没有让第一联合舰队全体官兵等待太久——他们担心的，或者说他们恐惧的那个结局，就已经到来了。
下午14时许，赵小虎率领的第一航母分舰队终于回到了马普托港外。
远远地，港口的轮廓已经在海天线处清晰可见。
那座刚刚落入国防军手中不久的港口，此刻正安安静静地等待着舰队的归来。
然而，在距离港口还有一段距离时，太平洋二号航空母舰的甲板上却突然热闹了起来。
地勤人员推着弹药车在甲板上来回奔跑，挂弹、加油、检查，一切都在极短的时间内完成。
最后一支装满弹药的航空编队，在引擎的轰鸣声中腾空而起。
银灰色的战斗机群掠过舰队上空，向着远方的海面飞去。
然后，太平洋二号航空母舰开始减速，整支航母分舰队缓缓驶入马普托港，准备进港休整。
你没有看错——太平洋二号航空母舰确实不打算回收那最后一支航空编队了。
那二十四架战斗机升空之后，甲板上便再没有为它们预留降落的空间。
但这并不代表着航空编队就没有地方着陆了。
等它们完成作战任务之后，会直接前往国防军在马普托新修建的机场着陆。
那里不仅设施更加完善，检修起来更加快速便捷。
而且，还有充足的航空弹药供战斗机群使用。
那是一座刚刚落成的、足以支撑大规模空中作战的现代化机场。
扞卫者联盟方面对此一无所知！
联军高层们，从印度洋联军总司令艾伦比上将，到第一联合舰队司令杰利科中将。
他们都以为国防军海军第二舰队两支航母分舰队，所携带的弹药即使没有用完，也已经见底了。
剩下的已经不足以再次覆灭一支像第一联合舰队那样规模的大舰队了。
他们根据吨位、载重和出击次数做过精确的计算，得出的结论是：
那两支航母舰队已经是强弩之末，只要第一联合舰队咬紧牙关冲上去，就有机会在对方弹药耗尽之后取得决定性的战果。
事实也确实如他们所预估的那般——
在接连重创和覆灭了第二、第三联合舰队之后，国防军第二海军舰队携带的弹药确实见底了。
尤其是那些用来针对大型主力舰的五百公斤级航空半穿甲弹和重磅航空鱼雷，确实所剩无几。
不过，联军高层们没有算到的是，所谓的“见底”，到底是什么概念。
赵小虎率领的第一航母分舰队，还能派遣出一支由二十四架战斗机组成的、满弹药的标准航空中队。
杨素率领的第二航母分舰队，还能派遣出整整四支满弹药的标准航空编队。
五支航空中队，加起来一百二十架战斗机，虽然无法全歼第一联合舰队，但却足以将其重创！
足以将那些战列舰的甲板炸穿，足以将那些巡洋舰的舰体撕开，足以让第一联合舰队在熊熊大火中失去大半的战斗力。
而更致命的，还在后面。
等这五支航空中队将第一联合舰队打残之后。
从国防军新修建在马普托的分基地机场起飞的战斗机群，会让第一联合舰队残存的舰艇与官兵们知道，什么是真正的绝望！
那些从陆地上起飞的战斗机，不需要返回航母，不需要担心弹药告罄。
它们可以一批接一批地升空，一批接一批地俯冲投弹，直到海面上再也没有一艘可以浮在水面上的舰艇为止！
赵小虎缓缓驶入港口的舰队，像是在为一个更庞大的舞台拉开序幕。
……
轰！轰！轰！
在马普托港东面偏北约五十公里处的海面上，震耳欲聋的爆炸声响彻海天之间。
火焰与浓烟交织着升腾而起，将半边天空都染成了暗红色。
数十架银灰色的钢铁战斗机在这片空域上下翻飞，如同盘旋的猎鹰，正在对海面上的猎物展开一轮又一轮的围猎。
而被它们围攻的，正是扞卫者联盟的印度洋第一联合舰队。
此时的局面，已经与之前的战斗截然不同。
在杰利科的指挥下，第一联合舰队已经将原本分散的第一、第二、第三分舰队全部聚集在了一起。
在这之前，分舰队分散布阵是为了扩大搜索范围、形成包围圈。
但在第二、第三联合舰队或被彻底重创、或被几乎全歼的现在，再将舰队分散已经没有了任何意义。
分散只会给国防军的战斗机群留下各个击破的机会。
唯一的活路，就是把所有的战舰聚拢在一起，用最密集的防空火力织成一张铁幕，将那些来自天空的死亡挡在舰队之外。
事实证明，这个决定是正确的。
聚集在一起的完整第一联合舰队，防空火力的密度和强度都达到了空前的水准。
数百上千门高射炮和高射机枪同时开火，炮弹在天空中炸开密密麻麻的黑色烟团，弹道交织成一张纵横交错的火网。
效果立竿见影！
第一联合舰队不仅没有像第二联合舰队那样，被国防军的战斗机群轻松覆灭。
还在防空作战中取得了第二、第三联合舰队都没有取得的战果——击落了国防军的战斗机！
当然，只是击落了两架而已。
第一架是从第二航母分舰队派出的航空编队中的攻击机。
那架银灰色的战机，是在首轮俯冲清除舰队防空火力时不慎被击落的。
当时第一联合舰队的防空火力正值最强状态，数百门火炮同时开火，炮弹密得像一场倒着下的暴雨。
而那名飞行员在当天已经执行了多次空袭作战任务，连续高强度的出击让他疲惫不堪，反应比平时慢了那么一瞬。
就是那一瞬间，他闯入了防空火力最密集的区域——
十几门高射炮同时瞄准了他，一发炮弹直接命中机身，将战机凌空打爆。
战机化作一团火球炸开，碎片散落在海面上。
第二架是从第一航母分舰队派出的航空编队中的战斗轰炸机。
它是在第一联合舰队防空火力还很强的时候，强行向一艘巡洋舰俯冲投弹时被击落的。
当时攻击机群的机关炮、重机枪弹药和火箭弹都已经消耗得差不多了。
而第一联合舰队的防空火力，被摧毁掉的还不足三分之一。
……