我僵立在原地，脑海中仿佛有两支铁骑在疯狂厮杀。
一方是三郎君那绝对理智的撤退指令；另一方，却是我对锦儿关乎生死的郑重承诺。
远处的夜风呼啸着穿透密林，风中隐隐夹杂着火油刺鼻且令人作呕的气味。贺拔大军疯狂的报复已是箭在弦上，留给我的时间所剩无几。
我死死咬紧牙关，在浓重的夜色中如困兽般来回踱步。
最终，我猛地顿住脚步，转身朝着雁回隐匿的方向疾驰而去。
这种时候，他必然守在铁蛋附近。
果然，在小院旁的一棵古树下，我唤出了他。
我强自平复着呼吸，顾不上任何委婉的铺垫，将此刻的进退维谷，一股脑地倾倒而出。
除了不能明言锦儿那匪夷所思的异世来处，我几乎穷尽了所有能编造的借口。我告诉他，锦儿患有一种极为罕见且不可言说的隐疾，而这世上，唯有北地那片极寒的绝谷之中，才生有能救她性命的奇药。
我紧紧盯着雁回的眼睛，语气中透出几分自己都未曾察觉的哀求。
我说此番北地之行危机四伏，她一个弱质女娘若是孤身前往，极有可能再也回不来，生死皆成虚妄。但我曾立下重誓，绝不能眼睁睁看着她去送死，我必须亲自陪她走这一遭。
雁回静静听罢，并未立刻作答。
夜风拂过树冠，沙沙作响，却怎么也掩不住两人之间令人窒息的静默。
他足足沉默了半刻钟之久，那目光犹如一柄利刃，似要将我极力隐藏的秘密层层剖开。
就在我以为他定会严词拒绝，甚至搬出三郎君的命令将我强行押返时，他却突然开口了，声音低沉得仿佛来自幽暗的地底。
“如果她死了，你还能回来吗？”
我整个人瞬间怔住，脑海中一片空白。
是啊，如果有那个神秘的信号源存在，说不定我也能感应到那股力量。或许到了那一刻，那股未知的磁场会连同我一并吞噬，彻底抹去我在这个大争之世存在过的所有痕迹。
我还能回来吗？
我不知道。
面对那超越认知的异世力量，我毫无把握。
可是，脑海中却猛地闪过铁蛋那张稚嫩的小脸。
我磕磕绊绊地开口：“我……定会……定会回来的！”
这不仅是对雁回的保证，更像是在拼命说服自己那颗摇摆不定的心。
“我还有铁蛋呢！他那么小，我绝不会丢下他不管！”
雁回静静地注视着我，眼底掠过一抹极其复杂的情绪。他微不可闻地叹了口气。
“你从小便是如此，一旦决定的事，我即便死拦着，你也会偷偷去做。这回你要去便去，我负责护送小郎君回去。”
他顿了顿，语气骤然变得冷硬而坚决。
“但是，你必须带上独孤孟和你手下那几个部曲。这是我的底线。”
果然是雁回。
那个永远能在最混乱的危局中迅速理清脉络，替我筹谋出最稳妥退路的雁回。他不仅纵容了我的任性，更为我安排好了最可靠的后盾与保命的筹码。
我眼眶一热，重重地点了点头，千言万语最终只化作了一个字。
“好。”
时间已容不得片刻耽搁。我飞身掠回小院，唤出锦儿。
我压低声音将外面贺拔大军即将放火烧山的严峻局势飞速道来。接着，又把方才与雁回定下的计划，一字不落地告诉了她。
锦儿的脸色随着我的讲述寸寸苍白。她显然未曾料到，局势竟已恶化至此，逼得人必须立刻做出这般生离死别的决断。
“眼下情况危急，为防生变，你还是得去同草鬼婆和阿岩交代清楚。”我紧紧握住她的手，“哪怕不能和盘托出真相，也要给他们一个足以信服的理由。绝不能不辞而别，否则他们定不肯跟着大部队撤离。若在漫山遍野的火海中发疯般地找你，那才是真正的死路一条。”
锦儿听罢，眼中翻涌起极度的挣扎与痛楚。
我深知草鬼婆和阿岩对她而言何等重要，要向他们撒谎，或是眼睁睁看着他们为自己涉险，她心里比任何人都要难受。
她沉默良久，终于咬牙决绝道：“我去试试。”
安顿好锦儿后，我马不停蹄地转身去寻崔遥。
此时他在院子的另一头，正有条不紊地指挥着部曲收拾行装，随时准备撤离这片死亡之地。看到我走来，他立刻停下手中的动作，大步迎上前。
我将他拉出小院，深吸一口气，将方才对雁回讲过的那番说辞，原原本本地向他复述了一遍。
看着他越发凝重的面容，我郑重地提出了请求。
“崔遥，我需要你帮我。帮我护送铁蛋，还有守明、倩儿他们，安安全全地撤回南国去。”
崔遥听完，陷入了死一般的沉默。
他眉头紧锁，深邃的眼底翻涌着强烈的不赞同与抗拒。
“有独孤首领和那些部曲在，定能将铁蛋他们护得周全。”他直视着我的眼睛，语气中透着毫不掩饰的担忧与固执，“我不放心的是你。北地苦寒，危机四伏，你带着锦儿独闯，无异于深入龙潭虎穴。我陪你去！”
他斩钉截铁地吐出这四个字，仿佛这是天经地义、根本无需商量的事。
崔遥的话，宛如一股滚烫的洪流瞬间涌入心底，激得我险些落下泪来。
这一路走来，他身为崔氏独子，本有着锦绣前程与千钧的家族重担，却甘愿为我一次次涉险，护我周全，陪我出生入死。
他护我实在太久太久了，久到我几乎将他的庇护当成了一种习惯。
可是，我绝不能让他同行。
他肩上背负着整个崔氏一族的兴衰荣辱，还有太多属于他的使命未曾完成。更何况，此去北地山高水长、风雪交加，沿途贺拔残部与北国暗探多如牛毛。前方杀机四伏，稍有不慎便是粉身碎骨、客死异乡的下场。
万一……万一届时那神秘的信号真的降临，我真的随锦儿一同离去，永远消失，连一具尸骨都无法留下。
那崔遥该怎么办？难道要让他亲眼目睹我的消散，然后在那片荒寒的北地，孤独而痛苦地度过余生吗？
我绝不能拉着他一同跌入那未知的深渊。
我强行压下心头的酸楚，毫不犹豫地回绝了他。
“不行。”我的声音异常冷静，甚至透出几分刻意的冷酷与决绝，“我需要你帮我把铁蛋送回南国。他是我在这世上最深的牵挂，除了你，交托给任何人我都不放心。”
看着崔遥眼底渐渐浮现的失落与痛苦，我心如刀绞。
狠狠咬了咬牙，我抛出了最后的筹码。
“如果你能将他安然无恙地送回去……”我顿住话音，目光深深地凝视着他的眼眸，“以后……我让他唤你阿父！”
崔遥整个人猛地僵住了。
他难以置信地瞪大双眼，死死地盯住我。那双原本黯淡下去的深邃眼眸，骤然间爆发出极其明亮、甚至灼热得烫人的光彩。
“真的？！”
他的声音颤抖得厉害，双手不受控制地死死扣住我的肩膀，力道大得惊人。
看着他那张因极度狂喜而涨红的脸，我重重地点了点头，给了他最笃定的承诺。