张兄，此地可合心意？” 聂铮目光扫过荒寂四野，声音依旧冷硬如铁，眼底却燃着剑修独有的炽热战意。昨日擎天殿内，张大凡轻描淡写化解赤阳子两击的画面，如烙印般刻在他心头 —— 能与这般对手切磋，对剑修而言，是比得至宝更难得的机缘。
“甚好。” 张大凡颔首，周身归元道韵如流水般自然流转，竟与荒原的苍茫天地隐隐相合，仿佛他本就是这片冻土的一部分，“聂兄，无需留手。”
聂铮不再多言，深吸一口气。这口气入喉，他周身气息骤然收敛又炸开，如出鞘长剑般刺破罡风，每一寸衣袂都绷着凌厉的剑意！他并指如剑，向虚空轻轻一点 ——
“铮 ——！”
清越剑鸣陡然响彻荒原，却不是从他腰间青萍剑发出，而是自虚空中勃发而出！刹那间，以聂铮为中心，万千道青色剑气自虚空里涌生，如初生萍叶般舒展，却带着淬了寒霜的利芒，密密麻麻织成一张笼罩千丈空域的剑网。每道剑气都凝实得能斩断寻常法宝，剑气间气机勾连如蛛网，竟在虚空中布下一座森然缜密、杀机暗涌的剑道领域 —— 正是青萍会镇会绝技，青萍剑阵！
剑阵一成，千丈之内的空气骤然凝固，连狂暴的灵气都被剑气逼退，唯有无数青色剑光在空域里游弋穿梭，将张大凡的所有退路封死。剑势如江海波涛般层层叠叠，无始无终，连朔风都被卷入剑浪，成了助势的利器。
“张兄，小心了！” 聂铮低喝一声，剑指骤然变向。
万千青萍剑气瞬间被惊动，如遭捅的蜂群，从四面八方循着刁钻角度疾射而出，剑刃划破虚空时，竟传出撕裂布帛的尖啸。剑光密得能遮天蔽日，连一缕阳光都漏不进来，摆明了要逼张大凡硬抗。
面对这足以让炼虚修士饮恨的剑雨，张大凡面色依旧平静，嘴角甚至噙着丝若有若无的欣赏。他既不格挡，也不闪避，只是缓缓向前踏出一步 ——
随着这一步落地，一层近乎透明的混沌光晕自他周身漾开，如涟漪般悄然扩张，眨眼间便覆盖百丈范围。那是归元域，看似无形，却在触及空气的瞬间，让周遭光线都泛起凝滞的波纹，仿佛在他身周圈出了一方独立的小天地。
漫天青萍剑气撞入归元域的刹那，预想中的轰鸣并未响起。那些凌厉无匹的剑光，像是寒冬里的冰雪坠入暖泉，剑速骤然滞涩，青芒以肉眼可见的速度褪去，连带着其中的剑意都被揉成了细碎的灵力粒子。归元域里流转的混沌气，正将这些剑气一点点分解、同化，还原成最本源的能量，反过来滋养着这片领域。
远观而去，张大凡宛如立在无形漩涡中心。浩荡剑雨一触到漩涡边缘，便悄无声息地消融，连一丝涟漪都没能激起。他立于域中，青袍纹丝不动，发丝也不曾被风扬起半分，竟似在庭院里闲步一般从容。
“妙法自然，万流归宗……” 远处观战的顾清风忍不住抚掌轻叹，指尖都因激动而微颤，眼中满是惊赞。他看得通透，这不是蛮力硬抗，而是以更高层次的道则，将攻击从根源上 “化” 作了滋养自身的养分 —— 这正是归元之道最玄奥的地方。
聂铮瞳孔骤然收缩，心头震撼如遭重锤。他能清晰感知到，自己与那些剑气的联系彻底断了，它们像泥牛入海般消失，而张大凡的气息，反倒比之前更浑厚了一分。
“好一个归元域！” 聂铮陡然长啸，战意不仅没减，反倒更盛，“再接我这招 —— 青萍合一！”
他剑指再变，漫天游弋的青色剑气骤然向内收敛，如百川归海般涌向他身前。千百道剑气在瞬息间交融凝聚，最终汇成一道丈许长的深青色剑罡 —— 剑罡凝实得仿佛能触碰到实体，光华尽数敛在内部，只余周遭空间被撕裂的细微褶皱，散发出的威压让下方冻土都微微震颤，竟远超之前剑阵的总和！
这是青萍剑阵的杀招，集千剑之力于一击，足以劈开山岳！
“去！”
聂铮并指一挥，那道深青剑罡仿佛跨越了空间距离，无视归元域的阻隔，瞬间出现在张大凡头顶，带着一往无前的决绝之势，悍然斩落！
这一次，张大凡终于动了。
他缓缓抬起右手，五指微张，没有施展出任何华丽神通，只是掌心向上，轻轻托向那道劈落的剑罡。掌心之中，混沌气如漩涡般流转，金、木、水三系道纹在 “三元归真印” 的统合下明灭不定，似有天地至理藏在其中。
剑罡触及掌心的刹那，时间仿佛骤然凝滞。
那足以开山断岳的恐怖力量，没有爆发半分，反倒像溪流汇入大海，被掌心旋转的混沌气旋彻底包容、吸纳。剑罡以肉眼可见的速度缩小、黯淡，其中蕴含的磅礴剑意与灵力，正被归元诀快速转化，成了张大凡体内混沌气的一部分。
不过三息，那道凝了聂铮近乎全力的剑罡，便彻底消散在张大凡掌心，仿佛从未出现过。
张大凡缓缓收回手掌，感受着体内又壮大一分的混沌气，轻轻点头：“聂兄剑意精纯，青萍剑阵名不虚传。” 这话发自肺腑 —— 若非归元诀玄妙，换作以往的手段，他应对此阵绝不会这般从容。
聂铮怔怔望着自己空空的剑指，又看向气息平稳、毫发无伤的张大凡，半晌才长长吐出一口浊气，抱拳躬身：“张兄神通，已近道矣！聂某…… 心服口服。” 他性格刚直，败了便认，更清楚方才张大凡分明手下留情 —— 若真是生死相搏，自己撑不过十息。
顾清风飞身上前，笑着解围：“二位道友这一场切磋，真是让清风大开眼界！聂会长的剑阵愈发凌厉，张道友的归元域更显玄妙，竟能化外力为己用，堪称绝对防御。”
张大凡却轻轻摇头，心念一动，周身的归元域便缓缓收敛。可就在领域彻底消散的瞬间，异象突生 ——
方才归元域笼罩的百丈范围内，那些本就狂暴稀薄的天地灵气，竟没有立刻恢复混乱，反倒自发地循着某种玄奥轨迹流转，在虚空中勾勒出无数淡金色阵纹。那些纹路细如发丝，却透着道韵的厚重，不是人为布置，而是归元域运转时，道韵自然烙印在灵气上的 “护域阵纹”！它们虽不及主动展开的归元域强大，却仍有防护、聚灵之效，还在缓缓吸收周遭能量，维持着自身的存在。
“这…… 道韵自成阵势？！” 顾清风与聂铮同时惊呼，脸上满是骇然。这意味着，张大凡即便不主动施为，他的存在本身，就能潜移默化地改变周遭环境，形成利于自身的 “道域”—— 这是何等惊人的境界？
张大凡也有些意外，指尖轻点虚空，感知着那些缓缓闪烁的淡金色阵纹，心中对 “归元” 二字的理解又深了一层。看来这归元诀小成后，已渐渐显露出超越寻常功法的玄奇。
“探索归墟之门，又多了一分把握。” 他轻声道。
就在这时，一道传讯符光如流星般破空而来，精准落入顾清风手中。他指尖捏着符纸，神识扫过的瞬间，眉峰便拧了起来：“是欧冶大师的消息。星图推演有了初步结果 —— 归墟之门与冰魄礁间的空间通道确实存在，但极不稳定，通道里不仅有强烈的能量乱流，还检测到了生命反应！另外，他说激活星图时，似乎引动了某种遥远的呼应，方向…… 指向妖族疆域深处。”
张大凡目光骤然一凝。生命反应？妖族疆域的呼应？
聂铮也沉声道：“我刚收到消息，魔族太子的人马，正往极北方向移动，看路线，目标十有八九是冰魄礁。”
山雨欲来风满楼。
一场切磋，归元之威初显，可前方的迷雾，却比预想中更浓重。
张大凡望向北方，目光似能穿透虚空，看到那片翻滚的灰雾，以及雾中潜藏的未知。
“回去吧。” 他声音平静，却带着不容置疑的决断，“该制定详细的探查计划了。”
三道遁光骤然冲天，如利剑般划破铅灰色云层，留下三道转瞬即逝的光痕，朝着望墟城的方向疾驰而去。荒原再次陷入死寂，只有那些淡金色阵纹还在冻土上闪烁微光，像是在无声诉说方才那场道与剑的碰撞，也悄悄揭开了归元之道的神秘一角。