星庭“毁灭之锤”舰队的溃败，如同雪崩般迅速且彻底。主帅铁战连同旗舰的瞬间湮灭，摧毁了这支骄横舰队最后的战斗意志。残存的战舰如同受惊的鱼群，争先恐后地启动跃迁引擎，拖着狼狈的能量尾迹，仓皇逃向深空，唯恐慢一步便会步上旗舰的后尘。星海之中，只留下些许能量残骸和未散尽的毁灭气息，诉说着方才那场短暂却颠覆认知的恐怖交锋。
曙光壁垒内外，陷入了死一般的寂静，旋即爆发出震耳欲聋的、劫后余生的狂喜欢呼！无数修士热泪盈眶，相拥而庆，望向空中那道缓缓收敛光芒的身影，充满了近乎狂热的敬畏与感激。
“盟主万岁！”
“我们赢了！我们守住了！”
声浪如潮，冲刷着战火留下的创痕。
剑无尘提着兀自嗡鸣的残剑，独眼瞪得溜圆，望着那片空荡荡的星域，狠狠啐了一口：“呸！什么狗屁星庭主力，在林老弟面前，就是他娘的一堆破铜烂铁！”他转向周围激动的人群，扯着嗓子吼道：“都他娘的别光顾着乐！打扫战场！救治伤员！加固防御！星庭那帮杂碎指不定还会耍什么阴招！”
经他提醒，狂喜的众人迅速冷静下来，在天珩道尊和云渺真人的指挥下，开始有条不紊地清理战场，修复受损设施。每个人脸上都带着疲惫，但眼神却无比明亮，充满了前所未有的信心和凝聚力。
空中，那笼罩壁垒的混沌星云缓缓消散，重新融入星核。林凡的身影清晰浮现，脸色略显苍白，气息也比平时微弱了几分。刚才那凝聚星核本源、化火网为矛的惊天一击，消耗远超想象，几乎抽空了他大半道元。但他身姿依旧挺拔，目光平静地扫过溃逃的敌舰，最终落在了远处那片始终按兵不动的星庭舰队——“裁决之翼”及其所属的第七军团。
霍罡……他在这场冲突中，扮演了什么角色？
就在这时，“裁决之翼”的方向，一道温和却清晰的通讯请求传来，并非公开频道，而是直接连接林凡的个人神识。
林凡目光微闪，接通了通讯。霍罡大将的虚拟影像出现在他面前，神色复杂，带着一丝难以掩饰的震撼与疲惫，更有一丝如释重负。
“林盟主……”霍罡的声音有些沙哑，他顿了顿，似乎不知该如何开口，最终化作一声长叹，“……多谢。”
这两个字，含义深远。谢的是林凡手下留情，未将第七军团卷入战火？还是谢林凡替他清除了铁战这个难以控制的激进派对手？或许兼而有之。
林凡神色不变，淡淡道：“霍罡将军，星庭的‘诚意’，林某已切身领教。现在，你是否该给联盟一个交代了？”
霍罡脸上露出一丝苦涩：“铁战擅自行动，违背议会决议，已自取灭亡。此事，星庭最高议会……负有不可推卸的责任。”他抬起眼，目光变得锐利了些，“但正因如此，议会中的清醒力量，才有了发声的机会。玄星长老一派，因此次惨败，已受到极大质疑。”
他话锋一转，语气郑重：“林盟主，我以星庭第七军团统帅及最高议会成员的身份，正式向您及曙光联盟提议：即刻停火，重启谈判。星庭愿意承认曙光联盟的完全自治地位，并以平等盟友身份，重新构建‘星海守望同盟’。关于技术共享、资源援助及共同应对寂灭威胁等事宜，皆可基于平等互利原则重新磋商。”
林凡静静听着，心中冷笑。果然，实力才是最好的话语权。星庭见强攻不成，立刻换上了怀柔策略。这霍罡，倒是懂得审时度势。
“平等盟友？”林凡嘴角勾起一抹弧度，“听起来不错。但，诚意呢？袭击我壁垒的元凶，进行禁忌研究的幕后黑手，以及此次擅自开战的责任者，星庭准备如何处置？”
霍罡深吸一口气，沉声道：“影刃将军已被议会下令羁押，接受调查。玄星长老……因其重大决策失误，已被暂时解除轮值议长职务。相关涉事人员，必将严惩不贷。星庭愿意就此次事件对联盟造成的损失，进行最高规格的赔偿。”
林凡心中微动。影刃被羁押？玄星被暂时解职？这倒是个意外的消息。看来星庭内部的政治斗争，因铁战的惨败而发生了剧烈震荡。这霍罡，恐怕在其中起到了关键作用。
“还有，”霍罡补充道，语气更加凝重，“关于寂灭主宰的最新监测数据，星庭愿意无条件与联盟共享。根据最新情报，虚无边陲方向的寂灭能量活跃度正在急剧攀升，其意志苏醒迹象愈发明显。真正的危机，恐怕……不远了。”
最后这句话，让林凡眼神一凝。这与他自己通过太初火种感应到的情况不谋而合。
“霍罡将军的提议，林某收到了。”林凡沉吟片刻，开口道，“联盟需要时间商议，并处理战后事宜。三日后，请将军派全权代表至壁垒，具体商议同盟新章程及赔偿细节。至于共同应对寂灭……若星庭确有诚意，联盟自当携手。”
他没有立刻答应，也没有拒绝，留下了回旋余地。
“理应如此。”霍罡点头，“三日后，我会亲自前往。期待与林盟主的再次会面。”通讯结束。
林凡悬浮于空，望着远方那支开始缓缓后撤、保持警戒姿态的第七军团舰队，目光深邃。与星庭的关系，似乎迎来了转机，但这转机是建立在鲜血与毁灭之上的，脆弱且充满不确定性。星庭内部的倾轧绝不会停止，那个被暂时解职的玄星，以及其背后可能存在的更深势力，绝不会甘心失败。
“林老弟，谈得咋样？那霍罡老儿是不是吓尿了？”剑无尘咋咋呼呼地飞了上来，关切地问道。
林凡将霍罡的提议简单说了一遍。
“啥？平等盟友？赔偿？”剑无尘独眼一瞪，“老子信他个鬼！肯定是缓兵之计！等咱们放松警惕，再捅刀子！”
云渺真人和天珩道尊也飞近，闻言，云渺沉吟道：“盟主，霍罡之言，不可全信，但亦不可置之不理。眼下寂灭威胁迫近，若能暂时稳住星庭，赢得喘息之机，对我联盟有利。只是，须得严防其反复。”
天珩道尊点头：“不错。当务之急，是尽快恢复壁垒防御，提升实力。唯有自身足够强大，方能无惧任何阴谋。”
林凡颔首：“诸位所言极是。与星庭虚与委蛇，不过权宜之计。联盟的未来，终究要靠我们自己。”他看向脚下这片历经战火洗礼却愈发顽强的土地，心中信念愈发坚定。
“传令下去，大庆三日，犒赏三军！但防务不可有丝毫松懈！所有长老，随我回议事厅，商议后续应对之策。”
命令下达，壁垒上下虽沉浸在胜利的喜悦中，却并未放松警惕。修复工作加紧进行，巡逻力度反而加强。
然而，就在林凡与联盟高层在议事厅内商讨如何利用这短暂和平时机，以及应对霍罡即将到来的谈判时，谁也没有注意到，在壁垒下层，一间刚刚清理出来的、原本属于星庭技术援助组的临时仓库内，一个隐藏在废弃能量管道深处的、仅有指甲盖大小的幽暗装置，其表面微不可查地闪烁了一下，将一段加密的、关于林凡战后状态及壁垒防御薄弱点的评估信息，悄无声息地发送了出去，目的地，指向星庭深处某个不为人知的隐秘坐标。
暗处的棋子，并未因明面的失败而停止活动。新的风暴，仍在悄然酝酿。
而林凡心口那团太初火种，在这一刻，再次传来一阵极其微弱、却带着强烈警示意味的悸动——这一次，并非来自星庭方向，而是……更加遥远、更加深邃的寂灭深渊。仿佛有什么东西，被刚才那场蕴含太初本源之力的战斗，彻底惊动了。